王渊赶到馆驿之后，却不曾找到陈珅和韩五。

        待得他询问过馆驿的役吏，却才得知二人一早就出城去了。

        王渊无奈何，只好自骑马出得城去。

        顺便说一句，五泉县城共有三个城门，分作南门、北门和西门，刘光世先前带亲兵占下的是县城南门。

        如今王渊早已知晓刘光世一行突袭夺门之事，自不敢再走南门，便自走得西门。

        只他出城时，城门口有戍卒与王渊问道：“提辖自遁去，俺等小卒却该如何自处也？”

        王渊颇有些愧疚，却自的回道：“俺自做得些事，不须连累尔等。本县直面西贼，乃军机重地，那刘副将（刘延庆）纵然羞恼，却也不敢自毁城墙也！稍后汝等可自闭城门，收敛尸骨，静待上官便可。”

        说得些话，王渊打马出了城，专寻些荒僻小道走，却往城北绕去。

        五泉县所在正是黄土高原腹地，地形多以丘陵沟壑为主。

        王渊身为五泉县守备提辖，自是对周边地形了如指掌，不费些气力便绕过了五泉县，一路往东而去。

        只他走得三个土丘，又过了一道坎儿，正待进入一条河谷时，在旁边的灌木丛里突然响起一声暴喝：“王提辖哪里走！且留下买路钱！”

        王渊吃得一吓，顿时大惊失色，随后却又反应过来，怒道：“可是韩五？泼厮！安敢作匪类戏俺耶！”

        随着一阵哈哈大笑，灌木丛中钻出一个身影，王渊视之，果然是韩五那厮。

        韩五咧着大嘴，嘿嘿笑道：“提辖好没道理！俺早在此恭候提辖，等得肚里蛔虫都咕咕叫了！”

        王渊讶然道：“尔如何知晓洒家要打此处路过？”

        韩五近前上前抱拳一鞠，唱了个喏道：“俺自来粗陋，如何晓得提辖行止！乃是俺家主公多有神机，特点拨俺来相候提辖。”

        王渊心中讶异更生，他素知这韩五性情桀骜，虽颇有些义气，却轻易不肯服人，如何一日不见便认了别人作主公了。

        顺便说一句，宋时“主公”这个称呼已经不是很常用，人们对直属上司或者地位高的人，一般称为“恩相”、“恩主”、“主人”之类的称呼，以示亲近和恭顺。

        只不过陈珅看不惯此时代的男儿这般卑躬，受不得那般肉麻的谄称，故不受韩五惯称，而拿“主公”之说作样儿。

        王渊道：“可是那陈大官人？不想其如此庙算也。但不知大官人候洒家意欲何为耶？”

        韩五并未多言，手指了一下河谷内，却道：“主公于不远处的溪边相候，只待提辖前来。”

        然后韩五替王渊牵马，步行一二里，却见得一条浅浅溪流横于河谷一侧，一人状似悠然的端坐溪边，手中捏着一条柳枝，却正是陈珅其人也。

        陈珅见得王渊近前，却起身笑道：“王提辖来得何其快哉！”

        王渊搬鞍下马，与陈珅见了礼，问道：“大官人如何知晓洒家会来？”

        陈珅挥动了一下柳枝，却道：“自端王上位以来，重用蔡京一伙，借【元祐党人碑】事排除异己，天下官员为之粥粥，阿谀之辈开始冒头，今西北边军之中亦不例外。我质押宝剑于提辖之事非是隐秘，多人亲见之下，早晚必有来谋夺者。

        以我估算来，提辖当有三两日余暇，然后却才有人来扰。只不曾想，只一夜光景，提辖便不得不远遁流亡。

        看来西北边军已然开始朽烂矣。”

        王渊却摇首道：“非是西军颓倾，乃是洒家晦气，却撞上刘延庆父子。那家男女不是些好厮鸟，专一嫉贤妒能，军中独此一家也！”

        陈珅哈哈一笑，道：“见其微而明其著，观一落叶而知秋也！军中行事不比朝堂，自来能者上，庸者下，似刘延庆父子这般佞人，若无沆瀣之辈提携，如何能够登临高位？

        今日西军出得一刘延庆，来日必有一百个王延庆、李延庆，此所谓同恶相济！

        西军之患，罪不在延庆，而在延庆之上也！”

        王渊闻言却自默然，良久，却才躬身拜道：“大官人明鉴万里！所言至深矣！我泱泱西军，先帝之所铸也，岂能为佞贼所害！还望大官人拨云去雾，出一救济良方，以遗当世也！”

        陈珅自踱步几下，又沉吟一阵，先点了点头，却又摇头，只才道：“这个却难！难于上青天噫！”

        王渊拜道：“先生！西军之重，乃系大宋千万户黎民百姓之安危也。西军若败，大宋必将有倾覆之祸！渊虽卑微，却不忍见此厄，万望先生怜我宋土百姓，曲赐（敬辞，赐予、关照之意）良谋！”

        旁边韩五看了看王渊，又看看陈珅，却也单膝跪地拜道：“主公，王提辖与俺颇有恩义。俗语有云：好事须相让，恶事莫相推。主公既有良谋，何不惠赐一二，便是只闻些条策，不得施展，却也强似睁眼盲瞎也！”

        王渊亦拜。

        陈珅叹了口气，却道：“非是我不肯相说也。正如韩五所言，西军之患解之法，便我说透，汝等却也施展不得。”

        王渊与韩五对视一眼，齐声拜道：“愿乞一闻！”

        陈珅扶起二人，却道：“西军之患有三。

        一者在朝堂，自太宗高粱河之败后，大宋向以文驭武，其后但有强军起，无不分割支离，百年来边军数次惨败，皆此因由也。

        其二者，乃西军自身，自哲宗绍圣、元符年间用武以来，历战不怠，所向皆靡，将士多有傲矜，难做低伏，此必为朝堂所忌也。

        刘延庆之所出，童贯之入湟州，实乃朝堂对西军之试探，故王厚、刘仲武、种氏等辈皆默然矣。

        其三者，乃有奸佞之辈，邪祟之徒，于暗中戕害忠良义士，断大宋文华，借此污浊西军气脉，以绝军魂也！”

        王渊与韩五听得，却自叹然，只王渊问道：“先生所言前两患，却是中肯，俺等亦无能为也。只这第三患，却不知先生有何例证耶？”

        陈珅道：“蔡氏于年前重修元祐党人碑籍，明贬良臣俊才无数，暗中却解押些深重之士来西北之地，欲密决以献邪君！他等恶谋若成，西军上下必身败名裂，遗毒万年矣！”

        王渊听得悚然，却又不敢相信，只凝问道：“先生所言，可确实否？”

        陈珅道：“我自来西北，本欲寻父兄，偶然间撞破此事。怎奈人短力微，只好寻些帮手，以期共决事。吾向闻狄县王几道（王渊字）英雄了得，义气过人，故来五泉相见，以襄大事。只不知提辖可有意于此乎？”
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