崔敏之的眼眶蓄满了泪水，委屈地咬紧了下唇，努力让自己不要哭出来。

        崔杰看不得崔敏之这样，他原地转了好几圈，却没有开口劝说。以太子为重、听皇后娘娘安排什么的，说到底都是些大人的权衡之术。在崔杰心中，崔敏之哪里懂这些？崔敏之只知道自己被欺负了，而自己的爹爹不能为自己做主！

        崔杰越发愧疚，可皇后娘娘的交代压在他的头上，他不能不与崔敏之说好宫里的处置决定。

        “敏之啊，爹爹知道你受委屈了。其实皇后娘娘也知道这次委屈你了，只是太子的婚事已经准备得差不多了，下个月，太子就要大婚，这婚事不能取消。”

        太子的婚事已经说了半年，礼部的流程都走完了，该置办的都置办了，这个时候叫停，朝廷的脸面都丢光了！

        至于陈珊对崔敏之所做之事，的确是陈珊的过错。但崔敏之毕竟没有大碍，好生养两个月就是了，说大也大，说小也小，不过就是小姑娘之间的斗气罢了，不是什么罪不可恕的大罪过。

        只是，再怎么说的通、再怎么大势所趋，所有的委屈与痛苦都要崔敏之一个人承受。

        崔杰面对女儿，都无比为难。

        “女儿明白了。”崔敏之低着头，只有豆大的眼泪啪嗒啪嗒落在手背上，越发可怜了。

        崔杰无法，只能离开了崔敏之的院子，去找魏淑绮，让魏淑绮寻个法子补偿补偿崔敏之。

        魏淑绮正因芸娘之事头疼，如今又多了这么一件事儿，顿时脑门都大了。

        “我说侯爷，旁人也就算了，敏之是你的亲生女儿！就这么被人轻视怠慢，你也忍得下去！”魏淑绮气愤道，“连春娘都借此事再去卫国公府上闹过，要让卫国公没脸呢！”

        “行了行了！”崔杰叹了口气，“让春娘也别闹了。卫国公已经跟我承诺了，放她娘俩自由身，以后也不会对她们做什么。怎么说以后也是亲家，总不能真闹到头破血流的境地吧。”

        魏淑绮抿了抿嘴，面上依旧有些不服气。

        崔杰不与她妇人计较，只问她：“你说，要怎么样，才能让敏之过了心里这个坎儿。”

        魏淑绮眉眼一横，冷哼一声：“敏之认回安乐侯府之后，肯定是觉得以安乐侯府千金的身份，决计不会再被人欺负了去。如今看来，也不能啊。吃了亏，还是只能往肚子里咽。”

        崔杰自知理亏，心头一紧。

        “不行，我得再进宫一趟。”

        是啊，既然吃了亏，怎么能往肚子里咽呢。

        魏淑绮待崔杰匆匆离去之后，才自行往崔敏之院子去了。

        芸娘之事，还是得看崔敏之想如何处置了。

        魏淑绮一进屋，瞧见崔敏之正悠然拿着一把蜜饯吃着，看来是刚刚喝得药太苦了，却不见郁结委屈之色，晓得崔敏之那副模样定是做给崔杰看的。

        “你父亲去宫里了，不给你讨要点厚赏怕是不会轻易罢休。”魏淑绮见识过崔敏之的心计，崔敏之从来不是个吃亏的主。

        崔敏之理所当然地笑笑，怎么也挤了好半天眼泪呢，总要有点成效。

        “那就希望父亲能给我带回点儿好消息吧。”

        魏淑绮对崔敏之这副两面模样竟生出几分喜欢、几分羡慕。能这样理直气壮地做个两面三刀的丫头，还真是不错呢。可她伯府出身，从来便要维持着贵女的体面，几十年都未纵情过一回。

        “我倒先要给你带来一个不太好的消息。”

        崔敏之放下手里的蜜饯，拧着眉头问：“是芸娘吗？”

        魏淑绮点点头，在床榻一旁的椅子上坐了，跟崔敏之讲起芸娘上吊一事的原委。

        芸娘上吊不是因为在府中受了什么委屈，而是她觉得，她无颜面对崔敏之。芸娘受了她母亲的诓骗，说她弟弟终于谋得了个好差事，使些银子就能在衙门里弄个差事做。芸娘哪里还能拿得出钱来，她那贪婪的母亲知道芸娘如今替崔敏之管着铺子，就使唤她挪了铺子里的银两出来应急，赶明儿弟弟得了差事，能住公房了，就把房子买了填账。

        “芸娘本想着，他们那两间小屋也值得上几个钱，弟弟一心是要做官的，如今有机会谋个差事不容易，便同意了。”说到此处，魏淑绮叹了一口气。

        芸娘这般做法，魏淑绮是最明白不过的。

        自己在夫家过得不太好，就把希望寄托在娘家。娘家人能过好，也算是自己有了用处，得到一些慰藉。

        “只是芸娘被骗了？”崔敏之只稍微一想，便得出了这样的猜测。

        被娘家背叛，坑了一大笔银子，眼见着崔敏之已经回府，这银子还没能填上，自觉无颜面见崔敏之，芸娘选择了一根绳子吊死自己。

        “太傻了。”崔敏之浮现悲凉之色，明明罪魁另有其人，怎么就选择了结自己的性命来为他人的罪过承担后果。“日子还长呢，钱没了还能再挣，人没才是真的什么都没了。”

        崔敏之独身立于世间，珍视自己的生命，她不怪芸娘犯错被骗，她怪芸娘如此看轻自己的性命。

        魏淑绮苦笑：“敏之，我真的有些佩服你了。若不是知道你的出身，都要怀疑到底是什么样的府邸才能养出如此眼界心胸的姑娘，这根本不是寻常女子能有的。”

        崔敏之心头一紧，魏淑绮在怀疑什么？这些明明是最粗浅的道理，怎么就变得不凡到会引起旁人怀疑身份的程度了？

        “你不像侯爷，你像皇后娘娘。”

        “是嘛。”崔敏之勉强笑笑。好歹有个足够厉害的“姑姑”，她就算比旁人出色一些，也挺正常的。

        这么看来，崔敏之倒是应该谢谢皇后娘娘，为她和崔杰一点儿也不像找到一个完美的借口。

        “芸娘自小就是为了弟弟活着的，卖身进安乐侯府为妾，这些年不停操劳攒下一点钱都要补贴母亲弟弟，她已经习惯了。以前，她没什么本事，就那么三两五两的，母亲弟弟心里有数，也不会对她有什么指望。但如今，她帮你看顾着铺子，在掌柜跟前有脸有面，有些人就起了贪心。”

        芸娘就这样被坑骗到了绝境。

        魏淑绮如今看芸娘，就像看当初的自己，蠢，但亦可怜。
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