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        “动手！”

        禁中的火光就是行动的信号，坐镇兴庆坊总指挥的刘禹，在看到火光升起的一刻，毫不犹豫地下达了指令。

        他的前面，和别处的坊市一样，各个巷子口，全都被拆倒的砖石瓦砾堆满，凡是容易引火的东西，不管是木头也好，干枯的草料，还是布匹、纸张也好，全都堆在了御街附近的屋子里，命令一下，同那些看不见的手下一样，他拿出打火机点着了一支火把，然后隔着院墙，将火把扔了进去。

        院子的角落堆着一撂木柴，缘着墙角一线，搭着一个空心三角形的木柴一直延伸到不远处的屋子，火把先是点燃了柴堆，紧接着慢慢地一路烧了过去，而刘禹则毫不停顿地走向下一个目标屋子，整个兴庆坊一带，延街的这种屋子，足有数十个之多，整个临安，他的四十多个手下将分别点燃上千个着火点，最后出现的结果就是......全城大火！

        “不好了，那边街起火！”

        “前面也是。”

        “后面......后面烧起来了！”

        ......

        用不着那些军士的提醒，高兴也清楚地看到了这一切，此时正带着人冲向皇城的方向，并非他有什么先知先觉，而是因为看到那个方向有浓烟升起，担心撒里蛮的人遇伏了。眼前的所见非常像他的判断，刚刚到达望仙桥附近，前面就涌过来大队的蒙古骑兵，看他们狼狈的样子，任是谁都会做出这种结论，可让高兴不敢置信的是，撒里蛮那面黑色的千户旗下，居然没有本人的存在。

        “你们千户呢？”

        被他喝问的蒙古骑兵，不知道是不是听不懂汉话，一个个茫然无措地擦身而过，看那样子，竟然像是吓破胆了一般。

        事情严重了！

        虽然不清楚前方倒底出了何事，一个蒙古千户下落不明，按草原的规矩，从者皆斩，而他这个统兵将，也将逃不过惩罚，高兴猛地拔出长刀，在空中挥了一下。

        “本将再问一遍，尔等千户何在，谁可回答！”

        或许是刀光的作用，后队的一个百户勒住了马匹，脱离奔逃的队伍，停在他的面前，用颤抖的声音答道：“千户......他......死啦！”

        听到这个消息，高兴的脑中犹如一个惊雷炸响：“怎么死的？宋人有多少。”

        “不知道，火......前面全是火......也不知哪里飞来一支弩箭，就这么把他射死了。”

        百户的描述让他的最后一丝侥幸茫然无存，在那等情形下，纵然没有射死，也绝计逃不过马蹄的践踏，高兴双眼无神地看着那些蒙古骑兵从身边跑过去，直到周围响起军士们的惊呼声。

        大火从御街的两边，同时烧了起来，不久之前还静悄悄的城池，突然之间响起了一种整齐的声音，那就是木头被燃着时发出的“噼啪”声，而就在此时，不远处的和宁门城楼已经被冲天的火光所包围，那些还没有逃出来的蒙古骑兵，所发出来的惨叫，以及战马的长鸣，无一不在提醒着他，中伏了！

        “不要乱，不要乱，跟着本将退出去！”

        高兴来不及去思考失去一个蒙古千户的后果，当务之急是要从这座城池中逃出去，很明显，这些火不是自已燃起来的，纵火者有多少，他们躲在哪里，都已经成为了绝大的问题。

        和皇城中不一样，御街宽达十多步，纵然两边堆上了无数的木头、草料等物，还是有着足够的空间，如果秩序不乱，指挥体系还在，在高兴的努力下，未必不能完成转向出城的动作，毕竟无论是撒里蛮的探马赤军也好，还是他麾下的汉军骑都是军中精锐，令行禁止不过是基本原则而已。

        可是对于死里逃生的蒙古骑兵来说，大火的恐惧已经超过了纪律的约束，再加上撒里蛮的身亡，让这种混乱变成不可收拾，高兴连一句蒙古话都不会讲，此时再是大喊大叫，也没有哪个会听他的指挥，于是乎，还保持着阵形的汉军骑，一下子就被这千余蒙古骑兵给冲散了，为了争抢道路，两支相向而行的骑兵御街上开始了冲撞，乃至刀枪相加。

        “轰！”

        顺着墙角蔓延到临街屋子里的火花，终于将堆在里面的引火物点燃，巨大的火焰升腾而起，一下子就遮避了天空，灼热的空气仿佛在燃烧一般，就连远远站在后头的刘禹都感到了，而为了达到这一效果，兴庆坊后头的所有可燃物，几乎全都堆在了前街，这其中还包括了叶府和他的居所。

        那些蘸了猛火油的火星子落到人或马的身上，立时就烧了起来，被骑兵挤满的街道上，哪有躲闪扑灭的空间，一个个烧着的火人火马，变成了引火的介质，在这些骑兵当中迅速传播着，人马的惨嘶声隔着火墙响彻了城池的上空，就连始作甬者刘禹自己听了，都有些不寒而栗。

        宽不过十余步、长不过十里的御街，此刻已经变成了烈焰升腾的炼狱，一个又一个的骑兵眼睁睁地看着大火扑过来，只能在火苗及身之后，不住地扑打直到失去意识，变成一具焦尸，哀嚎着无助地倒下。

        完了，出不去了！

        已经靠近皇城的高兴心中生出了一股凉意，他的周围聚集了一群退回来的骑兵，其中既有汉军骑也有蒙古人，御街两侧的火墙封死了他们可能的退路，身后的皇城已经灼热得无法靠近，前面的大队人马陷入了恐慌当中，就连他们本身也成为了燃烧物，怎么办？绝境当中，高兴狠狠地一咬下唇，一股血腥味冲上脑门，让他清醒了许多。

        “结阵，拦住他们，不听者，射杀！”

        顾不得手下惊恐的眼神，他一把拔出骑弓，搭箭就射，将几个试图靠近他们的骑兵射落马下，这时候，周围的人也反应过来，空间本来就不大了，再来一堆人挤在一起，只有同归于尽的下场，为了自己能有一线活命的机会，这是唯一的办法。

        几百支羽箭密集地射向那些方才还是同僚的骑兵，人马仆倒之声不绝于耳，或许对于他们来说，被自己人射死，也好过被大火烧死，这份果绝，让拿着千里镜观察的刘禹也自叹不如。

        “就这样吧，所有人按计划撤出，不得有误。”

        对于他而言，无论活下来的还有多少，都不值得再拿任何一个弟兄的生命去冒险，就现在所看到的情形，鞑子这支为数近万的骑军，已经成建制地消失在了临安城的大火中，有了这个失利，等到后头的步军到来，再加上探明实情所费的时间，无论如何也能拖延他们的大军两到三天。

        那就足够了，有了这两三天，临安府的百姓已经快要跑出绍兴府，更何况，他在绍兴府还留了后招，发出撤退的指令，他转身朝自己府第的方向走去，一边走一边脱下身上的长衫，同时将发髻解开，用布条扎成一个马尾，等回到自家的内院卧室，他已经脱得只剩了背心和裤衩，太热了。

        为了留下一个参照物，内室里的那具大床没有用作引火物，刘禹坐在床边，摸出一支烟点上，现在离着天黑还有一会儿，他不想穿过去吓着老头老太太。

        由于火势太大，哪怕清理了四周，高兴还是感到了绝望，越来越灼热的空气，哪怕他们将身上的铁甲、皮甲、衣衫都脱掉，依然难以抵挡，大火和黑烟已经将视野完全遮住，几乎到了伸手不见五指的地步。

        不能在这里等死，高兴脑子里急转，突然想起皇城下是有护城河的，而这条河此刻就应该在身后的不远处，他是南人，泅水不在话下，想到就做，顶着令人窒息的热力，他悄悄退出了人群，一步一步地朝后挪着，身上的毛发、胡须全都被燎得蜷曲了起来，皮肤红得发亮，热得发烫，他却浑然不觉，直到脚下突然一空，整个人后倒着掉入了水中。

        借着水的浮力，高兴狠狠地吸了一口气，然后扎入了水下，火光倒映在水面，照得头顶上一片通红，他一刻都不敢停下，就这么拼命地划动手脚，也不知道过了多久，等到头顶上的红光消失不见了，他才猛地从水里浮出来，什么也不顾得大口大口吸着气，让憋得发痛的肺叶放松一下。

        天色已经黑了，星星在空中眨着眼，原本美好的景象，对于死里逃生的他来说，没有任何意义，高兴转过头，不远处的那座雄城，在他的眼中，变成了一根巨大无比的火炬，冲天的火光映红了天际，而他却只想大哭一场。

        总数一万骑军的前锋，入城的就有八千之多，在这样的大火之下，还有多少人能逃出来，高兴不敢做什么乐观的估计，唯一还能倚仗的，只有外围的那两千人，无论如何，也得在大帅到来之前，弄清楚这一切倒底是怎么回事？
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