“那你们是什么时候认识的。”韩长暮问道。

        冷临江笑了：“阿杳刚进北衙禁军的时候啊，她那会儿也就八九岁吧，可厉害了呢，就像只刺猬，摸不得碰不得的。”

        韩长暮眯了眯眼，没想到冷临江和姚杳竟有这样深的渊源。

        他又问：“那，阿杳又是怎么离开的禁军。”

        冷临江抬眼看着白茫茫的积雪，露出一丝怅然：“那一年冬天很冷，下了很大的雪，阿杳不知道犯了什么错，在禁军卫所跪了三天，我去找她的时候，雪都把她埋住了，后来我就听说她被逐出禁军了。”

        韩长暮轻轻哦了一声：“阿杳犯了什么错，竟会被逐出禁军。”

        冷临江摇头：“我不知道，北衙禁军里口风最紧，什么都问不出来。”

        “那后来呢？”韩长暮问道。

        冷临江在马上晃动着身子，啧啧舌：“后头的事情就简单了，京兆府贴了告示招用衙役捕快，阿杳就进了京兆府，慢慢做到了参军。”

        韩长暮的心一寸寸沉下去。

        这不对，完全不对。

        姚杳犯了什么样的错，会被逐出北衙禁军，要知道在北衙禁军里犯了错，小错不会被逐出去，只会罚罚俸禄，大错也不会被逐出去，因为早被打死了。

        那么，她是怎么做到被逐出北衙禁军，又顺利进入京兆府的呢？

        若说背后没有人推波助澜，打死他也不信。

        他在马背上晃晃悠悠的，心潮起伏，反复思量不停。

        “诶，不对，还有件事儿。”冷临江突然想起什么，侧身低语：“久朝，我出京来找你们的时候，禁军柳大将军特意叮嘱我，要我一定找到阿杳，对她照应一二。”他微微一顿：“北衙禁军里足有上万人，据我所知，阿杳在禁军中从未晋升过，始终都居于末等，如何会跟柳大将军有牵连，还得他如此看重。”

        韩长暮默了默，姚杳得金吾卫李将军的亲传无影丝，那么，与柳晟升认识也就不足为奇了。

        冷临江突然一拍脑门，低声笑道：“哎呀久朝，你说阿杳会不会是柳老头儿的私生女啊。”

        “......”韩长暮无语望天。

        “不对不对。”冷临江又摇了摇头，自言自语的碎碎念起来：“不对，阿杳跟柳老头长得一点都不像，难不成阿杳其实是柳老头的相好跟别人生的，然后落了难，柳老头就把她给救出来了？哎，那这么看，柳老头还真是有情有义啊，这么大一顶绿帽子扣下来，他居然还能这么淡定的照应情敌的女儿，诶久朝，你说这是不是就是爱屋及乌啊。”

        说着说着，他就自行脑补出了一出爱恨情仇的大戏来，且说的跟真的似的。

        “.....”韩长暮无语了半天，凉飕飕道：“不然回京后，你去问问柳大将军？”

        冷临江眼前晃动着一样生人勿进的狠脸，赶忙缩了缩脖颈：“这种事儿，还是你干比较拿手。”

        就在冷临江和韩长暮讨论姚杳和柳晟升的关系时，远在长安城中的柳晟升，突然“阿嚏阿嚏”的连着打了几个喷嚏。

        蹇义赶紧倒了热水，递了帕子过去，关切问道：“义父，您没事吧。”

        柳晟升不知道冷临江已经把他给卖了，他要是知道冷临江这么没城府，这么快就把他给卖了，当日他才不会装作不知道冷临江跟姚杳私交良好，去求他照顾姚杳呢。

        他冷冷的瞥了蹇义一眼，不耐烦的斥道：“我能有啥事，你要是真心疼我，就再去看看有没有小七的信儿。”

        蹇义忙从袖中取出一封信，恭恭敬敬的交给柳晟升，讨好的笑道：“义父，孩儿知道您惦记小七，这不是刚收到密信，就给您送过来了嘛。”

        柳晟升粗粗一看，猛然拍了下食案，畅快的大笑起来：“我就知道七丫头没事儿，肯定能护得住汉王。”

        蹇义撇撇嘴，毫不手软的揭了柳晟升的老底：“也不知道是谁，前些日子长吁短叹，整日愁的吃不下睡不着的。”

        “敢笑话你老子我，胆儿肥了你，老子打断你的腿！！”柳晟升扬手，一巴掌重重呼在蹇义的后脑勺上。

        蹇义吃痛的缩了缩脖颈，但却不喊痛，只是嘿嘿直笑。

        他很明白，有了姚杳平安的消息，这天就晴了。

        蹇义觉得天晴了，可有人却觉得天一下子就阴了，阴沉的暗无天日。

        汉王谢孟夏平安走出莫贺延碛，回到第五烽这个消息，在韩长暮刻意的推波助澜之下，就像一阵狂风，极快的在民间和朝中席卷而过。

        谢晦明气急败坏的一脚踹翻了书案，案头的书册笔墨纷纷砸下来。

        兰苕稳稳当当的跪在下头，一动不动，不敢躲避，任凭一个砚台砸到自己的肩上。

        谢晦明再维持不住温雅大度的风姿，指着兰苕厉声训斥：“兰苕，当年本王能把你从掖庭里救出来，现在就能把你再扔回去，让你生不如死。”

        他的声音不负往日的温厚，又尖又狠又利，兰苕打了个哆嗦，重重叩头，声音打颤：“婢子知罪，请殿下责罚。”

        “责罚？”谢晦明冷笑声声：“责罚你，就能弥补这次的罪过吗？”

        兰苕瑟瑟发抖的跪着，不敢求饶。

        绰约灯影下，谢晦明的脸上神情晦暗。

        他长得眉目周正，自有一番端方气韵，与谢孟夏那种妖娆截然不同，他与谢孟夏并肩而立，分明他才是谦和温厚，为国为民的太子。

        他是有不甘的，他不是从元后肚子里爬出来的，他的生母是个妃子，说不上得宠，只是在宫里熬日子罢了。

        他隐忍多年，终于等到了有机会取而代之，可却功败垂成，他如何会不怒。

        他紧紧攥住双手，手背上青筋爆裂，声音寒冷和狠厉：“本王身边不养无用之人，本王再给你最后一次机会，若失败，你该知道后果。”

        兰苕听得遍体生寒，胳膊上布满了细细的鸡皮疙瘩，她细细的颤声道：“婢子遵命，定不辱命。”

        谢晦明终于消了气，长长的叹息：“如今形势危急，容不得一步步慢慢来了，若容他安安稳稳的回了京，之前做的一切都付之流水了。”

        兰苕跟随谢晦明许多年，如何会不知道他的不甘心和苦楚，他对她有救命之恩，而她对他的主仆之情中，不知何时起又掺杂了一些若有似无的别的情绪，她低低叩头，稳稳当当道：“殿下放心，婢子定然不会让他平安回京的。”

        谢晦明伸手扶起兰苕，脸上的暴怒神情已经敛尽，温和道：“你亲自去，即便杀不了他，也要重伤他，让他回京后暂时无暇顾及其他。再有，把兰溪带回来吧，她长大了。”

        兰苕低低称是。

        连着几场雪落下，敦煌城里的黄沙尽被积雪掩盖，溶金般的阳光映照下，积雪上折射出点点碎金光彩，这座粗犷的城池竟然呈现出富丽堂皇来。

        而城中熙熙攘攘，到处都挂满了彩灯，沿街的铺子也摆了各色的干果点心，羊肉菜蔬。

        临近年下了，百姓们都忙着置办年货，远行的人也都在这几日赶了回来，长长的驼马队车队在城门口蜿蜒远去。

        这日晨起，天色刚明，敦煌城中的一众官员，不管官职高低大小，都穿着齐齐整整的官服，齐聚在了城门口，伸长了脖颈望向远处。

        日头渐渐升高，日光明亮可却冷得厉害。

        沙州刺史袁峥容站在最前头，一身紫袍在风中猎猎作响。

        在风里雪里站的久了，他的脚都冻麻了，轻轻跺了跺脚，他转头问道：“是今日到吗？”

        刺史府长史冀英赶紧拱手道：“回大人的话，昨日来的消息，的确是今日到。”

        袁峥容微微颔首，两手交叠搁在身前，不动声色的来回揉搓。

        太冷了，实在是冻死人了，脸都吹僵掉了。

        因为今日要接个十分要紧的人物，怕有所失仪，所以什么汤汤水水有异味的东西一口都没敢吃，就用了些干巴巴的点心，在冷风口里，一直从晨起站到了晌午。

        远远的扬起一道浮沉，哒哒哒的马蹄声由远及近。

        原本已经浑身僵硬的官员们，赶紧提起精神，把脊背挺得直直的，就看到一马当先冲到众人面前，一个男子从马上翻了下来。

        男子躬身行礼：“刺史大人，汉王殿下马上就到了。”

        袁峥容赶紧狠狠拍了拍被风吹得僵硬的脸颊，转头朝着身后道：“都精神点儿，别让汉王殿下挑出错来。”

        官员们赶紧跺脚的跺脚，搓手的搓手，揉脸的揉脸，让自己恢复最好的精气神儿。

        他们都知道，汉王谢孟夏是个最看脸的人，长得不够赏心悦目的，穿得不够富丽堂皇的，说话声音不够委婉动听的，在他那统统讨不到便宜。

        长相是爹妈给的，这改不了；衣裳只能穿官服，出不了彩；那就只能在声音上讨个巧了。

        袁峥容轻轻咳嗽了几声，清了清嗓，就看到滚滚黄沙漫天袭来。
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