围观群众想到这些，不禁为常掌柜打抱不平，场面一时之间显得颇为热闹，甚至有人开始高呼：“还药铺一个公道！给常掌柜一个说法！”

        “无端搜查，简直无法无天！”

        “天理何在，王法何在！”

        正当常掌柜感到些许安慰时，忽然听到后院传来一阵嘈杂的脚步声。

        紧接着，一具尸体从药铺后院被抬出来。

        原来北静王化装成府兵，带着黑丫直接进入后院，目光敏锐地扫视四周，突然看到黑丫停在了一个不起眼的角落，咕咕咕地叫了一会儿，立即飞起来。

        北静王上前仔细一看，那里有一小块土地显得异常松软，显然是不久前动过土。

        北静王明白，立即指挥身旁的府兵上前挖掘。

        不多时，泥土下露出了一具男人的尸体，面容虽然有些模糊，但衣衫整齐，经林府的人辨认，这正是失踪多日的大力。

        这一发现让在场的所有人都为之震惊，也让原本喧闹的场面瞬间变得寂静无声。

        围观群众再也无话可说，纷纷散去。

        刚才呐喊的人害怕被追究责任，也赶紧低头离开。

        程伯当即下令，立即查封长春堂药铺，并将常掌柜收监。

        空气中弥漫着一股紧张的气息，仿佛连风也凝固了。

        夜幕降临，长春堂的门板被紧紧封死，上面贴着官府的封条，在昏黄的灯光下显得格外刺眼。

        然而，就在第二天清晨，一缕阳光尚未完全穿透薄雾之时，人们吃惊地发现，坐堂大夫李文轩竟然失踪了。

        李文轩居住的小院大门敞开着，屋内空无一人，连他平时用来煎药的铜锅都还冒着余温。

        据邻居回忆，昨晚似乎听到李大夫房中有轻微的响动，但并未在意。

        如今想来，那声音更像是匆忙收拾行囊的脚步声。

        程伯得知此事后更是眉头紧锁，命令手下加紧搜寻李文轩的下落。

        李文轩不过是一位手无缚鸡之力的普通大夫，他又能去哪里呢？

        平日里，他总是坐在药铺之中，悉心为病人诊治，以一颗仁心缓解他人的病痛。

        近年来，一直独居小院，亲自打理家务，身边连个小厮都没有。

        有几个家里有女儿的人家，看中李文轩一身的医术，还悄悄托媒人说和，想把女儿嫁给他，都被李文轩全部拒绝。

        几次下来，附近人的心思也就淡了，不再理会他，只是身体不舒服时去找他诊脉，

        这样一个专注于医术、生活圈子极为简单的人，实在难以想象他会做出什么出格的事。

        夜幕降临，油灯在屋内摇曳着微弱的光芒，程伯带着几名手下对常掌柜展开了彻夜的审讯。

        面对程伯凌厉的目光和连珠炮般的质问，常掌柜始终咬紧牙关，坚称自己对大力的死因一无所知。

        他那苍白的脸庞上，汗水不断滑落，却依然保持着坚定的态度，仿佛背后隐藏着更为复杂的秘密。

        林如海眉头紧锁，辗转反侧，一夜无眠。

        正在这时，黛玉轻步走进书房，低声说道：“父亲，长春堂药铺东边，有一个二进的小院子，里面住着一位刚刚生产不久的女子，这个女子就是常掌柜的外室，爹爹可以将她带来，安置在常掌柜的牢房旁边，或许，能找出一些有价值的线索。”

        林如海抬起头，目光中闪过一丝惊讶。

        黛玉继续解释道：“这位女子名叫小莲，出身贫苦人家，因常掌柜多年无子，夫人又善妒，不准他纳妾，只好把小莲放在外边。而且，她刚生下孩子，常掌柜对这个孩子视若珍宝。”

        林如海沉思片刻，最终点了点头。

        他知道，在这个错综复杂的局面中，每一个细微的线索都可能成为破局的关键。

        于是，他决定按照女儿的建议行事，希望能够找到突破口。

        林如海奇怪之极，问黛玉道：“玉儿，这些消息你是从哪儿得到的？”

        黛玉也不再隐瞒地说道：“爹爹，我不是能听懂鸽子说话吗？是雪舞告诉我的，雪舞派了另一只鸽子守在常掌柜后院，无意间听到的。”

        程伯立刻派人把小莲和孩子抓了过来，安排到常掌柜旁边儿的牢房里，而且两间房子之间还有一个小小的缝隙。

        一开始，常掌柜并不知道对面牢房住的是谁？

        突然，听到了孩子的哭声。

        常掌柜不禁想到自己刚满月的儿子，于是趴在缝隙里仔细一看，原来是小莲。

        常掌柜大吃一惊问道：“小莲，你怎么被抓进来了？有没有人为难你？我的儿子怎么样？”

        小莲见是常掌柜，立即哭哭啼啼地说道：“奴婢怎么会知道原因，一大早，奴婢还没有醒，就被一队官差抓到了这里，还让抱着孩子。”

        小莲停顿了一会儿，接着说道：“奴婢一开始还以为是大夫人知道了我们的事，派来的人，没想到那些人什么也没说，只是让我带着孩子跟他们走，谁知道竟被抓到牢里来了，老爷，你可要想想办法，救我们出去啊!”

        常掌柜一时也摸不清情况，只好安慰道：“小莲，你放心，没事的，你只要看好我们的儿子，就算是拼了这条老命，我也会保住你和儿子的。”

        小莲擦了擦泪水，怒气冲冲地说道：“你还好意思说，都是你连累的，可怜咱们的孩子才刚刚满月，就要受牢狱之灾。”

        常掌柜心里和明镜似的，知道是谁告的密，却无法说出口。

        老子在这儿遭受严刑逼供都守口如瓶，他倒好，竟然分分钟把我卖了。

        想到这儿，常掌柜气得咬紧牙关，心中怒火中烧。

        好你个吴良，表面一套背后一套，竟敢如此玩弄手段。

        常掌柜回想起与吴良的每一次交往，原本以为两人之间有着坦诚相待的信任，没想到这一切不过是吴良精心布置的假象。

        此刻，他握紧双拳，决定要揭穿吴良的真实面目，不再让这种两面三刀之人得逞。

        常掌柜深吸一口气，努力平复内心的怒火。

        他开始仔细梳理与吴良交往中的每一个细节，试图从中找出对方露出马脚的蛛丝马迹。
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