晁盖打劫苏家楼船失败后,狼狈的回到了梁山,想起折损的数十个兄弟,茶饭不思了好几天。
这日,吴用的老友,人称神行太保的戴宗,说是要为他引荐三位位好汉。他非常高兴,既然是戴宗引荐,那肯定是一等一的好手,于是叫上宋江、吴用等人一起去迎接。
在山寨门口将两人带到聚义厅后,两人作了一番自我介绍,面容微黄的汉子名叫杨雄,身材魁梧结实的汉子名叫石秀。
晁盖看出了两人不俗的内功修为,正要为梁山新增两员大将而高兴出声时,却听杨雄、石秀开始诉起苦来。
据两人所说,还有一位名叫时迁的好汉本来与他们要一道儿来投奔梁山,却在独龙岗被蛮横无礼的祝家庄捉了去,他们曾言自己是梁山人士,祝家庄却是不买账,好生可恨。
晁盖虽然为人仗义,但也不是愚笨之人,看出了这二人心里圈圈道道。这杨雄、石秀、时迁三人,尚未上梁山,却是先冒着梁山的名号做了坏事,时迁被人捉了去,这两人竟跑到自己这儿来求助,还想要借梁山之手去救时迁,当真打得一手如意算盘。
见晁盖听着听着脸色有些冰冷,杨雄二人登时停止了添油加醋,径直拜到:“求哥哥为我等做主。”
晁盖正要震怒拒绝,却见旁边的宋江给他使了个脸色,说道:“哥哥,杨雄三人是做错了事不假,但他们投奔我梁山却是事实啊,倘若哥哥放任不管,日后哪还有人愿意投奔我梁山啊。”
见晁盖有些不为所动,宋江又道:“换句话说。若是哥哥不计前嫌,反而倾力相助,此等以德报怨的名声传出去,对我梁山的裨益良多啊,江湖上必有豪杰慕名而来。何况我梁山也正是用人之际,还请哥哥多做思量。”
一旁的吴用也赞成道:“那独龙岗距我梁山不过数十里,我梁山要壮大势力,他们必是我等的一大隐患,何不顺水推舟,既救那时迁,又除去后患呢?”
吴用说着附到了晁盖耳边,悄声说道:“山寨中正缺粮草银钱,哥哥正好可以借此机会……”
如今的山上,宋江、吴用无疑是晁盖的左膀右臂,见二人意见一致,晁盖思虑了片刻,还是听从了他们的建议。
见晁盖点头答应,宋江一拱手,正色道:“哥哥为山寨之主,不宜轻动,不如让我领着兄弟们去搭救时迁兄弟。”
晁盖想了想,也没多疑,道:“也好,前些日在荷水上吃了大亏,我暂时也不想出去了。你且任意点兵选将,务必除了那独龙岗上的三股互为同盟的势力。”
见晁盖答应,杨雄二人顿时面露喜色。
只听杨雄道:“晁盖哥哥,我与独龙岗上的李家庄总管杜兴认识,之前托他的关系去求助过庄主李应。李庄主前去要人,那祝家庄非但不放人,那祝彪甚至射伤了李庄主。
所以这次前去攻打祝家庄,李家庄是不会援助祝家庄的,只要再派人说服扈家庄不出兵,那祝家庄便是孤军一只,我梁山大军定可手到擒来,一举攻破他祝家庄。”
宋江一听,咧嘴大笑了几声:“如此甚好!”
……
在梁山筹备攻打祝家庄的时候,徐子凌已经在林冲家住了四五天。期间茗夏回过矾楼一趟,拿了些衣物过来,还有以前用的一些杂物,也带了过来。
原本徐子凌打算在林府住个三五天,就离开汴梁,但林冲却是强行将他留了下来,理由是师傅过不了多久也会来汴梁一趟。而且林娘子先前见了茗夏,颇为喜爱,也是希望他们能多住些时日。
几番挽留之下,徐子凌便留了下来。
前几日,如往常一样,徐子凌走出林府,准备去街上“挣钱”的时候,在门口看到了一个特别的人。
大概在一个多月前,徐子凌第一次拜访林府的时候,看到过这个人。当时他鬼鬼祟祟的藏在林府外面,徐子凌以为他是来监视林冲的,便蒙面揍了他一顿,不慎打折了他的一条腿。
质问他是谁,他说他叫陆浅,后来徐子凌问过林冲,林冲说不认识叫陆浅的人,徐子凌便当他是一个碟子,没再理他。
不曾想再次见到了他,于是徐子凌悄悄跟着他走了一会儿,发现他竟然堂而皇之的走进了林府,还与林娘子见了面,观其与林娘子平淡交谈的模样,似乎是府中常客。
他一路上贼眉鼠眼的动作却是引起了徐子凌的警觉,等他离开林府后,徐子凌暗中跟随了他一阵,发现他沿着街道走了几圈,最后竟走入了太尉府。
后来徐子凌在林娘子那儿得知了他原来叫陆谦,是林冲多年的好友。听了林娘子的话,徐子凌虽对他放下了戒备,但还是留了个心眼。
今天一早,林冲满脸兴奋的叫醒了徐子凌,说是要带他去看看大宋禁军武装训练的盛况。徐子凌本不想去,却是拗不过林冲,被他硬生生拽着去了城西的校场。
到了校场,禁军威武的风姿也确实让徐子凌刮目相看。
步兵们穿着厚重的步人甲,举着长枪大盾,每走一步,都会发出整齐有力的脚步声。约莫五百人的方阵不断变换前进方向,忽前忽后,忽左忽右。方阵中央的小校每每下达命令,步兵们便迅速反应,收枪举盾,出枪收盾,都能有条不紊。
甚至连另一边的弓弩兵也穿着扎甲,气势如虹。宋朝的主力部队,便是弓弩兵,弓射速快,但射程稍近,杀伤力也有所欠缺;弩射程远,且穿刺力强,但装填缓慢。宋军让两者相互配合,组成了具有不俗远程打击能力的弓弩队。
战场之上,力气最大的,往往是弓兵,因为他们需要足够的力气来引弓搭箭。
这些弓兵队伍给徐子凌的感觉,才是最为震撼的。他们个个膀大腰圆,轻描淡写间拉开那八斗之弓,仰弓搭箭的威武气势更是让人心神激荡。纵是他这种身法敏捷的一流武者,在这种军队射出的箭雨中,估计也只能仓皇逃窜。
拱卫京都、防戍边关的禁军,果然不是地方官军所能比拟的。徐子凌见过江宁和郓州的地方厢军,其综合素质与禁军天差地别,与梁山部众倒是不相伯仲。
看着一脸惊讶之色的徐子凌,林冲笑道:“现在明了我大宋禁军的军威了吧,输辽、金几何?”
徐子凌感慨道:“若都是这般军备军容,当可立于不败之地。”
林冲又是骄傲的笑了几声,他虽只是教头,不掌兵权,但这军队强大的盛况,他亦与有荣焉。
“有此等军队,何愁大业不成呐!所以联金伐辽之事,我心中也是支持的。”林冲叹道。
看完校场中的三只军队,徐子凌惊叹之余,也有些疑惑,问道:“林师兄,怎没见骑军?”
林冲长眉微动,答道:“我大宋擅长以步军对抗骑军,所以没有训练太多骑军。”
这倒是让徐子凌有些讶异,他在北方长大,自然知道骑兵的优势所在,不曾想宋朝竟不大量训练骑兵。
于是他又问道:“辽、金都是骑军居多,在野外战场上,大宋若是没有骑军牵制对方骑军,那是战是和,是去是留,不都由对方说了算吗?”
林冲闻言,对徐子凌能有如此见地颇为欣慰,但对骑军之事也颇为无奈,叹息道:“子凌你有所不知,我大宋建国初期,便失去了燕云十六州以及河西走廊的养马地,马匹匮乏,使我大宋想要训练骑军变得无比困难。所以这也是太宗皇帝两次北伐,神宗皇帝五路伐夏的原因之一。”
听了这话,徐子凌恍然大悟,他对地理方面的知识,也确实懂得不多。此时知晓,难免唏嘘一番。
看徐子凌开悟的模样,林冲又道:“子凌虽年幼,但懂的却是不少,武艺也非同一般,何不投身军旅,以期建功立业呢?如今也正是伐辽的大好时机啊。”
徐子凌淡淡的笑了笑:“林师兄你说的师傅他也说过,我不是不愿为国出力,如今有林师兄这样的栋梁在,我去了军队,也只是锦上添花而已。我现在更想做的,却是带着茗夏走遍三山五岳、五湖四海,看遍天下美景,吃遍天下美食。”
林冲无奈道:“你啊你啊,我也是拿你没办法。若是师傅在,听了你这话,少不了臭骂你几句。”
徐子凌嘿嘿笑了笑,不置可否。
随着两人的闲聊,校场里的军队逐渐都停了下来。一名身着大红官袍的五旬老者,在数名官员的簇拥下,向着两人所在的地方走了过来。
从两人身边路过时,那老者只是随意的瞟了林冲和徐子凌一眼,没有说话,更没有片刻停留。
却是林冲抱拳叫道:“高太尉!”
见林冲叫他,老者脚步微微顿了顿,眯着眼看了看林冲,问道:“你是?”
林冲直了直腰身,答道:“回禀太尉,下官名叫林冲,乃是屈直军中的教头。”
老者满是皱纹的脸上有了一丝和蔼的表情,轻声道:“原来是林教头啊。我还有事,就先离开了。”
林冲连忙道:“太尉请便。”
说罢老者又看了他一眼,带着附近的官员继续走向校场外。
老者走后,徐子凌看着林冲,问道:“林师兄,那老者是谁啊?你怎对他如此敬重?”
林冲看着老人远去的身影,说道:“他是高太尉,掌管着禁军,这次校阅活动,便是为他准备的。”
徐子凌怔了一下,心中暗自思忖:高太尉,与那陆谦是何关系?
忽然间,一道身影急匆匆的向两人跑了过来。竟是丫鬟月儿,正满脸惊慌的跑来,眼角还带着被风吹干的泪痕。
徐子凌看清了她,顿时眉头紧蹙,月儿与茗夏素来形影不离,如今一个人哭丧着跑到了这校场来,茗夏肯定是出了事。
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