距离阿纲被藤原勋挟持十分钟前。

        咖啡厅对面办公楼的天台，REboRN坐在红色小沙发上，举着望远镜远远观测他的学生与家族成员们的相处。

        漆黑的帽檐微微颤动，一只碧绿的蜥蜴缓缓爬过，跳至小婴儿的肩膀。

        狱寺与山本走进咖啡厅、罗赛拉卸下伪装、几人开始点单……以上一系列情况被他尽收眼底。REboRN将望远镜放置一旁，端起沙发前小桌子上摆放的咖啡啜了一口。

        目前为止的发展都还在掌控之内。

        “嗡嗡。”

        西装内衬的电话抖动，尽职尽责地提醒着主人。REboRN随手接起电话：

        “你特意打电话给我还真是稀奇。”

        “这也意味着，不同寻常的事情发生了。”

        即使隔着电话，也能够听到另一头传来的慎重语气，REboRN面不改色，内心却浮起许多猜测。

        “少卖关子了，家光。直说吧。”

        远在千里之外的意大利，身穿西装一头金发的高大男人背靠墙壁，向来以笑容示人的他难得紧锁眉头。

        “xANxUS醒来后，老爷子的心软也回来了。”

        考虑到还处于人来人往的总部，他的措辞十分谨慎。

        经过他身边的任何人都可能会在有意无意间将他所说的话如实呈现给苏醒不久、脾气暴躁程度翻倍的那位候选者。

        看向他的目光，在老爷子定下那个决定后，都变得奇妙了起来。

        REboRN根据家光语焉不详的信息，在瞬间明白了什么。他身为自由的杀手，按理说无法参与彭格列内部事务，可被钦定为下任十代目的家庭教师，便是九代目信任的象征。

        如果要变更继承人，他不可能直到家光告诉他前，都不曾被告知这个消息。

        “他没有任何异样吗？”

        “虽然很想跟你说有……但事实上我连他的面都没见着，情报不足啊。”沢田家光小声说着，一面朝自己的办公室走去。

        古朴的城堡走道，只有他皮鞋与地面接触的声音。经过一排历代首领的画像，他扭开门把，将自己的声音与外界完全隔绝：

        “有风声传来，说老爷子有意让切尔贝罗作为见证者，监督至继承人确定为止。我今天就是想去探探虚实，但还是被拒之门外。”他挠了挠头发，坐到老板椅上，长叹一口气。

        也就是说，与瓦里安的战斗必不可免了。

        “你如何确定消息为真？”REboRN再次饮了一口咖啡，冷漠问道。

        “问题就是这个啊。”沢田家光拿起桌面中央，燃着大空火焰的羊皮纸。

        “发布下来，恢复xANxUS候选人身份的敕令，上面确实是老爷子的火焰没错。但自他见过xANxUS后，就再也没有召见过任何人了。”

        REboRN心下一沉，不知九代目是否真的心软到如此地步，或是发生了什么他意想不到的事情……

        但以阿纲他们目前的状况，面对瓦里安仍然很危险。

        “家光，你没有即刻返回日本，也就是说时间上还有宽裕吗？”REboRN敏锐地意识到家光的语气只有疑惑，却并没有焦躁可言。

        “呵呵，不愧是你，REboRN。”家光因REboRN不可动摇的冷静而展颜，“有力候选者只剩下阿纲和xANxUS的现在，即使九代目立刻下令让xANxUS继承彭格列，不仅守护者们，反对xANxUS一派也会提出疑问。

        “对历史悠久的彭格列来说，这种情况并不是没出现过。老爷子应该跟你说过，彭格列戒指有特殊的地方吧？”

        REboRN挑眉，九代目确实曾跟他提起过，却没告诉过他特殊在哪。只是露出恶作剧的笑容，让他等待真相揭开的那一天。

        “彭格列戒指的构造十分特殊，一枚可以分为半戒指。当门外顾问与首领关于继承人的判定发生分歧时，便会将戒指分一为二，由两方候选者各自所有，直到一方拥有了所有戒指，并将其合二为一后，获胜的一方不会再受到彭格列内部的阻挠。

        “现在正在进行的，正是将戒指分一为二的工作。”

        “原来如此。留给阿纲的时间还剩多久？”

        “分割工作只剩下大空戒指了。完成后，我会让巴吉尔将一半的戒指送往霓虹……考虑到时间，应该还剩下15天。”

        沢田家光办公室窗外，有个人影一闪而过。

        他偏头，假装紧盯着敕令，嘴角却缓缓勾起。

        “我知道了。”

        REboRN挂断电话，站起身。咖啡杯与茶托相触，发出细小但清脆的声音。压在茶托之下的几张纸“簌簌”抖动着。

        他内心已经有了决断，再次将注意力投向咖啡厅时，却发现那家店周围萦绕着淡淡的气。

        有人刻意施展了粗糙的幻术，希望缩小它的存在感。

        试炼开始了。

        比起即将袭来的瓦里安，现在更关键的是阿纲的心态。

        REboRN勾唇，他开始期待被誉为“圣母”的莉莉娅，也就是罗赛拉的师父会对阿纲等人进行怎样的捉弄……不对，试炼了。

        ……

        奋力奔向阿纲位置的罗赛拉等人，在他们前方站定的，是一位金发女子。

        她保持着如土豆泥般柔软醇香的微笑，独自站在走廊中央，看起来等候多时了。她身后是一扇巨大的门，牢牢紧闭着。

        “黑田小姐。”

        三人停下了脚步，并不是因为他们不关心沢田纲吉的安危，也不是跑累了想要休息一会，而是——

        拦在他们面前的黑田安，一人就散发着仿佛火山喷发前的压抑气场。

        “很抱歉，你们无法再前进一步了。”

        有如饥肠辘辘的狮子虎视眈眈，又或者是在独自一人的森林中遭遇了巨熊，无论如何，黑田以和外表不符的魄力，成为了他们寻找阿纲道路上的大山。

        “……这也算是套路了吧？”前往救援的路上总有拦路虎。

        罗赛拉眨了眨眼，从身后抽出唐刀。

        “我现在可是，非常不爽啊！不管你是谁，都要把你炸飞！”狱寺掏出炸弹，笑容逐渐狰狞。

        “哈哈哈哈哈，不会在你之后，还有人跑出来说‘呵，那家伙是我们四天王之中最弱的……’这样的情节吧？”

        山本爽朗地笑出声，他手中的球棒不知何时变为了锋利的太刀。

        三人紧紧盯着黑田安，蓄势待发。
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