夜黑风高夜，鸡鸣狗盗时。

        虽然素晴他们自觉今天晚上乃是救人之举，颇有些话本子里锄强扶弱的大侠之风，但也不能掩盖他们的行动本身就是——偷人。

        真·偷人。

        其实从庄子上悄悄带个人出来并不难，无外乎威逼利诱。而这事素晴最熟悉。

        虽然时间紧张，但素晴的事情办得利落周全。

        拿银子打通了庄子外面的护卫。

        又早早抓了里面看守婆子的儿子孙子，用来威胁她，让她装聋作哑，还得帮忙遮掩。

        最后，素晴留下一个身高和楚清安差不多的下属，作了孕妇状，留在房间里，假扮楚清安。

        第二天清晨，天色还灰蒙蒙的时候，她带着楚清安搭上早晨给宫里送菜的皇庄的车子，顺利进入皇城。

        一切潜踪蹑迹，隐秘无闻，没有外人发现。

        这一天，梅瑾萱难得起了个大早。

        素雪为她梳妆，刚拿起一支琉璃蝴蝶缀珍珠流苏钗，就被叫住：

        “今日就不用这些了。用两支玉簪挽上就好。”

        素雪想到此时应该已经进了宫门，正往承乾宫来的楚家二姑娘，心中明了。

        “婢子记得，今年新做了一套缟羽色银纹的裙子，挺素净的。要不婢子拿来，给娘娘看看？”

        梅瑾萱侧头与素雪对视，两人心有灵犀相视一笑。

        她点头：“不用看了，就那套，直接穿上吧。”

        所以等楚清安来到雨泽殿里，见到的便是不如传闻中那样奢靡张扬，反而十分朴素的贵妃娘娘。

        楚清安因为即将临盆，哪怕她孕中备受折磨，并不如正常十月怀胎的女人那样丰满，但到底不似未生育的宫女。

        所以她不是用腿走过的皇宫大门，而是蜷缩在菜筐子里，被运进来的。

        还带着泥土的萝卜白菜盖了她一身，在她的衣服上留下一道道泥痕，沾着一股土腥、菜叶子味。

        为了不唐突贵妃，也是维护她自己的体面，来到雨泽殿之前，素晴还体贴地带她去简单梳洗过，换了衣服。

        如今，她立在下面，穿着素晴给她的银白色衣裙。

        贵妃坐在上首，穿着一身缟羽。

        缟羽，虽不是纯白，但也是灰白。

        这样子，楚清安还有什么不懂。

        她知道，贵妃这是记着宁安侯的丧事，给她们楚家的尊重。

        楚清安深吸一口气，把鼻尖的酸涩强压下去。

        这一夜变化太多，哪怕素晴再三强调，是楚清怡求了贵妃来救她。但是埋首在蔬菜中的一路上，她还是心里忐忑。

        不只是为自己的前路害怕，更是为宁安侯府的未来害怕。

        这几年的日子让她明白，世间之人皆是踩低捧高，唯利是图。贵妃真的能真心帮他们吗？楚清怡的计划真的能成功吗？

        但是现在，她的心终于定下来了。

        楚清怡支着疲惫虚弱的身子，不顾梅瑾萱的劝阻，跪在地上，双手抵在额前，郑重感激地对着梅瑾萱拜伏。

        “楚清安叩谢贵妃娘娘！”

        梅瑾萱没有多说什么，素晴昨夜已经把计划都跟楚清怡说清了。如今心疼楚清安怀着身孕连夜奔波，让她赶紧去偏殿休息了。

        等楚清安的身影消失，梅瑾萱方才叹了一口气。

        “命运弄人啊。”

        其实她不是第一次见楚清安 。

        那年楚清安被赐婚，进宫谢恩，她就见过一次。

        当时，皇帝刚登基不久，她还不是贵妃，因侍妾身份被赐为美人。

        她就坐在坤宁宫里那排椅子上的末尾，看着这位宁安侯府二小姐一身红衣，戴着金饰翡翠，如盛夏的骄阳，昂首走进门，目不斜视地掠过她，直直到了皇后的面前。

        当时，楚清安是何等高傲，除了皇后怕是没人能再让她舍眼一看。

        可今日，楚清安形销骨立，肚子浮肿，仅二十出头的年纪，两鬓就有了霜花。怎能让人不叹。

        素雪宽慰：“如今有娘娘帮助，想来已经峰回路转。”

        梅瑾萱右手手指支着额头，无言颔首。

        素雪又说：“但是今日把楚姑娘安排在宫中，会不会太过冒险。贤妃那儿正是紧张的时候，昨晚杏儿来报，说有眼生的太监在承衍宫附近徘徊呢。若是被贤妃发现端倪，恐怕不能善罢甘休。”

        梅瑾萱把头抬起来，手臂放下敲了敲身旁的香几。

        “咱们在宫外的人手到底有限，不如他们世家豪族历代经营，反而把人放进宫里，咱们抓得住的地方，更加安全。至于贤妃……她想盯，就让她盯。这后宫，还没到她当家作主的时候。”

        想着，她抬眸看向素雪：

        “去请的人，到了吗？”

        素雪：“自然到了。婢子已经安排妥当。”

        梅瑾萱脸上泛起笑意，让本就似海棠醉日的美貌，更加灵动撩人。

        “既然安排好了，那本宫还怕她不来呢。希望，她可千万别让本宫失望。”

        这狡黠非常，干劲十足的模样，再没有一点卓太嫔嘴里的半死不活。

        ......

        启祥宫的人在承乾宫外面蹲了整整一天，才回去禀告。

        贤妃的寝殿内很暗，她倚靠在榻上假寐，旁边只点了一根蜡烛，火苗摇曳在白釉莲瓣烛台上。

        “娘娘，小和子说，今天有一怀胎妇人进了承乾宫，再没出来过。”

        听到这话，贤妃睁开眼睛。

        昏黄的光线不够将她的脸全部打亮，有大半隐没在黑暗里，让人分辨不出她的神色。

        沉默了一会儿，寝殿中竟响起了一阵轻笑。

        是贤妃。

        她笑得那样开心，烛火映在她的瞳孔中，随着声音跳动，竟似两抹鬼火，分外阴悚骇人。

        “本宫都没想对她动手，她竟自己掺和进来。那就别怪本宫，连着旧怨一起好好算算。”

        虽然知道楚清怡和承乾宫有联系，但贤妃怎么都想不通，梅瑾萱能和宁安侯府有什么交情

        如今竟然真的有一个孕妇藏进承乾宫，贤妃虽然还是不明白，梅瑾萱为什么要主动卷进这滩浑水里，但是她已经做好了动手的打算。

        同时，她也隐隐猜到孕妇身份，或者说，孕妇肚子里孩子的身份——

        宁安侯遗腹子。

        为什么想要西北兵权的几家都盯着楚清怡？

        正是因为她家有前车之鉴啊！

        当年老宁安侯去世时，难道没有人对赤北军动心吗？

        当然有，比现在这六家还多上一倍。

        大家因着宁安侯府绝后，各自打着如意算盘，没想到宁安侯夫人一招釜底抽薪，弄出个私生子，顺利袭爵，由副将协助继承赤北军，让多少人竹篮打水一场空。

        所以现在，几家都防着楚清怡再弄出当年楚夫人的那种阴招。

        但是，就算今天真出现了一个，疑似怀着宁安侯子嗣的妇人，贤妃也不慌。

        宁安侯尸体都发僵了，无法滴血验亲，怎么证明这孩子就是楚家人。

        再说，都不用到那一步，贤妃已经打定主意，让这个孩子绝无诞生的可能。

        而且，就算生出来，也能证明是楚家人，怎么就一定会是个男孩呢？

        贤妃会心一笑，笑容里是成竹在胸的自信。

        她对宫女说：“继续盯着，但先不要打草惊蛇。既然要生孩子，就必定会请稳婆。等到那女子发动时，方是我们一击即中的时刻。”

        宫女称赞贤妃“智珠在握”，随后就如来时一样，静悄悄地离开了。

        其实贤妃的各种计思并非没有道理。

        承乾宫里，素凝也问梅瑾萱：“娘娘，若是楚二姑娘生下的不是男孩，怎么办？”

        梅瑾萱自己动手摘下头上的汉白玉发簪，头都没回 ：“不是就不是呗。”

        素凝脸挤成包子，很是为难：“那岂不是不能……”

        不等她说完，梅瑾萱回头敲了她一记：“笨！”

        “宁安侯也不是男儿啊。既然宁安侯能隐藏身份一辈子，怎么楚家就不能再出一个这样的人呢？”

        梅瑾萱给她解释。

        素凝揉头：“但是一辈子那么久，变数太多，不知道什么时候就会被戳穿，多危险啊。”

        梅瑾萱点着她的脑袋，没好气地回答：“从他如今还在娘肚子里开始，到以后计划好的，一桩桩一件件的谎撒下去，哪样不危险？既然做了，就得一条路走到底，万不能瞻前顾后。”

        素凝眨眨大眼睛，看起来还有许多废话，梅瑾萱懒得哄她，打发说：

        “去，到偏殿看着，别出了错。”

        素凝这才瘪瘪嘴走了。

        都说最了解你的不是你的朋友，而是你的敌人。

        现在要问最通晓贤妃心意的，绝非她相伴多年的好友王美人，而是梅瑾萱。

        所以梅瑾萱也猜到，贤妃绝不会轻易动手，今晚应该是个平安夜。

        故而，脱衣洗漱，早早上了床。养精蓄锐，等待着之后几天的恶斗。

        可还是那句话，人算不如天算。

        四更天刚过一半的时候，素晴急冲冲跑进雨泽殿里，禀报：

        “楚二小姐要生了！”

        这个时间，可是要比大夫预测的日子早上十来天。

        可能是得知宁安侯的死受了刺激，也可能是昨天那趟提心吊胆的板车给颠的。

        总之，楚清安在进到宫里的第一个晚上，便破了羊水。打得众人措手不及。

        梅瑾萱瞬间就清醒了。

        她抓起披风裹在肩上，一边往外走一边吩咐：

        “去，叫齐居正过来！”

        秋水领命，匆匆离去。

        而后，梅瑾萱一把抓住素晴的手臂，语气深沉：“楚二姑娘的安危，就尽数交托于你手了。”

        素晴凝重点头：“婢子知道。就算用我的性命，我也一定护她周全。”

        梅瑾萱用力握了握素晴的手，放心地说：“去吧。”

        素晴同样快步离开。

        这时，素雪来到梅瑾萱身边。为她把披风的领口系紧，小声说：“下人们都已经嘱咐过了，大家都准备好了。”

        梅瑾萱从惊醒后一直绷紧的面容这才松了一点。

        她伸手，推开眼前雕刻着繁复图样的厚重宫门，露出外面浓墨般的夜色。

        凉风吹进来，拨开梅瑾萱垂在肩上的几缕发丝，她的眼睛注视着遥远的天空。

        “现在，我们唯有等待。”

        等待，等待什么？

        不负梅瑾萱的盼望，她等的人很快就来了。

        两列排得长长的宫女太监，簇拥着妃子仪仗，浩浩荡荡地逼近承乾宫。

        来到正门，打头的宫女，手里提着一盏六面琉璃灯，铛铛铛得叩响辅首上的门环。

        三下之后，无人应答。

        贤妃知道，这是承乾宫的人在装死。

        她由文竹扶着下了轿，站在叩门的宫女身边，抬抬下巴。

        继续。

        宫女领会，点头，抬起手使了更大的力气，一刻不停地敲了起来。

        那架势就是，如果承乾宫不开门，她就把整个皇宫的人都吵起来。

        果然，在这样紧逼的攻势下，门里的人妥协了。

        吱嘎。

        朱红的大门拉开一条缝。

        “放肆！不知娘娘已经……”

        不等太监说完，贤妃身后的人已经一拥而上，把只开了半人宽的门缝，彻底推开。

        门后的小太监猝不及防被撞了个大屁墩，跌在地上。

        “哎哟！”

        小太监惨叫一声，随后赶紧爬起来阻拦：

        “贵妃宫里，你们不能撒野！”

        太监报出贵妃名号，试图压制众人，但贤妃却一点不怕。

        让人压住守门太监，自己大步迈进承乾宫。

        呼啦啦二十多号人闯进承乾宫的大门，直逼雨泽殿门口。

        而梅瑾萱已经等候多时了。

        女人身边只有一个宫女陪着，长发未梳，衣着不整，只裹着一条松烟色织银绣蝙蝠披风，显得人格外单薄。

        她站于台阶之上，俯瞰阶下来势汹汹的众人。她身后，庞大的正殿不点一丝灯火，殿门大开露出里面的漆黑，仿佛凶兽之口，要将敢来侵犯的敌人吞噬入腹。

        启祥宫的人一时被镇住，没了声响，连贤妃都被梅瑾萱的气势震慑，忍不住后退一步。

        但很快，她回过神来，心里越发气恼。

        气恼梅瑾萱装神弄鬼，更气恼自己竟被这泼才的小手段吓退。

        贤妃运气，重新上前一步。她露出一抹笑容，刚要张嘴……

        “贤妃大半夜闯入承乾宫，太不把本宫放在眼里了吧。”

        梅瑾萱见贤妃动作，就知道她想放屁话，抢先一步打断她。

        贤妃话到嘴边，被噎。想好的话说不出来，还得先给人赔罪。

        “娘娘这是哪里话，臣妾只是一时情急，万不敢对娘娘不敬。”

        这气焰一下就被对方压制。

        贤妃心里咬牙。不过，她也知道，梅瑾萱无母家扶持，身份低微，却能在宫里抗衡皇后和淑妃多年，自然有她的手段。

        所以，贤妃从来不会小瞧梅瑾萱。

        稍稍服个软，贤妃对着梅瑾萱微微躬身，行了个礼，十分真诚地说：

        “妹妹其实是听闻承乾宫传了太医，这才匆匆而来。妹妹受陛下信赖，托付协理之责。贵妃姐姐是陛下心尖儿上的人，如今这大夜里叫太医，实在是让妹妹担心。恐姐姐身体不适，特地带人探望。”

        贤妃这话说得客气，但也指出了自己拥有的权利，显出如今自己比宫中闲赋的梅瑾萱更得圣心。

        不管梅瑾萱心里作何感受，倒是让她身后的奴婢们重拾了底气。

        贤妃扭头眼神扫过，一个人适时上前。

        这人十分年轻，面目和善亲切，穿着官服，背着木箱。

        贤妃介绍：“这是太医院的王太医。别看王太医年轻，医术却十分高明，年年校考都在三甲。故而，妹妹一听说贵妃病了，就赶紧叫了他，过来给姐姐医诊。”

        贤妃这突然“妹妹、妹妹”的拉关系，还带了个太医，任谁看了都觉得她是关心、亲近。纵使强闯宫门，但人家也说“一时情急”，职责所在。挑不出错来。

        梅瑾萱长着一双桃花眼，平日上着妆尽显妖娆妩媚，但现在素面朝天，那双勾人的眼睛却硬是生出一股雪虐风饕来。

        看向王太医，冻得人家慌忙低头，屏息凝神。

        这人梅瑾萱听起齐居正提过，在医术上确实天赋奇佳。但她更知道，他出自王美人家的旁支，因四书不通，独善医理，才被送进宫来做御医。是他自己的前程，也是王家对王美人的心疼。

        既是其他妃嫔的娘子人，所以他再怎么医才过人，梅瑾萱也没传过。这还是第一次见。

        就是没想到，王美人没用上她这远房堂兄，如今倒是做了贤妃手上的刀。

        梅瑾萱收回目光，对这人并不放在心上。

        “不劳王太医了。齐居正乃是太医院院首，有他在，已经足矣。”

        这话就差明说——你王太医还能比院首更厉害！？

        王太医当然不比齐居正，甚至齐居正从不吝啬指导小辈，教他许多，算是他半个老师。

        王太医羞愧得更加抬不起头，一句话都说不出来。

        贤妃暗暗瞪他一眼，心里骂他不中用，还得自己上场。

        随即，贤妃莞尔一笑，接话：

        “齐太医杏林圣手，他人自不能比。但王太医尤擅妇科，妹妹想着，贵妃姐姐金贵，有他在一旁做齐太医的副手，不是更加妥帖嘛。”

        梅瑾萱眯眼打量贤妃，贤妃眼神不躲，似乎坦诚无私地直视回去。

        要别人看，其实今晚贤妃也挺奇怪的。

        话虽然说得都没毛病，但是讲着要给贵妃看病，她却只站在这里打嘴上官司，自己不动，也不着急让带来的太医行动。

        这时，偏殿方向传来一声女人痛苦的嘶吼声。

        贤妃目光慢慢偏移过去，噙着一抹笑容。

        她在这拖延了半天时间，就是在等这一声。

        她自己就生过孩子。生产嘛，撕心裂肺的痛，哪有能不叫的。

        东风已到，贤妃也不装了，直接问：

        “娘娘宫里怎么还有正在生产的女人？”

        说完，不等梅瑾萱回应，一扭身就带着人往偏殿走去。

        梅瑾萱给素雪递一个眼色，素雪跳下台阶，急急去拦。

        可贤妃身边的宫人也不是吃素的。不知道是不是礼部尚书特意给女儿新调的人手，一个个孔武有力，几下把素雪和其他承乾宫的人拨到一边，怎么拦都拦不住。

        只能眼睁睁地看着他们，来到传出喊声的偏殿门口。

        推搡开守门的太监，粗鲁地闯了进去。
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