他皱着眉头道：“康连福可说了那法器埋在何处。”

        何振福点头道：“说了，就在瑟瑟楼的地基下面，卑职已经去看过了，那块地方正好是瑟瑟楼的大堂，没有开挖过的痕迹，且康连福说，因此事事关重大，他怕有人捣乱，法器是他与荐福寺的高僧亲手埋下去的，并没有告诉任何外人。”

        韩长暮道：“明日带齐了人手，去挖开看看。”

        说定了次日去瑟瑟楼挖坑一事，韩长暮望着姚杳道：“既然你对安王府里的事那么感兴趣，那他府里的事情，就交给你去盯着了，你要好好护着容郡主，直到她平安生下孩子。”

        “啊，我啊。”姚杳指着自己吃惊道：“为什么是我！”

        韩长暮漫不经心的瞥了姚杳一眼：“你不愿意去？”

        姚杳听出韩长暮话中的冷意，忙摇头摆手：“没有，不是，卑职愿意，高兴着呢。”

        韩长暮挑眉：“那就好。”

        何振福低着头笑了，原来胆小怕事的不止他一个啊。

        夜里下起了雨，窸窸窣窣的，一阵急促一阵轻缓，次日晨曦方起，到处都湿漉漉的，水雾中隐隐多了星星点点的淡薄绿意，沉寂了整冬的草木，像是一夜之间，便有了勃发生机。

        韩长暮三人用了朝食，便各自忙活去了。

        韩长暮捏了捏袖子中的奏折，迎着淡薄的晨曦，往太极宫走去。

        永安帝上了年纪，起得太早多少有些精神不济，便改了从前的朝会规矩，从隔日一次大朝会改成了三日一次大朝会，今日没有朝会，永安帝便在延英殿的书房里批折子，召见朝臣。

        韩长暮递牌子求见圣人的时候，永安帝已经批了近一个时辰的折子，高辅国端了鲜牛乳进来，轻手轻脚的搁在书案上，低声道：“陛下，韩少使在外求见陛下。”

        永安帝嗯了一声，揉着眉心道：“一大清早的求见，怕是有大事，传吧。”

        高辅国低低应了一声，退了出去。

        不多时，韩长暮神情肃然的走进来，稳稳当当的行礼：“微臣叩见陛下。”

        永安帝挥了下手：“久朝不必多礼，坐吧。”

        书房里燃了香，是新制的香末，燃起来有淡淡的清冷梅香，格外的提神醒脑，自从换上了这款香末，应召而来的朝臣们，回话的时候都少犯了许多糊涂，少挨了不少骂，连书案上的镇纸，换的都没那么勤了。

        韩长暮也不推让，只坐了一小半的绣墩，从袖中取出了奏折，双手捧着递给了高辅国。

        永安帝接过折子，一目十行的看下来，长长的奏折倒是看的很快，脸色也越发阴沉的厉害。

        看完之后，他慢慢的合上折子，重重拍在书案上，脸上罩了一层寒霜，戾气萦绕在双眼中，沉声问道：“久朝，这折子上果真没有半点虚言吗？”

        韩长暮起身道：“陛下明鉴，查案到如今，微臣不能说已经完全接近了事实真相，但是微臣可以说，折子里写的一切，全都是基于现在查出来的证据，绝没有掺杂微臣的个人私念，更没有虚言妄言。”

        永安帝的手向下压了压，示意韩长暮坐下，脸色稍霁，沉沉道：“久朝的一片赤子之心，朕是心知肚明的，只是此事关系重大。”他的手覆盖在奏折上，言语中有试探之意：“朕想先听听久朝后面的谋划。”

        韩长暮心中一凛，他自然是毫无私心和偏颇的，但显然永安帝不是这样想的，安王是圣人的弟弟，虽然不受宠手中也没有实权，但到底是皇家血脉，出了这样的事情，明面上是他行为不检点，自作自受，可暗地里难保会有人揣测，这是永安帝打压自家兄弟，连最落魄的那个都不放过。

        韩长暮话中有话道：“微臣斗胆，请问陛下，这件案子是为何而查？”

        永安帝愣了一下，沉声问道：“这是何意，久朝有话就直说。”

        韩长暮浅浅的透了口气，直言不讳道：“这案子若是为了安抚吐蕃，便不必再查下去了，若是为了维护朝廷清誉，就将霍寒山和容郡主一起推出去便是，若是，”他微微一顿，神情傲然，无私亦无惧的昂首道：“若是为了肃清朝纲，激浊扬清，那么微臣便一查到底，必要让祸乱世间的宵小之徒无所遁形。”

        永安帝的脸色十分难看，冷冷的笑了一声：“久朝还少说了一个若是。”

        他阴沉而审视的深望着韩长暮，心中却是五味杂陈，他其实是深信韩长暮的，一心想要栽培重用他，但奈何，韩长暮对他始终怀有疑虑，做事说话皆存了试探之心。

        他眯着狭长的凤眼，冷意凛然，语出威胁：“久朝，你还忘了说，若是为了让朕的面子好看一些，便判霍寒山一个斩立决，岂不痛快。”

        韩长暮一下子跪倒在地，坦然的给永安帝戴高帽子：“陛下乃英明之君，必然不会看无辜之人枉死。”

        永安帝嘲讽的轻呵一声，表明自己不吃这一套，却抬了抬手，示意韩长暮起身，拿着那本折子敲着书案：“朕既然给了你便宜行事之权，这案子如何查，便由你说了算，要人要物，朕都依你，朕只要一个结果，久朝，你心里要清楚，朕要的这个结果，绝非简单的肃清朝纲，激浊扬清即可，还要朝堂安稳，民生太平。”

        韩长暮退了一步，恭恭敬敬的行了一礼：“是，微臣遵旨。”

        永安帝挥了挥手：“去吧，好好办差，朕自有封赏。”

        看着韩长暮走出书房，永安帝朝高辅国招手道：“柳晟升那里还没有消息传过来吗？”

        高辅国从袖中取出个纸卷儿，轻声细语道：“刚刚递进来的，方才韩大人在，老奴没敢擅动。”

        永安帝唔了一声，展开纸卷仔细看下来，冷了神情：“姚杳在河西时如此机敏，屡立奇功，怎么回了京却变蠢了，跟在他身边这么久，就查出了这么点东西？”

        高辅国嘿嘿干笑两声，低下头没敢多说话。

        永安帝把纸卷儿放在烛火上烧了，冷声吩咐道：“去查一下韩长暮说的那个叫馥香的婢女，究竟是为何离开的韩王府，又是怎么去的安王身边，再查一查当年掖庭里的旧事，还有，”他凝神想了片刻，眯着眼道：“去告诉柳晟升，死卫该轮换了，姚杳是去是留，让她自己掂量着办。”

        他翻了翻折子，又吩咐道：“去宣礼部尚书沐荣曻进宫，春闱的事，该有个定论了。”

        高辅国心中一凛，忙躬身退了出去，把自己的小徒弟叫过来，原封不动的将永安帝方才的吩咐又说了一遍，唯独隐去了姚杳的名字。

        小内侍眨了眨眼：“师父，这一向圣人都很宠信韩大人，怎么会突然查起韩王府的事？”

        高辅国重重拍了一下小内侍的后脑勺，低声骂道：“圣心难测，也是你能随意揣测的吗？好好去办差，办砸了，老子收拾你。”

        小内侍缩了缩肩头，笑着称是，一溜烟儿就跑没影了。

        高辅国站在高高的台阶上，阳光驱散了一夜风雨留下的潮湿，红墙下的枯树不知何时，生发出细绒绒的绿意。

        他深深的透了口气，寒冬已过，春意将至，有多少人将看不到春日里的繁花丽景，又有多少人会在春日里添上浓墨重彩的一笔。

        一夜雨过，灰瓦白墙被冲刷的干干净净，隐隐发亮。

        阳光洒落，树梢墙角皆有了细碎朦胧的绿意，连曲江的水都没有冒出寒意了，几只黑褐色的野鸭子在水中游弋，拨动七细细碎碎的波纹。

        今年的春闱晚了些，定在了三月底四月初，比往年足足晚了半个月，各地的举子皆风尘仆仆的涌进了长安城中。

        有些一心读书的，住进了最清净的颁政坊，闭门读书，两耳不闻窗外事。

        有些心思灵活的，则住进了平康坊里，走亲访友大肆结交。多了这些举子们，平康坊一时之间热闹喧天起来，即便是何振福安排了人去查个个花楼，也没引起花楼之人的主意，只以为他们也是进京赶考的外地举子，来平康坊图个新鲜。

        但有些贫寒举子，凑齐上京的车马费便是千难万难，卖屋卖地了，哪里还有闲钱住进非富即贵的里坊中，便赁了位于城南的偏远里坊的破屋落脚，甚至打着各种旗号，住进破落寺庙中不要钱的客房里，吃着不要钱的斋饭，勉强度日。

        韩长暮从太极宫出来，一路看到的都是外地举子进京身影，更有拉客的伙计举着牌子，站在宽敞的朱雀大街两侧，吆喝兜售自家的客栈。

        他笑了笑，放下车帘儿，想起自己当年进京赶考的模样。

        愣了个神儿，他在车厢里沉沉发问：“孟岁隔他们快到了吧？”

        金玉车赶得极其稳当，低声道：“今日晨起刚收到的飞奴传书，他们里京城还有五日的路程。”

        韩长暮点点头，松弛的靠在车壁上，闭目想着今日永安帝的一番言语，不觉心神疲惫。
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