黑水海兽的死亡让周边海域所有的小型海兽都陷入了疯狂之中，几乎倾巢出动，开始以自杀式袭击的方式向船队发起进攻。

        抵达此处的龙玉船队开始一边炮击一边突围，海兽连续不断以肉躯撞击，使得船只处于受损状态，航速下降甚至出现故障停泊的情况。

        “不知道这算是殉葬还是复仇。”

        望着海面红蓝两色的兽血印染于水中，即便是冷鸦见之也不由神色微变，女儿心性的队员更是不忍直视，但又不得不手持武器继续施展攻击。

        场面很惨烈，怪物很无情。比怪物更无情的是玩家，为了保证船只的完好，不惜赶尽杀绝。

        一路坎坷终于回到锁海大阵，龙玉船队的残兵在此集结。黑洞回到紫蝶号上重新定位法术回路，却被告知需将婉音再度邀请至紫蝶号之上。

        面对暴走的海兽，也需要用音乐之声来安抚。紫蝶号上十一精灵合奏迷海听潮曲，犹如巡回演出一般巡海而去。

        海兽们听之渐渐恢复平静，不再以壮士断腕之志做无谓的牺牲。黑水海兽受人奴役，它手下的小海兽们却不必要以死相争。

        海上之月静无声息，波涛渐渐随人散去。鏖战烟消兵戈渐止，来往过客生死为决。

        玩家们纷纷下线，冷鸦却没有退出游戏，猩红灵匣需要在杳无人烟时开启，再没有比船上更好的，相对封闭的空间。

        确定四下已无玩家，佟妮儿也已进入舱内安眠，冷鸦登上桅杆上的了望台，取出猩红灵匣置于左手心摊开。

        妖异红光映照着他的脸庞，冷鸦右手按下匣身上简易的机括。上层的盖子整个向上拔高了一段距离，形成一道比小指略宽的缝隙，随后便有一道红色云雾从中流溢而出，将冷鸦整个身体包裹于内。

        红雾迷人眼，冷鸦不由合上眼睛，再度睁开之时，身处之地早已不是风语号。

        这里是一片夜中红枫林，地貌环境倒和白雾镇的雀栖岭有几分相像，不同的是这里的红枫枫叶如同灯光一般发出光彩，一眼望去不见源头，让人心觉诡异森然。

        “该不会是误入一片妖域了吧？”

        这种场景转换让冷鸦不由生疑，但这里又不像是妖域，因为没有守卫妖王，更感觉不到一丝杀气，并且那枫叶红光照在身上，让他产生一种酣畅感，甚至有一丝不易察觉的亲切。

        “怪事一桩。”

        冷鸦漫无目的地朝着一个方向行走，却是意外找到了一间枫林小屋。

        这是一间红色木质高脚屋，从阶梯到窗棱，再到尖尖的屋顶都是一色的鲜红，只是由于自身不会发光，反而在亮堂的枫林中清晰可见。

        比及靠近红屋，其门自是打开，又走出一个身着红衣的俏脸女子，身姿婀娜步步生花。

        柳腰莲语秋风渡，面如冷霜眼含情。对着冷鸦轻轻额首欠身行古时礼，又缓缓抬头以一双含情眼注视着冷鸦，恰时又有红枫叶落飞舞于前，一时之间妩媚非常。

        “郎君，你让妾身等得好苦。”

        红衣女子朱唇轻启，眼神又渐渐流露出哀伤之色，惹人心疼谁见谁怜，可惜她面对的是一脸肃杀意的冷鸦。而她的容貌更让冷鸦无法代入，分明与寒蝉一般无二。

        “怎么回事？”

        冷鸦心中的疑惑水涨船高，此时寒蝉早就已经下线了，Npc的建模与玩家相同是有可能的，但是恰巧与自己认识的人一模一样，这就不能用机缘巧合来解释了。

        “您怕不是等错人了吧？”

        冷鸦尝试性地问道，心中假定对方是某种会幻术的怪物，握着竹剑的双手不由紧了几分。

        “郎君你已经回来了，又怎么会是错？就算是错，也该是妾身的错！不该任你餐风饮露亡命天涯！”红衣女子眼神诚挚，紧张的样子倒真不像是伪装，要么就是演技实在出众。

        “我的确是一个亡命人，但又与你有何相干？”冷鸦尝试借题发挥，但其实早已一头雾水，不知对方何人何意。

        “你！郎君你可真狠心，难道你真的要弃妾身于不顾了吗？”

        红衣女子带着哭腔，眼神哀怨落泪几乎将要夺眶而出。可偏偏在此时，却分明有一刻，流露出一丝捉弄人的眼神，恰好被冷鸦看在眼里。

        “死亡，算不算是一种弃人于不顾？”

        冷鸦神色一凛，将竹剑投掷而出，化作一道黑影错过红衣女子的雪颈，钉入后方的红屋之上，又很快因灵力散尽而消失无形。

        “唉！”红衣女子轻叹一声，以一种兴味索然的语气变换着口风：“丫了个锤子的，真没意思，一点都不默契。你个小妖，配合老娘演下去又怎么了，懂不懂得尊老爱幼？”

        “我不知道你是谁，你也不知道我是谁，我为什么要配合你呢？”

        冷鸦语气仍毫无波澜，红衣女子知道捉弄毫无意义，也便不在演戏了。

        “还真是木楞子，我当然不知道你是谁，但我知道这张脸的主人一定与你交情匪浅，还以为能诈出一些甜美情话呢，无聊透顶！”

        摘下一片红枫叶，遮面扫过脸庞，红衣女子的现出本来面目，不再是寒蝉的眉眼，但也颇有媚色，又有一种久困于此的凄凉破碎感。

        “你知道我是妖族？”冷鸦收起剑拔弩张的气势，轻声问道，想要探听一些有价值的信息。

        红衣女子点点头，又继续问道：“我想你应该能察觉到，这片枫林很有些特别的气息，你应该不陌生，不想知道为什么吗？”

        “当然，如果您愿意直言，能省去很多的麻烦。”冷鸦点头道。

        “因为我也是一只木妖，这片红枫林便是经由我的灵力实形化而生成的，当然会与你有所共鸣，但这并不是你出现在这里的原因。能进入我的枫林，说明你心中要么有爱，要么有恨，又或者是爱恨交织。”

        红衣女子言及爱恨，这种抽象的瞬时情感冷鸦的确体会过，平凡之人不是数据流，谁又能割裂所有的情绪呢？

        “我只是打开了一个匣子，好像还谈不上爱恨交织吧。我是冒险者冷鸦，您能告诉我究竟为何会出现在这里吗？”

        冷鸦又一次想拉回正题，这一次红衣女子也终于没有顾左右而言他：

        “我是红枫匣女应怜，你打开了我的修行之匣，又恰好心怀爱恨，注定了我们有这一面之缘。只是不知道你终究是爱多于恨，还是恨多于爱，我会因此决定指引你走向哪一条道路。”

        道路？难道是一个任务的两个分支？冷鸦觉得大有可能，如果猩红之匣是一个触发式的任务物品，说明现在的对话已经临近引发任务了，现在说话必需谨慎一些。

        于是冷鸦小心问道：“爱与恨如果都是道路，难易程度一定有所不同吧？”

        “当然，一个人会走上何种道路，很多时候身不由己。不过对你而言就简单得多，因为你是妖族，应有不惧千万人眼光的气度，只为追求自己内心的判断。”

        应怜说罢沉默了片刻，以手托腮，上下细细打量了冷鸦一番，才继续开口道：“但就你目前的状态而言，或许恨是一条更合适的路。”

        “您不妨说得更直白一些，我想知道这条路该怎么走。”只要能触发任务，冷鸦无所谓爱恨。

        “你的路只能自己走，不过你身上有一件饱含恨意的物品，你不妨将之拿出来给我看看，或许能助你开启憎恨之路。”应怜媚声媚语，总算说到正题。

        “饱含恨意的物品？”冷鸦翻看储物空间，拿出了唯一符合要求的物品，一截焦黑枯木，正是隐恨者百木掉落的物品——隐恨者的惋惜。

        应怜将枯木拖在手心观察了好一会儿，才缓缓开口道：“没错，就是它。我似乎能看见恨意从中不断喷薄而出，即便死亡也无法中断这怨念。”

        冷鸦投影出百木的怪物图鉴，随后说道：“是的，它的持有者境遇十分坎坷，亲情、手足、爱人，几乎每一面都是被利用的棋子与失败者，即便死亡也不明不白，怨恨缠身可以说是理所应当。”

        “隐恨者？这就没错了，所以你想成为一名隐恨者吗？”应怜神情骤然大变，望向冷鸦的眼神也在一瞬间冰冷如刀，与刚才判若两人。

        “当然！只是代价是什么呢？”冷鸦知道成为隐恨者就能拥有憎恨值，有机会在攻击时造成额外伤害，自然没有拒绝的理由。

        “代价？或许你应该用［条件］这两个字更为合适。我可以助你成为隐恨者，不过当你拥有了足够的力量，需要帮我摧毁这个匣子，让我重回广阔天地。”应怜说着望向冷鸦。

        “摧毁猩红之匣？这不是你的修行之所吗？用刀劈斧凿的方法将之完全破坏吗？”冷鸦问道。

        “当然不是，这是一个妖力封锁之匣，当你的妖力足以消解其中的封印，自然便能将之摧毁。”应怜道。

        “你就不怕我口头答应却不履约？”冷鸦问道。

        “你不会的，难倒你忍心让妾身在这孤寂的匣子中终老吗？”应怜又扮出楚楚可怜的样子望向冷鸦说道。

        “我也认为我不会，当然前提是您也愿意倾力相助，闲话少说，我已经准备好成为一名隐恨者了！”冷鸦表态道。

        “很好！”

        应怜点点头，调动灵力捻指结印，引得红枫叶落飞舞。蓝色的能量将枯木般的道具，隐恨者的惋惜压缩成针，随后射入冷鸦的眉心，很快没入其中。

        冷鸦只觉一股澎湃的憎恨感由心而生，甚至感觉现实的心境被带入了游戏之中，不知道是恨世界不公，恨命运弄人，还是恨自己无能为力。

        当所有的恨意交织在一起，被激发、看见与剖析，冷鸦反而觉得自己进入了一种心静如止水的状态。

        憎恨好像有了一个出口，一旦被打开就能够转化为力量，表征在游戏之中，那便是冷鸦获得了一个憎恨值的能量槽，并且拥有了初始100点的憎恨值。

        “好了，现在已经可以称呼你为隐恨者了，希望你不要忘记我们的交易。”应怜望了一眼冷鸦，很快又回到红屋之内，掩上房门不再言语，甚至连一丝声音也不再发出了。

        ［系统提示］

        ［您触发了任务【红枫匣女】］

        ［任务描述：您与红枫匣女应怜达成交易，在其帮助下称为隐恨者，并应允在妖力大涨后摧毁猩红之匣，助其重返现实世界］

        ［任务失败惩罚：未知］

        随着系统提示音的结束，周边的一切开始慢慢崩塌，当视野再度恢复，冷鸦仍处在风语号的了望台，手中的猩红之匣早已闭合如初。

        看了一眼自己的属性状态，现在已然拥有了碎镜者和隐恨者双重身份。此外，隐恨者不只是多了憎恨值的能量槽，还直接附带了被动技能憎恨伤痛。

        【憎恨伤痛】

        技能描述：被动技能，攻击或技能命中时，能通过消耗憎恨值，造成等量伤害，单次最大消耗50点

        使用要求：隐恨者

        描述：从现在起，敌人会更加痛恨你

        随后，冷鸦学习了搁置已久的技能卷轴恨海无边，战斗每命中或被命中三十次，恢复五点憎恨值，虽说不算多，但也终究是额外的伤害。

        事件画上句点，冷鸦退出了游戏。

        下线之后，却见寒蝉穿着一件红衣站在走廊中望向天空，恍然间让冷鸦以为是红枫匣女走出了游戏。原来是今夜飘起了初雪，寒蝉正借着灯光望向天际的雪花。

        生活的磨难让人很多人失去了赏雪的兴致，就连冷鸦也只想到往后的天气只会更冷。飘舞的雪花其实不会与人共鸣，磨难也不会因此消失，或许赏雪只是为了获得短暂的慰藉与休息。

        夜深、入眠，第二日一早又进入游戏。

        夜晚总有事情发生，昨夜也并不例外。海兽之乱被平定，幕后之人又开始了新一轮的攻势，这一次终于触及了核心，怪异的心声又一次响起，并且此次波及的目标是葬灵岛海域内的所有海族。

        “敖蛟叔叔，昨夜发生了十数起军士互殴事件，甚至有一起驾驶战船无差别轰击的案例，造成的影响极其恶劣！”

        敖云阶望向大英雄，脸色有怒有忧。

        “我已经收到通报了，数量庞大的士兵有听见怪异心声，并且内容都是怂恿海族自相残杀，我们有理由怀疑冥海潮汐石已经正式现世。”说着敖蛟锤了一下桅杆柱，以示怒意盎然。

        “我也是这样判断的。距离潮汐石越近，怪异心声就越强，以此就能判断出潮汐石的具体位置，正是处于锁海大阵的东南方向！”敖云阶解释道。

        “现在只能依靠千湖城的友军和冒险者了。连我都能隐约听见那些怪声，如果海族水军贸然进发，只怕会自相攻伐起来。因此我们不但不能进军，还要分兵退守葬灵岛主城。云阶，这个艰巨的任务就交给你了。”

        敖蛟拍了拍敖云阶的肩膀，随后出舱进入另一艘船只，就此分别而去。

        “什么？海族半数军队都已撤离？可我们不是势如破竹，一直在获胜吗？”佟妮儿望向老者敖蛟，一脸不可置信。

        “你当然不愿意相信，其实我们受到的是非武力的攻击，但却可能遭受比武力更大的损失，因此不得不撤兵。但我不愿意就此止步，就算是只身一人，也会继续向前，与你们并肩作战。”

        敖蛟认为如果只有他一个海族，自相残杀的心声自然也无法执行。事实上，如果没有海族在场，也无法判断冥海潮汐石的具体方向。

        “很抱歉，既然你们海族水军都已止步，紫蝶号这艘小船自然没有理由涉险继续向前。我相信大英雄，您和海族都不会忘记紫蝶号曾经作出的贡献。”

        维尔弗兰表达了去意，敖蛟点头表示认同，只是紫蝶号若不再随行，玩家们此战也再也无法听到乐曲英雄泪了。

        于是敖蛟独自驾驶一辆海族船只在前，千湖城的船队在后，向着西南方向航行。这场战事最终的倚仗，却只是玩家群体，符合系统的设定。

        百十艘战船已沉没大半，剩余半数也有不少空船。风语号相对而算是言人员齐整，不过也只有几个小队存活下来罢了。

        “前方有怪物，是海元素，如同浪潮一般涌来！”寒蝉透过十里镜将一切看得真切，显然冥海潮汐石不会无人防守。

        望着前方那一线淡蓝色的浪花，冷鸦拧绳鼓舞道：“队员们，接下来的战斗，我们所能倚仗的，可能只有自己手中的武器了。”
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