山阳县隋军大营内，几名士兵带着一名斥候匆匆来到房玄龄的大帐前，“启禀军师彭城有情报送来！”

        “进来！”

        斥候叫做谢治平，是一名旅帅，也是沈光的心腹手下，他跟随沈光一起进了彭城，被沈光派回来送信。

        谢治平快步走进房玄龄大帐，却见主帅张铉正和军师房玄龄在地图前商量军务。

        他连忙单膝跪下行礼，“参见主帅，参见军师！”

        “起来吧！”

        谢治平取出一只蜡丸呈给张铉，“这是沈将军派卑职送回来的情报。”

        虽然房玄龄负责情报，但并不代表张铉就不能越权询问，他是主帅，拥有更大的权力。

        张铉走上前接过蜡丸，随手将蜡丸捏碎，露出一张很小的纸条，上面密密麻麻写满了字，都是关于孟海公的兵力部署，兵器装备等等关键情报。

        张铉仔细看了片面，又把纸条递给了房玄龄，关切地问道：“沈将军情况怎么样？”

        纸条太小，只能写情报，沈光自身的情况纸条上并没有说，但作为一军主帅，他很关心手下的安危。

        谢治平连忙答道：“启禀主帅，沈将军一切顺利，他已经联系上了刘盛公，而且得到了他的帮助。”

        “得到了什么样的帮助？”张铉顿时有了兴趣。

        “刘盛公有一个门生叫做夏侯博，原是东海县主簿，字写得很漂亮，深得孟海公器重，成为他帐下的兵曹参军事，我们的情报就是从他那里得来。”

        张铉沉吟片刻又问道：“这个夏侯博可靠吗？”

        “沈将军和他深谈过，沈将军说，这个夏侯博是被迫事贼，他很愿意和我们合作。”

        这时，旁边房玄龄又问道：“彭城的情况如何？”

        “启禀军师。彭城内治安还好，基本上没有烧杀抢掠，只是民众税赋太重，而且天一黑就实行宵禁。只有特别通行牌才能出行，这个夏侯博就拥有通行牌，他是晚上来见沈将军。”

        房玄龄点点头，“我知道了，下午休息吧！有情报我会让你带回去。”

        谢治平行一礼退了下去。

        房玄龄这才对张铉笑道：“将军不放心那个夏侯博吗？”

        张铉点点头。“我确实不太放心他，他竟然拥有夜间通行牌，足见孟海公对他的器重，而且他从前只是一个小吏，不过是刘盛公的门生罢了，要他放弃权力而帮助我们，他舍得吗？”

        “将军也不必想得太多，这个夏侯博虽然帮助我们，但他也没有放弃权力，事实上他没有半点损失。而且给自己留一条后路也是人之常情。”

        “或许军师说得多，是我多虑了。”

        房玄龄微微一笑，“是将军关心则乱。”

        房玄龄说中了张铉的心事，陈旭的阵亡一直让他心中十分难受，他不希望自己的老部下再遭不幸，他本来就不同意沈光亲自前往彭城，只是沈光一再请命，他才不得不答应。

        张铉叹了口气，“或许是我担心太多，不说也罢。军师怎么看贼军的出兵？”

        张铉昨晚得到紧急情报，一支五千人的孟贼军出现在淮河以北的宿豫县，正在向淮阳县进，张铉正在和房玄龄商议这件事。沈光的情报便到了。

        房玄龄笑道：“沈光的情报中也提到了这件事，是由孟海公的心腹大将罗秉乾统帅，我可以肯定，这支军队就是为了试探我们而来。”

        “何以试探？”张铉又问道。

        “就看我们有没有杀进徐州的打算，或者只是防御孟海公南下，甚至我还怀疑孟海公会有一种微妙的暗示。”

        “军师请明示！”

        房玄龄笑了起来。“孟海公或许认为我们是担心他将挥师北上青州，才屯兵淮河，所以他会给我们一个暗示，只要我们和他井水不犯河水，他也不会北伐青州，我们双方相安无事。”

        “可如果是这样，他为什么不直接派人来给我说清楚，万一我无法理解他的暗示呢？”

        “有些事情说透了就没意思了，双方意会即可！”

        张铉负手在大帐内来回踱步，最后他停步在地图前，凝视着地图上的东海郡，他缓缓说道：“但军师要明白一点，我并不是因为他想进攻青州才挥师北上。”

        “我知道，将军是想拿下东海郡，打通江都和青州的通道。”

        “那我该怎么办？”

        张铉困惑的目光投向房玄龄，“是继续进攻东海郡，还是留在淮河与孟海公对峙，去谋求孟海公所谓的意会？”

        “如果将军不能决断，那不如让天子来替将军抉择。”

        张铉明白房玄龄的意思，不管韦铮怎么信誓旦旦由他来承担全部责任，可一旦自己的军队真的杀入徐州，他还是要取得天子的同意。

        张铉默默点头，“我明白先生的意思了。”

        .........

        大将军张瑾不幸阵亡的消息传到洛阳后，在朝野引了极大的震动，张瑾人缘颇好，在军方极有威望，他的不幸阵亡使骁果军上下陷入了悲痛，同时也使军方十分愤慨，纷纷要求朝廷出重兵剿灭孟海公，为大将军张瑾报仇雪恨。

        与此同时，张瑾的阵亡在文官体系内却引了另一种恐慌，孟海公控制了徐州四郡，无论北面的青州还是东面的豫州都无险可守，一旦孟海公趁胜出击，整个中原都要完蛋了。

        一时间朝野议论纷纷，甚至还传出了迁都长安的声音。

        黄昏时分，一辆马车缓缓在窦府大门前停下，等候在大门口的窦衍连忙迎了上去，车门已经打开，一名侍卫小心翼翼地扶着裴矩走下马车，窦衍连忙上前扶住裴矩，“裴公当心！”

        裴矩关切地问道：“令祖情况可好转了一点？”

        窦衍摇摇头，神情黯然，裴矩叹了口气，“芸芸众生，无论帝王还是平民，谁也逃不过那一关，只要不碌碌而为，我想就可以无憾了，你们都想开点吧！”

        裴矩是得知窦庆重病的消息，特地赶来探望，事实上，窦庆重病已经一个多月了，之前一直封锁消息，只有窦氏子弟知晓，所以窦扬匆匆从江都赶回京城，就是这个原因，但王掌柜却不知情，还以为窦扬是回去汇报江都情况。

        直到这几天窦庆病情恶化，消息才传出去，很多故旧门生纷纷前来探望，连天子杨广都惊动了，特地派杨侗替他来探望窦庆。

        裴矩跟随窦衍走进了府中，一直来到窦庆病房前，病房外的内堂上坐满了窦氏族人，还有窦庆的外孙李世民和李玄霸也赶来了。

        众人见裴矩到来，纷纷起身行礼，窦庆次子窦挺快步迎上前见礼，声音不由有些哽咽，“多谢裴公来探望家父。”

        裴矩拍拍他肩膀安慰道：“贤侄请节哀，我能去探望一下令尊吗？”

        窦挺抹去眼泪，“请随我来。”

        他带着裴矩走进了病房，病房内弥漫着刺鼻的药味，还有一种死亡的气息，只见窦庆躺在病榻上，整个脸和眼睛都凹陷进去，脸色蜡黄，就像一个骷髅，他双目紧闭，已经没有意识了，气息十分微弱，旁边坐着几名侍妾都在偷偷抹泪。

        裴矩探视片刻，见不可能再和窦庆说话，只得暗暗叹息一声，又退出了病房，他走到院子里，停住脚步问窦挺道：“御医来看过了吗？”

        “圣上派来的几名御医都看过了。”

        “他们怎么说？”

        窦挺泣道：“他们都一致认为，家父....就这两天了。”

        “怎么会呢？年初我见他时，虽然精神不好，但还算健康，怎么突然一下就......”裴矩叹口气。

        “御医说，父亲是因为心情抑郁，所以病情始终反反复复，一直在逐渐恶化，父亲自己也知道，所以他这次从长安赶回京城，其实就是想交代一些后事，这一个月，我是一点点看着父亲.....油尽灯枯。”

        说到这，窦挺终于失声痛哭起来。

        裴矩拍拍他的肩膀，“贤侄请节哀顺变，有什么困难可以来找我，我一定会尽力相助。”

        窦挺心中感激，一直把裴矩送出大门，裴矩坐上了马车，立刻高声吩咐道：“进宫！”(未完待续。)
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