决赛虽然只有四十人参加，但因为辽国、西夏、大理、吐蕃的骑射高手也要参赛，各种规则又稍稍有些不同，天还没有亮，四十名箭武士便聚集在大帐中。

        枢密使童贯缓缓对众人道：“大宋和辽国、西夏虽然已有数十年未战，但我们的较量并没有停止，不在战场，却在各个层面，包括今天的弓马大赛。

        辽国武士和西夏武士都是他们从国内挑选出来的骑射高手，其目的是压制大宋，打击我们以骑射强军的计划，所以对于你们而言，个人的胜负是次要的，维护我大宋的上国荣誉才是你们应时时铭记之事。

        你们中间有禁军、有厢军、有乡兵、有武学生，甚至还有太学生，但从现在开始，你们都是大宋最顶级的箭武士，你们代表着大宋的骑兵，要让辽国和西夏人知道，他们面对的是大宋最精锐之军。”

        众人一起轰然应诺：“绝不让太尉失望！”

        童贯点点头，“先去统一盔甲，你们要以骑兵的形象和他们对垒，这也是天子的意思，天子虽然不能亲来，但他时时刻刻在关注你们，去吧！”

        说到这，童贯给李延庆使了个眼色，让他单独留下来，众人被士兵领取大帐换装，李延庆却没有走，童贯笑道：“我派了几个士兵保护你，你看到了吧！”

        李延庆连忙行礼，“多谢太尉厚爱！”

        “这没什么，你昨天异军突起，已经被很多人关注了，我只是希望不要有人打扰你的后续比赛。”

        童贯之所以关注李延庆，倒并不是因为他箭术超群，而是因为他太学生的身份，童贯沉吟一下问道：“郑家矾楼宴会时，听说你和西夏第一箭手撒金比试过，这是真的吗？”

        “回禀太尉，只是比试壶箭，我侥幸胜了他。”

        童贯笑了起来，“以后不要再说‘侥幸’两个字了，至少在我面前不要说，谦虚是美德，但过于谦虚就是矫情了。”

        “学生记住了！”

        童贯点点头又道：“昨天焦彦坚找到我，特地提出让撒金和你较量一番骑射，我没有答应，但我估计天子可能会答应，你自己要有心理准备。”

        “学生有准备！”

        “有准备就好，去吧！全力以赴，争取今天杀进前十。”

        李延庆行一礼便告辞退下了，士兵带他去换盔甲，刚走到门口，这时，一名身材矫健魁梧的年轻骑士从帐内走出来，两人险些撞个满怀。

        “原来是李少君，抱歉！抱歉！”

        李延庆却没有见过他，只见他长一张方脸，剑眉星目，鼻直口方，长得十分英武，从面相就可看出此人是个正直之人，而且他年纪似乎也不大，和自己相仿，李延庆顿时对他有了几分好感，笑问道：“请问兄台是.......”

        “在下太原杨再兴！”

        “原来你就是杨再兴！”李延庆顿时惊呼一声。

        “李少君认识我吗？”

        杨再兴心中有点奇怪，在此之前他只是一个乡兵，可以说默默无闻，李延庆怎么会认识自己。

        李延庆笑道：“我听种帅说起过你......”

        “啊！”

        杨再兴顿时惊喜交加，他虽然年少，但也心怀满腔热血要报效国家，也希望被人赏识，他最渴望之事就是能加入种家军和西夏决战，他做梦也想不到种师道居然知道自己。

        他犹豫一下道：“要不李少君先去换盔甲，我在这里稍等片刻。”

        杨再兴当然想知道种帅是怎么评价自己，

        李延庆点点头，“那杨兄就稍等片刻。”

        不得不说李延庆用了一个小小的手腕，一句话便将杨再兴留住了。

        他快步走进大帐，大帐里已经没几个人了，花荣正在不慌不忙地扣系丝绦，看见李延庆，他笑着指了指后面一张桌子。

        李延庆向他抱拳行了一礼，快步走到一张小桌子前，上面写着自己的名字，原来每个人的盔甲都准备好了，每张桌子旁边还有一名士兵帮他们穿戴盔甲。

        “让你久等了！”李延庆歉然对年轻士兵笑道。

        “没关系，小人名叫王沾，今明两天的比赛都是小人负责伺候李少君，还请李少君多多关照。”

        李延庆可是懂人情世故之人，他摸出一锭五两重的银子塞给他，笑道：“这两天就辛苦你了。”

        王沾大喜，收下银子连忙道：“先试试盔甲，看看大小是否合身，不合身小人去换。”

        李延庆去年这个时候参加发解试时，身高是五尺五，他此时正是发育迅猛之时，一年时间他又猛长了十一厘米，身材达五尺八出头，也就是一米八五了，却不是虎背熊腰型，而是肩宽细腰型，每一块肌肉都充满了爆发力，但穿上士子衫却看不出他的体型粗壮，依旧显得文质彬彬。

        李延庆看了看盔甲，和上次士子军的盔甲一样，朱漆山字甲和凤翅兜鍪，这是天龙禁军的盔甲，也是宋军最好的一种盔甲，不过没有骑兵的绣衫，这主要是怕绣衫妨碍他们射箭。

        李延庆报名时有身高，这套盔甲非常合身，他活动活动肩膀和胳膊，也十分自如，没有影响到他使用弓箭，李延庆穿好盔甲，便对王沾笑道：“麻烦把我的马牵过来，弓袋中的弓比较重，你不要碰它就是了。”

        “我这就去牵马！”

        王沾跑出帐去了，这时，花荣也已离去，大帐内只剩下李延庆一人，他快步走出大帐，只见杨再兴还在帐门口等自己，李延庆笑道：“让杨兄久等了。”

        杨再兴的身高和李延庆差不多，但长得比李延庆雄壮，年纪也比李延庆大一岁，杨再兴虽然是乡兵，但并不代表他出身贫寒，他可是出身望族，是大宋赫赫有名的杨家将子嗣，他目前在太原府学读书，加入了乡兵，因为弓马出众，便被太原知府推荐来京城参加弓马大赛。

        他身上流着祖辈的忠义热血，一心要报效国家，上阵杀敌，他有点急不可耐地问道：“李少君是什么时候见到种帅的？”

        “杨兄可以叫我延庆，我是在一个多月前，在矾楼夜宴上认识了种帅，我们聊了很多，说到西北军骑射后背人才时，他提到了你的名字。”

        杨再兴顿时信心大增，如果这次回去，种帅招募自己从军，他一定毫不犹豫参加，就算父亲反对，他也要参加。

        这时，王沾牵着李延庆的马跑来，李延庆和杨再兴翻身上马，杨再兴发现李延庆的弓袋中的弓似乎体型巨大，便好奇地问道：“延庆的弓似乎和昨天不一样？”

        李延庆便从马袋里取出铜弓，杨再兴顿时惊呼起来，“铁箭铜弓！”

        “杨兄也知道？”

        “我当然知道，这是铁臂周侗独步天下的神弓，莫非贤弟是......”

        “周侗正是我的师傅！”

        “难怪！”杨再兴这才恍然，原来李延庆是周侗之徒，难怪骑射如此厉害。

        “我还说怎么太学也有如此骑射高强的读书人，现在我知道原因了。”

        李延庆微微笑道：“杨兄现在还在读书吗？”

        杨再兴脸一红，“我还在府学读书，去年发解试我没有考过，便直接进了府学读书，听说贤弟是太学上舍生，真令人羡慕啊！”

        “我只是发解试发挥得不错，考中解元，便直接进了太学读书，其实在去年我也是县学士子，还不如杨兄。”

        杨再兴听说李延庆是解元，心中更加敬佩，他低低叹息一声，“是啊！考中了科举，命运一下子随之改变。”

        两人边说边走，不多时便来到了抽签台前，这时，李延庆笑道：“杨兄，不如晚上和我们一起去喝酒，我的几个朋友都是武学士子，大家年纪都差不多，我们认识一下，交个朋友！”

        杨再兴也是豪爽之人，便欣然笑道：“那好吧！晚上一起去喝酒。”

        “你们两个，最后是你们抽签了。”抽签的考官见他们两人迟迟不过来，急得喊了起来。

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