?        顾延章把一块小花糕吃了许久，半晌才道：“沁甜沁甜的。”

        说完，只笑着看一眼季清菱，叫人一时竟分辨不出来这“沁甜沁甜的”说的到底是说那糕点，还是形容人。

        季清菱实在不晓得回什么，只好拿过他手里的布巾子，道：“我给你去放好了，你自家快些吃一点东西。”

        顾延章正要点头，忽听外头松节敲了敲开着的门，道：“少爷，外头有一位客人来寻，说是您家中族人，特来此找您。”

        季清菱愣了一下，问道：“五哥，是上回说的那一位族叔吗？”她想起当日顾延章的话，奇道，“咱们没有发告示，也没有请人去寻，怎的就找上门来了？”

        顾延章道：“如今还不晓得是敌是友，是亲是仇。”

        他说完这没头没尾的一句话，站起身来，就要出去。

        季清菱忙拉着他，道：“要不要换一身衣裳再去。”

        顾延章摇一摇头，道：“无事，你在此处坐一会，换身素服，一会说不定也要出来见一见。”

        他今日四处走了一圈，已是心中有了些底，听了松节的话，倒也不意外，只是没想到对方的动作这样快。

        因租的客栈中一处小院，足有两进厢房，并一个偏厅，只从前并未预到会有客人来此，偏厅临时做了存物之所，当中放了装衣裳被褥的大箱子，又在角落里堆了几箱书卷，里头除却装了顾延章在良山中的各色书籍注解，还有季清菱常看的书籍，并一些两人都觉得出色的文章。

        这几个书箱运得不容易，里头书籍都压得死紧，好容易到了延州，秋月等人便把盖子开了，叫它们透一会气，均是堆在角落里头。此时匆忙领得客人进来，因那书放得隐蔽，一时没留意，竟未收起来，只把那几箱衣衫被褥抬走了。

        顾平忠在里头坐了一盏茶功夫，他方才打量了一下两个进出仆役的言行，只觉得他们虽然岁数都不大，可进退有度，并不逊于许多大家世族的下人，不由得暗暗纳罕。

        他在顾清峦手下做了许多年，是知道那一府的情况的，虽然家中富贵，行事也比旁的商贾严谨许多倍，可毕竟也只是商户，与世家大族比起来，究竟要少了几分涵养。

        都说龙生龙，凤生凤，老鼠生儿会打洞。除非顾延章换一个娘胎生出来，不然哪里管教得出这样的仆役。

        顾平忠心想，难道那顾延章，当真攀了哪一树高枝，做了哪一位世族大家中的乘龙快婿？然则若是当真这样，也不至于才这一丁点下人跟着啊！

        他心中有了疑惑，也不安分坐着，而是环顾四周，想要瞧出什么蛛丝马迹。

        果然，顾平忠很快发现，角落中堆着几箱子书卷。

        他有心过去瞧一瞧，只还没来得及迈开腿，就听外头一阵脚步声，一转头，已是走进来一个高大的郎君。

        顾平忠眯着眼睛定睛一看，心中猛地打了个突。

        这还是当日那个顾家老五吗？他不是才十七岁吗？怎的看起来一副二十来岁的英武模样。

        顾平忠无暇他顾，忙把心思放在一边，撂下茶杯，站起身来。他站在原地，也不敢上前，只道：“你……可是顾家老五，顾延章？”

        顾延章站定了，做出认真一副打量的样子。

        其实顾平忠长相变化并不大，他一眼就认了出来，然而他还是看了又看，半晌没有说话。

        顾平忠已经等不及了，连忙道：“你不记得了，我是族中的七叔，从前带你去猎过兔子的！”

        顾延章“啊”了一声，惊喜道：“原来是七叔。”说着连忙上前几步，复又道，“可是那位送过我一柄软骨刀的七叔？！”

        顾平忠连连点头，一时眼眶都红了，唏嘘道：“转眼这样多年，想不到你还记得当日那一柄软骨刀。”

        顾延章道：“自是记得，那刀十分好用，后来帮上了我大忙。”

        顾平忠把眼泪一擦，道：“真是……这么多年，你这是去了哪里，也不晓得送个信回来。我跑完商线，还未来得及回延州，便听说此处遭了屠城，接着便被北蛮占了，等延州收复，我再从灵州回来，族中已是一点音讯都打听不到了……”

        他顿一顿，又道：“我手中拿着那一回商线的收息，也不敢乱动，只握在手中，想看看等上若干年，是否还有顾二哥家中人的消息，届时好要还回去——果然你便来了！若不是我家弟弟做一个里正，特意请户曹司的帮着留意姓顾的人的情况，怕是此时我都未能寻到你！”

        他见顾延章十分惊愕的模样，忙又道：“你这回回来得正好，我有许多东西要交还给你！”又问，“这几年你到哪一出去了？怎的延州复了这样久，都不见回来？”

        顾平忠做出一副殷切长辈的模样，又把顾家资财拿出来说话，简直是像得不能再像，换上一个普通的少年在此，见他如此行径，少不得便要感动异常，掏心掏肺了。

        顾延章正要回话，只听那顾平忠又道：“你到了延州，怎的也不去找人，自家住在外头这种地方，客栈哪里是人住的，明明有亲有家的！快叫下头人把行李拢一拢，搬回家中去！”

        说着便张口要叫人。

        顾延章连忙拦下，道：“七叔，莫急，莫急！我正找房舍，此处不过是暂时住几日，很快便要搬出去了。”

        他道：“我也不晓得还有七叔在，总以为家中已经无人了……”

        语毕，又把当日自己怎样逃难的事情一一说了。

        顾平忠听他一路吃了这样多苦，叹道：“太不容易了，也亏得你爹娘在地下照应着，叫你总能逢凶化吉！”顿了顿，迟疑了一回，问道，“你当日身无分文，如今已是过得不错，想来这几年，也别有一番际遇。”

        顾延章道：“也不算什么际遇，只是路上遇到了原来城中季钤辖的妻女，她们两身上甚有资财，我见她们被人欺负，便拔刀相助，侥幸得了季夫人青眼，她便把女儿许配给我，又有厚厚陪嫁，我才能过上如今日子。”

        顾平忠“啊”了一声，道：“那如今季钤辖同季夫人……”

        顾延章叹一口气，道：“都先走一步了……”

        顾平忠这才把一颗心放回肚子里。
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