?        且不说这一处邕州州衙中的老吏做一副忠厚面孔，问出这样一番话，后衙里头，秋爽也拿着手中卷册，同样问道：“夫人，似这般叫衙门里头的分开去行事，同队全是不识得的人，办起事来，哪里还有默契可言？岂不是要事倍功半？为何不叫同个衙门的做一队，州城的同州城的，县城的同县城的，乡中的同乡中的，去统他们当地的丁口？”

        季清菱手中拿着疫病营中的人丁册子，正计算这半月以来病愈者、病亡者人数。

        疫病营中虽然也有胥吏管着，可众人只是每日报数目，想要他们去析剖其中深意，一来没有人肯做这般没好处的苦力活；二来确实近日来个个都忙得很，没有余力；三来，她有时候也觉得恐怕是诸人没有用心去做，只给些粗制滥造的东西出来，半点用也没有，还不如自己理的得宜。

        她将册子上的人按着男女、年庚、户籍等等重做分类，拟要细究其中内情，听得秋爽这般说，头也不抬地道：“我只问你，若是你手头有一个做得极精巧的荷包要拿出去卖，遇得两个人肯出同样的价，一人是你秋月姐，一人是不识得的外头人，你会卖给谁？”

        秋爽嘻嘻笑道：“自然是给秋月姐，我不收她银钱，白送与她！”

        又道：“这同他们去抄劄又有什么关系？”

        季清菱便放下手中的人丁册子，转头道：“我再问你，若是你手头有一个做得极精巧的玉簪，你有事腾不开手，只得分派下头小丫头帮着拿出去当铺里头典当，只叫她当出十两，她去得街上，进得两家店，一家肯出十二两，一家肯出十五两，你说那小丫头会卖给谁？”

        秋爽便道：“小丫头又不是傻的，自然是卖给出十五两的！”

        季清菱又道：“若是出十二两的那一家说，我出十二两，给你开的典当纸上写只当了十两，另外二两银给你自收着做私房，天知地知，你知我知，再无旁人晓得，另一家则是出了十五两，老老实实开十五两的典当纸，你说那小丫头会卖给谁？”

        秋爽呆了一下。

        季清菱笑道：“你说这同抄劄有什么关系？”

        秋爽顿了顿，喃喃道：“不至于罢？”

        季清菱道：“若是遇上个极懂事、品性好的丫头，自然不至于，可若是遇上了见识寻常的丫头，却是难说了，此一回只是二两银子，可将来若是有机会给她二十两银子，二百两银子，你觉得有几个小丫头能扛得住？”

        又道：“丫头是这般，胥吏自然也是这般，只要是人，都逃不脱这个圈子……此事便同抄劄一般，你当这只是去抄录人名，分辨百姓家中产业？到底是为了济民。”

        “既是济民，便要赈粮、赈银——但凡有银钱，有好处的地方，都会有人去红着眼睛盯着，你叫那等衙门里头的胥吏在当地清点，岂不是把粮食往硕鼠嘴边送？按我原先拟的法子，胥吏抄劄完成，便要发历牌，百姓得了历牌，或能领粮领银，或能半价买粮米，只是历牌有限。”

        “若你是胥吏，有熟人，有生人，熟人也许没有生人过得苦，过得惨，可他是熟人，你会把那历牌给熟人，还是生人？”

        她顿了顿，再道：“生熟之分已是难以扛得住，若是遇得有人愿意靠着行贿来买历牌，贪心的自然就从了，便是没有贪心，看着别人得了好处，许多也要生出贪心来，依样画葫芦。”

        “到得那时，自有胥吏借着手头权力，非贿赂不做事，有那人得了钱，抄劄时给那一户人家虚增人口，叫人冒领；有那人得了钱，才肯誊名，将来又要重去清点；有那人见得平日里头有过节的，便将那一家镌减人口，只为报复——一州之中十余万人，多少你想不到的，如此防备，如何能防？”

        “一百个人里头，未必寻得出一个能见得好处半点不动心的，既是如此，倒不如不要叫他们有机会去捞那好处——譬如你叫小丫头去当玉簪，只要再安排一个她不识得的人跟着，这一回再遇得当铺里头出这个主意，她想要吞那一份银钱，也要掂量掂量。”

        秋爽听得大悟，忙道：“所以夫人在里头特安排了武缘县中的胥吏去查检宣化县，又叫宣化县的吏员来邕州城中抄劄，这般一来，他们谁人也不识得，官人那一处还特派了平叛军中兵卒跟着，便是想要收受贿赂，私下约定，都没有机会？”

        季清菱笑着点了点头，道：“便是这个意思了。”

        秋爽一时有些激动起来，觉得自己仿佛在跟着一同在州中治事一般，变得十分厉害，想了想，到底觉得不对，复又问道：“只是夫人这般行事虽然好，岂不是耽搁功夫？众人不识得路，也不清楚情况，虽说是防了下头抄劄的官员、胥吏、乡县中人得以渔利，却也浪费了功夫。”

        季清菱点了点头，道：“若是寻常的抄劄，自然没有一二个月是做不来的，可这一回却不是正常的户籍抄劄，只是为了济民而已，并不要求将家产一一誊录，只要点人口，分等次，按照家产的多寡、有无，丁口的情况来做赈济，下头无米下锅的百姓自然不会不乐意，做起来也快——只要主持的人得力……”

        她说到这一处，默默把后半句话吞了回去：主持的人若是寻常人，自然不可能，可五哥已是做了许多安排，只要不出意外，五日之中，当是能办妥的。

        秋爽琢磨了一会，又问道：“可要是那些本身也不缺口粮的，此回充当那等穷苦人家来骗赈济，又当如何是好？”

        季清菱轻轻叹了口气，道：“那只能怨他命不好，偏偏挑得此时要撞到刀口上了……”

        她做的章程里头，只是训斥劝诫，又令其人三倍返还，可这一份东西到得五哥手中，再往下一发，却变成了杖责二十，十倍返还，里正同坐其罪。

        如果哪一个当真这样想不开，甘愿当这出头鸟，把章程中的处罚当做清风拂过，全不放在眼里，那当真是运气不好了……
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