吃完早饭，沈勇和方一勺跟着沈一博沈杰带着三班衙役们出门，去寻找那个十五六岁的小结巴了。

        这人特征还比较明显，那当铺掌柜的又说听口音应该是个本地人，因此沈杰放出衙役们去打听，有没有这样一号小结巴。

        没多久，衙役们就回来了，还真打听到了，据说是在城北的村里头，有这样一个小结巴，父母双亡，自个儿搭了个小草棚住着，总喜欢偷鸡摸狗，人也皮。不过因为他身世可怜又无依无靠，因此村里人都不怎么跟他计较。他常常会到东巷府里头来做些杂活儿，养活自己。

        沈一博听着微微皱眉，问，“如此可怜的一个孩子，怎么会和这拐卖孩子的案子牵扯在一起？而且他是本地人，还会去附近的州城府衙犯案不成？

        “会不会是迫于生计？或者是被人利用？”沈杰问，“要不然，我们去找找？”

        沈一博点头，带着众人往城北走去，那个村，叫王岗村，只有百来户居民，地处比较偏僻。王岗村南靠着问结湖，那里的村民一半种地一半打渔，生活过得还可以。

        方一勺和沈勇在沈一博的带领下去了那王岗村，刚入村，就看到田里一个黑胖黑胖的小娃娃指着他们喊，“爹爹快看，带刀的，官爷来啦！”

        那小娃娃的爹爹正和他一起种地呢，赶紧就过去捂住他的嘴巴。

        沈勇微微皱眉，就见旁边好几个小孩儿也都跑了，嘴里喊着，“官爷来了，官爷来了！”

        “还没查呢，先让人发现身份了。”沈一博皱眉。

        “小娃基本都这样。”沈杰也有些无奈地摇摇头，“看到个官儿就一惊一乍的。”

        “我看着倒像是放哨的。”沈勇却突然开口。

        沈一博和沈杰都一愣，不解地转脸看他。

        “相公，什么放哨的呀？”方一勺问沈勇。

        “哦……”沈勇有些不好意思地摸了摸鼻子，道，“我小时候经常来这招，找几个书童在门口站着，看到爹来了，书童就往里跑，边跑边喊个什么暗号之类的。”

        沈一博有些无奈地看了沈勇一眼，心说，难怪沈勇院子里头那群书童总是乱吆喝，不是下雨了就是刮风了，敢情有暗号在里头呢，枉自个儿做知府那么多年，竟然被个小滑头蒙在鼓里。

        沈杰抓住了一个路过的小孩儿，问他，“唉，问你个事儿，这村上，有个小结巴么？”

        小娃儿睁大了一双眼睛滴溜溜乱转，打量着沈杰和沈一博等人。

        “一个十五六岁的小结巴。”沈杰道。

        “嗯……”那小娃摇摇头，小声嘀咕了一句，“不认识。”

        沈杰和沈一博对视了一眼，这小孩儿似乎是在说谎。

        沈勇在一旁看见了，就道，“唉，小孩儿，你爹娘呢？”

        小孩儿有些紧张地看沈勇，问，“你……你们想干嘛？”

        “哦，我们问问你爹娘去，知不知道你跟这小结巴一起玩儿。”沈勇回答。

        “小孩儿立刻紧张了起来，道，”那个，不行。“

        “那你就说呗，这小结巴在哪儿？”沈勇问，“还有啊，是不是他让你们在这儿给他报信的？”

        小孩儿有些犹豫，半晌才道，“不能背叛兄弟。”

        “嚯。”沈杰让他逗乐了，“毛还没长齐呢就知道兄弟了啊？那小结巴要是犯了事儿，你可被抓进去一起陪他蹲大狱啊，每天只能吃干窝窝，喝凉水。”

        小孩吓得脸都白了。

        方一勺见两人一搭一档地吓唬个小孩子，也有些无奈，就道，“小兄弟，你跟我们说小结巴在哪儿，我们不告诉他是你说的。”

        “真的呀？”小娃娃问方一勺，“你们……保证呀！”

        “嗯！”方一勺点头，“我们保证。”

        小娃娃伸手指了指身后不远处的一片竹林子，道，“小结巴就住在那边竹林子里头的草棚里面，他让我们给他看着村口，若是有带刀的人进来，就喊‘官爷来啦’，给他送个信儿，他请我吃鸡腿，他家里养着只会下蛋的芦花鸡。”

        沈勇叹气，原来小娃儿是让个鸡腿给收买了。

        众人不再难为那小孩儿，往竹林子赶去。

        “应该已经跑了吧。”沈杰道，“刚刚那群小孩儿那么个喊法。”

        “跑得了和尚跑不了庙。”沈一博道，“迟早会回来的，我们去林子里头找找，一个小孩儿，能跑到哪儿去。”

        众人进了竹林子，往前走了几步，就是一愣。

        原先他们还以为，一个小孩儿住的茅草棚子，能好到哪儿去，肯定是破破烂烂的，但是如今一看，都有些吃惊。

        就见这小草棚是木头搭起来的，土墙草顶，四周围翠竹环绕，还有一圈篱笆墙。

        篱笆墙里，搭了个葡萄架子，已经结了几串葡萄，紫红紫红的。

        地上种了些菜，收拾得利落干净。

        “这里还挺舒服的。”方一勺看了看，笑道，“这小孩儿挺会过日子。”

        沈勇在一旁看着她，趁沈杰和沈一博走到前面去叫门，就凑到方一勺耳边嘀咕了一句，“人好歹也十五岁了，你才多大，就管人家叫小孩儿？”

        方一勺瞄了他一眼，“你也差不离儿。”

        沈勇眯起眼睛，在方一勺的腰间掐了一把。

        方一勺瞪他，伸手护住腰，脸上红润润的，沈勇再一次后悔，当初怎么就没圆房呢，一份酸豆角和一份蜜汁藕，把他的好事儿都给耽误了。

        沈杰叫了会儿门，没人答应，就翻进了篱笆墙里头，敲房门，没人答应。

        将房门推了推，发现门也没锁，推门进去看，房间里什么人都没有。

        沈一博他们也都进去了，沈勇见方一勺提着裙子要跨过篱笆墙去，就凑过来，道，“我抱你一把？”

        方一勺笑着白他，“我能跳进去，一人高的墙我都翻过，小看我呀。”

        “大家闺秀要有个样子。”沈勇佯装认真地道，“一点都不会撒娇。”

        方一勺噘噘嘴，也没主意了，正在犹豫，沈勇手快，轻轻将她一抱，皱眉，“哎呀，看着豆芽菜，抱着肉墩子。”

        方一勺生气，沈勇纵身一跃，跳进了院子里头，得意洋洋地将方一勺放下。

        放一首下地后，见沈勇笑得看心，身后好几个翻墙进来的衙役都忍着笑，有些不好意思，小小地，踹了沈勇一脚。

        沈勇揉了揉被踹中的小腿肚，心头小鹿乱撞。

        沈一博看着有些不像话，咳嗽了一声，看了看两人，示意沈勇——要干这事儿回家干去。

        沈勇摸摸头，看别处。

        “房间里头没人。”沈杰出来道，“不过茶杯里的水还是热的，看来是刚跑。”

        沈一博皱皱眉头，吩咐衙役们，“四散去找！”

        于是，衙役们都跑进竹林子去了。

        方一勺也想去找，沈杰拉住她，“唉，林子里虫多说不定还有蛇，让他们找去，你不准凑热闹。”

        方一勺看了沈勇两眼，心里纳闷……自从沈勇学了功夫之后，就开始变得……嗯，厉害了。

        沈一博和沈杰院前院后地查看了起来，沈勇左右无事，就拉着方一勺到一旁的葡萄架子下面坐下，放眼望了望四周，笑道，“这里景致还不错啊。”

        “嗯。”方一勺抬手，从架子上面摘下两个紫红色的大葡萄来，从腰间小包里头，取出了一把小刀，自己鼓捣起来。

        沈勇在一旁看她，时不时瞄她白纤的脖子，圆圆的耳朵，觉得有些渴，挨着方一勺坐着，道，“娘子。”

        “嗯？”方一勺边答应，边从葡萄后头切下一小片来，当中划开，那一小片葡萄皮就岔开，成了两个耳朵的形状。然后将剩下的葡萄，当中靠前的位置划开一个口子，将那两片小耳朵插上，再在葡萄的前方横向划一道口子，弄成一张嘴巴。

        方一勺盯着那颗葡萄笑了起来，递给沈勇看。

        沈勇一挑眉——一只小兔子！

        “嘿。”沈勇笑着伸手接过那只葡萄兔子左右端详，“真有趣。”

        方一勺又做了几个，两人端着葡萄兔子坐在一起傻笑。

        沈杰和沈一博从房间里头出来，看到这情形，都忍不住摇头，小孩儿心性。

        很快，衙役们都回来，说四处都找遍了，没发现小结巴的踪影。

        沈一博皱眉，想了想，道，“都回去吧，过阵子再来！”

        众人有些吃惊，不过沈一博向来威严，衙役们也不敢多问，就跟着他出竹林子。

        沈一博带着大队人马出了村子，对众人道，“分散开返回竹林子，不要惹人注意，在林子里面埋伏，等着那小结巴回来！

        众人都点头，四散分开埋伏去了。

        沈勇拉着方一勺，从后头的桑叶地里面穿过，悄悄回到了竹林子里，就见不远处，沈杰他们也都来了，在暗中埋伏着。

        怕方一勺累，沈勇拉着她到一块石头边坐下。

        方一勺突然道，“相公，我觉得，那小结巴铁定不是拐儿。

        “为什么？”沈勇不解。

        “你看他，种了地又种葡萄，家里头还收拾得井井有条的。”方一勺道。

        “这只能说明他勤快干净，跟他是不是拐子有什么关系？”沈勇笑着问。

        “不一样的。”方一勺道，“总之呢，我觉得一个那么会过日子的人，才不会做那种伤天害理的事情，更何况，他自己就是个小孩子。”

        沈勇也不反驳她，跟她一起在林子里坐着等。

        众人从晌午，一直等到天黑……幸好衙役们身上带着方一勺给他们准备的点心，啃了几口，继续等。

        竹林里大晚上的还挺吓人的，竹影摇曳，凉风嗖嗖。

        沈勇将方一勺拉过来，想要搂着她。

        方一勺似乎有些拘谨，沈勇道，“怕什么，我是不是你相公啊？”

        方一勺就往他怀里靠了靠。

        沈勇这个角度，正好可以看到方一勺的脖子和耳朵，心里也有些慌，就扯开话题，说，“唉，怎么还不来啊，那小结巴真能野。”

        “害怕不敢回来了吧。”方一勺道，“不过……他铁定知道什么，不然，为何那么怕官府的人？”

        “他害怕的似乎是带刀子的人。”沈勇却道，“你还记不记得刚刚那小娃怎么说的？那小结巴跟他说，看到带刀子的人……就喊官爷来了。”

        “嗯，这话哪儿不对么？”方一勺不解。

        “带刀子的人谁说一定是官府的？”沈勇反问。

        “嗯……”方一勺摸了摸下巴，点点头，“是啊相公，如果是坏人来了，那些孩子喊官府来了，坏人们也会收敛一些的！”

        “可不是！”沈勇点头，“那小结巴鬼得很呢。”

        “相公真聪明。“方一勺笑眯眯道。

        沈勇借着月光，看着方一勺的脸，朦朦胧胧，就感觉抓着她肩膀的手软软的，心里好笑，这丫头其实身上挺有些肉的，就是骨架比小，所以看起来身量小。

        “娘子。”沈勇凑过去叫了一声。

        “嗯？”方一勺看他。

        “给我亲一口呗。”沈勇小声嘀咕一句。

        方一勺推他，“有人。”示意他，沈杰他们就在不远处。

        沈勇皱皱鼻子，道，“看到了怎么了？你是我娘子，娘子不给亲啊？”

        方一勺有些不好意思，不过也没拒绝，凑过半边脸去给沈勇。

        “不要。”沈勇道，“要亲嘴。”

        方一勺脸更红，白了他一眼。

        沈勇看了看身后，道，“你怕被人看见呀？咱们进后头去些呗。”

        方一勺没答应，神勇就拉着她去后头了。

        往里头走了几步，确定沈杰他们肯定都看不见了，沈勇才搂住方一勺，凑过去要亲嘴。

        嘴巴要挨上还没挨上的时候……突然，就听到竹林子里面悉悉索索一声。

        方一勺和沈勇都一愣。

        方一勺赶紧搂住沈勇，“相公，什么声音？”

        沈勇也皱眉，心说，别是这林子里有什么野兽吧？不过转念一想又觉得不会，定夺是野兔什么的。

        “风声吧。”沈勇对亲嘴的事情还念念不忘，对方一勺道，“别管……”说着，又要挨上来。

        就在要亲到的那时候，突然，林子里面出来了“咯咯咯”的声音。

        大晚上的，这声音来的诡异，听起来让人毛骨悚然。

        “是什么呀？”方一勺也害怕了。

        “咯咯咯哒……”又一声。

        沈勇突然轻轻“咦”了一声，道，“娘子，你说这声音像不像是……”

        两人对视了一眼，异口同声——会下蛋的芦花鸡！
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