面对刘琦难得鼓起勇气的质疑,蔡瑁张了张嘴,却也无话反驳。
整个荆州军都在他手里指挥,如今守不住襄阳,他的负有最大的责任。
“不管如何,都不能弃守,”蔡瑁攥着拳头,坚定的说着,又对刘表道:“主公应继续派人去跟袁冀州,刘兖州求救才是。
毕竟我等是因为帮他袁冀州,这才与袁术为敌。
在这危机之时,他怎能坐视不理?”
“袁本初要与公孙瓒对决,恐不能前来相助,至于刘公山,哎……一言难尽呐。”
刘表提起兖州刺史刘岱,便连连摇头,眼神中流露出不屑与无奈。
其实,如今袁绍阵营的几大巨头乃是荆州刺史刘表、兖州刺史刘岱。
与之相比,曹操这位东郡太守只是一个小喽啰。
究其原因,这就不得不说一下刺史这个官职了。
刺史自设立以来,便主要负责监察各郡太守,只有六百石的俸禄,相当于后世的中央派驻地方的巡视员,典型的官职不大,权力不小。
可是如今随着天下大乱,这种局面正在发生变化。
大汉朝廷逐渐对天下各郡失去了控制,各州刺史逐步改成了权力更大的州牧,拥有了对各郡太守生杀予夺的大权。
如此郡国体制逐渐崩坏,州牧成为了各州实际上大权在握的控制人。
幽州牧刘虞、益州牧刘焉、荆州牧刘表,这刘氏三牧便是如此背景下形成的。
可是,同样身为宗室的刘岱,为何没有成为“刘氏四牧?”
那是因为,不管刘表如何匹马入宜城,总算是借助蔡氏、蒯氏宗族的势力,控制住了荆州。
其余刘虞刘焉也差不多,都能对州内各郡实现掌控。
可是刘岱这位青州名士却是完全不行,对州内各太守完全没有掌控力。
后来好不容易杀了乔瑁,把东郡夺来,让亲信王肱做太守,也算有了一个郡支撑门面。
可王肱也不争气,黑山贼袭来,王肱竟然弃城而逃,如此才让曹操得到了东郡。
故而袁绍阵营在兖州的代言人也只能是曹操,刘岱属于烂泥扶不上墙。
值得一说,同样草包的还有刘岱的亲弟弟,扬州刺史刘繇。
本来他们兄弟联手,应该能组成这后汉时代最为强大的势力才对。
只可惜,这兄弟俩能力是硬伤。
所以袁绍给刘表的信中,也只是提出让曹操出兵相救,而非刘岱。
“那曹孟德也真是不识抬举,”蔡瑁一拳锤在城墙上,咬牙切齿的道:“主公都答应让他放弃东郡,改任章陵太守,可他竟然死守着东郡不放,想来如今已经让黑山贼给灭了吧。”
“这曹孟德也确实不智,”刘表皱着眉头道,心中愤然。
本来刘表身为清高至极的当世名士,若非遇到了这等乱局,对曹操这种宦官之后是极其鄙视,不肯与之同流合污的。
如今刘表主动向曹操抛出了橄榄枝,可没想到曹操竟然拒绝了,这让刘表感觉很没面子。
“可是不放弃襄阳,以德珪之见,还城池能守多少时日?”刘表问蔡瑁。
蔡瑁面露难色,咬了咬牙道:“末将有信心,再守三日。”
“那三日之后呢?”
“这……”
蔡瑁无言以对。
城头上的蒯良、蒯越、伊籍、刘先、庞季、邓羲等谋士全都陷入了沉思之中。
这些人要么是蔡、蒯、庞、黄这荆州四大家族的,要么是中小豪族人士。
固然谁也不愿意放弃襄阳,可荆州军明显守不住,待孙坚进城之后怎么办?
他们这些人都选择了支持刘表,并在袁氏兄弟对决中选择了支持袁绍,作为袁术部将的孙坚,会怎么对待他们?
一时间,恐怖的阴云笼罩在每个人的头顶。
甚至有心思活泛之人,已经琢磨着是否打开城门,主动投靠孙坚,以换取家族的安稳。
正在这时,突然有人指着城下淮泗军惊奇道:“主公快看,他们是怎么了?”
只见城下那淮泗军正在准备撤退,刘表等一众人虽然满头雾水,但是却变得欣喜若狂了起来……
……
话说周仓和黄祖带着孙坚的尸体来到淮泗军背后,扔下便跑。
等淮泗军发现这是他们主公尸体之时,当即派人报知了临时指挥的程普。
程普乃是孙坚手下最为倚重之人,闻报之后如遭晴天霹雳,赶紧带领黄盖、韩当、祖茂三将前去查看。
待他们看到浑身插满羽箭的孙坚,顿时跌跌撞撞的跑过去,摇动着尸体大喊道:“主公!主公!”
只可惜,此时的孙坚已经凉了。
程普回身急问道:“这到底是谁送来的?”
“好像是黄祖……”有军兵低声答道。
“除了黄祖也没有他人,”程普眼睛像要喷火一样,下令道:“暂停攻城,随我前去诛杀黄祖,为主公报仇。”
“德谋且慢,”黄盖还显得稍微冷静一些,上前凝重的道:“主公遭人暗算身亡,我等为主公报仇实属应当,可现在却不是时候。
我等应立即寻来少主,让其接替主公掌控这支军马,然后我等在他麾下,助他替父报仇才是正途啊。”
程普稍稍稳定了一下心神,点头道:“公覆言之有理,此时再攻城也无益,组织人马,护送主公尸首,撤!”
他们进攻襄阳,是因为受到了袁术的命令,并非真的想要襄阳城。
既然如今连孙坚都死了,自然没有必要继续打下去了。
而且主公新丧,军兵士气受损,当务之急是迎立少主孙策,重整士气,然后再为主公报仇。
……
此时城头上的刘表等人,眼睁睁看着令人望而生畏的淮泗军慢慢撤去,所有人都有种劫后余生的感觉。
“这淮泗军大战上风,眼看就要攻破城池,为何突然之间撤了?”蔡瑁挠着脑袋,满头雾水道。
“不用问,定是敌军营中出了极大变故,如此才能放弃唾手可得之襄阳城,”蒯越猜测道,“可是出现什么变故,会在靡费如此多军马之后,却突然撤军?”
这时,就看见远处黄祖带着周仓等一众人马来了……
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