夜幕开始降临，淮河帮总堂前院灯火通明，火把在前院两侧熊熊燃起，王平威手持短刀坐在院子中间，有八个手持大刀的弟子将他围了起来，背对着他站在八个不同的方位，而曹运财和帮中骨干成员则坐在前院上方，个个表情严谨的目视着王平威，似乎王平威就是一个稀世珍宝，怕他会突然不见了一般。

        淮河帮之所以这么做，自当是怕王平威今晚会遇害，只要今晚保住王平威不死，所谓顺着堂主排名来杀的推测也就不成立了，只是对王平威个人而言，他一个活生生的人，却如俎上之肉等着他人来宰割，可谓是一种煎熬更是一种讽刺，而且也不知杀他的人何时会来，今夜对他而言注定漫长。

        夜色渐浓，两侧的火把已换十几次，上半夜还好，院中的人个个都精神抖擞，专心注意着院子的一举一动，然而来到下半夜，有人开始打着哈哈困意袭来，不过在天还未亮之前，只能继续硬撑下去。

        王平威抬头看向夜空，他不记得自己已经看了多少次，只是每一次都只能看见一片漆黑，他从未感觉过一夜会如此漫长，他只希望天快点亮起来，这样他便能渡过被杀的厄运，这次他看见天空似乎开始泛白，心中欢喜的道，看来天就要亮了，在坚持一下我就不用死了。

        “不好了，冯舵主死了……”这时突然有人在大厅右侧的走廊大声惊叫道。

        院子中的众人无不脸色大惊起来，纷纷向原本冯毅坐着的椅子看去，只见上面空空如也，曹运财率先向右侧走廊冲了过去，其余人紧随其后也跟了过来，众人来到走廊一看，只见冯毅倒在走廊边上，胸前插着一把匕首，鲜血流了一地，一个淮河帮弟子提着灯笼，满脸惊恐的站在一旁，刚才的惊叫声正是他喊的。

        曹运财环视四处，没见到什么可疑之处，便质问这个惊恐的弟子，道：“到底怎么回事？”

        弟子仍惊恐不已的道：“禀告帮主，属下本想去上茅房的，可走到这便见冯舵主倒在了血泊当中。”

        这时田雄蹲了下来，检查了一下地上的冯毅，道：“冯舵主被利刃刺中了心脏，可谓一刀毙命，连呼叫的机会都没有。”他又点了点地上的血迹，道：“看这血迹凝固程度，冯舵主怕死了有一刻钟以上了。”

        众人面面相觑，他们一直把注意力放在王平威身上，根本没想到会有人来杀冯毅，以至于冯毅被杀这么久他们都没有察觉，孙兴霸道：“看这情形，估计凶手是趁冯舵主上茅房之际，潜伏在走廊旁趁机对他下了手。”

        众人点点头，觉得孙兴霸说的有几分道理，宋九年这时提出疑惑道：“不对啊，前两日凶手都是杀人不见血，故意制造成鬼魂索命，但冯舵主却是一刀毙命，连凶器都留在尸体上面，惟恐它人不知一般，莫不是凶手另有其人？”

        “不好。”曹运财突然大呼一声，他见帮中大部分人都跑来走廊这里了，那王平威他们怎么办，连忙向前院飞奔回去，只是等他来到前院一看，却是为时已晚，只见围在王平威身旁的八名弟子七横八竖的倒在地上，王平威更是双眼凸出，直挺挺的坐在椅子上，显然已经没了呼吸。

        曹运财飞身上到院子的围墙转了一圈，可哪里还有凶手的人影，不过却发现围墙一处有踩踏过的?迹，他看了看此处离王平威有五六丈之远，不知此人是如何神不知鬼不觉的杀了王平威的，拱手说道：“不知是何方高人在此，对我淮河帮下如此狠手，何不现身一见，有什么怨仇摆明了说便可，装神弄鬼算什么英雄好汉。”然而周围却没有回音，他只能从围墙飞了下去。

        田雄看了一遍院中的尸体，随后摇了摇头，意思仍是没有发现任何伤?，道：“好一个调虎离山之计，凶手故意杀了冯舵主，让他暴露在走廊边上，目的就是吸引我们的注意力，随后趁我们不注意又回来杀王堂主。”

        胡茂愣愣的看着王平威瞪大的双眼，忽然他瘫软的退后几步，有气无力的喃喃道：“完了完了，我就说是鬼魂索命，你们偏不信，你们看王堂主的双眼，明显是被吓死的。”

        孙兴霸走上来一巴掌甩在胡茂脸上，怒道：“你身为一个堂主，竟在这妖言惑众，什么鬼魂索命，你没看到冯舵主是被利刃插胸而死的吗？明明就是人为的。”

        “那王堂主他们又是怎么死的？”胡茂不服的道，其实他害怕的并不是王平威怎么死的，而是如今王平威一死，按照推算明晚就该轮到他雷四堂了。

        曹运财这时走过来道：“王堂主他们确实是被人所杀，刚才我查过围墙上面，有被人踩踏过的痕迹，只是围墙离王堂主有五六丈远，不知道此人是如何杀死王堂主他们的。”

        众人沉默不语，宋九年忽然道：“如此远的距离，却能无声无息的杀人，要么用毒要么就是用暗器。”

        “对啊，暗器，先前我们怎么没想到呢。”田雄说完拿过支火把在手上，开始往尸体的脑袋上挨个寻找着，最后摸着王平威的前额肯定的道：“凶手确实是用暗器杀了王堂主他们，如果我没猜错的话这暗器是一类细小的银针，你们看王堂主前额神庭穴上的这个红点，银针就是从这里扎进脑袋里面的，其它弟子虽然扎的不是神庭穴，但也是脑袋上的风府、当阳等重要穴位。”

        众人凑过去一看，王平威的神庭穴上确实有一个红点，更确信田雄所说死者是被银针扎中要穴而亡的了，钱百川却仍有些不解的道：“这么远的距离，此人是如何做到针针扎中要穴的，又是如何做到一针毙命，王堂主他们连呼救都来不及。”

        田雄解释道：“对于我们而言，如此远的距离，想要精准的用银针扎中这么多人脑袋要穴，确实很难，不过对鬼面新娘唐红来说，却是易如反掌，此人前段时间已被鬼王招揽，想来是鬼王来报复我淮河帮不会错了，至于如何做到一针毙命，你们看王堂主双眼凸现，想来是唐红在针上淬了剧毒，致使中针后脑中血管爆裂，让王堂主他们立即身亡。”

        胡茂一听凶手是唐红，更是吓得整个人瘫倒在地，因为他知道唐红的暗器号称武林第一，让人防不上防，而且性格极其难缠，她要想杀死一个人，便是不死不罢休的地步，连滚带爬的来到曹运财旁边，衰求道：“帮主你救救我，我可不想死啊。”

        曹运财看着自己的手下竟被吓得如此狼狈不堪，气得一脚把胡茂踢开，怒道：“你身为本帮堂主，竟被一个唐红吓成这样，留着你只会惑乱人心，来人，给我拖出去砍了。”

        两个淮弟帮弟子上前把胡茂从地上架了起来，正要拖出前院，宋九年急忙上去劝解道：“帮主，现在不是置气的时候，鬼王府的人迟迟不现身，故意制造悬疑，就是为了给我们施加压力，让我们自乱阵脚陷入内斗，你现在杀了胡堂主，正是合了他人心意。”

        曹运财细想一番，觉得宋九年说得有理道，便一甩手让两个弟下松开胡茂，宋九年走过去对胡茂道：“胡堂主你放心，这唐红虽是暗器高手，但她武功平平，只要我们寻一处四面空旷的地方防守，让她无法隐匿袭击，那她便杀不了你，在说帮主已经派人去通知楚盟主前来支援，按行程推算，送信弟子现在已到万剑门了，说不定万剑门的高手明晚就能赶到，到时别说她一个唐红，就算十个唐红也杀不了你。”

        胡茂见宋九年如此说，心里倒是宽慰了不少，感激的道：“多谢宋舵主刚才为我求情，我就知道宋舵主办法，只要这次我能不死，日后定当做牛做马来报答宋舵主。”

        宋九年客气道：“大家都是帮中兄弟，何需说这些话。”

        “哒哒哒……”一阵轻脆的踩踏声在总堂大门外传来，听声音像是马蹄踩踏石板所发出的，众人疑惑谁这个时候会在外面骑马，曹运财便命两名弟子打开大门，想看看外面是谁。

        两名弟子打开大门后，只见一个身穿淮河帮弟子服饰的人，一动不动的坐趴在一匹白马背上，手里还抓着一封信，不过由于趴着脸，看不清是谁，一名弟子提着火把上前一碰白马上的人，道：“这位兄弟，起来。”

        谁知白马上的人硬生生从马背上掉了下来，掉下来后刚好仰面向上，众人一看，顿时大吃一惊，因为此人正是那送信的弟子，只见他双眼凸现，面色惨白，显然已是死去多时。

        田雄急忙上前拿过弟子手上的信，拿起来一看，这封信曹运财让楚傲天来支援的那封信，众人心想看来是唐红杀了这送信的弟子，不让他们把信送出去，信送不出去就表示不会有人来支援，鬼王府的人便可以将他们慢慢杀掉，死亡的气息顿时笼罩在每个人的心头。
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