楚皇坐正了几分，“传他进来。”

        “是。”

        很快，王德福领着楚西凌进来。

        来时，他快速扫了眼陆昭阳，方上前行礼：“儿臣给父皇请安。”

        “三皇子。”

        楚皇的手搭在扶手上，“三皇子妃还未安葬，你进宫是有什么事吗？”

        楚西凌低头答话：

        “丧仪繁忙，儿臣身子不适，去太医院拿了药，原本准备出宫，听说了四弟的事……四弟糊涂，他竟对九弟……”

        说来，他惋惜的摇了摇头。

        楚皇看着他，“让他去边关吃吃苦头，并不是什么坏事，倒是你，要好好注意身体，都去太医院拿了什么药？”

        楚西凌道：

        “张御医开了安神、补气的方子。”

        “朕看你脸色不佳，三皇子妃的事，你也不要过度伤心了。”

        闻言，楚西凌眸色微暗，眼角逐渐红了一许。

        新婚丧妻，令人怜悯。

        楚皇原本很疼惜这个孩子，为了安抚他，还将重阳祭祀这么重要的事交给他办，却在听闻楚狸所说的那些话后……

        这些皇子，只怕没有一个省油的灯。

        楚皇开口：

        “朕见你实在思念三皇子妃，又身体不适，朕于心不忍，思虑过后，重阳祭祀的事还是交给六皇子去办吧。”

        楚西凌身体微不可查的一怔，眼底隐晦的滑过什么：

        “父皇……”

        “这样，你正好能安心的操办丧仪了。”

        楚西凌抿嘴，他知晓父皇的脾性，一旦决定的事，任何人都改变不了他的主意。

        只怕是楚皓月的事，影响到了他。

        眸色暗闪，忽然道：“父皇，依儿臣之见，不如交给小九办。”

        楚皇微讶：“给小九？”

        可按照九个皇子，一年轮一次的规则，今年该轮到六皇子。

        “是。”

        楚西凌有条不紊的解释道：“往年重阳祭祀，儿臣与皇兄、皇弟们都轮到过，唯有小九当年太年幼了，如今‘他’刚过束发之年，正是能挑起这份担子的时候。”

        “况且，主持重阳祭祀，六弟都轮到两次了，九弟却一次都未曾，今年让九弟操办，想必六弟也不会有意见。”

        楚皇听着他的话，仔细一想，确有几分道理。

        确实。

        小九如今也长大了，是时候该好好锻炼了。

        “那便交给小九办。”

        楚西凌拱手：“父皇英明！”

        -

        “你说什么？！”

        眼线传来消息，六皇子顿时坐不住的拍桌而起，“重阳祭礼，如此重要的节事，父皇念及三皇兄新婚丧妻，给他操办也就罢了，如今，就连楚狸也敢跳到我头上耀武扬威！”

        士可忍，孰不可忍。

        太可恶了！

        二皇子道：“按照轮流的方式，今年分明轮到六弟主持操办，却不想父皇如此偏爱九弟，丝毫不在意六弟的感受。”

        他的话如同火上浇油。

        六皇子更气了。

        楚渊池眸色沉稳，看向那跪在地上的小太监，“究竟是怎么回事，你且一一道来。”

        小太监缓缓说来：

        “皇上原本将祭礼的事交给三皇子办，可三皇子还要操办三皇子妃的丧仪，分身乏力，便向皇上举荐了九皇子。”

        二皇子道：

        “九弟向来不沾朝政之事，也不参与权谋之争，这些年来我一直未将‘他’的举动放在心上，不成想，‘他’竟然跟三皇兄是一伙的。”

        六皇子拍桌：

        “真看不出来，‘他’还有这样的谋算！”

        他们都小瞧楚狸了！

        一时大意，让‘他’得意了。

        二皇子叹了一声，又道：“九弟若懂事，自然该将这桩事交还给六弟办，可……”

        “够了。”

        楚渊池抬眸，打断二人的话。

        是也好，非也罢。

        “既是皇上之意，不必再提，许是皇上只想让小九锻炼一番而已。”

        “大皇兄就此算了？凭什么拿六弟的差事，让九弟锻炼？”二皇子质疑。

        楚渊池扬声，压下此事：

        “若不满，去跟父皇说，背后议论解决不了问题。”

        二皇子顿时噤声了。

        “小六，你也是，今日出了这扇门，便不许再提此事了。”

        六皇子抿了抿嘴，好半晌后，才不情不愿的唔哝一声：

        “知道了。”

        “行了，都散了吧。”楚渊池端起茶杯，抿了一口，那般沉静内敛的模样不知在想什么。

        二人离去。

        路上。

        二皇子道：“六弟难道就此算了？”

        六皇子侧头看向他，“大哥不是说别再提么？”

        二皇子微微一笑，温和的眼底泛着虚伪之色：

        “大皇子身为父皇的长子，大臣们全都对他寄予厚望，他自然该稳重收敛，可六弟与大皇兄一母同出，楚狸今日敢挑衅你的威严，明日就敢挑衅大皇兄。”

        “‘他’今日争得是主持重阳祭礼，明日，说不定就要与大皇兄争皇位了。”

        六皇子闻言，刚刚平复的怒火被再度激了起来。

        他为人冲动，打小在大皇子的保护之下长大，性子自然也骄纵莽撞了些。

        好你个楚狸！

        以前，你不声不响，从未引起任何注意，现在却胆大妄为，敢跟我争东西！

        找死！

        好大的狗胆！

        “大哥仁慈，处处忍让，我可不会轻易放过‘他’！”

        走着瞧吧！

        -

        昭兰殿。

        日升月落，又是一日。

        “主儿，您这伤得好好养着，千万别碰水，当心留疤了。”苟八弯着腰，小心翼翼的为楚狸换药。

        左手小臂上，匕首划出一道长长的伤痕。

        不深，但很长，故而看起来触目惊心。

        这是她自己划的。

        是轻是重，她心里有数。

        楚狸看向窗外的高墙，四四方方的天，“四皇子应该动身了吧？”

        苟八道：“辰时，他便离京了。”

        此去千里，无召不得回京，下次再见还不知是什么时候。

        回想昨日，她拿起匕首往手臂上扎……

        是她弄走了楚皓月。

        还顺带揭发了楚西凌。

        从选择这条路时，她便回不了头了，况且，也只有这条路，能完成她想做的事情。

        门外。

        暖玉走来，“主儿，三皇子来看望您。”

        三皇子与四皇子向来交好，二人是一伙的，眼下四皇子离京，他又岂会真心来看望她？

        原本不想见，但想了想，还是道：

        “让他进来吧。”

        苟八快速包扎好，退到一旁，楚狸轻抚着小臂上包裹的纱布，看向走进来的男人。

        “三皇兄。”

        楚西凌身着一袭淡紫色的朝服，看样子是刚刚下朝，便往她这边赶，那张脸庞依旧是温润无双，笑起来时眸子盈盈的，里面好像装着阳光。

        “九弟，听闻你受伤，可有好些了？”

        “多谢三皇兄挂念，皮肉之伤，不打紧。”

        楚西凌手里提着一袋药，交给苟八，“此乃太医院开的方子，待伤口结痂后，碾碎了日日涂抹，祛疤效用最好。”

        苟八双手接过。

        “多谢三皇兄。”

        楚西凌走到她身旁，折腰坐下，“父皇让你主持重阳祭礼，还有半个月时间，九弟还是要尽快养好身体，才能不负父皇重望。”

        这件事，楚狸昨夜便知道了。

        楚皇旨意已下，她没有拒绝的余地。

        “父皇也是心疼三皇兄，怕你忙不过来，才会把这桩差事扔给我，说来，父皇还是偏爱三皇兄些。”

        兄弟二人言谈之间，挂着笑，却四两拨千斤的过了几个回合。

        楚狸以前从没发现，楚西凌是个那么能隐忍的人，事已至此，他的脸上竟不见丝毫怒容。

        甚至，还从袖中取出了一只竹卷，道：

        “这是往年重阳祭礼的安排流程，以及需要注重的事项，我都一一总结标记好了，想必对九弟会有助益。”

        他留下此物，又道了几句关心的话，便离开了。

        楚狸看着桌上的竹卷，眸色复杂。

        苟八笑道：“三皇子真是个宽厚大度的人。”

        是吗？

        他的幕僚四皇子被遣走，他的重阳祭礼被夺去，恐怕连三皇子妃的真正死因，皇上也开始怀疑了……这种状态下，他还能如此温和如初，不得不说，他心中的沉稳，非一般人能比。

        “你退下吧，我休息会儿。”

        “是。”

        楚狸拿起桌上的竹卷，拆开系带，卷着滚开来，却又听到脚步声。

        “又有什么事？”

        以为是苟八，下意识抬头看去，却是一道矜贵的身影，男人走来时，那自带的气场随行而至，她的宫殿已完全成为他的主场。

        她往外瞄了一眼。

        为何无人通报？

        “在看什么？”楚棣迟坐在她身旁，甚是自来熟。

        楚狸抿了抿嘴，“重阳祭礼的礼仪章程。”

        末了，又补一句：

        “三皇兄给的。”

        “哦？”他慵懒的侧坐着身子，手肘撑着扶手，懒洋洋的托着下颚，“他给的东西，也敢信？”

        楚狸道：

        “自然不敢轻信，可我又怕什么，即便出了事，不是有皇叔为我兜底么？”

        男人眸底的神色沉了几分，唇角的笑意也凉了：

        “你这是在怨怼本王？”

        她低下头：“不敢。”

        男人指腹微冷，却强硬有力的捏着她的下巴，将她的头扭了过来，却见她垂着眸子，没有看他。

        都这般了，还敢说没有怨他？

        “不是本王将你拉进来的，楚狸，一码归一码，动你的脑子好好想想。”

        楚狸知道。

        她不蠢。

        没有他插手，她也逃不出这些明里暗里的算计，只是唯一不同的是状态与立场的变化：

        她从以前的明哲保身，变成了他手里的棋。

        他想做的事，那些不能见光的事，统统能通过她的手去完成。

        七皇子废了，四皇子走了，三皇子被猜忌，五皇子身患腿疾，一直住在宫外，八皇子是个不争不抢的，眼下，便只剩大皇子二皇子与六皇子了。

        “皇叔是来做什么的？”

        “看看你。”

        她惊讶的看着他。

        “不信？”楚棣迟眼角懒懒的一掀，忽然捏着她的下巴，探身上前，浅啄一口。

        “你——”

        她如惊弓之鸟，马上退开，下意识看向门外。

        那做贼心虚般的样子，竟有几分好笑。

        他笑起来时，眼角的寒意化开几分，冷冽好看：“我们好像在偷情。”

        “不过，也不用忍耐太久，待你坐上皇位，我们便能见光了。”

        楚狸抿唇。

        夺得皇位后，也不会放过她的意思？

        可他想要的东西不就是皇位吗？

        看着男人胜券在握的姿态，她张了张嘴：“有朝一日，我坐上皇位，第一件事就是赐死你。”

        楚棣迟作笑：“是吗？”

        小东西。

        人不大，口气不小。

        “可你犯了大忌。”

        “什么大忌？”

        “第一，事成之前，不该将自己的真实目的公之于众，只会叫人提前防备，留下后手。”

        他探过身来，极其沉冽的乌木沉香几乎要灌满了她。

        “第二。”

        她后仰身子，紧紧贴着椅背，“什、什么？”

        他盯着她，“第二，你都要赐死本王了，那临死前，自然是该尽欢了。”

        “你……唔！”

        男人的俊脸在眼前陡然放大，那双侵略性极强的眸子似乎要把她吸进去。

        想推开他的小手被男人的大掌握住，十指相扣扬过头顶，一览无余的亲近芳泽。

        闯入，攫取，占有。

        “主儿，秦少将军来了。”暖玉的声音不合时宜传进来。

        楚狸身体微僵，挣着手腕要推开他。

        他深深攫取了数息，在她的挣扎到了某个程度时，狠狠咬了口她的唇角，这才松了手。

        楚狸捂着嘴角，怒目瞪着他。

        他竟然咬她！

        楚棣迟挑眉，似乎在问：那又如何？

        雄性动物的天性，对自己的地盘有极强的占有欲，会留下专属于自己的标识，任何强闯的其他雄性，都是侵略对象。

        “皇叔该走了！”

        楚棣迟悠然直起身，“打扰到你们说悄悄话了？”

        “我跟秦少将军光明磊落，只有某些以小人之心、度君子之腹的人，才会有这样的猜忌。”

        楚棣迟会意，转身朝着内室走去。

        楚狸微怔：“你去内室作甚？”

        “藏起来，听听你们都说什么。”

        “你！”

        “你们光明磊落，所说的话，旁人自然是能听的，况且，本王是小人，做出这种窃听之事，似乎也没什么好惊讶的吧？”

        说完，在楚狸错愕的眼神下，悠闲自得的进了内室，藏在屏风后。

        不是。

        偷听之举，他就这么理直气壮？

        不，理不直，气也壮。
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