楚狸神色平静，“大理寺还在查，尘埃未定，国公夫人这话未免说的太早了？”

        “洋儿的尸身已经躺在里面了，还要怎么查？还能怎么查？你与秦少将军是一丘之貉，洋儿之死，你难辞其咎。”

        国公夫人中年丧子，悲痛欲绝，情绪激动的冲了出来：

        “你这个杀人凶手，还我洋儿命来！”

        “夫人，夫人！”

        梁姨娘急忙搀住她。

        不能打。

        不能闹。

        这位可是圣上眷爱的九皇子啊！

        再悲痛，也不能臣子犯上。

        “秦牧羽若是想杀人，用不着如此愚蠢的把自己赔进去，别人行凶，还知道蒙个面巾，把脸遮住。”

        秦牧羽不至于这么蠢。

        况且，他也没有理由杀方海洋。

        楚狸怀疑其中有诈，“陆少卿，我想看看死者尸首。”

        “我不准！”

        国公夫人挡在门口，不能得罪九皇子，但誓死要给儿子留最后的颜面。

        “谁若敢碰洋儿的尸首，便从我的尸体上踏过去。”

        楚狸看向她，“你难道不想查出真凶，让方公子瞑目九泉。”

        国公夫人像是听见了天大的笑话。

        “唯有秦牧羽死了，我儿才能安息。”

        至于别的，就不劳这个废物九皇子节外生枝了！

        “关门！”

        “一条狗都不准放进来！”

        国公夫人亲自看护方海洋的尸身，不允许任何人靠近，大理寺不能强行压制，陆少卿也束手无策。

        任何失去儿子的母亲，都会失智发疯。

        陆少卿道：“九皇子，其实您不必进去瞧，仵作已经验过了，方公子伤在腹部，失血过多而亡，除此之外，没有别的伤痕，也没有中毒迹象。”

        楚狸眸底坚毅。

        哪怕所有人怀疑秦牧羽，她也相信他。

        离开大理寺，进了宫，赶去天牢，想要见一见秦牧羽，当面问，却被看守的御林军拦住：

        “未得皇上命令，任何人不得擅自踏入天牢重地，还请九皇子见谅。”

        她就像一只无头苍蝇，着急的跑了好几个地方，却不得任何进展，甚至连秦牧羽的面都没见到。

        跪在御书房外，已是午时，一天中最热的时候。

        她还没吃早饭，才跪了两刻钟，便唇色发白，额头溢汗。

        “父皇……”

        “秦牧羽是冤枉的，请父皇明察……父皇！”

        御书房的门紧闭，陆续有官员进出，但个个都板着脸，脚步匆匆，神色严肃得很，出了这么大的事，谁都没空搭理跪在外面的九皇子。

        福公公瞧着那刺眼的日头，无奈的大步上前：

        “九皇子，您何苦？”

        “方国公与秦将军还在里面，吵得剑拔弩张，皇上现在实在没空见您，况且，您的手还伤着，这要是留下病根，吃苦的还是您自个儿。”

        昨日才挨了二十戒尺的手，此时已浸透鲜血，染红纱布。

        楚狸浑然不知疼，脑中只认定一点：

        秦牧羽不能死。

        方国公与秦将军还在争吵，那是因为他们还没吵出一个满意的结果，一旦出了结果，一切都来不及了。

        “父皇！”

        “方海洋死得蹊跷，秦牧羽定是被奸人所害，还请父皇明察啊！”

        她满目苍白的看着御书房，豆大的汗珠顺着鬓角往下流。

        他不能死。

        他是她最好的朋友啊！

        从小，他们一起长大，在复杂的皇室里，他们的情谊超出权谋算计、勾心斗角，没有权衡利弊、勾结党羽，甚至比八个皇兄的情谊还要深厚。

        “父皇……”

        她坚信秦牧羽是冤枉的。

        “父皇……”

        烈日当空，她今日连水都没喝一口，心急过度，眼前阵阵眩晕。

        她捏紧指尖，极力的强忍着不适，坚持不懈的看向御书房，只盼着父皇召见，重查此事。

        福公公劝了几句，实在劝不住。

        只能道：“小安子，快给九皇子撑把伞，这么大的日头，可别晒坏了。”

        “是。”

        楚狸跪在硬邦邦的砖石上，双膝磕得将近麻木，第一次觉得时间那么难熬，每一分、一秒，都关乎着性命生死。

        御书房内的声音争得激烈。

        国公府力求皇上下旨，处死秦牧羽。

        秦将军以毕生所建立的军功作担保，愿意付出一切，哪怕是革去官职，抄家流放，也要保住儿子的命。

        国公府岂会甘心？

        嫡长子之死，一来，有损颜面；二来，长辈心痛；三来，培养一个嫡长子，耗费了数年心血，投入了无数物资，到头来竹篮打水，若不处死秦牧羽，万万咽不下这口气。

        楚皇夹在中间，左右为难。

        更棘手的是，刺死方海洋的凶器，是秦牧羽的配剑。

        一个时辰过去。

        两个时辰……

        楚狸不知跪了多久，汗水浸透了整个后背，发丝黏腻的粘在脸上，脸色愈发的苍白，

        “父皇……”

        单薄的身子摇摇欲坠。

        “九皇子，您先回去吧。”福公公实在不忍心，“皇上公允，自有圣裁。”

        “九皇子……”

        “公公不必劝我，我有分寸。”楚狸声音虚浮，手掌艰涩的撑着地面，唇白无色。

        “父皇……秦牧羽是冤枉的……”

        “你是他腹中蛔虫，才会笃定他是冤枉的？”身后，男人的嗓音似寒风袭来，所过之处，一片凛冽。

        福公公搭着拂尘，立忙行礼：“摄政王殿下。”

        楚狸没有回头，微微蜷起痛到麻木的指尖，眼底的憎恨一闪而过。

        楚棣迟行至她身侧，扫了眼她狼狈的姿态，薄笑道：

        “九皇子与秦少将军当真是情谊深厚。”

        “不用你管。”楚狸将头撇到一侧，半句都不想与他多说。

        “本王还真能管。”

        “你要干什么？”

        楚狸警惕而愠怒的瞪着他，“秦牧羽是无辜的，定是有奸人所害，皇叔对我不满，大可冲着我来，不要牵扯无辜人！”

        那偏袒的模样，胳膊肘已经拐到了九霄云外。

        楚棣迟微微弯下腰，看着她，唇角的薄笑慢慢凝结：“九皇子倒是看得起自己。”

        微凉的指尖落在她的脸颊上，这苍白虚弱的样子，却全是为了那个叫秦牧羽的男人。

        “大楚才开国二十年，君心不稳，社稷动荡，内忧外患，这件事无论皇上怎么处置，都会寒了某些权臣的心。”

        “他不想得罪人，故而宣本王进宫，让本王来当这个恶人。”

        他手指一厉，捏住她的后颈，字句幽冷：

        “所以，秦少将军是生是死，本王自然是管得了的，你便好好跪在这里，让本王看看，你对他的情意到底值几分。”
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