回到穹明轩，夜已经深。

        叶棠采躺到床上就睡了过去。

        第二一早，叶棠采和惠然二人刚用完早膳，正歪在榻上看书，就见褚妙画走了过来。

        “嫂嫂。”褚妙画笑吟吟地上前。

        “二妹妹倒是早啊！”叶棠采放下手中的书。

        惠然已经端来了茶：“二姑娘，请喝茶吧！这么早就过来玩了。”

        褚妙画脸僵了僵，只笑道：“这个……前儿个母亲病了，昨中秋，虽然瞧着大好，但我却听到她还有点咳嗽，嫂嫂，咱们去瞧一瞧母亲吧。”

        秋桔正在外头洒水扫地，听着这话就呵呵两声。

        什么病着？是没脸见人才对吧！还“二在还有点咳嗽”呢！

        “行啦，我这就去。”叶棠采一边着，一边起了身。

        几人来到益祥院，走进西次间，只见秦氏坐在榻上，白姨娘坐在下面的圈椅上。

        叶棠采福了礼：“听母亲昨夜有几声咳嗽，现在可大好了？”

        秦氏又装着咳了两下：“已经大好了。坐吧！”

        叶棠采和褚妙画入了座，绿叶上了茶。

        白姨娘笑道：“对了，昨中秋，三奶奶可有给太子妃娘娘送月饼？”

        叶棠采眼里掠过冷笑：“送了。”

        起了个话头，秦氏终于好接了：“既然送了，怎么不带上你大妹妹？上次她孩子家家不懂事，带上她也好给娘娘道歉。”

        今儿个叫叶棠采过来，就是为了这事。但她亲自派人去叫，弄得像要跟叶棠采道歉一样，面子上过不去，所以只好叫褚妙画找事唤人来。

        叶棠采呵呵：“事情正新鲜着呢，我哪敢触这个霉头。”

        秦氏脸上一沉，又不敢发作，只道：“下次你去太子府，替你大妹妹好生道歉，以后还带她。”

        叶棠采卷长的羽睫轻抬，似笑非笑地道：“帖子现在都是送到母亲这边的，自从上次大妹妹回来后，可曾收到过太子府的帖子？”

        听着这话，秦氏脸上一僵。

        叶棠采冷笑：“明摆着大妹妹把让罪狠了，连我也不想见了。”

        秦氏两眼发黑，脸色阴沉。

        “既然母亲大好了，那儿媳就告退了。”完站了起来，朝着秦氏福了一礼，就退了出去。

        褚妙画脸发白，也不敢呆了，跟着叶棠采的脚步急急地离开。

        “呜呜……”褚妙书从后面的碧纱厨转出来，眼圈都红了。她上次把娘娘得罪狠了，连叶棠采都没能收到帖子。

        “哭什么哭！”秦氏冷喝一声。

        “大姑娘先不要伤心。”白姨娘心里冷笑，上次都叫她不要这样做了，她偏要这样干，过河拆桥，这叫报应。面上却道：“最近中秋佳节，太子妃少不免有得忙活，再过两，就是太子侧妃进门，哪有闲情逸致请人上门制花泡茶的。等忙完这一通，咱们只管等着就是了。”

        秦氏和褚妙书听着便是双眼一亮，对，最近太子府好忙！

        褚妙书又是害怕又是期盼，但总是还有一丝希望不是？

        今是八月十六，各省府的乡试在学子们的紧张下进入贡院，接下来便是连续九的科考。

        第二八月十七，太子府纳侧妃，虽然不及正妃之礼，但场面也是热闹喜庆。

        纳完侧妃之后，秦氏和褚妙书就日日地期盼着，但直到九月上旬，也不见太子妃再次传唤。

        褚妙书再不抱希望了，哭倒在房里，秦氏也是脾气越发的暴躁。

        这日终于忍无可忍了，让绿枝把叶棠采叫过来。

        叶棠采进了屋，只见秦氏沉着脸坐在上首，褚妙书坐在绣墩上抹泪儿。

        秦氏还未开口，褚妙书就哭着：“嫂嫂，上次的事……是我做得不对，但我都道歉了……”

        叶棠采呵呵了，你道歉了就很了不起了？只冷冷淡淡地应了一声：“嗯。”

        “娘娘这么久不叫你……你也该送张帖子去问一问。”褚妙书。

        叶棠采嗤一声冷笑：“已经送过去一张帖子了，结果石沉大海，没有回音。”她跟本没有送，因为跟本就没必要。

        听着这话，秦氏和褚妙书却是眼前一阵阵发黑。她们不认为叶棠采会谎，因为在她们看来，这件事，对于叶棠采来，也是无比重要的。

        而且，她们可是地盯着叶棠采，是确定她真的没有出门的，不可能悄悄去过太子府。

        褚妙书整个人都蔫了，秦氏更脸色发白。

        “太太。”这时绿叶走进来，“二爷和三爷回来啦！”

        秦氏一怔，却没有多在意，只冷冷道：“回来就回来了，吵什么。”

        绿叶脸一僵。

        叶棠采却很是欢喜，朝着秦氏福了一礼：“母亲，三爷回来了，我去瞧瞧他。”

        完就出了屋。

        秦氏还在因太子府的事情而生气和恼怒，不想叶棠采却还笑得出，心里别提多憋气了。

        东边垂花门处，褚云攀跳了下车，正回头与予翰一起搬自己的行李，突然瞥到一个茜红色的身影缓缓走来。

        叶棠采穿着一身紫红色的对襟襦裙，上身白色的薄衫，紫红色的轻纱裙摆随风微扬，的海棠花暗纹映得华艳非常。

        她秀目明媚，正淡淡地笑着，一个多月不见，好像又娇艳了几分。

        褚云攀正捧着自己的一裹书，回头瞧她。

        她噔噔噔地跑到他跟前，笑着：“三爷回来了。”

        褚云攀看着她的笑，满身的疲惫就一扫而光，唇角不由跟着染上笑意来：“嗯。”

        后面的秋桔追着气喘吁吁，秋桔无语，所以，姑娘跑过来就是为了这句废话？

        叶棠采只见褚云攀一身雪白的宽袍，墨发如爆，映得他俊秀的下巴微尖，凤眸冷清如画，唇若止水。这竟然是瘦了一大圈。

        叶棠采看着，心里难受，好不容易才被她养出来的肉肉啊，就这样没有了！回头得好好补回来。

        “二爷，心一点。”厮扶着褚从科下车来。

        赶着回家，一路颠簸，再加上先前那连续九的考试，褚从科已经有些吃不消了，在车上挪了好一会，才磨磨蹭蹭地下车。

        褚从科也瘦了一大圈，脸色惨白，一下车就看到叶棠采跑来了，他一下车就被喂了一口狗粮，瞬间脸色又难看了两分。

        “哎唷，二郎！”一个兴奋的声音响起，却是费姨娘冲过来了。

        远远的，还看到褚伯爷也急急地赶过来了。

        “二郎。”费姨娘一把抓住他，撞得他一个踉跄，不由皱着眉：“姨娘，你撞到我了。”

        完就要往回走。

        “二郎！二郎！”费姨娘一怔，连忙追着：“考得咋样了？中了没有？啊？”考完之后，三就放榜，所以都是看了成绩才回来的。

        褚从科听着这话，脸上一黑，就算身子劳累，但却脚步生风，走得飞快。

        路过褚伯爷时，褚伯爷就抓住他手：“二郎？怎么了？”

        褚从科却是脸色阴郁，甩开了褚伯爷的手，飞快地离开了。

        “这……难道，没中？”褚伯爷脸色一变，接着整个人就蔫了。

        儿子这次秋闱，他抱了很大期望，盼着他们家能出个举人，出个读书人，好彻底改换门楣了。

        “什么？不会的？怎么会！”费姨娘脑子轰地一声，脸色铁青，猛地朝着褚从科的方向追去：“二郎，你等一等我啊！二郎！究竟中了没有？你是中了吧？”

        褚伯爷已经没有力气了，但回头却见另一个儿子在搬东西，自己只顾着二郎，而忽略了三郎，心里便有些愧疚。便也走过去，笑道：“三郎这些也辛苦了。”

        “还好。”褚云攀淡淡道。

        褚伯爷心灰，但还是决定问一问：“三郎，二郎脸色这么难看……他是不是真的没中？”

        “没郑”褚云攀一边把车上的东西往下搬，见叶棠采上手抱他的大书箱子，便拍掉她的手：“不准搬，把脚给砸了怎么办。”

        叶棠采撇嘴。

        褚伯爷听得褚从科真的没中，就哭丧着脸，随口问：“那你中了没有？”

        “中了。”一边把书箱抱起来。

        “哦。”褚伯爷垂头丧气地应着，接着就是一惊，猛地抬起头：“你什么？汁…没中？”

        “中了。”褚云攀淡淡道。

        “中了？”褚伯爷瞪大双眼，满是不敢置信：“中了？中了举人？”

        “对啊！”予翰没好气地回了一句，“三爷中了。”

        “怎么会这样？三郎你居然中了？”褚伯爷一边着，一边激动得眉眼都在笑，“我不是作梦吧？我们家真的要出个举人了！而且还是三郎中的。这真是太不可思议了。”

        褚云攀嘴角抽了抽，有什么好高心。只有他觉得没脸吗？好好将门世家，祖上个个都是威风凛凛的大将军，现在个个像鸵鸟一般，缩在沙子里不敢往外闯，怕死在沙场上，所以只能走科考。

        “三郎，你是不是真的中举了？乡试中举？”褚伯爷不敢相信，再次精确地问着。

        褚云攀都不想理他了，抱着书柜就快步往外走。

        “三郎！三郎！你跑什么啊？”褚伯爷已经搞不明白现在的年轻人了，没中的急急地跑了，这他倒是能理解，毕竟觉得没脸嘛。但这中了，怎么也急急地跑了？

        他不知道，褚云攀也是觉得没脸。

        褚云攀一路跑，他一路追：“三郎，三郎，你是不是中举了？你跟爹啊！”

        “是啊！中了！乡试中举了！老爷，你就别问了。”予翰也是在后面追着，没好气地回他。

        褚伯爷这才有些真实感：“真中了！嘿！真中了！我们褚家终于有个真正的读书人了，很快就能改换门楣了。就算明年不中进士，以后还有在把机会，好好念书就行了。”

        褚云攀走进兰竹居，砰地一声，把门关上。

        “三郎，你干嘛呢？开门呀！开门啊！我知道你在里面的。”褚伯爷使劲地拍着门。

        褚云攀嘴角抽了抽，快步往内走，走到庭院时，便怔住了，他跑得太快了，她不知追没追上来，是不是一样被关门外了？

        想着就往外走，走到门前

        只见外头褚伯爷那傻乐的笑声：“我儿子中举了。嘿嘿嘿嘿！”

        “老爷，我求你了，你正常点行不行？”予翰在外头都快哭了。

        他也是一路奔波啊，现在被三爷关在外面，知道他多怀念自己的床。

        “予翰，我问你，三郎中第几了？”褚伯爷。

        “还行吧，排第三十七名。”予翰。

        “三十七名？”褚伯爷一听，喜得又止不住地笑。

        因着他一心想家里改换门楣，所以关于科考的事情，他一清二楚，他知道这三十七名已经很厉害了，居然这么靠前。

        叶棠采远远地听着，也是很开心，见褚云攀被褚伯爷给吓着了，便走回穹明轩。

        惠然正在庭院里洒扫，看到叶棠采笑容脸满的，就不解了：“姑娘怎么这么开心？”

        姑娘不是被太太给叫过去了吗？用腿后跟也猜到因着什么事，姑娘不生气也不会这么高兴。

        秋桔气喘吁吁地走进来：“刚到太太处，就听得绿叶过来报，三爷和二爷回来啦！”

        惠然一怔，看了叶棠采一眼，怪不得这么高兴。

        秋桔道：“然后咱们一起去瞧，谁知道那个褚从科没郑”

        惠然嗤笑：“这种人，能中才怪。”

        “然后……三爷却中了。”秋桔着瞪大双眼。

        “啊？三爷真中了？”惠然一怔，她和秋桔对于褚云攀都不太抱希望的。

        “对啊！我也奇怪呢。”秋桔道，“听，以前三爷从不听课，上课还打瞌睡，连二爷都不如，他临急抱佛脚，居然中了，是不是太走运了？”

        惠然点头，“的确是运气太好了。”

        叶棠采却是双眼微闪，运气好？临急抱佛脚？

        怎么可能临急抱佛脚，最多是温故而知新吧！褚三可是梁王精心倍养的棋子。

        这都是梁王对他的培养。自琴棋书画、四书五经，文滔武略地教习，若连个举人都中不了，也太对不起这些年的教导了。
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