小太监心领神会，立即如离弦之箭般朝那些偏殿疾驰而去，搜寻那条可能潜伏在暗处的蛇。

        太医的眉头紧锁，他小心翼翼地拨开小猫妙儿柔软的毛发，那双历经风霜的眼眸中透露出不容置疑的专业。

        阳光从窗棂斜斜洒入，将他细致检查的动作镀上了一层温暖的金辉。

        确认了那狰狞伤口的来源，他的视线缓缓下移，最终落在了包裹伤口的那方手帕上。

        那手帕属于绣纺新近推出的十二花神系列，细腻的纯桑蚕丝仿佛能够捕捉光影，双层的质地在阳光下更显温婉，而其上繁复精美的绣工，每一针每一线都诉说着不菲的价值，这样的珍品用于一只小猫的包扎，的确让人难以置信。

        “在这座繁华而又复杂重重的京城，或许真的只有我，陆知鸢，才会做出如此荒唐却又不失温柔的事情吧。”

        我的心中暗自思量，嘴角不禁泛起一抹自嘲的笑。

        步入这座金碧辉煌的宫殿，我不过是一个初来乍到的新人，一举一动都似乎被无形的线牵引着，无处不在的注视让我感到窒息。

        皇后娘娘的权威如影随形，我的每一次踏步，每一个眼神交流，都似乎在她的掌控之中。

        而我对公主素无嫌隙，对于那只名叫妙儿的小猫，更是从未有过任何交集，何来动机去伤害它？

        她的反问让宁平公主一时间哑口无言。

        她的眼神飘忽，显然在脑海中快速回顾着一切，试图寻找答案。

        公主心爱的猫咪是在昨晚不翼而飞的，太医的诊断也证实了伤口的新鲜度，那正是我身处平阳侯府的时候。

        首次踏入这座权力的迷宫，我身旁仅有母亲相伴，还是在皇后的心腹、深谙宫廷斗争的高手许公公的引领下。

        想到这里，我不禁苦笑，一个常年缠绵病榻，手无缚鸡之力的弱女子，如何能成为这场风波的始作俑者？

        公主沉默片刻，再次启唇，声音中夹杂着疑惑：“那么，如果真是无毒的菜花蛇，为何妙儿会有如此激烈的反应？”

        我轻轻扬起眼帘，语气中带着不易察觉的笃定：“太医可曾听闻过一种名为‘奇痒粉’，或曰‘剥皮散’的药物？”

        太医闻言，眉头几乎拧成了结，这种药物在他的认知里只存在于刑部的密室之中，用以拷问那些冥顽不灵的囚徒。

        他恍然大悟，猛地转身，急切的目光锁定在公主逐渐显现中毒迹象的身上。

        公主的指尖不由自主地刮擦着伤口，痛苦难耐。

        我即刻行动，敏捷地从太医手中夺过装满银针的小袋，凭借着并不精湛却足够应急的医术，迅速封闭了她几处重要的穴道，希望能为解毒争取宝贵的时间。

        “我的能力有限，只能暂时压制毒性约半个时辰，请太医尽快找到解药的所在。”

        我的话语中带着几分急迫。

        太医深知事态严重，不敢怠慢，立刻奔向刑部寻找解药。

        而皇后见到宁平公主手臂上的银针，目光锐利地转向我：“知鸢，你怎会对这种毒物有所了解？”

        我如实相告，往事浮现心头，那次险些丧命的经历仍令我心有余悸。

        我提及幸得侍女机智，才逃过一劫。

        回忆起那中毒的老鼠因无法忍受的瘙痒而自残的场景，我的语气也不免沉重。

        宁平公主听闻此言，脸色瞬间煞白，声音颤抖得如同秋日里最后一片落叶：“那，你的侍女她现在怎么样了？”

        我目光微闪，似乎刚刚意识到陆南汐的缺席，淡然回应：“她并非丫鬟，而是我的亲戚。”

        皇后的眉毛轻轻一挑，视线随即投向一旁的谢昭云，语气中带着不容忽视的威严：“既是亲戚，何以打扮成侍女模样？难道是谢家之人？哀家怎么从未听闻谢家有这么一位小姐？”

        谢昭云面露紧张，连忙俯身跪下，低声解释：“皇后娘娘宽恕，臣妇绝无欺瞒之意，实乃家中侯爷再三恳求，要我带她进宫见见世面。宫中人多眼杂，臣妇与小女一不留神，她就不知道跑哪儿去了。”

        京城的流言蜚语，人人都知晓谢昭云对陆鸣的深情不渝，甚至到了与家族决裂的地步。

        陆鸣携带着这位神秘女子与一双子女回京，外界纷纷猜测，这女子或许是陆鸣在外的秘密情人，此事甚至惊动了圣上，对陆鸣加以训斥。

        见谢昭云与陆知鸢闪烁其词，皇后作为后宫之主，怎能猜不到其中的曲折？

        她面色一沉，命令手下：“去找那位不懂规矩的小姐回来。”

        不久之后，宫人们在湖畔找到了陆南汐，彼时她浑身湿透，正依偎在面色苍白、瑟瑟发抖的安王怀中。

        而安王的手中，握着一条不属于他的腰带，这一切显得格外离奇。

        陆南汐见到众人靠近，慌忙推开安王，跪倒在地，语带恳求：“都是奴婢的错，是奴婢连累了安王殿下，请皇后娘娘慈悲为怀。”

        安王回过神来，望着摇摇欲坠的陆南汐，心中涌动着复杂的情绪——既有心疼，也有内疚：“母后勿怪他人，这是儿臣的过失。陆姑娘是为了救儿臣才落得如此境地！儿臣愿意承担一切后果。”

        皇后皱眉，示意安王详述事情经过，这究竟是何等意外，才会闹得这般不可收拾。

        安王偷偷瞥了陆南汐一眼，随即开口叙述：“禀母后，儿臣在湖边漫步时，不慎踩到一片落叶，失足滑入了湖中。是陆姑娘不顾个人名誉，毅然用她的腰带将儿臣拉住。然而，儿臣不济，竟也将她一同拖入水中。生死关头，陆姑娘奋力将儿臣推向岸边，自己却差点牺牲。若非陆姑娘舍身相救，儿臣恐已葬身湖底。”

        皇后踱步至陆南汐面前，轻弯腰肢，声音温和却带着威严：“你就是陆南汐？”

        “奴婢陆南汐，恭恭敬敬，心怀虔诚，拜见皇后娘娘，愿娘娘凤体康健，福泽绵长，千岁千岁千千岁！”

        言毕，陆南汐屈膝跪地，额头微垂，手中紧握的裙摆轻轻摇曳，满室的肃穆与她紧张的呼吸交织。
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