“陈九！”

        男人随口说了一个名字，趁着老人抬头回忆时，在簸箕下压了一块银子。

        “陈九，有些熟悉，只是我年纪大了，有些记不清了。”

        “当年人太多，记不太清楚很正常。”男人说着，目光落在老人脸上，

        “劳烦您老给说一说，当年跟您一起回扬州的人名儿，我一个个找过去，看看他们有没有见过他。”

        “行，我给你说名字，你记一下。”

        老人拿起烟锅点燃，美美吸了一口，“当年回来的人，一共有八百多，跟我顺路来扬州的，也得有个七八十。

        但是那个时候的名字吧，大家都随便叫，不知道现在他们还叫不叫那名字。

        我说了，你就当试试了，也不一定能找得到人。

        毕竟，都这么多年过去了，他们在不在人世，还两说。”

        “您老说的是，您说人名儿，我就当尽个心，回去了对家里人有个交待。”

        老人点点头，“正是这个道理。”

        他眯着眼睛，嘴里吧嗒吧嗒抽着烟锅，嘴里吐出一个个，曾经与他一同回来的兄弟们的名字。

        “二牛，新粮，有余，旺年……，有财，河娃子……”

        老人絮絮叨叨一连说了几十个名字，还将自己大概知道的几人的大概大概情况说了说。

        “当年用活着回来，全靠北临王少年英雄。

        他一马当先，摔我们端了北狄人的老巢，那一仗打的，才叫痛快呢！”

        “当时我们是跟着陈副将，从后山包抄过去的，与前面的北临王一起打配合，杀了他们措手不及。”

        “那你这手，就是那个时候伤了的？”

        老人闻言，眸子的光淡了，

        “是啊！”

        他抬起自己的断手，似有稀罕的说道：“我这手，其实没断彻底。”

        “罢了，咱们就这命！”

        “老人家，是不是当时军中大夫不够，没给你治手啊？”

        “嗨，大夫不够，那确实不够，不过我这手，要是包扎一下，用了药，应当是问题不大。”

        “奈何没药啊，咱也不能为了一只手，丢了命不是？

        一起的兄弟看我手感染了，便咬牙替我剁了去。”

        老人说着，摇了摇头，“知足了，我起码还活着。

        一起的兄弟，晚上还一起睡觉哩，第二天就找不见了！

        我是老兵啊，要不是九皇子那时候来了北临，打了胜仗，我哪有偷来的这好日子。”

        难得有人愿意听他说过去的事情，老人便从他离开他家时，儿子尚且还在襁褓之中。

        可他回来时，儿子都成婚了。

        也幸亏他回来的及时，拿着手里的银子贴补了一些粮食。

        不然那一年，儿媳妇儿肚子里的孩子，指定保不住。

        从牛家出来后，右臂咬牙切齿的，流血不流泪的男人，愣是红了眼眶，“主子，牛满银，根本就不应该算在那八百伤兵之中。

        年纪太大的老兵，属下一一登记在册，每人都有二十两安家费。

        当年的伤兵，是在之后才回来的，而老兵，是前面一批。”

        右臂听完牛满银的话，瞬间就明白了，他的手为什么会被砍。

        并不是他的手保不住，而是有人为了混淆蒙蔽主子，硬生生剁了他的手。

        给他从老兵，又算到了伤兵当中，贪污了那二十两银子的份额。

        他相信，牛满银不是个例。

        “你确定，老兵的安家费发下去了吗？”

        男人回头，浑身紧绷着，他不敢想，那个人他，居然连这种钱都敢贪。

        他如此妄为，是仗着有母后，以为自己不敢杀他？

        以为皇兄会看在母后的面上，放过他吗？

        “主子，属下敢拿脑袋保证，那一批银子，属下亲手连同名单，亲手交给的陈副将。

        还说王爷信任他，一定会好好安置之前的那些老兵，让他们回去安享晚年的。”

        “呵，安享晚年？”

        男人眸子带着讥笑，“他们哪有机会安享晚年？恐怕早在十年前，就已经赴了黄泉吧！”

        男人说这话时，浑身血液都沸腾着，恨不得立马飞到北临，亲口问问他，为何要那么做？

        “主子您这话    什么意思？”

        右臂心颤着，不敢置信的看向他，“主子的意思，他们将当年遣散回去的老兵，杀了？”

        怎么    能    这样做呢？

        他们那一批人，是经历了无数次厮杀才活下来的啊？

        怎么能？

        他们怎么能死在自己人手上呢？

        “你以为，死去的人，光是我们查到的这些呢？

        在我接手北临之前，那些死去的将士们，究竟是死在北狄人的手中？

        还是死在了自己人的手中，没查到结果之前，谁也不能保证！”

        右臂越听越麻木，那个时候国将不国，差点出被被敌人打通了大周的门户闯进来。

        他怎么敢，怎么敢趁着国难当头的时候，将将士们活命的银子，昧着良心扣下的？

        “主子的意思是，您去北临时，从您去北临之前，他就那么干了？”

        男人点点头，

        “皇兄当年对陈家宠信有加，又对他委以重任管着军需。

        我去了军中，除了领兵打仗，其他的一切照旧。

        他管着军需，看我没有查他的意思，自然越发得意。

        再加之我与他的关系，军中粮食哪怕有人知情，也不敢来我帐中揭发他。

        本以为这么多年他兢兢业业，却不想他从入了军中开始，就这般中饱私囊。”

        “主子，真要是这样的话，那么沈姑娘送到北临的粮食，以及给将士们的鞋袜等，恐怕也落不到实处。”

        右臂简直不敢想，陈国舅这么多年，到底昧下了多少银子。

        “这件事情，阿漓会盯着他的。”

        他决不会让意意辛苦送到北临的粮食，喂饱了那蛀虫的脏腑。

        男人手指轻捻着指腹，“先回城，给阿漓他们去信，先盯着他，待这边处理完，我再去北临，亲自审问他，”

        他怀疑，扬州贪腐一事，与陈家脱不了关系。

        若是背后牵头之人是李家，他倒不意外。

        毕竟皇后野心勃勃，太子又是皇后所生。

        她为了太子争权，暗中笼络江南的大臣还能理解。

        可是陈家，为何会从多年前就卷入进去？

        母后年纪已经大了，皇兄看似对什么都宽容，可这些年，谁也不敢轻视皇兄。

        这背后究竟是他一人所为，还是整个陈家都参与其中？

        必须要一点点查清楚！

        右臂感受着他身上的低气压，也不再多说。

        “是，主子！”

        应了一句后，让人便又疾行往城里赶去。
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