“云娘，这段时间是我疏忽了你。”

        陆鸣轻轻抚摸谢昭云的脸颊，没有察觉到她的细微退缩，自以为深情地解释，“从外地归来，各种事务繁多，加上母亲身体抱恙，我才有所忽略。云娘向来通情达理，定不会责怪我的，是不是？”

        “侯爷言重了，我们是夫妻嘛。”

        谢昭云巧妙地避开了陆鸣的亲近，话语中带着客套，“侯爷若有何吩咐，直说便是，只要能帮得上忙，我必竭尽全力。”

        陆鸣的心中顿时轻松了许多，坚信在谢昭云的心中，他依然占据着一席之地。

        那些小脾气、小矛盾，或许只是醋意的小小发作罢了。

        “母亲的药快要用尽了，绾绾还被关押在郡守府的牢房里，我想，云娘能否先挪出一些钱来为母亲买药。你也知道，我对这些银钱的事一向不擅长，每次都要被管家婆子念叨得头疼。作为我的妻子，这些烦恼，你应该帮我一同承担，不是吗？”

        终究绕不开那令人敏感却又现实无比的话题——金钱。

        谢昭云心底轻声冷哼，面上却如同湖面般风平浪静，波澜不惊。

        她深知此时并非翻脸的最佳时机，便暂且压下了心中的不满与不甘。

        “夫君既已开口，云娘纵使需砸锅卖铁，也会竭尽全力为这份钱寻得出处。”

        她的语气温柔而坚定，手轻轻一扬，重新斟满了面前的茶杯，动作间透露出一丝不易察觉的疲惫。

        “近年来，生意场上风云莫测，我名下的店铺一家接着一家黯然关门，仅剩的几处也勉强维持着生计。我本期盼着表妹接管家中杂务之后，我能专心致志于店铺的经营，可谁又能料到，表妹自身也陷入了这潭难以抽身的泥沼之中。”

        “关于郭家的那桩事情，我们还需详加查证。绾绾的品性我心中有数，她心地纯良，绝非那种会做出伤天害理之事的人。”

        言及于此，谢昭云的眼中闪过一抹复杂之色。

        宋绾绾心地纯良吗？

        若是如此，又何以对谢家痛下杀手！

        她的目光不自觉地停留在陆鸣的脸上，那一刻，谢昭云恍然惊觉，自己的丈夫与宋绾绾，原来竟是如此相似，一样的心思深沉，一样的表里不一。

        “我相信表妹内心不坏，否则也不会放任她那不成器的弟弟在外胡作非为。”

        谢昭云从厚重的账簿下抽出一叠借据，纸张的边缘微微泛黄，似乎承载着诸多不易。

        “大人或许不知，表妹有个胞弟，沉迷赌博，负债累累，那些赌场老板时常上门催债，不明所以之人，还以为这些债务是出自大人的风流韵事。”

        “数额确实不小。”

        陆鸣粗略一算，竟足有五千多两白银。

        联想到那四家被迫关闭的店铺，陆鸣心中怒火中烧，恨不得立刻找到宋光耀问个明白。

        他将借据攥成一团，语气坚决，“宋光耀所做的这一切，都是背着绾绾进行的，她对此毫不知情。此事交由我处理即可，云娘无需再费心。”

        对于这些繁琐的家务事，谢昭云本就不愿过多干涉。

        此刻提起宋光耀，更多是想要引出另一层含义。

        “有夫君主持大局，自是安心托付。不过，那宋光耀常常打着侯府的旗号在外招摇撞骗，借贷欠账成了他的拿手好戏，就连我的店铺也被无辜牵连，才落得如此境地……”

        “云娘的店铺，他怎会有能力影响？”

        陆鸣疑问道。

        谢昭云轻叹一口气，目光深深锁住陆鸣：“他言之凿凿，声称他姐姐是大人的心头肉，未来会成为侯府的当家主母；又言她的孩子将成为平阳侯府的世子，唯一的继承人。最初，我并不相信这些荒谬之言，毕竟大人与绾绾并无实质关联。然而，自从大人将表妹带回家门，自从我知晓表妹的季姓身份，直至大人提出让我收养表妹之子，我才不得不相信，宋光耀所说，并非空穴来风。”

        陆鸣未曾预见，他与宋绾绾的关系，早已被那个愚钝的宋光耀泄露出去。

        回想起回京时，谢昭云看向绾绾那复杂的眼神，以及对陆允晟的深深排斥，一切似乎都有了答案。

        “砰”地一声，陆鸣猛然拍案而起，怒声道：“宋光耀这混账东西，竟敢在夫人面前口出妄言，究竟是哪来的胆量！”

        若非亲眼所见亲耳所闻那些不堪的真相，谢昭云几乎要被陆鸣此刻的愤怒所欺骗。

        她低下头，用指尖轻轻抚过眼角，仿佛擦拭着眼泪，声音里带着几分委屈：“幸好那陆南汐与陆允晟并非大人亲生，不然我这心，可真要被大人伤透了。”

        谈及陆南汐，陆鸣心中五味杂陈，仿佛吞下了苍蝇般难受。

        作为父亲，他从未能将陆知鸢拥入怀中，所有的爱与宠溺，竟都错付给了那个没有血缘的女儿陆南汐。

        更讽刺的是，这个被众人视为掌上明珠的陆南汐，实际上与他并无血脉相连，二人之间存在着一道不可跨越的鸿沟。

        一种深沉的失落感涌上心头，伴随着前所未有的歉疚：“从今日起，我会好好对待你和知鸢。亏欠知鸢的，我发誓定要逐一补偿。”

        可是，怎样做，才能算是真正的补偿呢？

        知鸢已经八岁了，那些失去的岁月与陪伴，又怎能轻易找回？

        提及女儿，谢昭云的心也是一阵绞痛。

        “夜已深沉，侯爷还是早些休息为宜。至于母亲所需的药物，明日清晨我会吩咐蓝浅去寻药铺掌柜。只是，手边的银两有限，恐怕难以如往常那般齐全所有药材了。”

        “为夫对云娘的信任，犹如磐石。”

        陆鸣靠近谢昭云耳畔，低语间带着一丝不容拒绝的意味，“今夜，我就留在这儿，与云娘共度这良宵。”

        谢昭云心中反感至极，几欲作呕，尤其是联想到陆鸣在嫣紫楼与宋绾绾的种种行径，更是添了几分嫌恶。

        她以身体不适为由，推脱不便侍寝，巧妙地将陆鸣打发去了客房。

        陆鸣敷衍地叮嘱了几句关心的话语，便径直走向了偏室。
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