众人高举火把树枝不停往前奔跑，火把是用易燃却不能食用的桐梓油或者树脂油或者猎人猎取的动物油浸泡棉花布条制成，能够烧上两个多时辰，但是树枝却只能烧上二十来分钟，在野外抵御蜂群，二十来分钟的时间足够了，但是在这个地洞之中却不行，有两人的树枝已经快烧光了，可是每个人都只顾着用自己手中的火把去燎朝自己飞来的红蜂，根本顾不得别人。

        突然人群中有两声惨叫传来，叶松从火光中看去，只见两人的树枝已烧完，几只红蜂趴在这两人的头上，旁边的猎人急忙把左手笼进衣袖里，朝着两人的头上拍打，把红蜂拍落在地，然后右手手持火把，左手扶着这两人继续朝前面奔去。

        叶松见众人之间有一部分人的树枝和用过的旧火把快要燃烧殆尽，站在原地不动，大声喊道：“火把快要烧完了，请大家靠拢一些，有火把的人把他们保护在中间。”

        叶松一遍遍大声呼喊，众人从叶松身边纷纷跑过，直到最后一个人到达了叶松身边，叶松才朝着前方的洞穴内继续撤退。

        面对着如此多的红蜂，纵是神勇如叶松，除了拿火来保护自己之外也毫无办法，刀枪剑棍在这里没有丝毫作用，猎人们在逃亡之中，除了背上背囊里的弓箭和腰间的短刀之外，长矛和叉子这些长兵器丢的到处都是，有部分猎人干脆把火把的火头取了下来，穿在了矛尖或者叉子之上。

        长矛可以用来对付野兽可以代替弓箭投掷，是大部分猎人必备的装备，至于叉子不仅可以用来当兵器对付野兽、山贼，平时干农活和放牧之时，可以用来插秸秆，插稻草，给喂养的牲口插草料用，是半农半猎的村民最趁手的装备，如今只顾得逃命，还要靠火把抵御红蜂保护自己，这些长兵器带在身上几乎是累赘。

        众人逃着逃着，心中急切盼望前方能够遇到出口，只要能够逃出去，那就非常安全了。

        众人逃了一会儿，前方陡然变的开阔了起来，如同一个可以容纳上千人的大厅一般的宽阔场地出现在了众人面前，地面十分光滑，似乎是被水流冲刷成的这个样子。

        场地四周的岩壁上出现了四个洞口，这些洞口都通向了不同地方，红蜂到达这里之后分成了四拨，纷纷朝着这四个洞口飞了进去，众人一手举着火把，一手撩起衣服紧紧护着自己的头部，蹲在地上一动不动，大概过了十几分钟，后方再也没有红蜂飞过来，众人暂时安全了下来。

        “现在大家把手中的火把熄灭，节省使用，只保留八支用来照明。”李义山命令道。

        兰花并未遵照李义山的吩咐，她一只手拿着火把，另一只手拉着吴言，她可不想身处黑暗中，被一些不安好心的男人趁机揩油。

        其他人照办之后，方才有时间观察起这个空旷的大厅起来。场地的中央有一个七八米见方的水潭，潭中装着大半潭腥红的血水，还夹杂有很多的杂质，根本看不清水里有什么，上方的顶部不断有水滴入到水潭之中，众人朝着上面看去，只见上方有很多长短不一的石钟乳倒吊在洞穴顶部，参差不齐，只有水潭上方的石钟乳还在不断地滴水。

        众人看到这腥红的血池，顿时一个个恐怖的猜测和一幕幕惊悚的幻想出现在了脑海之中，不由得脊背发凉，忍不住四处张望，生怕有什么恐怖的东西突然出现在身边。

        叶松把长矛伸过水潭上方接了一点低落的水珠，横在眼前查看，“这上面滴下来的水是干净正常的，说明古怪出在这水潭之中。”

        于是众人又紧张的提防着这个水潭，生怕里面会突然冒出来什么危险的东西。

        叶松继续观察那四个洞口，一个在左侧，一个在右前方，一个在右侧，还有一个最大的洞口就在正前方，与众人刚刚逃进来的洞穴正好相对，大小也差不多，还有一股带着血水的涓涓细流从正前方的那个洞穴的底部流出，汇入到了这个水潭之中，无论是上方还是前方，都不断有水流入到这个水潭之中，只是奇怪的是，水潭之中的水并没有流出来，不仅如此，水面还下降到水潭边缘三尺以下的位置。

        “只有水流入，并未有水流出，那只能说明一个问题——”

        吴言走上前来跟水池隔了老远一段距离查看了一番说道。

        “说明这水潭底部有裂缝，水渗入到了更深的地底之下。”

        吴言还未说完，李义山接口道。

        “你们再看，地面上都有水流冲刷的痕迹，而且还有很多的小坑。”

        李义山继续说道。

        “是的，这些小坑肯定是由于水滴长期滴落到地面而形成的，以此推测，这宽大的洞穴顶端，那么多如今已经干的掉渣的石钟乳，在以前都有地下水渗入并沿着石钟乳滴落下来，而且这个水潭里以前一直是满的，大叔们请看，这水潭的前面有一条水流冲刷的小沟，这小沟直通往我们大家刚刚逃进来的那个地洞之中。”

        吴言道。

        “看来这次大旱不仅影响到了地面，还影响到了这地底之下。”叶松感叹道，“让我量量，这水潭到底有多深。”

        叶松说完，就把他那九尺长的重矛朝着水潭底部插去。

        “小心，危险！”

        李义山提醒道。

        叶松重矛的末端快接触到水面，仍然没能插到底部，叶松没敢让自己握着重矛末端的右手接触到水面，因为谁也不知道水中有什么，也许这水中含有剧毒。

        对于像叶松这样在大山之中狩猎多年，存活至今还安然无事的老猎人来说，各种离奇的事件和常人想象不到的危险，他们都经历过，再经历过多次生死存亡之后，越是经验丰富的老猎人对于可能出现的危险就越是谨慎小心。

        村民们如果仅仅从事农耕行业，一辈子做个农夫的话，根本不存在任何安全风险，只是这一行跟气候密切相关，风调雨顺自然收成好，旱涝灾害，自然收成极差，甚至没有收成。

        猎人们的收益相比于农夫来说，要高的多，但是风险也很高，风险的高低往往与收获成正比关系，很多从事狩猎生涯的村民都丧身于大山之中，即使经验丰富的老猎人如果打算狩猎一生，也免不了失手一次，但仅此一次往往丢掉的就是整条性命。

        这也是六村村民有一大半不愿意从事猎人这个行业专心务农的主要原因，有一部分农民虽然农闲之时也打打猎，他们并不到大山深处，只在村子附近的山林中猎取一些野兔、果子狸、野山鸡等小型猎物。

        冬至之前，村里组织的狩猎活动，那也是在老猎人的带领下，全村有狩猎经验的好几百人聚集在一起，只在村子附近的山里猎杀一些小体型食草动物。

        叶松正准备把重矛从水中取出，李义山道：“水潭里好像有什么东西。”

        叶松右手持着重矛在潭水中搅了一搅，就像扬起钓鱼竿那样一把把重矛从水中抄出，结果带出了一大片东西，周围的几个年轻的猎人，吓的大喊大叫朝后退去，叶松把这东西扔在地上之后，立即一矛插了上去，直接这这一大片红棕色的东西钉在了地上。

        兰花、白虎、张三，这三个靠水潭边最近的老猎人也被惊吓的往后退去，眼看叶松制住了这东西，立即停下后退的脚步，睁大眼睛仔细一看，“那是一片死物，把你们吓成这样。”

        李义山上前两步，叶松用枪尖挑起这片东西，递到李义山眼前，这三个猎人也跟着上前仔细观察，李义山看了半天没认出来了这是什么东西，但是对于经验丰富的老猎人们来说，却能猜测个大概，白虎道：“这是，这像是一块蛇皮，从蛇身上蜕下来的。”

        “我瞧着也挺像。”张三道。

        “这么大一块蛇皮，这蛇最少有水桶那么粗吧？”兰花惊道。

        叶松用枪尖挑着这块红色的皮，把它放在地上，用枪尖仔细摊开来看，很明显这只是其中的一小段，但比壮汉穿的衣服还要宽大。

        “如果这真是一块蛇皮的话，那这绝对是一条巨蟒，要是碰上了它我们会非常危险。”叶松道。

        “如此说来，这水潭中的血水是因为巨蟒吃了很多人的缘故，而且它每次吃人都要拖进这水潭之中，这也说明这里很可能就是它的老巢。”李义山道。

        “如今这巨蟒不在家，也许出门搜寻猎物去了，不然早就窜出来了。我们这么多人毫不客气的来到了它家门口，它可不会欢迎的哟。”兰花慢悠悠的说道。

        “村里留下了一个传说，那时候我们的爷爷辈因为战乱逃到上坪村这里，在这里开辟荒地，当大家定居下来之后，有三位神勇的猛士相约探山，他们打算把村子周围的所有大山都探查清楚，防止有不可预见的野兽毒虫来骚扰村子。

        那三位猛士走进了七里牛山的大山之中，成群的毒蜂没能奈何他们，当他们深入大山之中后，不知道碰见了什么东西，只有一人逃了出来，但是逃出来的那人却精神失常，疯掉了，后来村里便流传下来了一个恐怖的传说，老人们常常以山中的红毛怪物来吓唬小孩子，就是从这个传说而来。现在距离那个传说发生之时，已经过去了近百年的时间，早已被人们淡忘了。”

        白虎侃侃而谈。

        “现在从这片蛇皮的成色来看，应该是大蛇不久前蜕下的。”叶松道。

        “难道那个传说是真的？红毛怪物其实就是红色的巨蟒？而且这么多年过去了，它还活着？”李义山道。

        在这黝黑的地洞之中，饶是见过无数凶猛野兽，勇敢无比的猎人们，后背也嗖嗖发凉。

        “不行，我得把我丢失的长矛找回来，万一碰上什么可怕的怪物还能抵挡抵挡。”人群中一位猎人道。

        “还有我的钢叉。”另一位猎人道。

        “我的矛应该就在刚刚塌陷的地方，我也要回去找。我们这里有一百多名村里最勇猛的猎人，要是大家长枪钢叉全都在手，再加上弓箭，一定能降服那头怪兽。”白虎道。

        “你那空酒罐比你那条命还重要，只要有它在就行了，要什么矛啊。”张三调侃道。

        地面塌陷之时，白虎三人正拿着锄头挖土，三人的长矛就在三人身边不远处，跌落下来之时，白虎一心想着他的酒罐，扔掉了锄头，待发现酒罐安然无恙之时，心情大好，也不去管他那长矛还在不在，铁树与张三二人掉下来之后，发现自己没事，赶忙去找自己的长矛，结果就在自己身边不远处找到了。

        在被蜂群追赶之时，好多猎人都在匆忙之中扔掉了长兵器，但是挂花、张三这两位经验丰富的老猎人的长矛依旧还在手中。

        这时有几位猎人点着了手中火把转身往回走去，想趁现在安全的时候，找回自己丢掉的长兵器，白虎没有理会张三的调侃，跟着那几人就往回走，刚刚走到了地洞入口，后面陆陆续续跟上来了好多人。

        白虎跟着前面几位猎人往前走了一段，但觉阴风阵阵，直吹的手中火把上的火苗四处摇曳，大有熄灭之势。

        最前面的几位猎人连同白虎一起，心中忐忑不安，停下脚步看了看前方那黑黝黝的地洞，似乎感觉里面有什么东西，顿时寒毛倒竖，转身就往回跑。

        后面的猎人不明所以，只见前面的猎人突然往回跑，以为他们遇到了什么危险的东西，也大惊失色朝着众人所待的地方跑了回去，边跑边大喊大叫：“红毛怪来了，红毛怪来了！”

        刚刚走在最前面的猎人，此时往回跑之时，变成了走在最后的人，听到前面的人一边往大厅内跑去一边喊红毛怪来了，以为刚刚他们在自己的身后看到了地洞深处的东西，情急之下也加快了脚步，争先恐后往大厅跑去，生怕慢了一步落在最后，成为第一个被红毛怪吃掉的人。
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