香穗多了一辆驴车，她已经开始往旁边村跑着卖豆芽了。

        袁婶子跟着香穗一起去，顺便教她赶车。

        二十那日晚上，马氏说，二十一要跟着袁婶子去镇子上买些菜。

        香穗还没有去过镇上呢，她就说：“阿娘，我去山上送完豆芽，也跟你们一起去吧？我认认路，以后兴许来镇上卖豆芽。”

        家里有骡车，还有驴车，去镇上也不是什么疲累的事儿。

        香穗想去，马氏就点了头。

        翌日一大早，香穗就赶着驴车往清风寨送豆芽。

        她来的太早了，胡二牛还没有到，香穗就将豆芽搬了下来放到路边儿上。

        胡二牛啥时候来，啥时候拿走就是。

        反正，这旁边不知道哪个地方，就藏着人在那里看着呢。

        香穗放好豆芽，对着树林子高声说：“钱不着急给，下次送豆芽一起。”

        “知道了。”

        声音离得很近啊，香穗寻着声音找过去，就在旁边的一棵大树上找到了一个人。

        行，话带到了。

        香穗赶着毛驴走了，回到家，天已经大亮。

        袁婶子赶了自己的骡车出来，在村头的空地方停着。

        她见香穗回来，就说：“赶紧把驴车赶回家去，咱们赶着骡车去，骡子比毛驴跑得快。”

        香穗停好驴车，回她的西里间拿了一小锭三两的银子出来。

        他们来了李家庄之后，一切的花销都是她娘出的，毛驴的钱也是她娘出的。

        香穗想着她娘手里也没啥钱了，就拿了一小锭银子出来。

        “阿娘，你拿着这些买菜吧。”

        马氏手里还有五两银子，之前花的都是她做针线活挣的钱，这五两银子，是当初二十两里面的。

        马氏将香穗的手推回去，“阿娘这里还有点儿钱，你的你就放起来吧。”

        香穗没有放起来，随手装进了随身的荷包里。

        “穗儿，你将银子放回去，带着万一丢了可怎么办。你要想买东西，拿个几十文就行了。”

        镇子上人比较多，香穗大喇喇挂这个荷包，这样不妥。

        “你换成铜板，将荷包塞袖口里。”

        马氏叮嘱，香穗停着，她回去换了三十个铜板回来，将荷包塞到了袖口里。

        “石头呢？”

        马氏关门的时候，香穗问。

        “我让他去找舟儿玩了。”

        马氏穿着一件灰扑扑的粗布短褙子，头上也裹着一个灰扑扑的布巾子，看起来整个人都有几分朴素。

        镇子叫清水镇，看起来跟荷花镇差不多大。

        菜市在镇子的那边儿，如此青黄不接的时候，也没有什么青菜。

        素菜就买了些豆腐，豆皮，豆干，还有一些菜干。

        之后就看荤菜，二斤猪肉，一只鸡，一条鱼。既然来了镇子上，马氏跟袁婶子都各买了一袋小麦，一袋高粱。

        马氏跟袁婶子操心着买菜，香穗眼睛盯着镇上的菜摊子，新鲜的青菜还没有下来，摊子上的萝卜跟白菜都有些蔫巴。

        豆腐铺子也卖豆芽，他们都豆芽没有根须应该是水生的。

        她东张西望还想打听打听镇上有没有给孩子开蒙的书塾。

        今儿来镇上要买的东西都买的差不多了，应香穗的请求，袁婶子带她去别的街市看看。

        袁婶子赶着骡车慢悠悠地晃着，香穗坐在骡车上瞅着街上的铺子。

        临近街市中心的地方，有一个书肆，小小的镇上能有这么大个书肆真是很难得。

        “袁婶子，袁婶子，我要下去。”香穗盯着书肆让袁婶子停车。

        “骡车没法停在这里呀，你要去哪里？”袁婶子扭头问香穗。

        马氏也看向香穗，这街市中间，除了东北角的一个大酒肆，就跟这个酒肆对着的书肆显眼。

        她要去干啥？

        “我去书肆里看看，我去问问里面的人，知不知道哪里有开蒙的书塾？”

        香穗对袁婶子说完，就看向马氏。

        马氏面带愁容，最终没有说什么。

        “穗儿 ，你先下去问一下，我将骡车往前面赶一赶，我们在前面那个地方等你。”袁婶子停下骡车，香穗跳了下去。

        镇上的这个书肆真大，跟她在玉田县见到的差不多。

        书肆里人不是很多，有三两个穿着长衫的书生在翻看书册。

        香穗在里面挑了一个长相和善的，走过去笑着说：“打扰这位郎君了。”

        香穗笑盈盈的，猛然之间被人搭话，那人还是将香穗上下打量了一番。

        这人果然是和善的，他没有被打扰到的不快，而是耐心地问：“小娘子何事？”

        “我家阿弟到了读书的年纪，家中没人读书，想问问郎君可知这镇上哪里有开蒙的书塾？”

        香穗尽量客气，面对一个读书人，她感觉自己也文雅了起来。

        “哦？”原来要问这事儿，那人表情放松，脸上也露出了轻微的笑容。

        “城北有个毛夫子，他家中开了个私塾，专给孩童开蒙的。你可以去他那里看一看。”

        香穗果然没有看错人，人家果然给她指了一家私塾。

        香穗似模似样地躬身行了一礼，客客气气地谢了人家才走。

        那人微笑着目送香穗出门，才继续看书。

        香穗小跑着找到袁婶子的骡车，她爬上车，袁婶子问：“问到了吗？”

        “问到了，城北有个毛夫子，他在自家开了个私塾，专门给孩童开蒙。”

        石头眼看着都七岁了，不能整日跟舟儿玩，他得去识字才行。

        打听到了，香穗挺开心。

        袁婶子问：“要不要过去看看？”

        镇子上离李家庄很远，每日来回接送不方便，若是住在夫子家中，那又是一份不菲的支出。

        马氏抿了抿唇角说：“天儿不早了，过两天闲着的时候再来看吧，不急于一时。”

        她说着看向香穗，香穗也点头说，“不急。”

        “行，那咱们先回去，等下次再来。”

        马氏手中已经没有什么钱了，真的要用香穗的钱送石头读书，她心里又不是滋味。

        回去的路上，香穗挺开心，马氏就有些沉默。

        “袁婶子，你说这反王跟朝廷什么时候能打完，到时候打完了，是不是科举就能重开了？”

        袁婶子赶着骡车，认真地思量了一瞬，“应该用不了多久。一山不容二虎，一国也不容二王，总得尽快分出个胜负。”

        “石头现在开始开蒙，以后指不定就能参加科考。还有乾哥跟雄哥，他们一定也能赶上。以后还得多督促他们看书。”

        香穗在县城里生活过，她坚信读书能有出路。
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