胡莱直直看着刘氏，似笑非笑道：“仁义？我可不敢担这个名儿。从口里省出点吃食喂别人家的孩子，还要被他们娘背地里说假好心，丢剩饭。非得我们仨饿死了，把他们一家喂得白白胖胖，才是真仁义！”

        刘氏的脸唰地一下涨得通红，恨不得整个人找个地缝儿钻进去，胡礼也愧疚地低下了头，他知道，三丫头这是怨上刘氏了，不过本来就是刘氏这事儿做的不地道，他没什么好说。

        刘氏怨恨地看了懵懵懂懂的胡芽和胡果一眼，认定是他们俩为了卖好儿传到胡莱耳朵里的，却怎么都想不到是她的小女儿无意间说漏了嘴。

        王氏听懂了胡莱话里头的意思，又发觉三房的人神情不对劲，心里一兑和，顿时把事情的前因后果猜了个七七八八。

        什么，三丫头背地里给三房家的孩子吃食？

        怎么从来没有听刘氏说过一句？倒是经常听她含沙射影说三丫头不好。真是知人知面不知心，没想这个刘氏平时看起来老实，背地里却是个脸酸货。

        王氏暗地里撇撇嘴，换上一副愤愤不平的面孔对胡莱说：“还有这样儿的人？三丫头，那你可真是肉包子喂了狗，白好心了！咱们是有啥说啥的老实人，直来直去，不搞那当面一套背面一套的，这么困难的年头，你给咱孩子半块贴饼子，咱们念你一辈子的恩！”

        胡莱对王氏这种人的讨厌并没有对另外两房那么深，道：“二伯娘，要是咱们家都是你这样的爽快人就好了。”

        胡硕接过话头：“吃了咱大姐扛回来的玉米面，还要说咱们是白眼儿狼，白住胡家的房子，好大的脸！大伯，你当初从县里给咱们带了多少担大米白面呐？”

        胡仁被戳中羞处，不由得恼羞成怒：“小兔崽子，看我不打死你！”

        他还没来得及窜进房子去，就被胡老太太一个大耳巴子抽得头昏眼花，差点坐在地上。

        胡老太太年纪虽大，一辈子干活儿培养出来的力气却是不小，尤其是打胡仁这种不做苦力虚胖的人，简直易如反掌。

        “你还有脸闹，老五说错了？”胡老太太还在记恨当初他们拿十几两银子打发自己的事情，正好借坡下驴，缓和自己和胡莱的关系：“没良心的东西，有了老婆忘了娘，天天由着你那搅家精婆娘把咱们家闹得鸡犬不宁，这个家哪天散了都是她做的孽！三丫头怎么不孝顺了，忘记那块腊肉是谁给的了？”

        何氏的脸上青一块白一块，仿佛那一耳光打的是她，而不是胡仁。

        她自认为有心机，嘴甜又会来事儿，一定可以把胡老太太这个乡下老婆子收服得服服帖帖，却怎么都没想到，她那套县里媳妇的手段压根不管用。

        遇到胡老太太这么一个蛮横不讲理又翻脸不认人的婆婆，何氏白长一肚子弯弯肠子，每次都灰头土脸地败下阵来。

        胡老太太痛哭流涕地拉住胡莱的手，把一切过错都推到了何氏的头上：“三丫头，都是奶奶不好，听信了你大伯娘的胡说八道，是奶奶我错了！奶奶保证，这是最后一次，以后甭管你拉几车子东西回家，只要你不吭声，奶奶眼睛都不斜一斜。你愿意拿出来，我就接着；不愿意，那也是应当的！”

        胡老太太赌誓发愿，许诺给胡莱姐弟仨许许多多胡家的特权后，胡莱才算松了口。

        并不是她原谅了对方，而是她看得很清楚，在真正分家之前，胡老太太手里还握着他们的命脉。只要她还愿意拉拢她，不把事情做到绝，他们就不便彻底翻脸，只能见好就收。

        妥协的代价就是让胡老太太拿了半袋子碴子面走，不过胡莱并不心疼，能用这点东西换来相当长一段时间的清净，值得了。

        不知不觉间到了炽热的夏天，老天爷依旧没有下雨的意思。别说那些稍微不耐旱的庄稼，就连地里的野草都枯萎一片。

        家家户户的赈灾粮快要见底了，下一季的钱粮却丝毫没影儿，并传出了不少令人惶惶的消息。

        据说这次大灾甚为严重，京中为了避免将来的流民之乱，便想出了这么一个安抚的法子。等之前发的粮差不多吃完，阻止逃灾的长墙也铸好了，大家都安心呆在家乡等死吧。

        白鹤原的情况比其他地方稍微好一点，因为这个时候沈天霸并没有独善其身。

        他站了出来，组织原上的人修坝造水车挖井，无论男女老少，只要出了力气的都给粮，顿时白鹤原的人充满了希望！

        没人知道沈天霸有多少存粮，据不可靠消息说，沈家堡下面有一个三人高的大地窖，地窖里头新粮叠陈粮，从地板直堆到顶，哪怕原上所有人敞开肚皮吃，也能阔阔绰绰地吃个好几年。

        不管这个传言是真是假，沈天霸有能力解救大家于水火之中是板上钉钉的事情，他的威望和名声顿时比原先还涨了好几番，从土乡绅变成了圣人，神仙，救苦救难的大菩萨！

        胡家所有的大人都去修坝了，他们的孩子们也被赶着一道儿过去帮手，家里便只有胡老太太和胡娇儿，以及四房的三个孩子。

        每天清晨的时候，胡老太太会熬上一大锅子碴子粥打发他们出门，无论她如何舍不得粮食，也不会在这个时候拿树皮忽悠人。沈天霸那里按着力气给工粮，若是饿着肚子去做事，搞不好会被管事儿的训斥回家，这可是因小失大！

        沈天霸的工粮给的颇为大方，只要肯下力气干事而不偷懒耍滑，开饭的时候就可以吃到满满两大碗“插板粥”，散工的时候要么排队拿大筐里预备好的贴饼子，要么在账上记一笔，凑够了一小袋面再扛回家。

        所谓“插板粥”是指给粮多，煮得非常稠且浓厚的粥，插根筷子可以笔直地不倒下，不是那种清如水的米汤。

        不仅吃的管饱，喝的也管够。每个工地上都会有两个大青缸，随时有沈家堡的人挑着水桶来把缸补满，然后扬长而去。随着大人们一块儿去的孩子们玩累了就拿碗舀水来喝，不用担心会被打骂，日子过的比在家里还要快活，他们的脸上长了肉。

        胡娇儿不仅脸上长肉，身上更是胖了一圈，在这种灾年不能不说是一种奇迹。

        真要说起来，除了胡莱他们，整个胡家过得最舒服的恐怕就是胡娇儿了。

        在胡老太太的纵容和偏袒下，她吃的最多，活儿干的最少，家里有什么好东西也是先紧着她用。胡娇儿天生霸蛮恶毒，如果是可在她心上的好东西，哪怕她自己用不了也要毁掉，不能便宜了别人。

        每天早上醒来，她都会眯着眼睛在被窝里先吃上几把香喷喷的炒米，然后不紧不慢地起床洗漱，上桌喝大一碗浓稠的碴子粥。

        吃过早饭后，胡娇儿要是觉得困就会再睡一会儿，不困的话就拿起绷子随便绣几针东西。东摸摸西晃晃到了中午后，胡老太太会竭尽所能给她弄一顿丰盛的小灶午饭，吃得她肚子滚圆。

        只有在下午的时候她才会稍微帮着胡老太太做一些家事，往往还没做多少就喊累喊疼。胡老太太心疼老闺女，见她嚷嚷着不舒服了立马给她提前弄单独的晚饭——可不能和大锅饭撞上了，胡娇儿吃的东西太好，叫人看到总归有些解释上的麻烦。

        简单来说，胡娇儿每天的生活主要就是吃了睡睡了吃，尤其是胡家人去沈天霸那里做工后，带回来的吃食更多了。胡娇儿又是那种看到好吃的一定要扫光才放心的性格，即使撑得直翻白眼也不肯放手，想不胖都难。

        关于胡娇儿的发胖，胡老太太不引以为耻反而引以为豪——看，这是她老闺女有福气的表现，白白胖胖的才是福像！这么想的只有她一个人，几个儿媳妇在背地里都大骂胡娇儿懒馋，不中用。老太太惯着这样一个懒馋的女儿，迟早要把她给祸害了！

        胡桃对胡娇儿的身材也颇有不满，倒不是嫌她这样子有碍美观，纯粹是觉得胡娇儿像一个硕大的吸血虫，靠吸其他人的血才肥胖至此。每当想到胡娇儿这身肉的来源，胡桃就觉得很不痛快，因为这里头就有她大姐一份。

        还有胡硕。在胡桃穿越过来之前，胡硕可是胡娇儿的专用下人，胡硕曾经无意中提起过，他四岁多的时候就开始给胡娇儿端茶倒水拿东西跑腿，支使那么小的孩子，真亏她们好意思！

        不痛快归不痛快，胡桃也没打算和胡娇儿正面杠什么，暂时没那个必要，她有更重要的事情去做。

        游戏里庄园的产出实在是太快了，她才种了不到一个月的地，仓库里就堆满了各式各样的蔬菜，比大号菜市场的还要多，他们姐弟仨放开肚子吃能吃一两年，短期内没有必要再种了。

        那么，现在种什么好呢？

        胡莱看了很久的世界频道，又蹲了很久的交易行，最终得出一个结论：种甘草！
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