沮诵带着蛮角利石来到一处被几个山丘环绕的地方，指着山凹茅丛中露出的一间草庐道：“那便是我的住所。”

        “还挺隐蔽的。”利石感叹道。

        “正是因为隐蔽，所以不久前才没有被从这附近撤退的九黎军发现。”沮诵带着蛮角利石走进草庐内生火造饭，煮了一些黍米粥还烤了几只野鸡，又取出一些美酒道：“此酒乃杜康所赠，我舍不得喝便一直珍藏，今日两位头领光临，特意敬献此酒为二位接风。”

        蛮角利石早就饥饿难耐，一番狼吞虎咽，又是开怀畅饮，酒酣耳热之际，便闲话乱扯道：“老先生隐居这荒郊野岭，虽看似简朴，也是别有一番风味，但不知为何不愿意入朝为官。”

        “老朽天性喜好闲云野鹤，喜欢与民同乐，所以不愿意入朝为官。”

        “若召你入朝的不是盟主，而是蚩尤大君王，不知老先生愿意否。”利石好奇的问道。

        “大君王坚毅骁勇，自然受人敬重，但天下战乱也是因大君王而起，以前和平时期百姓安居乐业，现在九隅大地烽烟四起，满目疮痍，若大君王能够停止战争，老朽自然愿意为大君王效劳。”

        “好你个老家伙，敢诋毁大君王。”蛮角不悦道。

        “我只是就事论事，蛮角头领为何不快？”

        “姜榆罔在其位不谋其事，占着茅坑不拉屎，乃天下大乱的第一责任人。”

        “神农部族乃天下公认的中心部族已有240多年了，榆罔盟主乃天下百姓认可的天下盟主，宣扬以仁慈兼爱关爱天下苍生并没有任何不妥，至于各个大小部族之间的摩擦也是榆罔盟主不愿意看到的，所有在榆罔盟主没有任何过失的情况下大君王向其发难，确实有以下犯上之嫌。”沮诵反驳道。

        “有熊部族已经强大到难以控制的地步了，如不削弱其势力，眼睁睁的看着他继续坐地壮大，无异养虎为患，等到老虎兽性大发之时，必定反噬养虎人。榆罔盟主不但从不制约有熊部族，反而还与其结盟，这不就是助虎为祸吗。”

        “我们要知道更可怕的残暴玁狁部盘踞在更遥远的北方，他们是一群两条腿走路的野兽，茹毛饮血见人就杀，北方的弱小部族都被他们灭部灭族，屠杀几乎殆尽，唯有有熊部族勉强能与其抗衡，有熊部族也是与残暴玁狁部长期角逐中慢慢壮大的，唯有相对强大的有熊部族才能为九黎部族和神农部族挡住更北方的残暴玁狁部，确保九隅境内的安全，所有有熊部族的相对强大是必要的。且神农部族是受九黎部族的步步紧逼才与有熊部族结盟，同盟军主帅依然是榆罔盟主。”

        “大君王一统天下后必然就会剿灭残暴玁狁部。”利石据理力争道。

        “在百姓的心目中，榆罔盟主才是唯一的天下盟主，民心已经统一，完全没有必要来一次全盘推翻的重新统一。何况自从蚩尤大君王兴兵以来百姓生灵涂炭，现在已是百里人迹稀，难见炊烟起，好多地方都成了不毛之地了。”

        “大君王要的是绝对的统一，届时威加海内，扫平四夷，九州一统，天下归心，此乃千秋伟业，只有天下真正一统之后，天下百姓才能获得真正的和平。”

        “但由此而起的烽烟连天，战火连年，所以的这一切最终的受害者都是黎民百姓，这千秋伟业对一个老百姓来说有何意义。再说大君王征服成功之后又能怎样：也只能一顿食肉五斤，日饮美酒一桶，身穿八尺裘皮，六尺卧榻就寝；与我守着五亩薄田，三尺草庐栖身，山涧清泉解渴，二两小米充饥的差别也不是太大。不同的是大君王执意一统天下使得天下苍生命如蝼蚁，身后自然会万古留名，但留的是恶名；而我接济老弱，扶持病残，挂念百姓，与世无争，靠着自己的冥思苦索再为百姓造出三字两句，上可供君王盟主使用，下可让白丁村夫传写，也许亦能被世人口口相传，但我留的确实美名。”

        “你一介腐朽不堪之老学士，也配跟大君王相提并论，还自我感觉良好，恬不知耻的居然还把大君王给比下去了，看在这酒还不错的份上，我也懒得与你计较。”蛮角酒足饭饱嘲讽一番才心满意足倒头就睡。

        第二天沮诵取出足够的黍米，肉干和鱼干送给蛮角和利石作为路途食物，临别之时寄以希望道：“老朽能够与二位头领不期而遇也是缘分，得知大君王要将空桑归还给盟主，我也非常高兴，和平的曙光已经出现了，我难以掩饰心中的喜悦，想造一个字送给大君王。常言道：人是铁饭是钢一顿不吃饿得慌，鸟儿早起要捉虫，马行千里为吃草，黎民百姓起早贪黑辛勤劳作最大的心愿也就是平平安安吃口饱饭，可见和平对百姓的重要。我今天想造一个和字，天下没有战争大地才有和平，百姓方可安居乐业，禾苗方能长成庄稼结出粮食，人们口中有食物就可以避免饿肚子，禾苗能够顺利的长成人们口中的食物就成了天下百姓盼望的和平的最直接的表现形式，禾苗长成口粮，这便是我今天所造的‘和’字也，也是天下劳苦大众所盼望的‘和’字。望二位头领帮我把这个‘和’字带个大君王，望以天下苍生为念不要再起战端。”

        “老先生德高望重，何不与我们一去同往空桑，大君王定会以贵宾之礼接到您，到时候您也可以亲自将这个‘和’字送给大君王，还可以见证大君王归还空桑的重要时刻。”利石发出邀请但被沮诵婉拒。二人挥手而去继续前行顺利抵达空桑，只见蚩尤带着一干文臣将官在城外迎接，引得蛮角和利石感激不已的单腿跪拜后又表达一番千恩万谢和誓死效忠之言。蚩尤领二人以来到一览乾坤殿，言语之间自然少不了关怀询问被俘之后的际遇，是否遭到严厉对待。二人表示一切都是常规操作，并没有遭到特别的刑罚，利石顺便提起遇到沮诵的情况，并代其寄语道：“沮诵老先生造了一个‘和’送给大君王，一禾苗的禾加上一个口字便是老先生造的‘和’字，意思就是天下没有战争，百姓方可安居乐业，禾苗方能长成庄稼结出口中的粮食，人们口中有食就可以避免忍饥挨饿，才能繁衍生息，所有天下百姓最期盼的就是和平，并希望大君王不要再起战端，能还天下百姓和平。”

        蚩尤勃然大怒道：“大胆利石，战场屈膝被俘本就有损我九黎大军军威，你居然还被神农部族成功策反，一回来就跟我谈起了和平。”

        “利石兄弟你可知大君王心怀九州不惜赴汤蹈火，顺应天命才要一统天下，为了救回你我二人居然将付出死伤几千将士才占据的空桑都城还给姜榆罔，你怎可说出如此大逆不道之言。”蛮角见蚩尤大怒，立即与利石划清界限道。

        “我确实只是转叙了一下沮诵之言而已，蛮角哥哥你当时也在场呀。”

        “沮诵与你到底说了些什么，我可一句没有听到。”蛮角撇清干系道。

        “利石老弟，你难道不知道沮诵的右史一职为姜榆罔所受吗，这分明就是姜榆罔安排沮诵在你返回的路上等着你，然后给你洗脑让你神不知鬼不觉的成为神农部族的间谍。”无诈长老道。

        利石有口难辩之际蚩尤大手一挥押出斩首，两侧文武瞻前顾后之间也有不是人跪地叩求网开一面，蚩尤便顺坡下驴道：“背叛者本应定斩不赦，但看在你我结拜兄弟一场的份上，死罪暂免但活罪难饶，你自己说该当何罪？”

        “我对大君王绝对忠心耿耿，就是碎尸万段也绝不会背叛大君王。”利石再一次表达自己的无辜。

        “大君王，利石死不认罪，我看先打一百军棍杀杀他的戾气。”群臣中闪出一位典史阴阳怪气道，利石扭头一看此人正是虓魅酋长大公子人称代庖阎罗的来臣，却也无可奈何，束手伏地被打了一百军棍。

        “大君王，利石被打了一百军棍却一声不吭，这足以说明肉体上的惩罚对他效果不大，需要来一次精神上的摧残才能让叛徒利石彻底认识到自己的错误。”利石被打得动弹不得，只好瞟了一眼，见此吹风点火者乃是虓魅酋长的二公子，人称催命小鬼的复都。

        “接着说。”蚩尤催促道。

        “回大君王，据我所知，利石虽长得不怎么样，却娶了一位年轻貌美的婆娘名叫玉琼，利石最爱他婆娘了，只有将他婆娘先奸后杀才能摧毁利石的心里防线，才能将背叛大君王之来龙去脉从实招来。”

        利石一听到复都之言，顿时大骂道：“复都你一介检校小吏，靠着你兄弟戚季受大君王的器重，向来狗仗人势搬弄是非也就罢了，今日在乾坤殿之上居然出此丧尽天良的鬼点子，你这是在干扰大君王圣断，歪曲真相，陷大君王于不义呀。”

        “大君王，利石敢骂您丧尽天良呀，他被打一百军棍都不吭一声，现在居然怒目切齿，说明这一招绝对有效。”复都被骂了一番，反而更嘚瑟了。

        “我看也没有谁合适来执行这刑罚，就由你复都来执行吧。”蚩尤话音一落，只见卫兵押来一个娘子，利石一看果然是自己的老婆玉琼，痛心疾首不解问道：“娘子不待在家里，怎么突然来到了空桑？”

        “官人，我得知你被俘之后，寝食难安，便来到空桑打听你的消息，没想到你并没有遭受敌人的迫害还能够平安归来，却被自己人打的血肉模糊惨不忍睹。”玉琼见到利石一副惨不忍睹的样子，哭得几乎晕厥

        复都见状愈发嘚瑟，又见利石发指眦裂，目光如箭一样的盯着自己，关键时刻打了一个喷嚏有些畏缩，便道：“大君王，那婆娘整天面对其貌不扬的利石，今天让我这么一表人才者来执行先奸后杀的刑罚，对这婆娘来说就是临终前的享受，过完瘾再死，所有需要一个其丑无比者来执行这刑罚才能到达让利石彻底醒悟的目的。”

        “有谁会比你复都公子更适合执行这刑罚。”蚩尤看着歪瓜裂枣又自命一表人才的复都好奇问道。

        “大君王麾下人才济济，怎么会没有。”复都一双贼眼来回扫视众人，只见后面角落处冒出一个丑陋身影，大家仔细一看，此人：方正脑袋像个南瓜，粗短脖子紧缩不雅，细眯小眼宽大嘴巴，上唇裂开没有门牙，看似卑贱心比天大，狐豺之心诡变多诈，丧心病狂不择手段，无情无义阴险可怕。

        “这是何人？”蚩尤问道，只见蚩霸向前跨了一步弯腰拱手而拜道：“回大君王，这是我到槐树岭收容的一个奴仆名叫猫畏，因为在他小时候一只眼睛被猫爪给瞎了，所有大家都习惯称他为独龙猫畏。”

        “那此刑罚就由猫畏来执行。”蚩尤颇为满意道。

        “小的谨遵大君王圣命。”猫畏用他那沙哑且让人无比憎恶的嗓音回应道。原来猫畏在杀熊坡遭到少昊清一箭中正嘴巴，上唇被射成两瓣，四颗门牙全部崩掉了，利箭射进了他的口腔咽部，声带也遭到重创，所以就变成了现在这幅咧嘴缺牙，声音颓丧沙哑且低沉模糊，哭不像哭笑不像笑，本来就丑陋的他彻底变成了一副不人不鬼的样子，但不可否认此人大难不死必有后福。

        “你一介奴仆也敢放肆。”利石怒斥道。

        “小的惟大君王之令是从，利石大人，若有得罪之处还请多多包涵。”猫畏不屑一顾的扛起玉琼大摇大摆而去，不遗余力将玉琼羞辱至死才肯罢休。

        处置完无辜的玉琼之后，蚩尤便令蚩亢率千余兵丁据守神农部族割让的霍邑，无诈长老带着九黎主力兵团以及被囚禁的利石先行一步返回九黎部族，自己仅带两百人马暂留空桑。

        三天之后榆罔盟主带领千余士卒也抵达空桑，欢迎仪式隆重且盛大，蚩尤在一众文臣的陪同下出城迎接，亲自致辞道：“盟主老弟，你我皆为炎帝之裔，是打断骨头连着筋的兄弟，你何必听信一介来历不明且对自己进行精心包装和伪装的江湖术士，占卜算命者的蛊惑人心之言与我决裂。我们虽在战场上兵戎相见，但依然不会改变我把你当成兄弟的深情厚谊，所以我决定把都城空桑还给你。为了表示我的一片诚意，特意留下两百人在此欢迎盟主。”

        “蚩尤老兄，你深明大义我甚是欣慰，我也从来没有说过我们不是兄弟，我依然信任你，故加封你为天下兵马大元帅。从今往后，天下各部族的兵马听从你的号令，由你统一调配。”

        双方寒暄一番然后展开交接......一切圆满结束蚩尤便依依不舍离开空桑，没有直接返回穷桑而是留在陪都九淖。转眼间就到了辞旧迎新之际，九黎部族的众法师们正在准备一年一度盛大的献祭仪式。仪式开始之前有两个祭司向蚩尤报告说抓到了一个小男孩和一个小女孩，灵巧胆大相貌可人绝对是尽善尽美的祭品， 蚩尤漫不经心更没有多看一眼就点头认可祭司将这两个小孩押上祭祀圣坛剜心以祭上苍，欲知谁家小孩，且听下回分解。
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