京中无甚大事，陈家的产业也尽数掌控在徐乐手中，陈家那些族老，在王子腾的权势打压下，个个像吓破了胆的老鼠，轻易不敢在徐乐面前出声。

        陈家的族长年前生了一场大病，好不容易熬过了大年，到了春日，不想二月还没过完，人就不行了。

        没多久，就挂了白孝。

        “奶奶，族长没了，报丧的人来了。”陈管家躬身走了进来。

        徐乐微微抬起下颌，嘴角勾起，漫不经心道：“真是一件憾事，不过族长六十有一，年纪大了，身子骨弱，一场风寒走了，也正常。陈管家，叫人准备丧服，我作为陈家大奶奶，少不得要送他老人家一程。”

        陈管家道：“奶奶心善，你亲去送族长，是族长的福气，老奴这就叫人备东西。”

        陈管家下去了，作为陈家族长病故的推手，他还是有些心虚的，不过瞧着大奶奶那波澜不惊的神情，他那点子心虚，就散了。

        大奶奶犹如一根定海神针，只要大奶奶稳住了，自己就有好日子过，大奶奶不倒，自己也不会轻易倒下，所以有什么好心虚，好害怕的？

        青娘得知陈家族长去了，便来徐乐的主院，伺候徐乐换上丧服。

        青娘道：“奶奶，要妾陪奶奶一起去吗？”她拿起一件白云绢的圆领对襟比甲给徐乐套上，衣领和对襟处缝了一溜儿花卉云纹的墨蓝色织金缎子。徐乐因着怀的是双胎小腹比寻常四个月的孕妇更大，这比甲的腰身宽，穿着倒也还好。

        徐乐道：“你在家里，盯着点大爷那边，叫丽娘去大爷院子守着，可别叫大爷这两日就没了，等我为大爷挣个族长回来。”

        青娘轻笑道：“那妾提前恭喜‘族长夫人’了，愿奶奶得偿所愿。”

        徐乐坐下，青娘为她发髻上裹上白挑线的包头，又用缂丝金滚边的珍珠箍子压住包头的边，箍子中间叠戴了一枚花翠华胜，两侧各装饰了几朵花翠小花并几朵珠花，戴了一对嵌宝石缧丝琉璃喜蛛耳坠，将脸上的胭脂擦了，只施了一层薄粉。

        徐乐打扮妥当，便去吊孝。

        出门的时候，青娘对木棉叮嘱道：“现如今奶奶身子重，你等下一刻也不能离了奶奶，跟着点，别叫人磕碰到了奶奶。”

        “是。”木棉应声，扶着徐乐上了马车。

        徐乐挥手，叫青娘赶紧回去，屋外料峭春寒，免得着了寒气。

        到了族老家的小院，院中搭着彩棚，有四五个和尚在灵前念经，灵前跪着孝子贤孙在哭灵。

        这时候，一个小厮跑了进来道：“大爷，衙门的仵作来了。”经由衙门的仵作验尸后，开光明，抿目，含饭礼后，就会将丧者置于棺中，次日亲友才开始吊丧。

        现如今死人发丧，不是说人死了就发丧的，要经衙门仵作查看不是死于非命后，才能发丧。

        那些世家大族，有权有势，仵作就走个过场，那些小门小户，一些仵作就刻意刁难，得些钱财后，才会让其发丧，至于那些贫寒人家，能有口薄棺就不错了，更别提那些丧仪。

        仵作验尸这一步，陈家的族老们都来了，徐乐挺着大肚子也来了，仵作瞧见一个挺着肚子的妇人在此，不禁皱眉道：“这位奶奶怀着胎，这边验看，免不得惊着奶奶，倒不如请奶奶暂且回避？”

        因着徐乐打扮奢华，一看就不是普通人，仵作对她说话极为客气。

        徐乐看了一眼木棉，木棉点点头大道：“我们奶奶怀着孕，不好看这些，但咱们三房老爷身子不好，没来，我们叫管家替上，如此可行？”

        陈管家便上前，仵作点点头：“可行。”

        徐乐朝陈管家点点头，陈管家便随那些陈家族老去了灵堂里面。

        仵作草草查看了一番，见没有什么可疑之处，便提笔写下记录：陈氏族长陈淼，六十又一，病逝。

        仵作验完后，按例主家该给辛苦钱，陈家大爷陈森作为长子，拿了一个荷包递给仵作，仵作便提了箱子出去了。

        他离了陈家的门，一个小厮在他身后放了一串鞭炮，时人认为仵作一身晦气，来了家里，要驱晦气的。

        陈管家对陈家族老跟陈森等人道：“既然仵作已经落笔，森大老爷还是抓紧时间给老太爷小殓吧，小的去外边，回禀大奶奶一声。”

        陈森看着陈管家离去的背影，微微皱眉，这陈管家说到底也不过是陈家的一个奴才，对自己跟这些族老，却不甚谦卑，由此可见那徐氏对他们这些人的态度。

        然陈家势弱，自己跟这些族老也只得忍让，那徐氏只是个奴婢出身，竟然也一步步走到如今，可见不是一个简单的女人。

        陈森想起徐氏高耸的肚皮，微微垂眸，一个恶毒的念头从心底升起，这是陈家，怎能由一个外姓的女人做主？

        徐乐跟陈家的族老们，按次序坐在大厅里，坐在左侧第一位的族老道：“族长去后，按理森哥儿应该继承族长之位，我这边赞成森哥儿继任族长之位。”

        徐乐没有言语，只端起身侧的茶水，喝了一口，有些苦涩，便吐了回去。

        她也不是吃不了苦的人，只是现如今，没必要委屈自己。

        几个与陈森交好的族老连连发声，为之附和，陈管家看向一个不起眼的族老，那族老冲他点点头，突然道:“我觉得，为了咱们陈家的未来，还是锋哥儿做族长更好，锋哥儿他爹跟森哥儿是堂兄弟，论理也是咱们陈家的嫡枝一脉，且他家又得了皇商的名头，有着这个名头，咱们走出去，也能自称一句皇商陈家之人，头都要高抬几分。”

        这个族老出声后，整个场面就寂静下来了。

        徐乐此时出声道：“我是个年轻妇人，虽是弱质女流，但若是咱们爷成了族长，论理我这个宗妇也该照看宗族，咱们族里底蕴差了些，到时候补上千亩族田，也好赡养族中老幼。”这是在以利诱之，陈家宗族上下才多少人，这千亩良田的佃租收入，足够陈家宗族上下过上衣食无忧的日子了。

        徐乐的大手笔，让好些族老心动了，这族田一般掌控在族长跟族老的手里，若是陈锋当了族长，徐乐这个陈大奶奶忙着打理生意，哪有时间管这千亩良田，那这田地不就落在族老们的手中，到时候过一过手，自家就富足了不是。

        陈森脸色一下子就黑沉了下去，眼睛直勾勾的盯着徐乐，这女人好恶毒的心思，又看看那些帮徐乐说话的几个族老，显然都被徐氏收买了。
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