这次永寿山刺杀事件,犹如一道惊天霹雳,在京城掀起了惊涛骇浪,各种谣言漫天飞舞。而最令人震惊的是,那刺客竟然是锦衣卫出身,这让永正皇帝雷霆震怒,立即传召了锦衣卫都指挥使富康龙和缉事厂总督太监周锡安。
永正皇帝端坐在御书房内,那阴沉的脸色仿佛能滴出水来,他怒声喝道:“富康龙,你掌管的锦衣卫中居然出现了刺客,你可知犯下了何等大罪?”
富康龙闻声“扑通”一声跪倒在地,豆大的汗珠从额头滚滚而下,声音颤抖得如同风中残叶:“陛下息怒,臣罪该万死!但臣定会不遗余力地协助调查,誓要揪出幕后真凶,以将功赎罪。”
永正皇帝随即把凌厉的目光转向周锡安,厉声道:“周锡安,朕把这桩案子交予你的缉事厂,限你速速查明真相!”
周锡安慌忙跪地行礼,急切应道:“陛下放心,奴才定不辱使命!”
永正皇帝猛地一拍桌子,那巨大的声响仿佛能震破人的耳膜,他怒吼道:“朕倒要看看,究竟是谁有如此泼天的胆子,敢在朕的眼皮子底下行刺!若查不出个结果,你们两个都提头来见!”
富康龙和周锡安齐声高呼:“遵旨,陛下!”
周锡安深知此事干系重大,丝毫不敢有半分懈怠。他一回到缉事厂,便马不停蹄地召集手下的得力干将,紧急部署调查事宜。
“此次刺杀皇帝的案件,关乎朝廷的安危存亡,咱家定要查个水落石出,揪出幕后的真凶!”周锡安目光阴鸷,语气严厉得让人不寒而栗。
掌班面露难色,说道:“公公,这锦衣卫内部关系错综复杂,犹如一团乱麻,咱们怕是不好查啊。”
周锡安狠狠瞪了他一眼,怒喝道:“不好查也得查!这是皇上的旨意,谁敢违抗?”
另一个领班赶紧附和道:“公公说得对,咱们定当全力以赴。”
然而,缉事厂这边的调查进展得极为不顺。
缉事厂经过一番抽丝剥茧般的深入调查,发现这名锦衣卫刺客竟是个身世凄惨的孤儿,家中唯有他孑然一身。他原本只是负责巡逻外城,在十天前才被调入内廷侍卫。原本那日他不该当差,只因有人突发疾病,他这才得以顶替。
与此同时,在对其家中进行全面搜查时,竟意外搜出了一万两数额巨大的银票,还在屋内找到了武义亲王的牌位。而他所在百户所的百户竟因极度害怕而自杀身亡,他顶班的那个人也莫名其妙地突然病故。
至于袭击巡幸队伍的匪徒,除了那些趁乱逃走的,从遗留的尸体上也没有任何有价值的发现,只是在一些兵器上刻着汉字。武义亲王原来的封号为汉王。一时间,所有的线索似乎都指向了武义亲王。
周锡安匆匆前来向皇帝汇报,呈上现有证据,声称一切都指向武义亲王,认为这是武义忠顺逆党的残留势力所为。
永正皇帝听闻,怒不可遏地骂道:“你是不是没有脑子?这怎么可能?如此明显的证据怎么可能是真的?难不成这是两个逆贼留下的豫让,你说话本小说看多了?”
周锡安连忙跪地请罪:“陛下息怒,奴才办事不力,请陛下恕罪。其他线索都已中断,仅有的证据呈现出来便是这个结果。”
永正皇帝面色阴沉,说道:“朕知道这些人看朕碍眼了,想换个听话的皇帝吧。你如果还是这么蠢笨无能,朕就换个人来掌管缉事厂。”
周锡安磕头如捣蒜,惶恐地说道:“陛下,奴才一定竭尽所能,重新彻查,定不负陛下所托。”
永正皇帝冷哼一声:“那朕就再给你一次机会,若还是这般毫无进展、无能至极,休怪朕无情。”
周锡安战战兢兢地退出了宫殿,回到缉事厂后,满心焦虑,犹如热锅上的蚂蚁。他立刻召集手下重新梳理所有线索。
“都给我打起十二万分的精神,这次若再查不出个所以然,咱们都得人头落地!”周锡安怒目圆睁,声嘶力竭地怒喝道。
手下们也都深知事态的严重性,一个个噤若寒蝉,不敢有丝毫懈怠。
然而,调查再次陷入僵局,周锡安为此夜不能寐,辗转反侧,苦思冥想究竟遗漏了何处关键。
就在众人一筹莫展之际,一名毫不起眼的小卒突然想起一个被众人忽略的细节,似乎在刺客曾经出现的地方,有一家神秘的当铺曾有过不同寻常的交易。
周锡安听闻,眼中瞬间闪过一丝希望的光芒,立刻带人风驰电掣般地前往那家当铺。
周锡安带着一群人气势汹汹地赶到了那家当铺。当铺老板见这阵仗,吓得脸色煞白,如同白纸一般,浑身颤抖得如同筛糠。
“官爷,小的一直本本分分做生意,不知犯了何事啊?”当铺老板结结巴巴地说道,声音中充满了恐惧。
周锡安目光凌厉如刀,大声喝道:“少啰嗦!老实交代,近日可有什么可疑之人来当过东西?”
老板哆哆嗦嗦地擦了擦额头豆大的冷汗,艰难地思索片刻后说道:“回官爷,前几日倒是有个陌生面孔来过,当的东西也颇为奇怪。”
“是什么?快说!”周锡安迫不及待地追问,语气急促而急切。
“是一块刻着奇怪符号的玉佩。”老板战战兢兢地如实回答。
周锡安心头一震,直觉告诉他这玉佩可能是关键线索。忙问道:“玉佩呢?”
老板颤抖着声音说道:“今天早上被两个江浙口音的人赎走了。”
周锡安无奈地把众人带回到缉事厂,严加审问后,其他一无所获,只有收当的朝奉按着回忆描出了大致的图样。周锡安对着这图样反复研究,却始终无法参透这符号的神秘含义。
正在他万分苦恼之时,一位经验丰富的老番子说道:“公公,这符号看着像是某个江湖帮派的标志。”
周锡安眼睛一亮,犹如黑暗中看到了一丝曙光:“速速去查,是哪个帮派。”
经过一番艰苦的追查,最终查出这是乾坤会的标志。
周锡安得知这一结果,心中不禁一凛。他深知这乾坤会乃是江湖中一个极为隐秘且危险的组织,其势力盘根错节,如同一张无形的大网,难以捉摸。
周锡安不敢有丝毫的耽搁,立即将这一重大发现再次禀报给永正皇帝。
永正皇帝坐在龙椅上,面色凝重得如同乌云密布,说道:“这乾坤会竟敢行此大逆之事,周锡安,朕命你务必将其连根拔起,一个不留!”
周锡安叩头应道:“陛下放心,奴才定当全力以赴。”
回到缉事厂,周锡安召集众人,开始部署针对乾坤会的周密行动。
“兄弟们,此次我们面对的是乾坤会这等棘手的敌人,大家都要打起十二分的精神,不可有丝毫疏忽。”周锡安神情严肃,语气沉重地说道。
众人齐声应道:“是,公公!”
经过一番细致入微的侦查,周锡安终于摸清了乾坤会在京城的几个重要据点。
“行动!”随着周锡安一声令下,缉事厂的人马如离弦之箭迅速出击。
然而,乾坤会的人早有防备,双方瞬间展开了一场激烈的生死厮杀。
周锡安身先士卒,亲自与乾坤会的高手过招。一时间,刀光剑影交错,喊杀声震天动地。
经过一番艰苦卓绝的苦战,缉事厂终于成功捣毁了几个据点,但乾坤会的核心人物却趁乱侥幸逃脱。
周锡安看着一片狼藉的现场,眉头紧皱,犹如两道深锁的沟壑,心中暗暗发誓:“就算追到天涯海角,也定要将你们绳之以法!”
就在此时,一名手下匆匆赶来禀报:“公公,我们在据点中发现了一些账本,似乎与江南那边有关。”
周锡安接过账本,仔细查看,脸色愈发阴沉,仿佛能滴出墨来。
得到周锡安的报告,永正皇帝脑海中已经有了答案,“这些可恶的江南世家,这是想弄死朕,换一个他们满意的皇帝吧。朕偏偏不让你们如意,这市舶司肯定要设立。”
为此,永正皇帝同意了广东巡抚的奏折,决定在广州设立南市舶司,将江南市舶司改为中市舶司。同时规定以后北中南市舶司由内廷和户部共同管理。市舶司使由户部派出,市舶司监由内廷派出。
这一决策在朝堂上引起了不小的争议。
“陛下,市舶司之事,交由内廷和户部共管,恐生弊端啊。”户部侍郎温庭凯忧心忡忡地进谏道。
永正皇帝坐在龙椅上,脸色一沉,犹如寒霜笼罩:“朕意已决,此事无需再议。内廷与户部相互牵制,方能确保市舶司事务公正无偏。”
王子腾急忙说道:“陛下圣明,如此安排或可平衡各方利益。”
在民间,对于市舶司的变动也是议论纷纷。
尤其是江南一带的商人都认为这是朝廷夺了他们的财路,个个义愤填膺,怨声载道。
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