陆平见状，连忙以袖掩鼻，解释道：“为了保持现场原貌，屋内一切均未动过，那些食物因此腐烂生蛆。”

        见到地上蠕动的蛆虫，陆鸣面色苍白，不禁干呕了几声，退至门外三步之外。

        相比之下，谢昭云显得更为沉稳冷静，她从容步入屋内：“夫人具体何时到来，又何时离去？既然疑为命案，是否已经报官？验尸官是否介入调查？他们的结论如何？”

        “管事夫人亥时一刻到达，约莫逗留了半个时辰，离去时还与门房寒暄了几句。”

        陆平压低声音，“在确认管事去世后，我即刻派人通报了官府，并通知了管事的亲属。府衙派遣的验尸官来查勘，却未发现任何中毒迹象。更为古怪的是，庄园近期发生了一些难以解释的事情……”

        见陆平欲言又止，谢昭云目光锐利，追问道：“什么古怪之事？”

        陆平抬起深邃的眼眸，定睛凝视着她，那双眼睛如同夜空中最亮的星辰，闪烁着不容忽视的光芒，秀美的眉宇细长而柔和，宛如远处山峦间淡雅的黛色，与记忆中那份温柔相比，此刻更添了几分历经沧桑后的沉稳。

        他们的目光在空中不经意间交汇，犹如两颗流星划过宁静的夜空，陆平刹那间慌乱，急忙将视线躲开，语气略显磕绊地说道：“仵作已经仔细检验过，身上没有任何外伤的痕迹，也没有发现旧疾复发或者中毒的迹象。你所说的……那个不同寻常的地方，始终没有找到，而其他线索也是一片空白，按照我们这里的习俗，应当尽快让逝者安息入土为安。”

        他稍微顿了顿，咽了咽口水，接着道：“那位管事的外室，这位杨夫人闯入灵堂，态度坚决地指责是我们夫人导致了管事的不幸，并声称手中握有确凿的证据。但那份所谓的证据，实在是难以让人信服。正当我不知如何应对这突如其来的局面，倍感棘手之际，管事的……管事的竟然不可思议地复生了。”

        “复生了？”

        谢昭云闻言，整个人愣在原地，这三个字恍如天方夜谭，只应出现在志怪小说的字里行间。

        陆平苦笑中带着几分无奈：“我也清楚这事听起来极为离奇，但当时在场守夜的所有人都亲眼目睹了那一幕。管事他……他竟从紧闭的棺材之中缓缓坐起，不仅如此，他还发出了犹如野猫般嘶哑而诡异的叫声，这骇人的场景整整持续了约一刻钟之久。待到他最终重新躺回棺木之中，我们才惊骇地发现……他的身上有自己抓挠出的伤痕。”

        谢昭云闻言，脸颊瞬间染上了绯红，连忙侧身回避。

        尽管与陆鸣成婚多年，对于生死之事也并非全然无知，但她仍难以接受这样粗俗直白的描述。

        此时，原本立于门外的陆鸣闻言靠近了几步，眉头微皱，疑惑地询问：“这死者为何会有如此举动，难道是棺内有什么使他感到不适？”

        “侯爷！”

        谢昭云面色更显尴尬，羞赧中带着一丝急切：“问题的关键不在于此，关键是管事明明已经死亡，而死人是不会自行活动的。”

        陆鸣轻轻哦了一声，目光转向陆平，眼中闪过一丝探究：“看你的神情，莫非这些怪异的行为真的和杨夫人所提的事情有所关联？”

        陆平神色略显尴尬，点头确认，言语间却有些闪烁其词：“确实如此，杨夫人坚称管事夫人是在……某个私密之处对他下了毒手……并且，她还拿出了一件物品作为证据，声称这并非首次发生。”

        “证据？”

        陆鸣的兴趣显然被激发，追问：“什么样的证据？”

        陆平斟酌着用词，颇费一番周折才开口：“那是一件浸泡过某种药水的男性贴身衣物。”

        说完，他引领着陆鸣与谢昭云来到了管事的小院。

        刚踏入院门，一股浓郁的焚香气味扑面而来，夹杂着烟雾缭绕，令人心神不由为之一振。

        一名身着道袍的道士正在挥舞着桃木剑，口中念诵着驱邪的咒语，穿行于悬挂着一排排白色灵幡之间。

        小院的正门口摆放着一只古朴的铜炉，内插佛香，门楣之上贴着两张泛黄的符咒，门槛下方则垂挂了两条佛珠链，场景既神秘又显得格格不入。

        陆鸣捏着鼻子，略带不解地问：“这里又是佛香又是桃木剑的，到底是在驱邪还是镇压亡魂？”

        陆平弓着背，边走边答：“这个嘛……民间有言，无论****，能捉到老鼠就是好猫。管它方法如何，有效就行。”

        说着，他引导着陆鸣往主屋走去，行至门前，陆平停住脚步，礼貌地后退一步，给陆鸣让出路来。

        屋内空间狭小，加之棺木与哀悼的人群，他不便跟随进入。

        陆鸣掩鼻，透过半开的门缝向内窥视，一股刺鼻的尸臭与低沉的哭泣交织在一起，他没有进去的意思。

        念头未落，谢昭云已立于他跟前，坚定地说道：“我与管事夫人一同进去探望。”

        “室内不仅有棺柩，空间狭小，还有妇孺在场，侯爷不宜入内。”

        陆平提醒着，话锋一转，又对陆平说道：“侯爷初次来到乡间的庄园，不妨带侯爷四处转转，熟悉一下环境。”

        陆鸣本就急于摆脱这压抑的氛围，但想起母亲的叮咛，只好故作关切：“我还是在这里陪着夫人吧。”

        谢昭云没有异议，轻巧地跨过门槛，步入屋内。

        屋内烛光昏黄摇曳，中央那厚重的灵柩更显得阴郁沉重，管事身着寿衣，静静地躺在其中。

        中秋已过，秋风渐起，管事去世已几日有余，寿衣的领口边缘微微露出的脸庞与手臂，已开始显露出腐败的痕迹，其腐坏的速度与程度，远超常人的遗体。

        可惜她对医理并不精通，无法从这具逐渐腐败的遗体中发现什么异常。

        若是能与精通医术的姜大夫一同前来，该有多好……

        她暗暗叹息，眼神流转间，落到了一旁神色憔悴的管事夫人身上。

        这位来自郑家的女子，在庄里通常被称为郑氏或郑夫人，以此区分于真正的陆家女主人谢昭云。
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