范德瑞看到乔世宥推过来的报纸上的牧天的照片，心里“咯噔”一下，偷眼瞄了一下乔世宥。

        这是怎么个情况？几天不在上海，出了这样的事？

        范德瑞几天前堂叔过世，自己去崇明奔丧，帮忙处理后事了。刚一回来了就听说乔世宥找他好几趟，立马就赶过来了。

        “你觉得这是怎么回事？”乔世宥不动声色地问道。

        “这，这也太像了？”

        “不会起死回生吧？”乔世宥讪笑了一笑，望着范德瑞的眼睛。

        “那怎么可能？我看着苏小小给他们出殡的，整个彭县城都知道。”他见乔世宥没有言语又道，“那天死的还有一个小子。”他拿出那把刻刀递向乔世宥，“就是那个小子拿这把刻刀扎伤了我，我才开枪的。”

        乔世宥接过刻刀，看了看，把它丢在桌上。

        “20年了啊。”乔世宥望着窗外，感叹地说。

        “是啊，二老爷处心积虑，属下若是失手，让他还活着，那多对不起您的栽培啊。”范德瑞附和着。

        “你也不容易，这么多年一直四处打探，辛苦了。”

        “能助二老爷得偿夙愿，是属下的责任，也是荣幸。”

        “还得劳烦你多注意点这个人，我恐怕有人希望他还活着。你去吧。”

        范德瑞喏喏而去。

        乔世宥是乔世宽的堂弟，四十大几了，尚未婚配。

        他出生在蛟河县一个殷实人家，但七八岁的时候，亲生母亲染病去世，父亲又续弦了一位大户人家的老姑娘。继母对他颇不待见，吃尽了苦头。成年以后就跟着乔世宽做药材生意，自从乔世宽转行百货业以后，药材的生意就交给他了。

        因为没有结婚成家，就一直住在乔府，在三进院子的二进里住在东厢房里。

        因为自知乔府并非自己的家，所以乔世宥很少在这里会客。偶尔有过，那也是跟堂哥乔世宽共同相熟的客人。范德瑞此次来访，可以称作是“闯”的。

        耿一飚看到范德瑞从东厢房出来，觉得此人面善，但怎么也想不起来在哪里见过。当范德瑞走出大门，耿一飚见到他的背影的时候，就肯定自己在什么地方见过。

        就是想不起来。

        唉，老喽。

        ……………………

        出了乔府，范德瑞提在嗓子眼里的心还是无法放下。

        报上的照片分明是那小子。这才知道他叫牧天。

        他怎么会在上海出现？为了什么？寻仇？

        范德瑞知道最终他骗不过乔世宥，那现在该如何是好？

        他只顾想着心事，一抬头，两个男人堵住了他的路。

        “朋友，那条道上的？”范德瑞那一瞬间灵魂差点出窍，极力压抑着颤抖，问道。

        “泰山会。”来人冷冷地说。

        范德瑞立刻明白了是怎么回事。

        这回是躲不过去了。

        他搜肠刮肚地想着计策。

        一辆轿车悄然停在他身旁。

        范德瑞瞟了一眼汽车，又瞟着面前的两人，“两位好汉，你们找错人了吧？”

        “你不是范先生？”

        “是，我是。”

        “那就没错，请上车吧。没别的，我们舵主请您前去叙话。”

        范德瑞看着对面的人插在兜里的手里是有枪的，就乖乖地开门上车。

        “要死不得生！”范德瑞咬牙在心里发狠地念叨了一句。

        两人已经坐在了他身边。

        泰山会里与往日并无二致。

        前院里只有偶尔几个弟子穿过，后院不时传来练功夫的“乒乓”声。

        正堂里却是一片压抑。

        当堂跪着一个看上去六十岁的老太太，面色蜡黄，脸上依稀看得见刚哭过的泪痕。头发蓬乱，脸上全是疲惫和绝望。

        “舵主，你就帮帮我吧。两个儿子啊，如今活不见人死不见尸。你叫我一个孤老婆子怎么活啊，舵主。”她声音沙哑地朝着坐在几案后面的王大彬哭喊着。

        王大彬此时大概已经完全腻烦了，手握拳头，抵在额头上，一声不吭。

        范德瑞被两个男人推搡进来的时候，老太婆陡然收声，惊异地望着他，又看看几案后面已经抬起头盯着范德瑞的王大彬。

        “范先生。”王大彬语调阴沉地喊了声，算是打了招呼。

        一听之下，老太婆两眼放光，急速地跪跑到范德瑞跟前，抱住他的大腿，眼睛望着范锐德，绝望中透着杀气，“范先生啊……”

        范德瑞吓了一跳，急欲抽腿出来，但老太婆愈加紧密地抱住。

        “范先生，范先生，你救救我，我这个孤老婆子没法活了，没法活了。”老太婆一连声地哀求着。

        范德瑞把眼睛瞟向王大彬。

        “你带去彭县的大虎二牛的老娘。”王大彬一字一句地说。

        “这下完了，眼前这个老太婆，恐怕比乔世宥还难对付。”范德瑞脑子叽里咕噜地转着，是瞒还是骗，还是又瞒又骗？

        “范先生，你今天得给我个话，我两个儿子是你带着出远差的，他们如今在哪里，是死是活？你得告诉我这个老婆子。”

        老太婆的话，越说越坚定。

        “阿婶，起来说话。”范德瑞躬身要扶老太婆起来。

        老太婆一抖肩膀，“我不起来，你今天不告诉我他们的下落，我就死在这里！”

        “阿婶，你起来听我慢慢说嘛。”

        “我不，你说。”

        “他，他们，投，投那边去了。”范德瑞神秘地指着西北方向，一副无可奈何的样子。

        老太婆，惊异地盯着范德瑞，就连王大彬也从几案后“嚯”地站起来，盯着范德瑞良久，随即诡秘地一笑：我信你个鬼！

        老太婆惊异之间不由撒开了两手。

        范德瑞趁势后退两步，摆脱了老太婆的纠缠，但又觉不对，上前扶起老太太在几边坐下，掏出口袋里的钞票，放在老太太面前。

        老太太根本没看钱一眼，直盯着范德瑞，“他们真去了？”

        “千真万确。他们去北平的火车票还是我给买的。这是两人的出差费，伙食补助、住宿津贴还有交通补助。他们俩让我带给您老人家。说到了地方就给家里写信报平安。”

        老太太这才看桌上的钱，一堆乱糟糟地摞着，但看上去总有千儿八百的，眼里的泪水不由落下。

        “儿啊！”

        “他俩孝顺，还有这次的出差报酬，都留给您了。现在在我那里，改天给您送去。本来一回来就该去看望您老人家，无奈在下堂叔病故，只去奔丧处理后事就给耽搁了。让您老人家担惊受怕了。实在罪该万死。”范德瑞极度真诚地表白着。

        王大彬不由冷哼一声。

        那个年代，在敌后，“那边”是一个神秘所在，只要一提起，多数人会噤若寒蝉。因此许多神秘的事件，一提那边，也就得出了结论，大家也就不再提起，只有等着时间来验证。

        老太婆虽然不太相信自己的儿子能做出这等事来，但对方言之凿凿，再加上范先生西装革履，看上去是个有身份地位的人，他都说了，还有这么些钱，她不相信也不行，因为有下落，总比心里空落落的好很多。

        想到这里，她倒有些后悔，不应该把人家这么体面的人的裤管给弄皱了。

        她把钱卷起来，塞进怀里，给范德瑞和王大彬深深地鞠了一躬，一句话没说，颤巍巍走出门去。

        范德瑞望着老太婆出门，一时愣在那里。

        不知道为什么，他的心里扯起了一丝难过。

        “跟我来！”王大彬对着愣神的范德瑞沉声说道。

        范德瑞一个激灵，扭头看向走向后堂的王大彬。垂首跟了过去。

        后堂里的光线暗了不少，明显是专门谈私密事情的所在。

        正在收拾着桌子的胡提直腰瞟了一眼来人。

        “舵主。”

        胡提招呼了一声，默然垂手站在一旁。当他再看后面的人时，浑身一震。

        真是冤家路窄。

        是这个狗贼！
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