草棚区拆除的时候，刘氏原本还暗自叫苦，在听说沈家堡的这个规定后，她喜不自禁地跪在地上朝着堡内的方向磕了几个头。

        新建的砖木房都是上下两层，一层五间，是顶中规中矩不过的布局。专门拨给孕妇和孩子居住的房在炕上又搭了木架子，小孩全部赶到木架子上头睡，孕妇则全部睡在炕上，避免上上下下的时候出什么岔子。

        胡叶儿从昏暗的草棚搬到敞亮的房子里时本就喜出望外，当她得知自己和刘氏可以住在专门拨出来的人少房时，更是晕乎乎有种被馅饼砸晕的感觉。

        这间“后门房”里只有两户人家，除了刘氏和胡叶儿便只有一个带着两个小子的妇人，这个妇人自称姓徐，是马家村的媳妇，家里有亲戚在堡内做事，才分到了这间房里。因为她们一共只有五个人，孩子们便和母亲一块儿在炕上睡着，丝毫不显得拥挤，上头的木架子则用来堆放包裹衣物，整个房间看起来整洁得很，比其他嘈杂混乱孩子哭叫尿骚弥漫的房间好了不知道多少倍。

        胡莱自己不过来，却时不时托人给刘氏和胡叶儿带些好吃的，徐氏是一个非常势利的女人，一开始她对没有儿子的刘氏还有些颐指气使，在看到一包又一包的珍贵吃食后，她的态度开始转了个弯。

        这天，胡莱托窦杰给刘氏母女带了一包老红糖，徐氏看得眼睛都直了。

        前段时间她觉得有些气血虚，奈何县里店铺关门，外头到处都买不到红糖。最后还是她婆婆拿出一根裹银簪子求爷爷告奶奶地才换来了一两发黑的硬石头红糖块儿，为了这个，她还在刘氏面前炫耀过；现在刘氏的亲戚轻轻松松就送了她一包，徐氏顿时觉得脸上有些火辣辣的。

        “刘姐姐，这包糖……得有七八两吧？”徐氏试探着笑问。

        刘氏很老实，没有听出徐氏的弦外之音：“有足秤的一斤，我侄女儿的熟人说的。”

        徐氏一拍大腿：“哎唷，你侄女儿到底是谁呀，怎么这么有门路！刘姐姐，你偷偷对我说，我绝不对外说去！”

        刘氏犹豫了一下，她想起胡莱曾经说过不能在外头太张扬，便摇摇头：“还是算了吧，她不爱提起这些。”

        徐氏碰了一鼻子灰，脸上有些悻悻，勉强笑着道：“刘姐姐，我这几天老有些头昏目眩的，心里一直想喝点儿红糖水，你能分我一半吗？”

        刘氏不知道该怎么回答，胡叶儿大声道：“我姐弄来这些红糖也不容易，做什么好好儿的你就要分去一半？”

        “哎，你这孩子……”刘氏轻轻地拍了一下胡叶儿，但内心却有些同意女儿的话——这个徐氏不说借也不说买，开口就要“分”一半，未免也太狮子开口了吧。

        徐氏笑着道：“你这小丫头，嘴头子怎么恁厉害！谁要白分你们家的，我拿东西换也不行吗？”说罢，她的眼珠子咕噜噜转了一圈，从自己的箱子里拿出一小袋玉米面：“我拿两斤玉米面和你们换半斤红糖，好不好？四换一，多好的买卖！”

        胡叶儿毫不客气：“这么好的买卖你找别人做去，放在平常的时候老红糖也要好几十文一斤，玉米面多少一斤？亏你也好意思！”

        刘氏这次连拍都没拍胡叶儿了，脸色有些沉沉的。叶儿说的可不是，这个女人是拿她当傻子糊弄呢！

        徐氏半点羞赧都没有，神色如常：“这不是婶子我没有吗，要是有，多少我舍不得拿出来呢？不换就算了，这样凶声凶气的。”说罢，垮下脸赌气一样上炕朝里睡了。

        如果是平常，徐氏一定会指使自己的两个儿子大闹一番找回场面，可刘氏是个孕妇，背后的人暂时还没摸清，似乎很了不得的模样，若是打闹的时候被冲撞了肚子，出了什么岔子就不好了。思及此，徐氏只得暂时忍气吞声，心里谋划着如何将这些老红糖弄到手。

        看徐氏如此作态，刘氏有些局促，想要说点什么却是一句话都说不出来，只能愣愣地在炕上坐了。平时两家人中间隔着一个小炕板，此时炕板把炕分开来，倒挡去不少尴尬。

        胡叶儿才不管那么多，她跳下炕来，拿铁壶烧了一壶滚热的开水，给刘氏冲了一碗浓浓的红糖水。趁刘氏小口小口地喝水的时候，她把剩下的红糖仔细包好放回自家的箱子里，又从箱子里摸出几颗红枣泡在刘氏的碗中，刘氏不禁摸了摸女儿的头。

        “我喝不下这些，你和我一起喝吧。”

        “我不喜欢喝糖水。”胡叶儿转过头。

        “胡说，你还有个不喜欢甜东西的时候？”

        母女俩你一句我一句低着说话的时候，徐氏偷摸翻了个身，用眼角扫着她们家半开着的箱子，眼睛闪过一丝贪婪的光芒。

        最后，在刘氏的坚持下胡叶儿还是喝了半碗糖水，嚼了两个枣子，欢喜得眼睛都眯缝起来了。

        “娘，你不睡一会儿吗？”

        “我这就睡，喝完就有些犯困。”

        “那你睡，我出去玩会儿。”

        “别跑太远，早点回来。”

        胡叶儿应着出去了。徐氏屏声静息地躺了一会儿，听到刘氏均匀的呼吸声确定她睡熟后，她偷偷摸摸地跨到胡家的箱子那边去，打开了箱子。

        看清箱子里的东西后，徐氏惊讶地张大了嘴，半天说不出话来。

        除了她心心念念的老红糖与枣子，里头居然还有一袋子白面，几十个鸭蛋和一瓯子肉酱！

        徐氏嫉妒地看了刘氏一眼，心里咒骂不已。

        这个不下蛋的母鸡凭什么吃这样的好东西？他们马家十几代单传就她这个媳妇一口气生了俩，很快又要再添一个小子，难道她不是那顶天的大功臣吗？她婆婆那个老东西，嘴上说得好听疼媳妇，居然连点红糖都不给她弄来。那老货就是鸭子洗澡——水滑背，不走心！

        刘氏熟睡中翻了个身，徐氏吓了一跳，险些把箱子盖给合上。

        一番挣扎后，徐氏听到外面传来似乎是胡叶儿的声音，慌忙随便拿了几个鸭蛋揣在怀里，合上箱子做贼一样溜回了自己的被窝。

        晚上，胡叶儿正打算给刘氏煮个蛋吃，忽然发现数目有点不对。

        “娘，咱们的蛋怎么少了三个？”胡叶儿皱着眉头道：“今天早上数的还有二十一呢！”

        刘氏吓了一跳，坐起身来：“你再找找，是不是滚到别处去了？”

        “不能够，咱们的衣裳就这么几件，我已经拎出来了。”胡叶儿想到了什么，瞪起眼睛看向徐氏，徐氏却像没事儿人一样悠然地喝着自己的白水。

        “徐婶子，你看到我们家的鸭蛋没有？”胡叶儿毫不客气地直接问道。

        “什么鸭蛋鸡蛋的，谁看到了。”徐氏斜了斜眼睛，不冷不热道：“自家东西没数儿，就这样直喇喇朝别人脸上问，没规矩！”

        “那你敢把箱子打开吗？”胡叶儿走到徐氏旁边，徐氏吓了一跳，下意识心虚地护住自己的箱子，声色俱厉道：“我箱子里头都是女人的鞋脚，谁教得你这么没脸没皮的，走开点！”

        胡叶儿和徐氏争执了起来，声音大到其他人也过来看热闹。

        其他人都是十几个人一间房，看到这样清净利落的房间，心中未免有些嫉妒；在二人的吵架声中，她们又得知这个靠外睡的女人有红糖又有蛋，心里不禁更不舒服了，下意识开始偏帮相对不那么讨厌的徐氏。

        “哎哟喂，这空口白牙的，随便说自己少了点儿什么东西就去别人箱子里淘腾，可真是好说法！”

        “可不是吗，谁知道是不是小的嘴馋把做娘的食儿给抢了，怕娘过问，反咬一口先跳起来。”

        “既然吃得起这么好的东西，干嘛不住个单房呢？现把银子摆在箱子上也不怕！”

        胡叶儿被这些冷嘲热讽的话气得满脸通红，徐氏得了舆论的帮助后更是昂首挺胸，底气十足。

        “我要是吃了你们这几个蛋，马上口舌生疮烂嘴巴！没教养的丫头片子，卖弄你家饭食好，和我在这蝎蝎螫螫的。”

        刘氏知道情形不利，便拉了拉胡叶儿的袖子：“算了，少了就少了吧，别争了。”

        胡叶儿没有办法，只能忍气吞声下来。外面的人还聚集着不走看热闹，有的还探头探脑朝胡家的箱子瞧，胡叶儿赌气一把上去重重关上了门。

        “哎呀，我的鼻子差点都夹到了，死丫头片子！”

        “叫你看热闹，回家养你的肚子去！这是你房里呀？还站个没够了！”胡叶儿高声回嘴道。

        “你……”对方无话可说，只得随便骂了几句就走了。

        晚上睡觉的时候，胡叶儿越想越气，差点流出眼泪来。

        她确定，那几个鸭蛋一定是徐氏偷了，可偏偏没有证据，没当场抓个正着！

        以后她还是不出去玩耍了，随时随地把箱子抱在怀里守着，当着那个徐氏的面给娘做好吃的，就是一点都不分她，气死她！
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