明卉在心里腹诽，人怕出名猪怕壮，自从宫里从花千变采办了一批线香之后，花千变的名气更大了，看，麻烦事就来了吧。

        明卉伸手拈起那颗香丸，凑到鼻端闻了闻，又把香丸重又放回到瓷碟上，这才慢条斯理地说道：“回禀皇后娘娘，这香丸并非臣妇铺子里出售的。”

        “哦？你只是闻闻就听确定？”皇后目光温和。

        明卉微笑：“回禀皇后娘娘，因为这颗香丸，在制做时加入了龙涎香，黄金有价，龙涎无价，臣妇的香料库里，可是没有这样的稀世奇珍。”

        “原来这便是书里提过的龙涎香啊。”

        皇后的语气不似做伪，想来在此之前，她是确实不知道。

        “明淑人能确定这是龙涎香？莫非明淑人见过？”皇后又问。

        明卉心中一凛，堂堂皇后都没有见过，她一个在道观里长大的女子，何德何能见过此香？

        “不瞒皇后娘娘，臣妇自幼便喜欢好闻的气味。”

        皇后的嘴角微微挑起：“谁又不是呢？”

        明卉赧然一笑，继续说道：“臣妇幼时曾去过洛阳，洛阳有一条夜市街，那里不但有各种小吃，还有演杂耍的，吹口技的，有点像京城的天桥。一个小摊子上，有个穿木屐的小个子，相貌丑陋，明明剃着光头，却还留了几撮，非常滑稽，他的摊子上只有一只和他差不多高矮的大匣子，他说匣子里装的是龙涎香，十个钱闻一次，逛夜市的人都当他是傻子，对他指指点点，却没人肯掏钱。

        臣妇那年还不到十岁，正是对什么都好奇的时候，荷包里刚好有十文钱，臣妇便给了他。

        那人取下大匣子的一块活板，让臣妇探头进去，异香扑面而来，那是臣妇从未闻过的香味，只那一次，铭记一生。”

        当然了，明卉是在睁着眼说瞎话。

        她的确是闻到过龙涎香的香味，但却不是她十岁的时候，而是在前世，是从一位西域商人那里闻到的。

        但是皇后显然是相信了，这位不但有个一心向道的祖父，还有个一心向道的亲爹，如果不是她进宫做了皇后，这会儿八成已经出家做了女冠。

        皇后从未去过夜市，她甚至连街也没有逛过。

        身份再高，她也还是个小姑娘，这会儿已经被明卉的奇遇吸引住了：“啊，你说的那个大匣子，竟是比那个人还要高吗？啊，那人该有多矮啊。”

        “就和六七岁的幼童那般高矮吧，反正当时臣妇比他还要高些，他并非中土人氏，说起话来怪腔怪调，臣妇听夜市上的人讲，说他是倭人。那天并未下雨，他却穿着一双木屐，非常滑稽。”明卉解释。

        皇后一副了然的神情：“原来如此，本宫就说嘛，我们大晋的人哪有生得这般矮的，原来是倭夷。”

        话音方落，皇后忽然像是想起什么，问道：“明淑人，据你所知，这龙涎香若是用久了，对身体可有害处？”

        明卉摇头：“回禀皇后娘娘，臣妇见识短浅，于龙涎，也仅限于古籍中的记载，然......”

        她迟疑一刻，轻声说道：“然此香丸所含香料定然并非只有龙涎一味，偏偏龙涎的香气又将其他香料完全遮去，臣妇无法得知。”

        也就是说，龙涎香没有害处，不等于这颗香丸便是无害的，如果里面掺了其他东西，那就不好说了。

        皇后有些失望：“以明淑人之能，也无法分辨吗？”

        明卉愧疚：“请皇后娘娘恕臣妇无能。”

        “唉，不关你事，你能闻出这是龙涎香已经很难得了。”皇后虽然失望，可还是叫来杜女官，让她亲自送明卉出宫。

        明卉便就这样，稀里湖涂进宫，又稀里湖涂出宫。

        回到府里，不迟不晚连同南萍全都围了上来，上上下下打量她，就连朵朵也打量一番，见主仆二人都是全须全尾，提了一早上的心这才放了下来。

        明卉径自回到香坊，看着那满满一架子的香匣发呆。

        她想起木大刀提过的那只匣子，那所谓的海外奇香。

        南海有诃陵国，诃陵国有南蛮香；南海还有满剌加，当地有沉香和黄熟香；阿鲁国有冰脑；喃巫哩国有降真香；三佛齐国不但有沉香和黄熟香，亦产速香；龙牙菩提国同样有降真和沉香速香。

        但与这些相比，龙涎香却是可遇而不可求的。

        其实刚刚那颗香丸，她虽然没有焚烧，却也并非如她对皇后所说，闻不出龙涎之外的香料，别人或许闻不出来，她却是能辨出一二。

        这当中有真蜡的沉香，以及拂手香和梅花脑，制香时又加了麝香，她能辨出的便是这几样，但应还有其他。

        明卉没有说出来，并非是想藏拙，而是不想惹麻烦。

        莫非这就是木大刀口中的海外奇香？

        想起木大刀，明卉眼睛一亮。

        她想起找到飒飒时，宫里赏给她的那一大箱黄金。

        那些金子都是新的，崭新崭新，没有划痕，也没有脏污，连个手指头的汗印也没有。

        当时她看到这些金子时，似是想起什么，旁边还有宫里的人，她来不及深想，便将这事放下来了。

        现在，想到木大刀，她忽然知道当时脑海里一闪即逝的是什么了。

        银子！

        木大刀说，那个每年来买海外奇香的人，给他的都是崭新的银元宝。

        他从未见过这么新的银元宝，初时担心是假的，还去银楼里让人看过，确定是真银，这才放下心来。

        后来每年收到的都是这样的新银子，他也就见怪不怪了。

        而那天收到的那一箱子金元宝，是明卉两辈子见过的最新的，在此之前，她从未见过这么新的金元宝。

        而这些，来自宫中。

        木大刀收到的那些崭新的银元宝，是不是同样来自宫中？

        明卉不懂宫里的这些规矩，有没有一种可能，就是无论金元宝还是银元宝，宫里的人只用新的？

        偏偏霍誉不在家，她也无人可问。

        明卉在屋里转圈圈，也不知道转了多少圈，屋里的光线越来越暗，已经到了掌灯时分。

        霍誉仍然没有回来。
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