“设计你？我设计你什么了？我开门做生意，你自愿上门赌，输了钱就怪我？手臭技巧差，不检讨自己，反而倒打一耙？愿赌服输，欠债还钱，天经地义。要么给钱，要么就留下一只手作为抵押，等什么时候还清了债，你什么时候滚蛋。”

        赌坊老板唾沫横飞，手指在宋光耀脸上比划着，言语间尽是不屑与狠厉。

        宋绾绾看在眼里，痛在心里，勉强稳住了情绪，尽量用平和的语气回应：“您应该是杨老板吧？关于这笔钱，我们还能谈谈，我弟弟的债，他肯定会还。”

        “你当他姐呢？这一万两银子你能替他还？我杨二文虽说是好说话，特别是面对你这种风韵犹存的美人。”

        杨二文说着伸出手，意图不轨，却被宋绾绾机敏地避开。

        杨二文脸色一沉，冷声道：“现银也好，银票也罢，真没有的话，珠宝字画也凑合，但得由懂行情的人估价，假货一概不收，不值钱的东西也别拿出来丢人。”

        “我……”

        宋绾绾刚想开口诉说自己经济上的困境，希望得到宽限，就被杨二文打断了话头。

        “瞧你这身打扮，哪里像是缺钱的人？就说你头上这支发簪，至少价值百两银子。还有这套衣裙，款式新潮，料子讲究，少说也值二百两。”

        “你什么眼神，我这发簪来自御宝斋，最少也得值五百两。这衣裳，是锦绣坊的杰作，单看这手工刺绣，就远远不止二百两的价值。”

        “这么说来，宋家的这位小姐不缺钱嘛？那还犹豫什么，赶快把银子拿出来吧。”

        杨二文摊开手掌，摆出一副无银子休想离开的姿态。

        宋绾绾避开了杨二文那带有威胁性的目光，语气平静而自信地说：“平阳侯府你应该有所耳闻吧？我如今是侯府的实际管理者，对于侯府来说，万两银子不过是九牛一毛。”

        “平阳侯府？”

        杨老板脸上挂着一丝似笑非笑，“确实是有钱有势，但我记得侯府的当家人似乎姓谢吧。”

        “谢昭云？她早已不受侯府欢迎了。”

        宋绾绾挺直腰背，语气坚定：“从今日起，我才是侯府真正意义上的执掌者。”

        “原来如此，宋夫人是也。不知夫人与陆侯爷之间是何关系？怎么突然间就变成夫人当家做主了呢？”

        “我姐是我姐夫心头的朱砂痣！”

        宋光耀按捺不住插嘴进来：“不仅如此，姐夫还将正式迎娶我姐入门，让她成为侯府名正言顺的主母。我那两个可爱的小外甥女和外甥，一个是未来的侯府大小姐，另一个则是侯府未来的继承人，承担起侯爵之位。你若不想和整个侯府结下梁子，最好现在就放了我。”

        “哦，原来是即将成为平阳侯府主母的角色。”

        杨二文嘴角挂着一丝讽刺的笑容：“你以为我杨二文是被吓大的？什么狗屁侯府，在我这里，欠债还钱，天经地义，别想玩花样。有钱就拿钱赎人，没钱，那就按照我这里的规矩办。”

        宋光耀吓得眼泪汪汪，如同孩童般紧紧抱住宋绾绾的腿，连声呼唤大姐。

        宋绾绾被这突如其来的变故搅得心神不宁，但她无法对弟弟坐视不理，尤其在杨二文接二连三的催促之下，只好咬牙承诺，天黑之前一定送上银票。

        宋绾绾离去后，杨二文擦了擦额头的汗水，转身走进了后屋。

        “灵薇姑娘，你看我这次的计策如何？”

        杨二文心中有着自己的盘算。

        他心仪之人因家族罪责而被贬为平民，要想重新翻身，非得采取非常手段不可，而这正是谢家所擅长的。

        灵薇因此与杨二文达成了一项交易。

        宋光耀本就是个没有大志向的人，沉迷赌博，又经常混迹于风月场所。

        近来经济拮据，只能游荡于下等的娱乐之地。

        杨二文略施巧计，安排人在宋光耀耳边煽风点火，说永胜赌场容易捞钱，又故意让他意外拾到一袋银子，宋光耀自是毫无抵抗地陷入了圈套。

        为了搭救弟弟，宋绾绾不得不忍痛将几件珍贵首饰典当出去，但这远远不足以解决问题。

        她想去挪用库房里的银两，却发现除了一箱满满的金银之外，其余皆是些价值难以迅速变现的古董字画。

        初掌家务，现金流至关重要，宋绾绾不敢轻易触碰这些收藏，转而寻找借口，从陆淮那里争取到了几家店铺的地契。

        这四间铺面，总共换得了令人瞠目结舌的一万三千两银子，扣除赌坊的一万两债务，剩余的钱不仅租下了宅院供宋光耀养伤，还雇佣了仆人侍女。

        京城的物价高得惊人，仅仅租房和聘请佣人的费用就消耗了上千两银子，而且这还只是位于城郊相对偏僻的地段。

        在那座古韵悠悠的芳菲院内，晨光透过雕花窗棂，洒在铺着柔软织锦的地上，为这静谧的空间平添了几分温暖。

        灵薇轻步走到陆知鸢面前，双手恭敬地递上一卷精致的地契，眼神中满是敬佩与疑惑。

        “小姐真是如凤凰般高瞻远瞩！究竟是怎样的智慧，让您能预见到宋绾绾会不得不变卖那些店铺呢？”

        灵薇的话语中饱含着对陆知鸢精准判断的惊叹。

        陆知鸢接过了地契，轻轻展开，只见其上四间店铺的位置赫然在目，无一不是城中繁华地段的明珠。

        她的眼眸中闪过一丝冷冽的光芒，似乎在评估着这份意外收获的价值。

        “对于她而言，除了出售这些店铺，还有什么更好的方法来填补那无底洞般的亏空呢？毕竟，并非每个人都能像我母亲那样，拥有无数足以遮风挡雨的产业。”

        她的话语轻描淡写，却藏着对宋绾绾处境的洞悉与一丝不露痕迹的讽刺。

        这时，雨棠端着一盏散发着淡淡清香的热茶走进来，她将茶放置于案上，不经意间目光落在那份地契上，细细审视了一会儿，恍然大悟地开口道：“难道是小姐提前布局，让母亲主动交出了管家大权？您是预见到了赌坊可能的动作，担心那些账目最终会被算到母亲身上。小姐您的心思细密，每一步棋都布置得无懈可击，真乃智计百出。”
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