原来这位女子尚未成亲。

        陆清容来到大齐朝已有十数年，这个年纪还没成亲的姑娘，的确不多见。

        此时见她言语极为坦荡，陆清容顿时感到有点不好意思，尤其看着自己身上的男装，更显尴尬。

        “我也是为此而来。”陆清容连忙回应，“我的夫君也在军中，今日入城。”继而又解释道：“穿成这样，是想低调些，减少点麻烦。”

        “这位夫人果然是有先见之明！”女子感慨道：“早知道我们也该穿成这样的。”

        陆清容看了一眼窗边和自己衣裳颜色相仿的幔帐，唯有苦笑。

        “差点忘了说，我的娘家姓任，这是我的贴身丫鬟，叫做紫莺。”女子娓娓道来。

        听她已经把自家称作了“娘家”，看来真是很快就要出嫁了呢。陆清容心中暗道。

        “原来是任姑娘。我娘家姓陆，夫君姓蒋。”陆清容如实介绍。

        任姑娘微微一怔，忍不住上下打量了她一番，自知唐突，连忙收回视线，心里却暗自重复着，娘家姓陆，夫君姓蒋……

        但二人都不是喜欢刨根问底的性格，尤其对于刚认识不久的人，更是如此。

        陆清容和任姑娘，都很有默契地没有多问什么。

        “看样子过不了多久就应该进城了！”陆清容看着窗外说道。

        “哦？”任姑娘也向街上望去，只见此时除了熙熙攘攘的人群，路上还不断穿梭着几顶官轿，或是马车，皆是往城门而去。

        这次漠北大捷，朝廷十分重视，故而文武百官被派去迎接凯旋的人很多，阵容甚是浩大，听说连内阁首辅冀大人都在其列。

        “说不定这些人都提前过来了。”任姑娘看着那些官轿和马车，笑着打趣道：“若是再晚些，恐怕街上已经被看热闹的人群堵得水泄不通，那些官员只能走着过去了！”

        “到时候会有士兵过来，拦出一条路吧？”陆清容想起了十几年前，镇北将军归朝的场景。

        “有是有，但等到拦出了路，出城的官轿和马车，都是不能从那里过的。”

        任姑娘说完，见陆清容一脸不解，继而为她解释道：“这是大齐朝的习俗，为了迎接将士归朝而拦出来的路，必须由凯旋的兵马先行，其他人方才能跟随其后。”

        “原来是这样。”陆清容真是不懂这些，此时更免不了对任姑娘另眼相看。

        她甚至开始好奇，这位任姑娘，到底是军中哪一位未过门的妻子。

        无奈她一共就知道那么几个人，蒋轩和崔琰不可能，江凌那就更不可能了……

        正在她独自胡思乱想之时，由城门那边传来一阵锣鼓奏乐之声，打断了她的思绪。

        陆清容和任姑娘不约而同地再次向窗外看去，只见此时果真有成群的士兵出现，开始将行人往两侧拦截，街道正中顿时空出了很宽的一条路。

        然而当她们向城门楼那边望去，却暂时还没看到任何动静。

        此时的德胜门城楼外，邱永安正满脸不情愿地晒着太阳。

        这次于城门迎接的官员之中，身居高位的并不少见，但主要负责迎接具体事务的，则是驸马都尉邱永安，和一名礼部的典仪。

        原本邱永安平时都没什么公事可言，这种场面上的差事，对他来说倒是极为常见的。

        但偏偏就是这一次，让他总觉得有点不自在。

        靖远侯世子年纪轻轻，就有机会立此战功，本来他心里就够不平衡了，如今还让他这个长辈负责迎接事务，总觉面子上不大好看。

        此时他左右环顾了一番，看到正在城门口临时搭建的茶棚里饮茶的官员们，其中还包括内阁首辅冀铭，方才让他心里好过了一点。

        但这也只有那么一瞬间而已。

        毕竟，他跟陆家算是有点过节的，上次京城会试，他和陆亦铎结下了不小的梁子，如今靖远侯世子又是陆亦铎的女婿。

        更何况，邱永安作为邱瑾亭的父亲，现在还是蒋轲的岳父……

        想及此处，他更是狠狠皱了下眉。

        紧接着，只见邱永安并未理会旁边那位典仪官，直接将为首的宫廷乐师叫至身前，附耳嘱咐了几句。

        那名乐师脸上的表情，瞬时有些吃惊，继而变成为难，最终被邱永安略带威胁地横了一眼过后，方才低头不语地退回了原位。

        正在此时，一阵纷乱的马蹄声逐渐响起，由远及近。

        紧跟着，城门口的众人便看到了远处那黑压压一片的人群，正策马而来。

        转瞬间，已经来到城下。

        这次大军班师回朝，绝大部分兵马都留在了京郊和宣府，跟随蒋轩回京的不过一万余人。

        而这一万余人，大多数也是要驻扎在城外，真正能跟着他进城的，只有两千，正是曾经先与蒋轩一起“失踪”，后又立了头功的镇北铁骑精锐。

        此时来到城下的，正是这两千人。

        蒋轩骑着一匹枣红色战马，位于队伍最前面，一身戎装，镇定自若，带着一种历经沙场后特有的沉稳。

        刚才还热闹的茶棚之中，早已空无一人。

        众官员上前列队，按照官阶站好位置，迎接漠北凯旋的将士。

        蒋轩见状，随即翻身下马，姿态从容。

        在那名典仪官的示意下，锣鼓之声变得更加猛烈，节奏也愈加紧凑。

        蒋轩依旧不紧不慢。

        只见他从内阁首辅冀铭那边开始，依次抱拳致谢，说了些诸如“感激相迎”之类的话，对大家的恭维之辞，也只是谦虚一笑便罢。

        和官员们打过招呼，蒋轩方才来到邱永安面前。

        “有劳邱都尉了，这番兴师动众来迎接。”蒋轩客气道。

        “不敢当！”邱永安自然不敢显露心中的不耐，脸上挂着喜色，笑容难免夸张，“靖远侯世子为国征战、鞠躬尽瘁，再怎么兴师动众都不为过！”

        蒋轩拱手道：“邱都尉谬赞了。”

        邱永安继续维持着笑容，提醒道：“有请征北将军入城！今日皇上会亲自前往午门迎接，还请征北将军不要误了吉时才好。”

        见他这般催促，蒋轩心里不由有些纳闷。

        本也没有多想，当他转身向自己的战马走去之时，方才注意到，刚才那简单而急促的锣鼓点，如今变成了气势恢宏的乐曲，听着甚是耳熟。

        蒋轩顿时停下了脚步，驻足片刻，似乎在回忆这乐曲以往在哪里听过。

        刹那的工夫，蒋轩突然惊出一身冷汗，旋即转过身，朝邱永安那边走回去。

        “劳烦邱都尉一件事。”蒋轩异常严肃，却并未动怒。

        “征北将军请说！”邱永安继续不忘催促：“千万别让皇上久等才是！”

        “既然是迎接我等凯旋归朝，还是改奏凯旋曲吧！”蒋轩微微一笑，“这样方才名正言顺，我们心里也更踏实些。”

        蒋轩并未直言。

        但邱永安心中明镜一般，只是佯装怔愣了片刻，立即下令，改奏凯旋曲。

        蒋轩这才满意地回身上马。

        而就在他转身的一瞬间，同时看到了为首的那名乐师，似乎长舒了一口气，同样轻松不少。

        此时那位乐师犹在庆幸，甚至可以说有些后怕。

        刚才邱永安让他所奏的乐曲，虽然并不在明令的御用之列，却仍可算是皇上的专属了。

        当年皇上亲政，刚刚扳倒了辅政王，在宫中大宴群臣，就是用的这首乐曲。而这首曲子，也是专门为了那次宴席而作，之后还曾在几次御宴之中奏起。虽然近几年很少再出现，却从未用于他途。

        而蒋轩之所以坚持改奏凯旋曲，同样是想起了这其中的渊源。

        此时凯旋曲已经响起片刻，曲调也从平缓逐渐转为高亢，气势恢宏，鼓舞人心。

        伴随这一阵激昂的乐曲之声，蒋轩率领两千镇北铁骑精锐，浩浩荡荡地往城内而去。

        正在茶楼窗边翘首以盼的陆清容，总算等来了那个让她日思夜想的身影。

        赤红色的肩铠和战袍，将蒋轩衬得更加气宇轩昂。

        陆清容看不见街边百姓的欢呼雀跃，听不到雅间两边传来的阵阵惊呼，甚至连将军身后那英武非凡的两千兵马都不曾注意，眼前似乎只有一个人的存在，便是蒋轩。

        她看见蒋轩昂首挺胸坐于马上，看见蒋轩那红色的战袍格外鲜艳，看见蒋轩似乎瘦了，也黑了。

        “靖远侯世子的表情好吓人！”任姑娘突然说道：“    不知道他平日在府里，是不是也这般严肃？”

        严肃吗？

        陆清容心里印着许多他的表情，闲适淡然、玩世不恭有之，专注认真、温柔关怀也有之，甚至还包括嬉皮笑脸之类，唯独这严肃，她见到的要少一些。

        此时再向他看去，这一注意才发现，竟果真如任姑娘所说那般，显得格外冷峻。

        陆清容心里暗中琢磨着，不知道是他刚从战场回来方才至此，还是平日里在外人面前皆是这般面孔？

        正在陆清容百思不得其解的时候，之前一直淡然前行，对两旁欢呼的人群丝毫不予回应的蒋轩，突然抬起头，向她们所在的雅间望了过来。
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