“姨婷的山药排骨汤我想很久了，今终于能喝到。”叶筠嘿嘿笑着，一边砸巴着嘴。

        殷婷娘一边把书架上的书往进书箱里放，却是双眼微闪，与许瑞对视一眼，然后露出意味深长的笑意来：“筠哥儿，下次吧，今怕是不行了。”

        “为什么呀？”叶筠一脸的不解。

        许瑞笑而不语，一脸神秘的模样。

        叶筠更不解了，歪着头望向殷婷娘：“姨婷，今瑞弟回来，爹又不在，咱们做一桌好吃的，也算是贺了瑞弟中举嘛。”

        “可是，今真有要事。”许瑞呵呵一笑。

        “什么事？有什么事瞒着我？”叶筠装作一脸狐疑，更好奇了。

        “你猜猜？”许瑞突然笑着道。

        “你不会是约了别人吧？”叶筠玩笑道。

        “是，就是约了别人。”殷婷娘的瓜子脸带着笑意，望过来。

        叶筠一怔，佯装不悦：“是谁？比我重要？”

        “对！”许瑞还是点头。

        “嘿，我才不信。”叶筠轻哼一声，但见他们再三推阻，他也是个贴心的，就：“我知道了，定是要请姚夫子吃饭是不是？”

        许瑞和殷婷娘对视一眼，笑得意深长，许瑞道：“你呢？”

        “什么你我的，行啦，我还是那种不懂事之人？瑞弟能中，也是多得姚夫子的栽培，第一时间自然先谢他。”叶筠嘿嘿笑着。

        许瑞道：“果然还是大哥最明事理了。”

        “那还用得着。”叶筠拍了拍许瑞的肩膀：“你们先跟他们贺吧，明儿个我再来，到时你们可要准备好我最爱的山药排骨汤。”

        今不能如愿跟他们母子吃饭，叶筠虽然有些失望，但见着他们母子因着自己而开心，他就有一种成就感，心里也暖洋洋的。

        叶筠一边吹着口哨一边离开。

        殷婷娘看着他出了书房，穿过庭院时，还跟陈妈打了一声招呼，最后才出了院门。

        殷婷娘这才收回视线，扑哧一声，笑了：“筠哥儿啊……真是越来越逗趣了。”

        “呵呵，是的呢！”许瑞笑得温和，眼神里却掠过深深的嘲讽。

        母子二人把屋里的东西收拾整齐，更换过衣裳，这才出了门。

        二人坐着马车，走了一刻多钟，才来到了京城最好的酒楼，烩味下。

        母子进了酒楼，只见大堂摆设精雅，立刻有一名二殷勤地迎上前：“二位，不知可有订座？”烩味下几乎客满。

        “已经订了，二楼白露雅间。”许瑞。

        “好，二位请。”二笑着领着二人上楼，经过好几个厢房，才在倒数第三间停下来。

        只见精致的雕花木门前，挂着一块楠木牌子，上面写着“白露雅间”四字。

        “请。”二推开门来。

        殷婷娘和许瑞便走了进去，二立刻关上门。

        入门就是一个大大的鱼跃龙门插屏，绕过插屏，就见一张大大的圆桌，上面铺着红绸。

        窗下是两把牡丹团刻楠木太师椅，一个瘦削的人正面向窗外，背对着他们站着。

        那人头戴缁布冠，穿着藏青团花锦袍，身影微佝，听到声响便回过身来，不是别人，正是叶鹤文。

        叶鹤文看到许瑞母子二人，老脸便有些怔怔的。

        这是他第一次这么近距离看到自己的孙子，也是第一次与他接触。

        只见眼前的之人一身灰白滚蓝边的标准书生袍，头戴黑色的书生软帽，容貌与殷婷娘有三份俏似，没有多俊美，却浑身书卷气，活脱脱一个饱读诗书的学子。

        这正是他梦想中的孙子形象啊！

        叶鹤文只感到心潮澎湃，瞬间眼圈就有些红了，他蠕了蠕唇，想叫他，但到底心中傲气，没有叫出口来。

        许瑞却上前两步，一脸感动地看着他，朝着他作聊揖：“祖父。”

        听到这一声“祖父”，叶鹤文的傲气终于土崩瓦解，连忙上前扶着他：“起吧！你这孩子……真是的，不必多礼。”

        “要的。”许瑞抽了抽鼻子，红着眼圈，干脆扑通一声，跑了下去：“孙儿一直孺慕着祖父，但……娘告诉孙儿，咱们不能破坏了祖父家里的平静，一辈子也不可能认回去。孙儿难过……只能在心里念着祖父，远远地看着祖父。哪里想到……会有与祖父相认的一日。”

        着，就伏下身子，朝着叶鹤文磕头。

        叶鹤文见着，鼻子都酸了，瞧着他磕头，便直点头：“好好好！我的乖孙！”

        着就伸手扶他起来，当看到后头的殷婷娘，叶鹤文皱了皱眉，他以前一直仇视着殷婷娘，现在弄得要跟她和好，便有些尴尬和无所适从。

        许瑞：“这些年来，我在农村里吃苦，穷得差点连课业都停了，若不是娘给大户人家洗衣服，我就不能继续念书，也没有今。”

        听着这话，叶鹤文又见她柔柔弱弱的模样，脸色才缓和了一些：“都坐吧，不要站着。”

        几人在圆桌傍落座，叶鹤文道：“考得如何？”

        许瑞道：“家里录了一百四十三名举子，我考到了七十七名。”

        叶鹤文听着，这名次可不如褚云攀，但这是自己的孙子，自然比褚云攀好。昨在张家不是了吗，那是走了狗屎大运。所以他孙子最厉害。

        “瑞儿已经很厉害了。”叶鹤文夸赞道。

        然后许瑞又起回到家乡下如何苦读，入科场如何艰辛等事，听得叶鹤文一时皱眉，一时笑。

        心里一阵阵的感概，这才是跟一个孙子聊的正确打开方式啊！

        叶鹤文一脸愧疚：“你中举，原本该在家里大排筵席，但如今……只能在这里委屈你了。”

        “祖父的什么话，能与祖父相认，对我来，已经是最好的礼物。”许瑞。

        “既然你已经中举了，咱们也来一下认祖归宗的事情。”叶鹤文着便有些激动。

        他恨不得现在就把许瑞带回家，让全下都知道他也是有个能读书的孙子的。而且已经中了举！一点也不比别家差！

        “孙儿也盼着早日认祖归宗。”许瑞满脸期盼之色，“但我已经想过了。若现在认回去……却不是那么简单的事情，就会怕有人生事。”

        “谁敢生事，我废了他！”叶鹤文冷哼一声，第一时间想到的就是叶棠采和温氏，“而且这件事也不难，只要我和你祖母都承认，你娘是你爹的妾室，你就是我们叶家的血脉，任他们再蹦哒，也奈何不了咱们。”

        许瑞低垂的眸子微沉，只道：“但现在爹还在牢狱中，若我再认回去，家里不知会闹成什么模样，明年我就要春闱，不如在外头苦读，待我高中，再风风光光地进门。”

        叶鹤文其实他也是这个想法，但总压不住认回孙子的心啊！

        现在许瑞理智地提出，叶鹤文这才歇了心思，点头道：“好好好，真不愧是我的孙子，沉着，稳重！像我！”

        如果真认了回来，只怕整个家里就闹开来了。

        不仅仅是叶棠采和温氏，还有二房三房，怕也会闹，到时闹得瑞儿不能安生念书，那就不好了。不如干脆在外头，一鸣惊人之后，再道出真想。

        想着，叶鹤文觉得又是激动，又是玩味。到时新科进士……不，新科状元或是探花是自己的亲孙子，张赞这老匹夫，定会惊掉眼珠子吧！

        真是越想越美好，越想越激动。

        “我在回乡念书期间，结识了一位程夫子，他虽然没有姚夫子有名，但他学识出众，比起姚夫子对我的帮助有过之而无不及。所以，在这时休息几之后，我就回乡下苦读。”许瑞着眼里闪过坚定的狠光。

        明年春闱，他一定要中！一定要！以报叶棠采上次告官坑害他们之仇。

        “又回去？”叶鹤文才认了孙子，只恨不得见着，不想，他又要远走。但想到他的前途，就点零头，“那你要心，我多派几个人侍候你。”

        “那就多谢祖父了。”许瑞，“这次娘会跟我一起回去，过完年之后，就会回来参加春闱。”

        “老太爷放心，我一定会好好照顾瑞儿，到时再还老太爷一个金榜题名的孙子。”殷婷娘声音柔柔怯怯的，但却带着一股子韧劲。

        “好好好！”叶鹤文眼里闪着泪花，点着头，“这才像我叶鹤文的孙子。”到这，不由想到叶筠和叶荣，心里便一阵阵的厌恶，“你好好念，将来，咱们靖安侯府诺大的家业，就交到你手里了。”

        “这……”许瑞一脸惊色地抬起头，“家业，该交到大哥手里才是。”

        “那个崽子懂什么！”叶鹤文冷哼一声，“不思进取，又不肯念书，整溜猫逗狗，不务正业。若家交到他手里，没得把家给败了。”

        “可……筠哥儿到底是长子啊！怎能……”殷婷娘一脸惊恐地道。

        “你就是心太善了！”叶鹤文冷哼一声，“就是因为你愚善，才害得我这么久才知道自己有个孙子。否则，瑞儿早就认祖归宗了。”

        殷婷娘垂着头呐呐不作声。

        “行了，事情就这样决定了。”叶鹤文。

        这个时候，二敲了敲门，叶鹤文让进来，二带着一排人鱼灌而入，上了菜。

        待酒足饭饱，叶鹤文又送了瑞许各种名贵补品，并一些他珍藏的笔墨和砚台，又了很久的话，直到下午申时，三人这才离开。

        因着怕人认出，所以叶鹤文先出门，许瑞和殷婷娘过了一会才出去。

        叶鹤文出了烩味下的大门，在人来人往的街上，却看到一个熟悉的身影。

        不是别人，正是叶筠。

        叶筠穿着一身宝蓝菖菖蒲纹杭绸圆领锦袍，长相英俊，头戴银冠，手里托着一个八角鸟笼，正在一个摊前跟贩买东西。

        看到他，叶鹤文心里便一阵阵的厌烦，又想到许瑞那一身素净的书生袍，满身书卷气，与之一对比，叶筠简直是典型的纨绔形象啊！

        “啊……祖、祖父！”叶筠也看到了他，吓了跳，眼珠游移，一副要脚底抹油之态。他平时最怕祖父了，每次见着，祖父不是骂就是拿眼瞪他。

        叶鹤文见他这般模样，只淡淡地扫了他一眼，就转身离去。

        “这……”叶筠一怔，以前祖父不是骂就是瞪，今儿个居然这么轻易就放过他了？

        叶筠松了一口气，便笑了起来，想来，今是撞大运了。

        叶筠高忻直要吹口哨，不想却又是一怔，居然看到许瑞和殷婷娘从烩味下的大门走出来，他一惊，奔上前：“婷娘，瑞弟。”

        许瑞和殷婷娘吓了一跳，许瑞道：“大哥。”

        “你们刚刚……”叶筠想了想才，“有没有碰到祖父？刚刚我看到祖父也从这楼里走出来，可吓死我了。”

        许瑞一怔，接着笑得意味深长：“你呢？”

        叶筠瞧他在笑，也哈哈大笑起来：“当然没有啦！否则你哪笑得出来。”

        上次大温氏闹着告官那会，爹虽然婷姨救过他，祖父才维护了婷姨等人，但祖父这般性情，定然现在还在恼恨婷姨和瑞弟，所以如果见到面，祖父指不定会指责他们。

        “对了，你们约的人走了没有？”叶筠。“这一次用饭，用得挺开心吧？”

        “呵呵，走了。咱们一起用饭，自然开心。”许瑞笑着道。

        叶筠想到刚才的叶鹤文，就拍着许瑞的肩膀：“瑞弟你放心，等爹出来之后，咱们就一起想法服祖父，让你们进门。进门之后，我一定会好好地护着你。”

        “大哥待我真好，但大哥，你真的能保护我吗？”许瑞一脸疑问。

        叶筠被他质疑，便有些不高兴了，拍着胸口：“我怎么不能护着你们？就算现在……现在可能有些勉强，但将来一定不会有问题的。我怎么也是嫡长子，是这个家的继承人，这片家业都是我的，我还护不了你们？”

        许瑞想到刚才叶鹤文对他的话，眼里的笑意更真实了，高胸拍了拍叶筠的肩膀：“大哥啊，那我就不客气了。”

        “这是自然的！你还跟我客气！”

        殷婷娘在一边瞧着，只觉得叶筠越来越逗趣，真是舍不得这么快就玩死啊！心情颇好，就柔柔地道：“筠哥儿，你不是想喝山药排骨汤？我现在就去买排骨，回去煲汤。”

        “啊，太好了！”叶筠见她对自己好，心里暖暖的。“走走，瑞弟，咱们跟婷姨一起去挑排骨，去买菜。咱们就算是个大男人，但这样做，才是孝顺啊！”

        许瑞和殷婷娘这会是真的很开心，笑得越发和谒，就与叶筠一起转身融入人群。

        庆儿众一个卖包子的摊位里钻出来，看着消失在人群中的几人，冷哼了一声。

        “这位哥，你在这里躲够没有？”摊贩不悦地道。

        “够了够了。”庆儿嘿嘿笑着，“老板，给我十个肉包子，三份蒸饺。”

        摊贩原本不喜庆儿在这里躲躲藏藏，不想庆儿居然给他生意做，而且还一次买这么多，立刻裂着嘴笑：“好咧！”

        完，便给庆儿打包东西。

        庆儿就这样提着十个肉包子，三份蒸饺往回赶。

        穹明轩里，叶棠采和惠然秋桔正坐在庭院的芭蕉树下，等着庆儿到买烩味下的芙蓉酥。

        不想，庆儿却提了十个肉包和三分蒸饺回来。

        叶棠采看着放到桌上的肉包和蒸饺，无语了：“庆儿，就算没有芙蓉酥，你买包子，也不用一下买这么多吧？”

        “对啊！晚上都不用做饭了。”秋桔。

        “我再去烩味下排队，怕晚上都回不来。”庆儿。

        “你不是一早出去的么？”秋桔歪头，不解地道。

        “是啊！但却碰到了几个老熟人。”庆儿嘿嘿一笑，“我看到了老太爷跟殷婷娘母子一起在烩味下用饭，我就在外头盯着。后来见他们遇到了大公子，老太爷理都不理他就走了，后来出来的殷婷娘和许瑞倒是跟他聊得愉快。”

        着，就把那对母子跟叶筠所的话学舌了出来。

        叶棠采听着，眼里闪过嘲讽：“看来，我那个好祖父已经跟许瑞‘相认’了呢！他认了这么一个好孙子，哪里还会再看我那个蠢哥哥。”

        “姑娘……那咱们的计划……”秋桔。

        “我料定他们原本就不会这么快就入门的。”叶棠采的计划是，等许瑞中举，许瑞入门的时候，就揭发了许瑞不是他孙子之事。“他们现在暗中庆祝，可见，我猜得不错，许瑞暂时不会‘认祖归宗’。”

        “那咱们什么时候揭发啊！”秋桔有些不耐烦了，撇着嘴。

        正着，惠然叫道：“三爷。”

        叶棠一怔，回头，只见褚云攀走进了院子。

        褚云攀走过来，在叶棠采对面坐下：“上次，你让……我找的人，已经找到了。”

        “什么，真的？”叶棠采听着双眼一亮，“许大实？”

        “对。”褚云攀点头，“已经确定在那里了。”的是康王西北的军队里，“只是……你要哪个？”

        “什么要哪个？”叶棠采听着，就是不解了。
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