趁着胡莱和胡硕辩论的空当，胡桃找了个机会溜之大吉了。

        别问她为什么不表态，因为她现在连自己都不知道自己是什么想法，实在是心乱如麻。

        她对沈九从来没有那样的意思，之前的话也不过是当儿时戏言，怎么都没想到沈九居然会自己主动上门来提亲，简直是胡闹。

        想起今天看到沈九的模样，胡桃的脸不知不觉红了些：当初的小少年居然长得这么好看了，真犯规呀！

        按照胡家的规矩，两位小姐睡前醒后都是要喝一碗燕窝的，芸儿正把燕窝端了过来，却看到自家小姐今儿好像有些不对劲，在床上滚来滚去的，嘴里还嘟囔着些什么，慌得她赶紧上前去摸她的额头：“小姐，你不舒服吗？”

        胡桃笑着说：“没有啦，就是有点心烦。”

        芸儿放下燕窝，问道：“小姐你心烦什么？和我说说吧。”

        胡桃想了想，就把自己的烦恼一五一十地对芸儿说了。这种事都是旁观者清，她这个当事人反而会迷迷糊糊的，说不定芸儿会给她有用的意见呢。

        芸儿认真听完后，笑道：“哎呀！这可是大好事呢，别人求都求不来，小姐你还烦什么呀？”

        “大好事？”胡桃苦笑：“不见得是大好事呢！”

        “小姐，我就问你，这沈家的条件好不好？”芸儿掰开了揉碎了和胡桃分析。

        “特别好。”胡桃承认，整个白鹤原，不，应该说是整个郡，甚至在京里沈家都有足够的分量，可以说是响当当的名门望族了。

        “那沈九少爷好不好？”

        “挺好的。”长得好，出身好，脾气也好，似乎没有什么缺点，除了有时候有点二以外。

        “那不就得啦？”芸儿双手一摊：“这样好的夫婿打着灯笼找不着，小姐你为什么还要愁呢？”

        “就是因为太好了啊！”胡桃叹了口气：“咱们家也就是在庄子里比较厉害，不能和沈家比的。他们家人口多，规矩也大，今天九少爷跑过来……还不知道是不是他自己的主意呢。”

        胡桃明白，沈天霸是喜欢她的，但是并不一定是儿媳的那种喜欢。到了沈家这个地位，娶媳妇都讲究门当户对，沈九又是嫡子，将来爵位十有八九归他，那就更需要娶一位能够对他有帮助的。

        而她呢？除了比较有钱以外，似乎也没啥别的好处了。沈家缺钱吗？答案显然是不。

        “小姐，有句老话，叫做不要为没有的事情担忧。”芸儿不愧是天天参与八卦的人，分析得头头是道的：“按照小姐你如今的身价，怎么说都不可能嫁给人口简单的家里，就算你自己肯，大小姐和老爷他们未必也肯哩！哪怕是穷人家，婆婆小姑性子不好，那也是规矩大，苦处多，关键还是得看男人疼不疼你。”

        胡桃听得出了神。

        “九少爷我可是当你看着他长大的，多好的孩子呀，年少就认识的夫妻总要比半路的恩爱些。只要他心意在那儿，还有老爷和大小姐给小姐你撑腰，怕什么公公婆婆呢！像这种人口多的府上，儿子儿媳反而还不跟公婆一起住，落得个轻松哩。”

        胡桃忍不住伸出手捏了捏芸儿的脸：“你给我说实话，那沈九是不是给你钱了？一个劲儿的给他说好话。”

        芸儿故作生气地说：“我是好心好意给小姐你出主意，反倒落得不是了，好吧好吧，小姐你不愿意就不愿意呗，我不说了！”

        胡桃好半天才把芸儿哄好，两人笑着打闹了一阵，芸儿服侍着胡桃用过燕窝后睡下了。

        胡桃表面上闭着眼，实际上一晚上都没睡着。

        第二天一大早，胡桃主动找到了沈九，两个人的脸都红得像猴子屁股，半天都憋不出一句话。

        沈九觉得自己是个男人，怎么着都该在这个时候担负起挑话头的责任，便结结巴巴道：“你……你想好了么？”

        “我要问你几件事，你回答了我，我再考虑。”胡桃鼓起勇气开口，却不敢抬头。

        沈九点点头，也不敢抬头。

        “第一件事，你跑过来提亲，你父亲母亲都知道吗？”

        沈九松了一口气，高兴地回答：“都知道，我爹给我出了主意该准备什么礼，还叫我放机灵点儿。”

        胡桃有些意外，不过在得到这个肯定的答案后，她反而轻松了不少。原来这个傻小子不是脑袋一热自己跑过来胡闹的，沈天霸他们对这门婚事也是支持的，实在是太好了。

        等等，为什么自己要觉得松一口气啊！

        胡桃的脸更烫了，她勉强自己提出第二个问题：“我这个人很护食儿，你要是娶我就不准纳妾，不准偷吃，什么通房丫鬟都不行，你办得到么？”

        沈九连连点头：“能能能，两个人就够了，干嘛要插一些乱七八糟的人，太麻烦了。”

        胡桃没忍住噗嗤一笑，提出了最后一个问题：“你们家现在这么显赫了，规矩肯定多，我要是适应不来怎么办？”

        沈九苦笑：“什么规矩多？都是没有的事儿。咱们家还和当初在原上的时候差不多，我哥姐他们都是惯了的性子，叫他们憋着腔调做什么姿态，比杀了他们还难。我爹也是，为了这个，咱们家吃了不少人背后议论呢。”

        胡桃总算彻底放心了，露出了一点满意的笑容。如果的确是这样，那……沈九说不定还真是她命中注定的那个人，因为怎么看都太合适了，她的姻缘就在这里。

        “那你考虑好了吗？”沈九紧张不已地问。

        胡桃故意拖长了声调：“我再考虑考虑。”

        沈九紧张得快要晕过去了：“不可以耍赖，你当初答应好要嫁给我的！”

        胡桃强忍住笑：“那个时候是那个时候，现在是现在，总之啊，你等我的消息吧！”说罢就溜了，急得沈九团团转。

        当然，胡桃也没有吊沈九太久的胃口，三天后就给了他答案，答案自然是我愿意。

        沈九欣喜若狂，可是胡硕却给他泼了一盆冷水：“虽然小妹答应了，但是我们不可能马上就把小妹交给你，先订婚吧！待我们把小妹的嫁妆筹备好了，自然会把人送过去和你成亲。”

        胡硕说这话的时候，虽然面上带着笑，可沈九察觉到了那笑容下恨不得把他钻一千个孔的恨意，吓得不敢多言。这毕竟是他未来的大舅子，又是桃儿最看重的亲人之一，他只能点头答应，千恩万谢，感激他们愿意把自己最珍贵的小妹嫁给他。

        大概是怕夜长梦多，或者胡家这边又改变了主意，沈家很快就把正式的定亲礼送了过来，要不是胡家拦着，他们恨不得把彩礼也一块儿给送来了。

        送定亲礼的队伍足足有一里多长，前来围观的人几乎塞满了路道，大家品头论足，啧啧称赞。

        “老天爷，这得是有多少东西啊！怎……怎么的也得值五六千两吧？”

        “你睁大眼睛看清楚了！光锭子就有几千两了，还不算那些值钱的东西呢！怎么说也有几万两！”

        “这可只是定亲礼吧？连定亲礼就几万，彩礼得多少？”

        “你也不看看这是什么人家！胡家这回真是发了，嫁了一位小姐出去，赚了这么多彩礼进来……”

        这些人一年后被胡家的送妆打了脸。

        平心而论，沈家的定亲礼和彩礼都十分厚重，一般人拿不出来。尤其是正式的彩礼，其中有一样就是黄金万两！

        这是什么概念，相当于白银十万多两啊！拿这么多金子娶一个媳妇儿，也只有土财主兼京中名门的沈家干得出来。就在大家以为胡家赚了的时候，胡家的十里红妆彻底镇住了场子，舆论从胡家占便宜陡然变成了沈家好福气，娶了这样一座金山回家！

        为了让小妹风风光光地出门，并在公婆家受到重视，胡莱和胡硕忙乎了一年，总算给小妹筹备齐了真正意义上的十里红妆，成为了一时的佳话。

        插不下手的绸缎皮子，满箱满匣的金银珠宝，贵重的梨花木檀木家具，摆在房里的珍奇古玩……

        一般大户人家嫁女儿有的，胡家都有了，他们没有的，胡家也给胡桃弄了出来。

        地契房契，铺子文书，各种世间难寻的珍奇宝物，看得众人眼花缭乱，口干舌燥，连感慨都忘记了。原来胡家这么有钱啊！嫁一个妹妹都这样奢侈大手，真是比嫁独女还要铺张！

        最引人瞩目的是，沈家作为彩礼的那万两黄金也被算作了新娘子的嫁妆，放在了最后几个箱子里，敞开着供人观赏。这是胡硕的主意，意思是叫外头的人看清楚：咱们胡家不是卖妹妹，咱家有钱！只不过是把彩礼换成嫁妆带回去了，没占沈九这小子的便宜。

        胡硕的这层意思，沈九也感受到了。

        洞房花烛夜的时候，他苦笑着对胡桃道：“大舅子好像不是很喜欢我，我要怎么办才能讨他喜欢？”

        胡桃噗嗤一笑：“当然是一辈子对我好，疼我宠我咯！只要你一直保持，他总有一天会喜欢你的。”

        沈九点点头，低头吻上胡桃，胡桃含羞闭上了双眼。

        火红的帘幕缓缓垂下，而无数个类似的新的故事，也在其他地方慢慢揭开了……
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