徐乐回府后，不过两天，就接到了内廷的传召。

        如王子腾所说，皇帝为了撅了甄家在织造局的根，让内廷传召所有的皇商，从中选出四家，做成此事。

        朝廷的皇商，加在一起，一共有一百七十二家。

        皇商的名额是可以继承的，再加上每隔五到十年都会增加几个，因此本朝的皇商不少。不过，瞧着虽然多，但是放在整个国家来看，这一百多个皇商，也不多。

        这些皇商背后，都有权贵的支持，背靠四王八公的也不少。现如今皇帝要先除甄家，再打压四王八公，跟他们牵扯上关系的皇商，内廷都不会选。

        徐乐背后的是王子腾，王子腾现如今在皇帝心里，是个“忠臣”，因此徐乐也在应邀之列。

        徐乐坐在马车上，到了宫门。

        平日里宫门是紧闭的，朝臣上朝走的也只是偏门。

        这些皇商进入内廷，连偏门也走不了，走的是角门。

        徐乐因着身上有诰命，她搭乘的马车走的是偏门。

        几个皇商瞧见一辆马车，走的是偏门，其中一人问道：“今日来的不是咱们这些皇商吗？还是说，方才那马车坐的，是哪位进宫求见后妃的诰命夫人？”

        另一人道：“我瞧见，那马车头挂的幡子，写着一个徐字，马车上坐着的，应该是现如今风头正盛的徐淑人，皇商陈家的大奶奶。这陈家可真是好命，娶了个金娃娃，那陈家大爷，听说是个病秧子，靠着婆娘，就得了个三品官儿，说出去，谁不羡慕？”

        “啧啧……谁会羡慕？夫纲不振，走出去都要被人嘲笑的。”旁边的一个中年人嗤笑道。

        另外几个人默默的走开了，做生意嘴太碎，成不了大事，没有结交的必要。

        “徐淑人，已经到了仪门，按宫里的规矩，过了仪门不可乘马车，请淑人下车。”小内宦躬着腰，踱步到马车旁，示意一旁的站着的小内宦安置马凳。

        木棉下了马车，伸手扶徐乐下车。

        徐乐今日打扮较为富贵，不堕自己诰命的名头。

        木棉扶徐乐下车后，从袖带来掏出一个荷包，打赏给小宦官。

        小宦官摸了一下荷包，薄薄的一层，至少是十两的打赏，立即笑得见牙不见眼，态度更加的殷勤。

        引着徐乐往内廷方向走。

        内廷这边，专门安排了一个小院子处理此事，院子里站着二十来人。

        徐乐一进门就瞧见一个熟人。

        薛宝钗穿着折枝梅花织金袄，站在角落里，跟其余人格格不入。

        薛宝钗一个人站在角落，她本想与这些皇商搭话，拉拉关系与人脉，但这些人，表面上极为客套，内里却极为敷衍。

        这些人，明显就是看不起自己一个女人主事，这才如此敷衍，宝钗索性就不再自讨没趣，一个人在旁边打量周遭环境。

        在瞧见徐乐进来的时候，宝钗眼睛一亮，快走几步，迎上前来：“姐姐。”说着，就给徐乐见礼。

        “好妹妹，且别多礼，倒显得咱们生分了。”徐乐扶她起身。

        “几日不见，姐姐越发的光彩照人了。”宝钗顺势起身，落后半步，与徐乐结伴而行。

        徐乐道：“妹妹的嘴愈发的甜了。前些时候，跟姑妈摸骨牌，姑妈说你这些日子可是个大忙人，早出晚归的，姑妈都找不着你的人，只得跟我们絮叨。”

        薛宝钗闻言，微微叹息：“不是妹妹不想在家尽孝，实在是外边的铺子忙不过来，底下的庄子，也积压了不少的账册，清账清到现如今，才清理了京中的这些产业，金陵跟关外的，才派人去清理。”这些日子，宝钗忙得跟个陀螺一样，团团转。身边也没有几个得用的心腹帮衬，事事亲为，恨不得一个人掰成两半用。

        当初薛蟠在时，薛家已现败落之相，薛宝钗近期清理铺子，清理出许多的蛀虫，薛家的家底子再厚，也经不住这些蛀虫的贪墨。这些蛀虫清理后，抄没出的家财，少说也有百万之巨，可见他们的胆子有多大。

        除此之外，这些人还倚仗着薛家之势，在外面强买强卖，薛宝钗查出这些事情后，少不得一一处理，将这些抄没得来的银子，补偿给了这些受害者，这番下来，倒是让薛家的名声好了不少。

        以往薛家在皇商中是顶尖的那一批，现如今败落后，已经落于中下游。宝钗这些日子出去走动，免不得受了冷落，心中有气，便憋着一股子劲儿，将所有精力都放在家业的打理上，要重振家业，再现祖上荣光。

        徐乐进了院子，不多时，就有好几个皇商家的家主围了上来。

        “见过淑人。许久不见淑人，不知近来可好。”

        开口的是皇商木材李家的家主，他年岁虽然比较大了，但走起路来虎虎生风，三步并作两步，越过众人，来到了徐乐跟前，给徐乐行礼。

        徐乐笑着回应道：“许久不见，李老板，许久未见，你老是越发的精神了。”

        李家主道：“都是托你的福。这些日子，我们这边来了一批上好的天竺铁力木，这铁力木虫蚁不食，坚硬如铁，作传家的器具最是适宜，新货到了还没给人相看，淑人这边，可有意向看一看？”

        徐乐回道：“有劳你记挂着，得空，我就遣家中管事去瞧一瞧。”

        徐乐这边话还没有说完，又来了几个皇商家的家主，上来与她攀谈。现如今，皇商陈家是新贵，想要锦上添花的人不少。

        徐乐也不嫌烦，跟他们一一攀谈，偶尔引着宝钗跟他们说上几句话，算是给众人介绍宝钗。

        “这是薛家的家主，忠勤伯的外甥女，宫里贤妃娘娘的嫡亲表妹，家里底蕴深，其又博闻广识，有许多事，我不知的，她倒能说道两句。她年岁小，脸皮薄，你们这些老前辈，见着了，可得多提点几句呀。”

        众人应声。

        “原是皇商薛家的家主，那是老交情了，老夫便腆着脸，叫声大侄女了。”说话的是皇商张家，他家出了个贵人，虽不如贤妃、温淑仪受宠，但张贵人已有身孕，诞下子嗣后，最少是个嫔位，能养育皇子、公主，因此不惧宫中的贤妃，对薛宝钗说话，也更加的有底气，喊她做大侄女儿，就是为了压薛家一头。

        薛宝钗看了看他，认出了他是谁，想起宫里的张贵人，薛宝钗便带着得体的笑容，不卑不亢的应道：“论年岁，你为长，我等为幼，该敬着你，这声侄女，倒也应得。”话里的意思是，我敬你年长，你也别太过分。

        众人正说着话，有一个小内宦高声道：“内官监郑公公到！”

        内官监郑公公，是此次内廷传召的主事之人，众皇商听见郑公公到，除了徐乐这个三品淑人外，全部拱手行礼，徐乐行了个平礼。

        郑公公是个白胖的中年人，脸上带着假面一般的笑容，眼底没什么情绪，除了向徐乐还礼外，对其余的皇商，并不大热络。

        “诸位不必多礼，请起，请起！咱家当不起如此大礼。”他的声线，是刻意压低的低沉，似阴暗角落里爬行的长虫，发出的嘶嘶声。
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