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        才不过上了几节晚课，岑二就学会了如何看那些个奇怪的符号，原本不过一种记事的工具，两相映照之下，再强自背下来，灵活运用还谈不上，看懂已经没有多少问题了。

        某一日下了晚课之后，岑二带着自家婆娘一块儿留到了最后，他还想亲自去看一看自己辛苦所得，老卒倒也没有藏私，让他在那个手柄上按按调出了资料，指着最后一行说道：“看到没有，这两个字读作‘余额’，后头的这串数字，就是你这些日子的劳作所得。”

        “1、2、3、46，6012，是这个数么，值得多少银钱？”岑二喃喃地读出来，这个数字将他自己都吓了一跳。

        “你的一日定量是九十吧，照这么算，每日里至少也做到了一百八，如此才会余下这么多，照九十工分合两斤粟米来算，约摸值得一百三十三斤，将近一石半，你说多不多？”老卒在那个手柄上按了几下，得到了一个新的数字，而这个数字将原本就吓得不轻的岑二，立时变得目瞪口呆。

        工分是什么他不知道，老卒嘴里的粟米才是通行于世的价值单位，一石半的粟米，他一个人只干了一个月多一点，就赚到了家中。以他家中四口人，两大两小来说，除开官府提供的，在家中最多只需要吃一餐，那就意味着一个月除了吃食还能有一石米的结余，这在平日里换成银钱，那就是一到两缗，两千个大钱啊！

        难怪人家愿意同他结亲，照这个速度下去，等到他家小丫到了婚嫁的年纪，攒下一份丰厚的嫁妆，绝不是什么奢望，他的婆娘见自家男人傻在了当场，忍不住拉拉他的胳膊，用怯怯的语气问了一声：“俺俺也做了不少日子，可能换米粮？”

        等到老卒将这婆娘的资料调出来，这份惊诧就变成了羡慕，女人的定量本就低，一天只有六十工分，而这婆娘做得时间不比自家男人要少，结果算下来又有近一石米的结余，由于他们身为烈属连一分税都不用交，所得就是净值，这两口子简直就是在抢钱，怎不让人艳羡？

        “那这些分子，要去哪里换米粮？”

        数字再高，也没有实实在在的事物让人心安，岑二的心理正是这个岛上大多数人的正常想法，老卒朝楼外一指。

        “从这里过去三个路口，有一幢大楼，比咱们这种楼要阔些，你从大门口进去，里面是一排排的柜台，看中了什么，去问后头的伙计，他们自会告诉你们该如何换。”

        见两口子喜不自胜地样子，老卒忍不住拖住他们。

        “岑老哥。”不知不觉，他的语气都变了：“俺家就在那边，往后可要多亲近亲近。”

        两口子自是没口子地应下，老卒是半个官面上的人，与这样的人交好，有什么不肯的，至于人家会有什么心思，那也是以后的事，眼下有什么比换东西更紧要的事呢？

        找到老卒所说的大楼并不难，它就位于几个小区当中的位置，楼面上挂着一块硕大的招牌，写着“第一劳动服务社”的字样，而走进去，也确实像老卒所说的，里面是一排排的柜子，不像平日所见的那种木头柜子，全都是亮晶晶透明的，隔着玻璃能清晰地看到里头的样，而让两口子没有想到的是，这里面的事物，可谓是琳琅满目、应有尽有，不只是他们想像中的粟米，还包括了各种闻所未闻的事物！

        不过，首先吸引他们的并不是柜台后的东西，而是楼里的人，除了一部分像他们这样子打扮的宋人百姓，在里面观看的还有一群相貌奇特的蕃人，他们的好奇之处，一点都不亚于岑二这些普通百姓。

        “二郎，诸位，请这边来看。”带着他们的并不是叶府二公子叶应有，他自己都是一个参观者，而是一个穿着对襟长衫的掌柜，讲得一口临安官话，语速不紧不慢，正好能让他们这些粗通汉话的蕃人听得明白。

        说话间，掌柜将他们带到了柜台前，这些蕃人看到柜台里的东西，马上就挤了上面，不曾想中间还隔着一层玻璃，顿时就撞作了一团，惹得众人相视而笑。

        “莫急，也莫挤，这可是上好的玻璃，万一给挤碎了，诸位可就回不去了。”掌柜一脸的笑意，说出来的话却毫不客气。

        “万能的真主，真的是玻璃。”

        “如此透亮，几乎看不到瑕疵，你们居然用来当柜面”

        “少见多怪，外面还有拿来当墙面的，天朝上国，这算得什么？”

        叶应有满脸不屑，实则自己心中也是惊异万分，他朝着那个掌柜招招手。

        “孙七，这么大间铺子，所费不菲吧，要不咱俩合计全计，宰宰那帮蕃夷？”

        他的声音放得很低，孙七笑容不减地听完，用同样的音量答道：“只怕要让二郎失望了，这里头不收银钱，蕃人没有入籍，只可看看，买是买不成的。”

        “不收银钱？”蕃人有没有买卖的资格，叶应有并不在乎，不过这个提示倒是让他吃了一惊。

        “是的，这里头所有的事物，都不收银钱，用的是工分。”

        说完，他拿出一个和老卒同样的手柄，在上头按了一下，屏幕上他本人的头像下头，立时显示出一串数字。

        “这不是大食文字么？”想不到叶应有居然还认得：“这个劳什子工分，是如何得来的？”

        “二郎所言不错，这种文字，将会做为通行的计数法子，你看到的这个数字，就是小的身家，也就是方才说的工分。至于它从何而来，照咱们郎君的话来说，就是劳动所得，多劳多得，少劳少得。”

        孙七的解释让叶应有恍然大悟，前者是这幢大楼的掌柜，管着上下五层的所有铺面，他的定额是楼中所有人里最高的，可是看上去也没有多少，而这些柜台后面的事物，每一样都价值不菲，根本就不是他所能消费得起的。

        至于叶应有自己，都不用去按那个手柄，也明白自己的身家有几何，人家都说过了，多劳多得、少劳少得，不劳哪会有得？将这些事情朝蕃人解释过后，他们倒是没有之前那么激动了，左右又买不成，挤得再靠前又什么用。

        “诸位，楼中头一层是以日用杂货为主，请看这一排，里头都是些锅碗瓢盆，有铁制的，也有瓷的、还有这些软玉的，质地不同价值也不一样。这一排是油盐酱醋，过去一点是各种米面，每日里买得最多的就是它们了。”

        民以食为天，这是很自然的事，然而这些毫不起眼的日常用，也让这群蕃人开了眼界，他们注意到，就连那些装着调料的瓶子，都是玻璃做的，所谓天朝的富庶，没有比这种细节更让人印象深刻了，难怪人家不许外人来买。

        同样看花眼的还有进门后的岑二两口子，在他们的眼中，哪一样都不错，原本是打算将所有的工分换成粟米的，可是经过柜台后面的伙计一提醒，他们才明白这样的做法只怕不太现实，两三百斤米放到家里，就得占一大块儿地方，还要担心给虫吃了，还不如一回买一两个月的呢。

        “依我说，你们怕什么呀？看看这楼里，就你们那点分子，能买下多少？这么着放在里头，没有你们按手印，凭他是谁也偷不去，不比守着一堆银钱强？官府这是替你们着想呢，要用的时候，随时都行啊，只有那起子乡巴汉子、守财奴，才恨不得一次全都搬家去呢。”

        柜台后头的伙计口齿伶俐，一看就知道是大户人家出来的，听他这么一说，岺二两口子也感到在理，真换一堆东西回去，出去做工都得提着心，怕家里头遭了贼。

        “可官府要是哪天不认账了？俺们这些辛苦钱，不就打水漂了。”饶是如此，他心中还是有些不怎么托底。

        “实话同你说，如今这琼州，可跟官府没多大关系，看到没有，这楼里全都是咱们府里的人，这些事物也都是咱家大娘子的，你们做的工，全都在她的名下，做多少得多少，断断没有不认账的道理。”

        虽然伙计没说这个府是哪家府，岑二在外头做工做了这些日子，多少也听闻了一些，传说当中整个琼州的女主人，每日新开工的工程就不知道有多少，哪里看得上他这点子身家？

        这么一想，心里顿时安稳了不少，同楼里其他人一样，既然来了，岑二两口子也不急于买米回家，而是四下里到处逛逛，整整五层楼面，数都数不清的商，全都堆在一块儿，顿时就吸引了百姓们的目光。

        “这位小哥儿。”上楼的时候，不防被人拉了一把，岑二诧异地转头一看，是一位身着富贵的年轻郎君。

        “不知官人唤小的何事？”贫富有别，他的心中已经暗自生出几分警惕。

        “冒昧打扰，实是有一事相求。”从来没有求过人的叶应有说得期期艾艾，更是让岑二疑惑，莫不是知道自家攒了点分子，要打什么腌臜主意？

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