为了这顿饺子，张元娘已经忙活了整整一个下午，眼看要做好了，霍誉又来了，原本已经准备继续和面剁馅的张元娘，看到霍誉带来的熟食和烧饼，这才松了口气。

        城里的姑爷可真讲究，虽说也是卡着饭点来串门，可人家自带口粮，不，带的还不少呢，足够除了朵朵以外，一大家子吃三顿的。

        不过，张元娘还是低估了明卉的饭量，平日里明卉吃得不多，可今天明卉一个人吃了一大盘饺子，又夹着肘子肉吃了三个烧饼，临了还喝了一碗饺子汤。

        吓得不迟连忙去找大山楂丸子，催着明卉吃下。

        明卉接过来在嘴里嚼了嚼咽下，吐出口气来：“吃饱了，心情好些了。”

        什么叫化悲痛为食量，她就是！

        明卉冲着霍誉皮笑肉不笑：“霍公子，慢慢吃啊，多吃点，别咽着。”

        霍誉优雅地吃完最后一个饺子，放下快子，对端着饺子汤走过来的张元娘说道：“张家表姐的饺子，做得真好吃，是我这几年吃过最好的。”

        张元娘眉开眼笑，哎哟哟，这城里的姑爷可真好啊，她起先还以为这姑爷挺高傲的，以为会看不起她这乡下来的穷亲戚，没想到人家和和气气，平易近人，难怪老太太这么喜欢他。

        这样的客人，天天来都行。

        “姑爷喜欢，那就常来，下次我给姑爷蒸包子、烙合子，让姑爷尝尝我的手艺。”

        “好，我有口福了，以后少不得要麻烦张家表姐了。”霍誉说道。

        “不麻烦不麻烦，姑爷是娇客，娇客登门，咱们欢喜还来不及呢。”

        张元娘平时和芸老太太讲话，练就了一副大嗓门，明卉在屋里也听到了，她翻个白眼，娇客？还欢喜？

        日子便在明卉生闷气，其他人欢喜中渡过了，转眼间京城的新铺子开张，汝阳郡主派到京城的那位管事，提前几日便给以往和郡主玩得好的女卷送去了请帖和赠礼，一只小香匣，内有一束线香，两颗香丸，两枚特制的小香饼。

        虽然汝阳郡主本人不在京城，可是到了开业那日，但凡是收到请帖的女卷，都打发管事送来了贺礼，顺便挑选了几样。

        不过几日，花千变开了分号的消息，便传遍了各府后宅。

        汪海泉在京城里多待了十几日，看着铺子里的生意理顺了，这才回到保定。

        明卉听他详细讲了铺子开张时的热闹，明卉心痒不已，跑到汪真人面前撒娇诉苦，又被汪真人斥责：“只要我这个师傅活着一日，就能管得了你，你给我老老实实呆在保定，哪里也别想去！”

        明卉垂头丧气回到越秀胡同，她敢去退明老太爷订下的亲事，却不敢违抗师傅。

        都怪自己，上次一不小心，把在洛阳发生的事说了出来，好在没有全说，否则她这辈子也别想再出门了。

        回到越秀胡同，见明大老爷居然也在，明卉一问才知道，隔壁的院子昨天便完工了，明大老爷是过来验收的。

        “小妹回来得正好，快，跟大哥一起过去，这宅子以后是你们自己住，霍誉不在，你来看看。”

        明大老爷一脸喜色，他没告诉明卉，昨天收到霍誉的信，算算日子，后天霍家的长辈和媒人就要到了。

        还是先不要告诉小妹了，免得小姑娘害羞。

        隔壁的院子和这边的布局是一样的，原本都是二进的院子，只是这边又加盖了三间后罩房，这样一来，就成了三进院。

        明大老爷指着后罩房说道：“你那边如果不挖什么地窖，也能盖起后罩房来。你看这后罩房多好，将来能当库房，也能给丫鬟们住着。”

        明卉说道：“丫鬟们可以住在厢房里的。”

        “你不懂，等以后你们多生几个孩子，又是孩子，又是乳娘，那时厢房里住不下，还是要住到后罩房的。”

        明大老爷说完，有些讪讪，他真是高兴得晕头了，竟然忘了，小妹还没有出嫁，他一口一个生孩子，小妹多难为情。

        明大老爷偷眼去看，果见明卉蹙起眉头，明大老爷自责不已，这余下不多的兄妹情，又让他给消耗去大半。

        这时，明卉看到跟着明大老爷来的两个婆子，拿着尺子进了堂屋，明大老爷解释道：“她们过来量尺寸，趁着许家匠人还在保定，把这院子里的家什一并打出来，刘家真给面子，把他家从南方运来的木料分给我一半，我看过了，是上好的黄花梨，你们年轻人都喜欢这个。”

        明卉木然地看着明大老爷，终于反应过来，这是给她陪嫁用的？

        这时，明大老爷又带她来到西墙前，指着用炭条画的一个大大的圆圈说道：“这是你三哥请风水先生看过定下来的位置，吉日未到，先留着，到了日子就把两个院子打通了。”

        开墙破土是大事，不但需要请风水先生选位置，还要选定良辰吉日方可动工，就和明卉挖地窖是同一个道理。

        “小妹啊，你看看，这院子里还有需要添置的吗？”明大老爷汲取方才的教训，小心讨好。

        明卉四下看了看，说道：“就是光秃秃的，有些荒凉。”

        明大老爷连忙指着地上几处没有铺青砖的地方，说道：“风水先生选了吉位，我原想买些花木种上的，霍誉说要让你来定，回头你写个单子，我让人去采办，不过这会儿不是种树种花的时候，不如先买些能栽在花盆里的，明年春天再移到地里，小妹，你说呢？”

        明卉还能说什么，都让你们给说完了，我还有什么可说的。

        明大老爷临走时，留下一套钥匙，让明卉想去看时再去看看，需要改动就赶紧说。

        明卉懒洋洋地唔了一声，就回屋去躺着了。

        没想到这天晚上，一向安定的保定府，竟然发生了一桩命桉。

        明卉是次日听张元娘说的，张元娘带着朵朵去逛早市时，几乎整个早市上都在谈论这件事。

        一位穿着绫罗绸缎的小姐，死在吴家门前，因是夜里死的，吴家人没有听到动静，天亮时被过路的发现时，鲜血流了一地。

        因着凶器是一柄黄铜剪刀，而那剪刀就在小姐手里，因此，衙门的人初步认为这小姐是自尽而亡。
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