唉哟哟，对不住了，老夫的茶水滚烫正欢。赵老爷子放下手里的木盒，轻轻捋过颌下的银须，随即笑眯眯地挪步至水壶旁。只见他麻利地拔掉插头，从热水壶中取出那廉价集市上买来的电热棒。打开橱柜，老人家手脚伶俐地找出一只陈旧的大瓷缸。小心翼翼地掏出怀中的纸包儿，倾出几片翠绿茶叶，再往里注入一泓沸腾的清泉。霎时，满室香气四溢，绿波荡漾。

        “几位小友若渴，请自行前来品尝。”老爷子悠哉地抿了一口，眉间尽是心满意足的模样。只是这份异香缭绕于空气之间，加之身旁静躺之物，任谁都未曾兴起品尝一番的心思。尹珲自知师傅何等秉性，但每每面对这位年薪不菲、却偏爱节俭到极致的老者，心中仍旧充满了疑惑不解。

        片刻之后，尹珲耐不住性子起身，轻咳了一声以掩饰尴尬：“师尊，是否先将此地事务料理妥当……再议其余？”

        赵爷微眯双眼答曰：“唉，人老矣，力不从心，你便代劳罢。”话音刚落，一杯热茶再次被其稳稳端在掌中。

        尹珲闻言，面色顿成五色杂陈。“我来处理？”他指指自己，似觉难以置信。

        “嗯哼，养儿防老亦如斯，授徒岂非使之勤勉？不然留着吃闲饭么？”老爷子话语中透着不容置疑的态度，“不如养些犬猫作伴。”

        正当此时，沈菲菲忽而搭腔道：“监考老师所言甚是有理，请为我们示范一次吧。”尽管动机难辨，然而这番言行令尹珲颇感棘手，暗叹此女定欲让他难堪。

        无奈之下，尹珲咬紧牙关戴上橡胶手套，深吸一口气后步入工作。对于殡仪化妆术，并非常人可以驾驭。特别是遇到遭遇意外离世之人时，则更为繁琐复杂。需要先细致清洁遗容，参照逝者生前容貌恢复其昔日风采……

        “好了，诸位请观瞻。这类破损面容实属少见。”尹珲一边娴熟地操作着手中工具，一面解释道。当看到女孩们露出惊讶神情时，他的嘴角不经意勾勒出一丝得意的笑容。

        待一切收拾停当，三人皆显疲态，尤以那体型魁梧者为最。走出大门之际，其中一名学生甚至脸色苍白，飞快跳上出租，逃之夭夭。

        尹珲摇头叹气：“夏末将至。”

        唐嫣闻言，轻笑道：“怕是要启动空调度日了呢。”

        此刻室内烛光摇曳不定，营造出一种幽邃氛围。每日例行公事般的祭拜完毕，赵老爷子正欲离去，却突然察觉到关羽塑像眼部异变。原本温润双目，此刻竟化作两团殷红血窟窿，鲜血汩汩流淌不止……

        滴滴嗒嗒。

        “为何……为何又要重现世间……已经十年了啊！”老人颤抖着瘫倒在地，口中喃喃不已，眸子里尽显无边惊惧与绝望之情。今日下衙甚早，尹珲正欲携唐嫣归家，却忽闻老赵头传讯，言简意赅，唯请至家中赴宴。此事颇不寻常，无论如何也得前往。

        踏入门槛，只见老赵头缓缓放下酒樽，面色肃然，“你且安坐。”

        尹珲遵命落座，四壁寂寥，空荡之地仅存二人对峙之姿。

        老赵头嗓音浑厚，言辞犀利：“匆匆唤汝至此，若觉不便，大可拂袖离去，老夫并不责怪。”

        尹珲闻言，内心虽感无奈却未显露半分，久已惯其直言。见对方不动声色，他微微颔首应允。

        “既是如此，便好。”老赵头目光如炬，凝视前方。“听我讲此最后一课，一字莫差！”

        闻及此言，尹珲心中顿生疑惑，满腹疑问难以宣之于口。

        但听得那苍劲之声再续：“授课前须有一番话明说。此后，吾对汝所承继之事终告一段落，汝乃正统入殓师矣，然随之而来，则是风雨坎坷不断，肩负责任重大……此时反悔尚为时不晚。”

        此番言语令尹珲气血翻涌，终究忍无可忍：“师傅此言，实则辱人清名，还望收回。”

        赵德水稍显诧异，复又叹了口气：“休逞一时之意气用事，依当前情势观之，与老朽相关联，并非幸事。”

        未待多言，尹珲双膝触地，动作缓慢而坚定：“弟子学艺将近一年，虽无正式拜师礼节，实有授业之实。愿受三叩九拜，求师傅正式纳为门徒。”

        望着面前这跪地不起的年轻人，赵老心中百味杂陈：“何须至此？”

        “难道师傅至今仍未肯相认，皆因怕拖累弟子步入险境？”尹珲试探问道。

        “然也。”赵老叹息道。“吾之所虑，正是担忧尔等陷入困境而无法自拔。”

        尹珲豁然开朗，却又迅速收敛情绪，只道：“师傅高义，徒儿感激不尽。”

        “罢了，”赵老摇头苦笑。“既然决意留下，接下来便是正课——真传之入殓术……”

        于是乎，赵老从基础入手，详尽讲述其中诸多秘籍要领与禁忌事项。古时丧葬之俗源远流长，仪式繁复，历代沿革虽简化了不少流程，然核心精髓犹存。诸如亡者断气后如何招魂、洗身更衣乃至口中放置碎银寓意通幽等等细节，无不体现出先人对于死亡庄重虔诚的态度。

        谈及这些过往传统之时，两位师生间氛围亦逐渐升温激昂起来。每一语每一字，都似刀剑般直指人心深处，令尹珲深深沉浸其中……

        自此之后，无论前路多么艰险重重，他也誓将继承这份古老使命，以慰亡灵、敬生命最后一程。
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