张瑞凤答应的干脆，却并没有这么做。

        她一进门，看见院子里的景象，就知道女儿一下午都没闲着。她的心瞬间酸酸涩涩，又软的不像话。

        丈夫死的早，那时候她也才三十出头而已，不是没有人劝她再嫁，说她一个寡妇带着两个孩子实在太难了，还欠着一屁股债，夫家也没别人了，一丁点帮衬都没有，日子该怎么过呢！

        那些人劝她，再找个人嫁了，好赖有人帮着把两个孩子拉扯大，欠大队的债等儿子长大了由他去还，父债子偿，没毛病，这样她就能轻松点。

        她们还说，家里没个顶门立户的男人会被人欺负，寡妇门前是非多。

        可是，她看了看当时年仅11岁的女儿和只有两岁的儿子，想到他们以后要在继父、继爷爷继奶奶的手底下讨生活，从此以后就要看别人的脸色，会被人当成拖油瓶，会被人欺负，她就觉得受不了。

        所以，她拒绝再嫁，一拖二艰难生存，反正饿不死。人民政府是有规定的，坚决不能饿死人，这就是新社会的好处。只要饿不死，他们就总能还清债务，孩子们会长大，会过上好生活。

        新寡的那两年，她随身带着一把改造过的镰刀，镰刀本来是弯的，她都给弄成直的，看起来跟刺刀一样，谁敢在她面前嚼舌头，她挥刀就砍，一点不玩虚的。村里好人多，也有个别不怀好意的，被她这么一砍，个个都跟鹌鹑一样老实，见到她恨不得绕道走。

        硬的怕横的，横的怕不要命的。她就是那个不要命的。

        她对自己要求特别高，不接受别人的帮助，不跟别人诉苦，一切事情自己咬着牙扛。都说苍蝇不叮无缝的蛋，她就要让自己成为那个“无缝的蛋”，谁也别想挑她的错处。

        过了两年，大家都看到了她的决心，也就没人拿她守寡的事情说事了。没人劝她再嫁，也没有人说她的是非。

        日子虽然艰苦了点，但是顺心，她自己能当家做主，不需要看人脸色。就是苦点累点，那怕什么呢？嫁给别人可能还更苦更累。

        而且，她两个孩子都听话懂事，知道为她分担，能干的活抢着干，有什么吃的都互相谦让，心疼她。每每看到这些，她就觉得自己没改嫁的决定当真英明。要是去给别人当继女继子，这么好的两个孩子得受多少委屈！

        张瑞凤本来想着，砸锅卖铁勒紧裤腰带让孩子们去考大学，当干部，但是谁能想到呢，平地一声雷，学校罢课，高考停止，她女儿也只能回到村里，和她一样下地干活。儿子的小学倒是没有停课，但是以后会怎么样，谁也不知道。

        打那以后，大家对孩子上学这事也不怎么重视了，很多小孩都不上学了，上什么呀？上了也没个出路，白花钱。

        但是她还是心存一点侥幸，让谢燊继续上学。万一以后有变化呢？

        那段时间，张瑞凤的心疼的一抽一抽的，为自己可怜的大女儿。

        但日子还得往下过。

        张瑞凤没有休息，放下手里的“四纽瓶”——一种装水用的瓦罐，小口、大肚，瓶口处有四个鼻，穿上麻绳就可以拎着，瓶口用木塞堵住，不漏水。她下地干活的时候要带水，不然坚持不下来——直接去了后院，女儿心疼她，她也要心疼闺女。

        她多干点，谢赟就能少干点。

        张瑞凤拿起锄头开始刨地。争取在吃饭前把剩下的玉米杆刨完。

        想到一对乖巧的孩子，她觉得自己浑身都充满干劲。

        谢燊放下猪草筐，跑到灶台边给谢赟帮忙。

        谢赟说道：“我这就好了，你去洗手洗脸，喝碗水歇会，然后咱们就吃饭。”

        “哎。”

        谢燊看她确实没什么要帮忙的，就听话的去把自己洗干净，然后把桌子板凳摆好，又跑到后院去给张瑞凤帮忙。

        张瑞凤刨，他往一边抱，俩人配合着把活干了。

        忙活完，回到前院吃饭。

        谢赟多放了一点杂粮面，咸汤煮的比较稠，而且还有点小疙瘩，煮之前还加了两滴油，放了点葱花炝锅，味道很香。

        她想着，明天要弄个西红柿回来，晚上煮汤用，带点酸味，更好喝。就算不薅集体的羊毛，西红柿也吃得起，一分钱一斤，谁家种了西红柿的，你给人一分钱，就能摘三四个大的。

        只是她和谢燊习惯了能省则省，能不花钱就不花钱，一分钱也舍不得花。姐弟俩多少都有点守财奴属性。

        谢赟盛饭，把稠的都盛给了张瑞凤和谢燊，自己喝点稀的，她能偷偷给自己加餐。

        张瑞凤和谢燊一看就明白了，谢燊跑去拿了个空碗，用大勺子抄底把自己碗里的小面疙瘩都盛了出来放在空碗里，张瑞凤也如法炮制，俩人盛好了，把那个碗推给谢赟。

        谢赟没办法，只好倒了三分之一给自己，剩下的又给他们倒了回去。

        张瑞凤说：“咱们三个都得吃一样的东西。”

        谢赟点头，“知道了妈。”

        晚饭后，谢燊去洗碗刷锅，把攒了一天的刷锅水和猪草混在一起，再往里抓一把炒熟的玉米面，给猪也加个餐。

        喂猪也不能光给草，多少还是得加点粮食。这时候粮食少，大家都是把玉米粒炒熟，然后用石碾子碾碎，每天抓一把和猪草混在一起喂。炒熟的玉米很香，猪很爱吃。

        张瑞凤和谢赟吃完饭就坐着休息，过一会她们还要去晒谷场剥玉米皮，给算一个工分，而且，剥下来的玉米皮归个人所有，到时候背回来就行。

        这件事，就不让谢燊参与了，他毕竟还小，长身体的时候，还是要早点睡觉。

        张瑞凤跟她说：“斌斌，你今天也别去了。早点休息。”

        “去。多弄点玉米皮回来，省的冬天不够烧。妈，我心里有数，累不坏。”

        歇了一会，娘俩背着筐就往外走，并且在外面锁了门，让谢燊大晚上就不要再往外跑了，早点睡觉。
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