只见在那蜿蜒曲折的道路之上，一位中年和尚闲庭信步般悠然走来。

        他宝相庄严，身着质朴的灰色僧衣，背着行囊，手中稳稳地握着禅杖。步伐沉稳而有序，朝着这边不紧不慢地徐徐走来。

        “二位施主，得饶人处且饶人呐，何况这位女施主分明尚未倾尽全力，不如就此化干戈为玉帛吧。” 中年和尚双手合十，对着火云二长老和三长老语气温和地说道。

        火云二长老满脸的不耐烦，扯着嗓子高声叫嚷起来：“你这和尚，莫要多管闲事！此乃我等与她的私人恩怨，与你何干！”

        三长老也随声附和，语气中带着明显的不屑：“就是，我火云派行事，岂容外人随意插手！”

        中年和尚面色依旧波澜不惊，平静如水，轻声回应道：“阿弥陀佛，世间万物皆有因果循环。冤冤相报何时方能了断。”

        中年和尚的这番话语似有似无，悠悠飘入双方的耳中，却给人带来两种截然不同的感受。

        朱颜将目光投向中年和尚，巧笑嫣然道：“还是大师深明事理。万事皆有因果，火云洞所行之事若是传扬出去，恐有损名门正派的声誉。”

        中年和尚面带和煦如春风的微笑，转而对着火云二长老和三长老说道：“两位施主，何必为了一时的嗔怒之气，种下难以化解的恶缘呢？以和为贵，方能化解这场激烈的纷争呐。”

        火云三长老瞪大了眼睛，声音愈发高亢尖锐起来：“你这和尚，竟敢教训我们！我火云洞可不是任人欺凌的软柿子，你莫要给自己招来无妄之灾！”

        中年和尚不卑不亢，神色镇定自若，从容不迫地回应道：“贫僧并非有意教训，只是出于一片善意劝诫而已。倘若二位施主执意如此，恐怕只会给自己带来更多难以预料的麻烦。”

        朱颜见此情形，趁机插话道：“大师说得在理，我也不想跟你们过多纠缠。只要你们不再咄咄逼人，这件事就可以到此为止。”

        火云三长老发出一声冷笑，嘲讽之意溢于言表：“哼！你以为你是谁呀？有什么资格来管我们的闲事？”

        中年和尚轻轻抬起手来，潇洒地挥了挥衣袖，一道宏伟而璀璨耀眼的金光瞬间将火云洞二位长老布下的 “三焱伏魔阵” 轻松化解，那澎湃汹涌的灵力如汹涌澎湃的潮水般将双方隔离开来。

        火云二长老与三长老互相对视了一眼，两人的心中皆猛然跳出三个大字 “大悲寺”，沉默了片刻，似乎在权衡其中的利弊得失。

        片刻之后，火云二长老很不情愿地说道：“好、好，今天就看在这位大师的面子上，暂且饶过你。不过，要是日后再让我们碰到，可就没这么好的运气了！”

        说完，他们转身愤愤离去，身影显得极为恼怒。

        朱颜朝着那中年和尚盈盈一礼，满怀感激地说道：“小女子朱颜，多谢大师仗义相助。”

        中年和尚亦回礼，面带微笑道：“无需称大师，贫僧法号‘十难’，叫我十难和尚即可。”

        朱颜不禁惊声道：“您竟是大悲寺的十难神僧。”

        接着便向旁边的老乌和小喜道：“大悲寺的大师们皆是真正的出家人，慈悲为怀，普度众生，救苦救难。不像般若寺那帮秃驴，看似心怀慈悲，实则道貌岸然。”

        意识到自己失言，朱颜赶忙解释道：“神僧，我不是说您，您莫要误会。”

        十难和尚微笑着说道：“诸位过奖了，出家人本就应以慈悲为怀，此乃贫僧分内之事。”

        朱颜又满含敬意地说道：“大师，今日您为我解困，他日若有机会，必当涌泉相报。”

        “朱施主，无需他日，此刻便有个机会需要你相助。” 十难神僧轻声说道。

        朱颜听到后觉得大悲寺行事果然与众不同，

        笑了笑然后手舞足蹈地学着：按照以往感激地说：“大师，您的恩德我们没齿难忘。如果您有什么需要帮忙的地方，尽管开口。”

        十难和尚摇摇头：“施主，不必客气。” 旁边老乌和小喜咯咯地笑着。

        十难和尚神色平静地看着活泼俏皮的朱颜，并不觉她有何不妥。朱颜正色道：“大师请讲，有何事我能帮得上忙的。”

        “贫僧一路走来，发觉沧州境内众多百姓皆在医馆外排队求医，身体困倦乏力，瞳孔无神，探查其体内，发现火之精元相较其他精元少得厉害，便猜测可能被什么东西吸取了，一路探查便至甘州与沧州交界之处。”

        朱颜颔首道：“大师，您所料不差，我亦发现此事，遂让小喜一路追踪行事之人，这才知晓是火云洞所为，他们发现我后便一路追至此地。” 朱颜并未提及自己大闹火云洞之事。

        “适才，我亦听到朱施主与二位火云洞道友的对话，从而了解此事，原本欲前往问询，但当下救人要紧，便想邀朱施主与我一同救治百姓。至于火云洞，贫僧稍后传信于三大仙门，让他们前去处置。”

        “我，大师，我不懂医术，如何能救治百姓。” 朱颜诧异地说道。

        十难神僧笑道：“姑娘身怀神农鼎火之精元，可续燃百姓体内火元，此事贫僧只能托付于姑娘了。”

        朱颜见自己被识破，脸色微微泛红，犹豫片刻，支支吾吾地说道：“大师，这，我。”

        心中暗忖，自己费尽心力就是想炼化神农鼎火源，若救治沧州百姓，自己所吞噬的那些必然会损失殆尽，最后白费力气，若不答应，十难神僧方才又助了自己，自己不可忘恩负义。

        十难神僧双手合十，静静等待朱颜的决定。

        朱颜终于下定决心，点头道：“好，既然如此，我便与大师一同去救治百姓。不过，我只会伤人不会救人，还需大师指点一二。” 心中更是将火云洞狠狠咒骂了一顿。

        火云洞的大殿内，光线昏暗阴沉，空气中弥漫着一股沉重压抑的气息。

        大长老端坐在主位之上，面色阴翳得如同暴风雨来临前那浓墨般的乌云，双眼闪烁着凛冽如刀的光芒，冷冷地扫视着堂下站立的二长老与三长老。

        “老二、老三，究竟是何人竟敢冒犯我火云洞？”

        大长老那威严的声音在大殿中如惊雷般炸响，回荡不绝。

        三长老咬着牙说道：“看似是个年轻女子，却没想到其境界如此高深莫测。”

        “你未曾催动洞内的阵法吗？这都留不住她？” 大长老质疑道，声音中带着丝丝怒气，此时大殿内仿佛刮起了一阵无形的狂风，吹得周围的帷幔剧烈地猎猎作响。

        “我第一时间便催动了，可那阵法对她毫无效用。” 三长老回应道，额头上不自觉地冒出了细密的汗珠。

        “师兄，起初我还有些不确定，但后来我和老三又与她交手，见她所使火焰乃是南明离火，她必定就是那上古神兽 —— 朱雀。” 二长老说道。

        “朱雀？怪不得不惧我火云洞的功法，只是我们火云洞与她向来并无纠葛，她怎会无缘无故来招惹我们？”

        大长老面露疑惑，脸色愈发阴沉，周围的空气仿佛都要凝固成冰一般。

        二长老道：“传闻此兽极为喜爱吞噬火元，想必是得知神农鼎在我们手中，前来觅食。”

        接着看向三长老缓缓说道，应该是跟着老三在外采集火元的弟子进入洞内的。

        大长老怒喝道：“老三，我屡次叮嘱你此事必须万分小心，绝不能让外人察觉，你是如何告诫弟子的，若被天下知晓，我火云洞如何能在神州立足？”

        此时大殿内像是卷起了狂风暴雨，大长老的怒火似乎要将一切都焚烧成灰。

        三长老紧张道：“师兄，我已然极为小心了，在甘州境内都不曾有动作，一直让弟子在外行事，定是那朱雀早就盯上了我们火云洞，早有谋划。”

        大长老冷哼一声，又道：“既然知晓此事的严重性，你二人追出去后，为何没能将她擒住？”

        二长老与三长老相视无言后，二长老缓缓说道：“师兄，本来已将她困于阵中，消耗她的灵力，正待片刻后就可擒住她了。”

        顿了顿又道 “可就在此时，碰到了大悲寺的和尚，看其模样中年，应是十难和尚，大悲寺的人我们可不敢轻易招惹啊。”

        大长老听闻此言，皱了皱眉头，无奈地低声道：“大悲寺的和尚也掺和进来了，此事怕是难以善了，我们得从长计议。”

        大长老沉默了片刻，缓缓说道：“那十难和尚为何会出现在那里？难道他也是为火元之事而来？”

        二长老摇摇头，“看他的样子，似乎只是偶然路过。不过，他解救了那朱雀，必会知晓此事，不会善罢甘休的。”

        三长老插嘴道：“师兄，那我们该怎么办？”

        大长老沉思片刻，说道：“我们不能坐以待毙。加强火云洞的戒备，绝不能再让任何人轻易闯入。

        同时，派人去盯着十难神僧的动向，看看他是否在来火云洞的路上，吩咐弟子日夜守在火云洞的阵法处，就算他十难和尚道行再高，也不可能单挑整个火云洞。”

        二长老点头道：“好，我这就去安排。”

        二长老又道：“可是，如果那朱雀也跟他一起来，我们该如何应对？”

        大长老沉默了一会儿，说道：“只能走一步看一步了。我们火云洞也并非是任人欺凌的。必要时，我们可以联合其他门派，共同对抗外敌。”

        二长老与三长老听到师兄不再继续训斥他们，心中稍稍一松，纷纷回应道：“是，师兄。”

        与此同时，朱颜等人与十难神僧进入了沧州边境的一座小城，城内一眼望去，往昔热闹非凡的街边此刻尽显萧瑟凄凉之态，只有几个仍在坚持做生意摆摊的老板，也是满脸疲态。城内的几个医馆门口排满了前来求医的病人。

        十难神僧面色极为严肃地说道：“一路走来，其他城内只是零零散散的人被汲取火元，而这定州城的情况却是最为严重的。”

        朱颜道：“想来是火云洞的弟子眼看要到火云洞了，吸取的火元不够，临时在沧州边境的定州城内大肆行恶。”

        心中不禁笑道：“火云洞的人真是蠢材，就算薅羊毛也不能在一只羊上薅啊，就算不被自己和云游的十难神僧发现，迟早也会被别人发现。”

        医馆之中，十难和尚面色庄重且极具耐心地为朱颜细致阐释着一些高深莫测的医理以及救治之法。

        十难神僧挥手比划着穴位，口中念念有词，依照那经络穴位的玄奥之秘，将神农鼎的火元缓缓输入到患者的体内。

        朱颜轻轻闭上那如秋水般清澈的双眸，微微仰头，似在汲取天地间的灵韵，调整着自身的呼吸。

        将神农鼎那炽热的火之精元一点点汇聚于洁白如玉的掌心之中。而后，她把手放置在患病百姓的额头上方，仿佛在传递着生命的力量。

        朱颜再度缓缓合上双眸，那长长的睫毛如蝶翼般微微颤动，她将神农鼎的火之精元在掌心凝聚成一团绚烂的火焰，接着轻轻把玉手搁在患病百姓的额头上方。她轻声言道：“大娘，不要害怕，我会全力以赴。”

        朱颜全身心地投入到救治的进程当中。她能清晰地感觉到，随着神农鼎火元的注入，百姓体内那原本孱弱无力的气息，渐渐地变得有力而平稳起来，心中不禁暗自欣喜。

        只见她双手舞动，如翩翩起舞的彩蝶，灵动而优美，火元在她的操控下，不断地在患者体内穿梭游弋，激发着生命的潜能。

        经由朱颜的努力，患病百姓的面色逐渐由苍白如纸变得红润如霞，如同一朵枯萎的花朵重新绽放，焕发出勃勃生机。原本无神的眼神如今尽是希望与生机的光芒。

        朱颜微笑着回应他们的目光，嘴角微微上扬，如阳光般温暖和煦，言道：“感觉如何？应当是好多了吧。”

        百姓们纷纷颔首，声音略带哽咽地说道：“多谢姑娘，姑娘真是仙子下凡，救我等性命。”

        傍晚时分，随着一个又一个人的救治，她那光洁如玉的额头上微微渗出细密的汗珠，但是朱颜的心中盈满了喜悦与满足，她深知自己的这番努力并未付诸东流。

        此刻她的脸上洋溢着欣慰的笑容，觉得比自己炼化神农鼎火源还要开心许多。

        十难神僧看着朱颜欣慰地笑了笑，而后伸出手掌，缓缓地为朱颜注入一股醇厚的灵力，以助她恢复消耗的灵力。

        他看着朱颜，眼中满是赞赏之意，开口说道：“朱施主，功德无量。”

        朱颜感受到那股温暖的灵力在体内流淌，疲惫之感渐渐消散，只觉精神为之一振。

        朱颜兴奋说道：“此地的救治暂且告一段落，我们应当前往其他城内，那里还有许多百姓等着我们去拯救。”
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