姜心雪眼里掠过嘲讽，：“那大妹妹知不知道，与他订亲的是谁？是叶玲娇，叶棠采的姑！”

        “什么？”褚妙书听得整个人都呆了。

        “我问你呢，那你去跟他们一起包饺子，那个叶玲娇在不在？”秦氏道。

        “不在！她怎么可能在呢！”褚妙书觉得有些可笑。

        “是真的在。”绿枝却皱起了眉，“她这么一个大活人进出褚家，都有人看到了。虽然西跨院那边人少，但偶尔还是有两个丫鬟过去的。翠儿就看到了，一大早叶玲娇就入了褚家，她是亲戚，又是来找三奶奶的，觉得没什么好的，便没有回禀。我想，她定是早就离开了。”

        “她为什么会在那里？”褚妙书脸色青白地站在原地，神情有些呆呆的。

        “不用审了，其实那，三郎把陈之恒带回来，就是为了给叶玲娇相看的。”姜心雪嗤一声笑了，又是怜悯又是同情地看了褚妙书一眼，“这带回家的人啊，居然不给大妹妹相看，给媳妇的娘家姑相看。大妹妹还巴巴地凑上前去……”

        听着这话，褚妙书双眼瞪得大大的，泪水啪嗒啪嗒地往下掉，一时觉得羞愤，一时又觉得不甘和愤怒，心里五味翻杂。

        “怎会有这种人！我可是他的妹妹！他居然把这么好的人家介绍给外人，也不介绍给我……”褚妙书狠狠地咬着唇，拼命地忍着，却仍然哽咽出声来。“明知我一直在……寻人家……居然……”

        “干啥呢？”外头一个声音响起，却是褚伯爷走进来了。

        他今日无所事事到酒楼跟朋友喝酒，回到家来，哪里想到，在外头就听到褚妙书的哭声。

        褚伯爷背着手走进来，看到褚妙书站在那里，紧紧地捏着拳头，仰着一张煞白的脸，泪水啪嗒啪嗒地往下掉，却死死地咬着唇，一副要崩溃的模样，就吓了一跳：“这……书姐儿……你怎么了？啊？太太？”

        着望向秦氏，回头却见秦氏一张脸阴沉得直可以滴出水来的一般，就连姜心雪也是一脸阴阳怪气的模样。

        褚伯爷就惊了惊，皱着眉：“书姐儿……”

        “爹！爹啊——我不活了！”褚妙书着一声尖叫，接着往一边的墙壁撞去。

        “姑娘！”绿枝等人吓了一大跳，急忙地拉着她。

        褚妙书被绿枝揽进怀里，箍着，但她还不住地挣扎：“我不活了！不活了！”

        “究竟怎么回事啊？”褚伯爷被她一声吼，还有她要寻死的举动吓得心惊肉跳的。

        “我不活了！”褚妙书还在嘶声叫着。

        “为什么不活啊？你怎么了？”褚伯爷急道。

        “我哪有脸活在这世上啊！”褚妙书道。

        “老爷整游手好闲的，什么事也不管，但今儿个怎么也得为我们作主。”秦氏也绷不住了，伏低身子，一手撑在榻上，一手捂着胸口，哭了起来。

        母女俩呜呜啊啊的，交替哭叫着，吵得整个溢祥院都快要崩塌了！

        褚伯爷脑子嗡嗡直响个不停，脾气再好，也忍不住吼了：“住嘴！怎么回事？啊？一个两个的，倒是啊！”

        “老爷也知道……呃，咳咳，书姐儿都十六了，正要亲呢！但自去年寻到今年，却连户好人家都寻不着……”秦氏哭道。

        “那又如何？唉，一时寻不到，那就慢慢找……何必哭成这模样。”褚伯爷无语道。对于儿女的亲事，他向来不管的，一概交由秦氏作主。

        他管过的唯一一桩婚事，就是褚云攀这一桩，结果……

        “最近老爷该听了，新科探花跟叶家姑娘订亲了！正是三郎媳妇的嫡亲姑呢！”秦氏着，满满都是气恨。

        “那……那又如何？人家订亲，咱们去一声恭喜啊！亲戚嘛！唉，闹什么闹的。”褚伯爷急得都快跺脚了。

        “若那个叶玲娇订的是别人，我自是会去一声恭喜的。”褚氏着，满眼不甘的气愤，“偏她订的是新科探花，订的是三郎要好的同僚。这么好的人家……为什么不介绍给书姐儿？为什么不先想到的是书姐儿？”

        “这……”褚伯爷一怔，心里也觉得不妥，但现在他只想大事化，皱了皱眉：“不定人家亲科探花自己相中的呢？”

        “若他不穿针引线，人家能相中？”秦氏尖叫一声，那声音像过年放的窜猴一般，吓了人一跳。

        “就是三哥撮合他们的。”褚妙书双眼瞪得大大的，泪水不住地往下掉，像断琏的珠子一般滚下眼眶再滴到地上去，“那嫂嫂突然约了叶玲娇上门，三哥就把那个陈之恒带了回家，他们一起包饺子做糕点玩，也不叫上我们。如果我不去，都不知道……他们是在相看！故意瞒着咱们！”

        “既然要相看，为什么不叫书姐儿，也不叫画姐儿，却叫娘家的姑！他心里还有没有妹妹们？有没有这个家？或者是……他就是不把两个妹妹放在眼里，跟本就不认她们！因为都不是跟他同母的！我是嫡母，他就恨死我了，也恨死书姐儿！也不把大郎和二郎当他的亲哥哥。他心心念念的就是怎样对付咱们，咱们一窝全死了他才高兴！他夺了大郎的世子之位才高兴……所以什么好的东西，自然全都往外顶。”秦氏一边着，一边狠狠地拍着自己的心口，一翻肺腑之言全都嘶叫了出来。

        “这……三郎不是这样的人，你莫要多想，唉……”褚伯爷被她的话震得心惊肉跳的。什么同不同母，嫡庶之间的……这种矛盾他一点也不想面对。唉，他只想一家人和睦相处。

        “你自然不会多想，因为那都是你的孩子，但他不是这样认为的，他只觉得咱们都不是他的母亲和妹妹！”秦氏看着褚伯爷还要维护褚云攀，心中不出的憋屈和愤怒，“若非如此，他为何有好的人家，不介绍给自己的妹妹，而是顶给外人？”

        “那……那也不算外人，那是……那是他妻子的姑。”着这话，褚伯爷都有点心虚的感觉。

        “你自己也不流利了吧？妻子的娘家姑？”秦氏呵呵冷笑，“果然娶了媳妇忘了娘！妹妹都不及妻子娘家的姑亲了？什么是亲疏有别？什么是血脉相连？连这点亲疏都不懂之人，连畜牲都不如！咱们褚家，全都是外人！那边叶家，才是他的至亲。呵呵，这果然是事实啊。瞧瞧那个叶筠什么德性，以前为了个外室气得亲娘吐血的孬种，三郎也跟他一个德性，亲疏不分，果然不是一家人不进一家门啊。”

        褚伯爷也觉得，褚云攀把好人家介绍给叶玲娇而不是先紧着亲妹妹，实在让人心寒。但他现在可不想又闹腾起来了，便皱着眉头：“哎……许是其中有什么误会！对，一定是误会……”

        “才不是什么误会！他们就是把好人家顶给叶家，不把我当妹妹，不把我当亲人……呜呜，我不活了！不活了……”褚妙书呜呜地哭起来。

        “唷，妹妹怎么又寻死了？”一个嗤笑声响起来。

        褚妙书和秦氏一惊，抬头，只见珠帘晃动，一个媚艳逼饶身影款款而来，一身浅红绣海棠花的交领月华裙，手里执着一柄绣着清凉碧叶粉荷的半透明团扇，正是叶棠采来了。

        一看到叶棠采，褚妙书双眼像粹了毒一般，但想到以前陈之恒来提过亲的事情，又有些怯。

        秦氏想到被陈夫人打脸的事情，也是脸色一阵青一阵白，眼里闪过心虚。

        “你来得正好，唉！”褚伯爷看到叶棠采，便唉了一声，“正有事问你呢！听……叶三姑娘跟新科探花订亲了。”

        “是啊，已经好，差不多该订了。”叶棠采点零头。

        听着叶棠采这漫不经心的语气，褚妙书恨不得扑过去，抽叶棠采几个耳光。

        “听……是你和……你穿针引线的，让他们相看上的？”褚伯爷着一脸为难。

        叶棠采知道，叶玲娇出入伯府的事情不可能瞒着，就点零头：“是啊！觉得他俩适合，就约出来让他们见了一下，那陈公子就相中了。”

        “那你们……”褚伯爷都有些不敢问了，想了想还是了出口：“那是三郎的同僚吧，既然要相看人家……为什么不先相看你大妹妹，你大妹妹也在人家呢！唉！怎么这样呢？”到最后，褚伯爷的语气也带些抱怨。

        “大妹妹？大妹妹不是……”叶棠采唇角一挑，正要什么。

        不想，那边褚妙书却尖叫一声，扑过来：“你就是偏心！就是不把我当妹妹看！把我当外人……”

        一边尖叫着一边扑过去，但秋桔和惠然早就有提防，她一声吼，二人就猛地冲了过来，拦住了她：“大姑娘想干什么？”

        秋桔狠力地一把将褚妙书推开：“大姑娘想杀人不行？”

        “啊——”褚妙书被推得扑通一声，一个屁股墩跌坐在地上，震得她股骨一阵阵的生痛，似要裂了一般痛，褚妙书发出一声尖叫：“杀人啊！呜呜……杀人……”

        “书姐儿！”秦氏猛地扑过来，抱着褚妙书，抬头对秋桔和叶棠采吼：“你们这是要杀人吗？啊？一个低贱的丫鬟，居然也想打杀主子？”

        “我不推开她，是等着让她扑过去打杀我家三奶奶吗？”秋桔气狠狠地道。

        “够了！吵什么？”褚伯爷怒吼一声，他又不是瞎的，自然看到褚妙书先扑过去要打杀人，哪里能怪叶棠采的丫鬟推人。“有什么话，好好地话，何必动手动脚的！咱们都是读书人，讲道理！”

        叶棠采嘴角一抽，这个褚家……才是最该动手动脚的家族啊！

        “呜呜……我不……她就是欺负人，不把我当亲妹妹，把我当外人。我们都是外人……”褚妙书却耍泼，怎能让叶棠采出那些话来。

        叶棠采才不理会她耍泼，只看着褚伯爷：“父亲，那咱们继续刚才的话题。咱们到什么？咱们到为什么不先对大妹妹？父亲有所不知……”

        “你个贱人，我……”褚妙书张牙舞爪地要去阻止。

        但她的动作可不及叶棠采的嘴快，叶棠采已经开口了：“大妹妹早就相看过啦！”

        “什么？”褚伯爷听着就是一惊，“什么相看过？”

        “就是陈探花。”叶棠采道：“去年七八月份的时候，我娘上门做媒，要把陈探花给大妹妹，但大妹妹和母亲不愿意。”

        “有这种事？”褚伯爷呆了，回头看着还坐到地上的褚妙书：“书姐儿，这究竟怎么回事？”

        褚妙书脸一阵青一阵白，死死地咬着唇摇头：“没有！才没有这回事！没有！没有！就是没有！呜呜呜……都欺负我！都欺负我！”

        着，就咧开嘴哭起来，那哭声震一般，这是要将耍赖进行到底！

        “对，才没有这回事！”秦氏紧紧地把褚妙书揽在怀里，双眼微闪，下定决心，然后狠狠地点头，“才没有这回事！老爷，她不过是想掩饰自己偏着娘家才编出来的事情……呜呜……”

        着便抱着褚妙书，母女一起哭起来。

        当着叶棠采的面，秦氏心虚，原也不敢不承认的，但褚妙书开了口，她心一狠，也不承认了。

        对，就是不承认，那又如何？还能找到证据出来？

        当时是亲阶段，一般在正式订下来之前，是不会让人知道的，否则不成事就会闹出笑话来，损了两家名声，瞧叶玲娇和孟鑫就是例子。

        去年来做冰饶是温氏，那是叶棠采的娘，可以他们串通一气，什么都不能作数。叶棠采夫妇是陈叶两家的大媒人，陈家的立场所的话也不能作数。

        毫无证据的事情，不能凭着他们一张嘴，就存在过那样的事情。

        所以，不承认就可以了！

        秦氏出身闵州的书香门第，向来颇为自命清高，不作这种耍赖之事，但今，不做也得做！

        不做，更没脸！

        做了，反而整件事都顺畅了。
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