陆清容突然问道：“前年两位姨娘拿来的那些药材和药渣，可还留着？”

        绿竹有点犯懵，过了好一会儿才想起来，她指的是陈姨娘和卫姨娘拿来的，当年姜夫人病逝之前所用的药材，以及熬剩下的药渣。

        “都按照您的吩咐，仔细留着呢。”绿竹回道。

        “快去拿来！”陆清容立刻吩咐。

        绿竹虽有纳闷，却也不多问，直接去了。

        陆清容一个人静静坐着，心中思绪万千，理也理不清。

        昨日徐医正的叮嘱，以及刚刚自己与绿竹的对话，不停在她耳边回响，让她意识到一个之前可能忽略了的问题。

        她曾经把姜夫人当日所用的药材整理成一张方子，为此询问过大夫，甚至自己还翻了好一阵医书，始终没发现这方子有半点问题。

        现在想想，自己一定还是有所疏忽……

        这时，绿竹已经捧着两个药包回来了。

        陆清容小心翼翼地接过，放在跟前的小桌上，分别拆看。

        其中一包是剩下还没来得及熬的药材，另一包则是熬过之后的药渣。

        那包药材，虽然已经过了十几年，显得格外干枯，但保存得还算好，起码形状和颜色都很真切。

        正是因为如此，之前陆清容整理方子的时候，就是让人用的这包里的药材，而没有去动另一包霉烂过后风干的药渣。

        当时她理所当然地认为，这一个是熬药之前的模样，一个是熬药之后的模样，原本就是同一个东西，肯定是哪个容易分辨就用哪个了！

        实际上，谨慎如她，当时担心两位姨娘的表述有误，还是大概对比了一下的，只是并没发现什么区别。

        然而这一次，陆清容可是仔细了许多倍。

        只见她的目光不断在药材和药渣之间移动，认真对比着。

        绿竹在一旁有些纳闷，便也跟着一起看，却始终不得要领。

        “夫人，您这是在看什么？”绿竹终于问道。

        “看这二者有何不同……”陆清容呢喃着，眼睛仍不停歇。

        绿竹得了提示，但还是看不出个所以然。

        陆清容同样如此。她甚至开始怀疑，自己刚刚的预感是不是错了……

        就在即将放弃之时，陆清容突然发现了一个小小的区别。

        在那包药渣之中，其中某一味药的比例，似乎与另一包药材之中很不相同。

        药方之中有一味红参，陆清容由于研究过那方子很长时间，至今仍记得。

        此时再看，方才注意到药渣之中像是红参切片的东西，仔细对比发现，竟是比药材之中红参所占的比例多了许多倍！

        陆清容也拿不准，这到底与姜夫人的病逝有无关联。

        毕竟只是红参，就算用量稍多一些，总不至于到致死的程度……

        “先把药渣里的红参都挑出来吧！”陆清容吩咐过后，便与绿竹一同同手。

        待到将药渣之中的参片尽数挑出，放在了一处，陆清容顿时发现了异样。

        虽然形状类似，都是像小手指指甲盖的大小，薄薄的片状，但仔细对比，颜色却有细微的差别。

        绿竹同样看出了端倪，不由嘀咕着：“好像颜色一个深一个浅……会不会不是出自同一支参？”

        陆清容的直觉告诉自己，恐怕没有这么简单。

        她拿起两片颜色不同的参片，端详了许久。

        只见颜色略浅的那个，表皮呈暗棕色，断面只是微微发黄，由于是熬过之后的药渣，陆清容猜测，这断面或许本该是白色的。

        那就很可能不是红参了……

        陆清容当即把药渣中的两种参片都取出一些，吩咐绿竹包好，拿去给墨南，还是按照上次的办法，悄悄出府找个药铺询问。

        傍晚时分，墨南回来禀报过后，陆清容心中可谓悲愤交加。

        她强忍着让自己沉住气，亲自带人去了一趟侯府前院的药室……

        蒋轩今日回来得极晚。

        亥正一刻，蒋轩蹑手蹑脚地走进内室，生怕吵醒了陆清容。

        却不想，此时陆清容仍待在灯光昏暗的内室外间，正襟危坐地等着他。

        蒋轩内疚之余，还带着一丝责怪之意：“都说让你早些歇了，怎么还执意等着我……”

        话说到一半，当他看到沉香木罗汉床中间小桌上摆着的几样东西，顿时停住了。

        那两包药材和药渣，蒋轩同样记忆深刻，自然一眼就认了出来，此时旁边还放着两本像账册一样的东西，配着陆清容那满面戚然的神情……蒋轩心中瞬间腾起一阵寒意。

        “发现了什么问题？”蒋轩沉声问道。

        陆清容深吸了一口气，道：“之前咱们疏忽了，都没去关注那包药渣。今日机缘巧合之下，方才发现那药渣与药材竟有不同，其中多了一味药……”

        “多了什么？”蒋轩的声音略显颤抖。

        “地棉根，也叫九信草，用量不甚，便有毒。”陆清容言简意赅。

        “所以……母亲当年，是中毒身亡……”

        蒋轩的声音极轻，却像是用尽了所有的力气。

        只见他紧握双拳，沉默半晌，才再次开口：“抓来的药材还好好的，熬的时候却生生多出了一味毒药，可见这毒药一定是从府里来的了！”

        “地棉根倒也不能算毒药，只要配用得当，亦是治病良方，只不过，母亲所用的汤药之中，其剂量过于大了……我今日去前院的药室看过，那里就有地棉根。”陆清容拿起上面那本账本，“药室里的采买和领用，理应都在这上面详细记录的……”

        听到这里，蒋轩便明白，这记录定是没有了。

        但他还是拿了过来，稍一翻看，果然发现其中缺了几页，明显是被人有意撕了去，而从前后的时间推算，那缺失的几页，正是姜夫人离世前后的几个月。

        陆清容怕他着急，连忙接着道：“但那地棉根与采买时相比，分明是少了许多。于是我便去翻了各院问诊的药方存档。就在母亲病逝前夕，沁宜院曾经用过一个方子，治疗吴夫人的久咳未愈，里面就含有少量的地棉根……”
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