乔世宥是个机灵的人，见到耿一飚喜笑颜开地来说“老爷请二老爷前去叙话”，就知道对自己来说绝非好事。

        这个老不死的，待我那天掌握了乔家，定让你生不如死。不过，诅咒归诅咒，他表面还是和颜悦色，一副让你三分高高在上的样子答应着，换了一身正装，赶往后院里来。

        “我要认亲。”乔世宽见乔世宥到来，也不纹饰直接了当地说道。

        乔世宥想到了不会是什么好事，但绝想不到坏到这种程度。那惊讶，不亚于五雷轰顶。他也当然知道乔世宽要认的亲是谁，可以依旧惊讶地问道：“谁？您要认的是什么人，什么亲？”

        乔世宽也不言语，把那几张报纸连同自己年轻时候的照片一起怼到乔世宥面前，指点着。

        乔世宥明白，他这是下了决心了。但还是不死心地道：“像是极像的，可长得像的人很多。这年头什么事情都会发生，您怎么知道不会出错？”

        “那这个呢？”乔世宽把披肩拎过来，放在乔世宥面前，“这是我当年从俄罗斯捎回来，送给那个女人的。”

        “这……”

        “这是耿叔从那后生那里得来的，能持有此物且善待之的，即便不是她亲生的儿子，那也是很有渊源的。认了他，不会亏的。何况这后生的秉性随我。能当众痛打日本浪人就着实令人钦佩，放在恒祥，那就是一块活字招牌。”

        乔世宥闻听暗忖，到底是商人，想的都是自己的生意。

        “说道恒祥，开业日期这都推迟了好多日子了。也该打算打算了。”乔世宥此时绝对想要避开认亲的话题。

        “找，找到他，认亲与开业一同举办。我老乔家要双喜临门。”乔世宽显然处在兴奋之中，两个胳膊在空中挥舞着。“自从审判过后，这小子不知所踪，也不知道在哪里服刑。耿叔多方打听，也不知要领。现在你放下手头的事，亲自去找。不管在哪里花多少钱都给我捞出来。”

        乔世宥心道，“捞你个鬼！到时候怕是要给你送具死尸来。”表面却附和道，“反正恒祥开张的事情已经筹备得差不多了，那我就去办这件事。一定给您找到。活要见人，死要见尸！”

        “你说什么？”

        “哦，我说就是挖地三尺也要找到他。不信还人间蒸发了？！”乔世宥自知说漏嘴了，赶忙解释道。

        “辛苦你了。恒祥开张的事情也没有多少了，就让耿叔去操办吧。你全力以赴地去找人。”乔世宽叮嘱道。

        “我去跟嫂嫂请了安，就去办。”

        乔世宽挥挥手，看着乔世宥出了餐厅，这才重又吃起饭来。一件心事落听，饭菜也有了些滋味。

        乔世宥出了餐厅，并不在意耿一飚狐疑的眼神。

        当他奔到内宅三姨太郝明珍房间举手敲门的时候，郝明珍才刚刚起床，正在梳妆。

        乔世宥躬身请安，梳头的女佣知趣地唤了一声“二老爷”就转身遁去。

        请安的事最近不常有，即便是往常，一般都是在用完早饭以后，在郝明珍会客的起居室里才有的，往往还有侍女在场。像这样急急地奔卧室而来还是头一次。

        事出反常必有妖。

        郝明珍赶到门口，开门朝外看了看。然后关上门，身体靠在门上道：“什么事这么急？说吧。”

        乔世宥把乔世宽要认牧天的事情拣重要的说了。

        郝明珍听了，却出奇地冷静，只冷冷地问道：“你打算怎么办？”

        在来的路上，一个个应对的方法不断地冒出脑海，但又被他一个个的否定。此刻见问，一时更是手足无措。

        “你怎么不说话？”郝明珍步步紧逼。

        “这回恐怕要见血了！”乔世宥发狠地说，但语气里又夹杂着些许无奈。

        “这是你二十年前留下的祸根，现在长成了大树，恐怕不是见血那么简单了。”郝明珍阴恻恻地道。

        “世道如今，也只能这样了。你说的对，当断不断反受其乱。”乔世宥努力地别显出自己的狠劲。

        “我听下人们说，牧天这个野种，是叫牧天吧，不知道关在哪里。耿瘸子四处寻找也没有任何音讯。”

        耿一飚当年为救苏小小，腿上被他的人扎了一刀，从此落下了不大不小的残疾，走路一瘸一拐的。

        “那是他命大，不知死的东西。还特么挺忠心的。”乔世宥说的是耿一飚。

        郝明珍白了乔世宥一眼，充满着不屑地说，“别说他了，眼下重要的是那个杂种！”

        “行，我有数！走了。”乔世宥像下了决心，果断地道。

        郝明珍鼻子里哼了一声，打开了房门。

        要不说这世上充满着孽障。乔世宥跟郝明珍就是造孽的一对。

        当年乔世宽带着乔世宥到南洋做药材生意。那时候两人尚且年轻，乔世宽为了堂弟的前途考虑，一到南洋就把乔世宥送去公学读书。恰与富商郝凤奎的独女郝明珍同班。也是前世造孽，两人一看就对上了眼，先是一见钟情，后是暗通款曲。

        要说两家也是门当户对，一个是豪门望族，根基牢厚，一个是商界新贵，前途无量。但碍着生意场上乔世宽与郝凤奎称兄道弟，乔世宥与郝明珍两人的事情总是差着那么点意思。

        要是搁到现在，完全就是天边飘来的五个字，那都不算事！可那是二十几年前，总是在人伦和江湖道义上差点那啥。

        就在此时，郝凤奎装有百吨瓷器的远洋货轮刚出马六甲就给海盗劫持了。海盗们很会算账，一船瓷器，加上百名船员，开价五千大洋。

        按理，五千大洋虽然不是个小数目，但对郝家来说，也算九牛一毛。可是不巧的是，郝家的流动资金因为购置了两艘大船还有投地敌产已经耗尽。一时半会拿不出来。海盗给的期限又急。这些东西一时难以变现，郝凤奎只能勉强筹到三千块，两千块的差额让他一夜白头。

        要说郝凤奎也是个仁义的商人，那船货他不在乎，百条人命他必须得救回来。

        无奈之中他找到了乔世宽的门下。

        乔世宽二话没说，就把原本去土耳其开店的资金拿出来，帮他度过了难关。

        郝凤奎是个讲究人，答应将独女郝明珍嫁给乔世宽为妾以示谢意。

        讲究归讲究，郝凤奎毕竟是个商人，把自己的独生丫头送给别人当妾，终归不是什么好事情，最起码是委屈了自己闺女，何况她还是个洋学生？但作为商人的郝凤奎也有自己商业上的考量。

        乔世宽来南洋的时候，带着大房却无后。等到站稳脚跟又娶了二房黄秋月。黄秋月是个电影演员，在南洋演过几部时装电影，但都没有红起来。即使是二房，那也是豪门。嫁进去是多少出头露面的明星戏子日思夜想的事情。可是，黄秋月嫁进家门也都快两年了，依然不见有个一男半女的喜讯。

        此时，大房因为不能生，已经有了很浓厚的向佛意向，也开始了吃斋念佛，而二房也整日里沉浸在戏剧之中，热衷于嗓子的保养与身材的锻炼，把那生孩子生孩子的事情全不当一回事。

        正当乔世宥与郝明珍商量着私奔巴黎的时候，郝凤奎让家丁将女儿所在了房里，完成了这场与乔世宽的商业婚姻，却棒打了一对欢喜鸳鸯。

        可能是乔世宽命中无子，郝明珍嫁过来多年，肚子始终没有动静。不管怎么弄，各种偏方，各种补品都无济于事，肚子还是肚子。

        郝明珍是洋学生出身，一哭二闹三上吊地逼着乔世宽不准再娶小的进门，宁愿领养。谁知乔世宽贼心不死，回到上海的时候，认识了大舞台的头牌舞女苏小小。说来也怪，不出半年，苏小小竟然怀上了。乔世宽本来是要纳入府内的，但郝明珍至死不从。乔世宽无奈，只好在外租了小公馆，过起了两头大的日子。

        想起那段日子，虽然心里充满着怨恨，但有心爱的人陪侍闺帏，又有个大胖儿子，乔世宽也算开心过一段日子。郝明珍有乔世宥暗通款曲，你侬我侬得也过得怡然自得。而且乔世宥也发誓要夺回乔家的财产，跟郝明珍过上神仙般的日子。

        在乔世宥来看，他与堂兄乔世宽之间不是单纯的争抢财产，而是乔世宽与他有夺妻之恨。这一切都是该的，是乔世宽欠他的。

        二十年前他们合谋做过一次，但苏小小和那个杂种竟然躲了过去。每每想到这里，郝明珍就气得牙痒痒。

        时隔二十年，这回一定不能失手。

        见血。

        见血！

        见血！！

        老的，还是小的？

        攥紧的粉拳在胸前颤抖地挥动了。
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