谁知韩长暮却又突然转身，意味深长道：“王公公，这梅花都快要谢了，不知花谢前，本官能否有幸过府赏梅。”

        王贵的笑容转瞬凝固在脸上，尴尬的抽了抽嘴角：“能，能，老奴择日就给大人下帖子。”

        韩长暮挑眉笑了笑，这才安然离去。

        暮色四合中，坊里炊烟袅袅，饭香四溢，到处都是一派浮生静谧的悠然景象。

        韩长暮纵马走过长街，心里一派安宁。

        天似乎没有前几日那般寒冷了，屋檐上和道旁的积雪，都有了融化的迹象。

        有些耐寒的壮汉后生们，竟然脱了厚袄，只穿一身长袍，即便冻得缩头缩脑，脸发白鼻发青，也要摆出一副风度翩翩的贵公子的模样来。

        瑟瑟楼里挖出来的十八具尸身摆在院子里，上头包裹的冰块已经完全融化了，仵作埋头验尸，累的腰膝酸软，手脚抽搐，也不敢有半分懈怠。

        何振福带着内卫们，又把瑟瑟楼里里外外翻了一遍，连一片屋瓦都没放过，也掀开来看了看。

        姚杳则拿着纸笔，将可以看到的异样之处，皆记录了下来，绘图辅以文字，两相对照，简单明晰一目了然。

        她咬着笔杆儿，瞪着院子里粗壮的老树，左看右看，只觉得这棵树，栽的不是地方。

        韩长暮悄没声儿的走到姚杳身后，顺着她的目光看向同样的方向，难得的戏谑一笑：“枯木逢春，开花了？”

        姚杳没有回头，却惆怅道：“这是棵枣树，长叶子的时候，就一窝一窝的长青刺蛾。”想到青刺蛾三个字，她就毛骨悚然的抖了三抖，那玩意儿蜇人可疼，算得上是她的童年阴影了。

        韩长暮看了看这颗枣树所处的位置，敛尽了笑意，微微蹙眉：“枣树种在这个地方，人从后园到前厅，最近的路就是从这颗枣树下走，青刺蛾又蜇人极痛，不想被蛰就得绕路。”

        他眯了眯眼，把何振福叫了过来，简单吩咐道：“把那棵树挖了。”

        何振福抹了一把汗，哆嗦着两条腿，招呼着已经快要虚脱了的内卫们，苦哈哈的挖树去了。

        韩长暮看着何振福踉踉跄跄的背影，又追了一句：“挖了树，我请客吃酒。”

        何振福和内卫们顿时心神一震，来了精神。

        也不知道是内卫们把力气全用在了挖树上，还是那棵枣树种的并不怎么扎实，内卫们一窝蜂的用上去，十数把锹起飞，泥土四散，那棵树很快就摇摇欲倒了。

        何振福喊了一声，内卫们忙躲开了枣树歪倒的方向，随后一根手指粗的麻绳缠上了树干，狠狠往下一拽。

        “轰隆”一声，光秃秃的枣树拔地而起，重重的砸在了一旁，噼里啪啦的一阵乱响，干枯的枝丫断裂下来，散落满地。

        一个巨大的树坑出现在众人眼前，阵阵腐朽的气息从坑里狂涌而出，熏得人几乎都快站不住了。

        何振福一手举着灯，一手捂着口鼻，凑到深深的树坑前，探身往下一看，他惊呼了一声：“大人，这似乎是一口井。”

        韩长暮脸色微变，也赶紧凑到跟前，挖开的泥土中，隐约露出一截坍塌的破旧井台。

        此时，天已经完全黑了下来，即便再多燃几个灯笼，也看不清楚这井里的端倪。

        况且这味道也十分的冲人，再待下去，这些人就不是累死的了，而是熏死的了。

        韩长暮巡弋了那树坑一番，沉声道：“换岗的内卫来了吗？”

        何振福点头道：“来了，京兆府也派了衙役过来协助，尸首和物证也都送回内卫司了。”

        韩长暮淡淡道：“好，京兆府的衙役在瑟瑟楼外驻守，内卫们在楼内驻守，这口井这也要留人，明日再仔细探查。剩下的内卫今夜都到世子府，我已经吩咐了府里准备酒菜。”

        何振福愣了一下，赶紧推辞。

        韩长暮看了看天色：“别推辞了，已经宵禁了，不去世子府，难道还要让他们在瑟瑟楼将就一夜吗？”

        何振福顿时低下了头，也就不再说什么了，和姚杳分头行动，安顿好值守的内卫的京兆府衙役，便带着数十名内卫，浩浩荡荡的往永昌坊去了。

        韩长暮今日出门前，早就吩咐了刘氏多准备吃食，并把空着的房舍全部收拾出来，提前将炕烧了起来。

        一行人进府之后，酒菜很快就摆上了桌，起先内卫们还都有些拘束，吃喝都束手束脚的，不敢发出半点声响，唯恐吃相不雅，得罪了上官。

        韩长暮也知道他在席中，这些内卫们断然是不敢放开了手脚吃喝的，便客客气气的招呼了几句，又吩咐何振福替他好好照应内卫们，便提前退了席。

        眼看这韩长暮一走，内卫们顿时长长松了口气，吵吵嚷嚷的，说什么的都有。

        “少使大人这宅邸真不错，圣人对大人可不薄呢。”

        “这暮食做的也好啊，不知道是大人家里这厨子是从哪买的。”

        “知道从哪买的也没用，就凭你那点俸禄，你家请的起厨子吗？”

        “要是以后多点这样的差事就好了，就能隔三差五的来大人这用饭了。”

        “想的真美。”

        “咱们大人娶妻了没有，大人长得好，又面冷心热的，娘子肯定得是个天仙吧。”

        “这暮食该不会就是大人的娘子给准备的吧。”

        “你净想美事。”

        何振福终于听不下去了，掏了掏耳朵，重重一拍食案：“吃饭都堵不住你们的嘴，不想吃就滚回去睡觉。”

        厅堂里顿时安静了，其实也并不安静，内卫们都放开了吃，吃相并不雅观，动静自然也就很大。

        几十号人都累了一天一夜，也没怎么好好用饭，胃口大得惊人，愣是将刘氏今日准备的饭菜都消耗一空，最后又煮了几锅馎饦，这些人才算吃饱喝足。

        何振福和金玉将内卫们的房间都分派妥当，刘氏又带着小厮们烧了浴汤送进房间，一番忙碌，直到临近戌正，才揉着酸疼的腰眼儿，把一切都收拾利落，安排妥当了。

        韩长暮沐浴过后，换了家常的衣裳，歪在胡床里，让金玉去请何振福和姚杳，还有仵作过来。

        金玉更了一下，望了眼外头漆黑如墨的天色，讪讪嗔道：“世子，您是铁打的，不用吃饭睡觉，可旁人还要睡觉啊。”

        韩长暮撩了下眼皮儿：“放心，这个时辰，他们且不睡呢，且有得闹腾呢，不信，你瞧瞧去啊。”

        金玉拗不过韩长暮，只好往安置着内卫的院子走去，还没走到近前，就听到了喧嚣的声音。

        有喊着行酒令喝酒的，有把叶子牌甩的噼啪直响的，还有掷骰子的声音，清脆而短促。

        他脚步一收，满脸苦笑，果然是世子英明啊，可不是且睡不着呢吗。

        不多时，金玉便带着何振福三人进了书房。

        韩长暮已经束好了发，让三人坐下，先问何振福审问的情况。

        何振福把卷宗文书悉数捧给了韩长暮，整理了一下思路，沉声回禀：“当日在瑟瑟楼里的那些人，都已经审过了，除了瑟瑟楼的伙计和掌柜，别的人都没什么异样，卑职做主已经放了他们出去。”

        韩长暮点点头，一边翻阅卷宗，一边问道：“这上头记录的是，瑟瑟楼曾经几度易手，眼下的掌柜，是三年前接手的瑟瑟楼，接手并没有大兴土木，也没对楼体庭院做大的改动，一切都是三年前的原样。”

        何振福点点头：“是，他对之前的掌柜也并不熟悉，只是交易时见过几面，但是一起抓获的人中，有一个是在瑟瑟楼中做了八年伙计的，卑职已经吩咐了严审。”

        韩长暮仔细看着卷宗记录，沉凝片刻，才问：“案发时，瑟瑟楼里的伙计没有听到任何动静吗？”

        何振福亦是疑惑不解，按说青天白日里的杀了这么多人，不该什么动静都没有传出来。

        就在这时，仵作上前一步，急切的插了一句嘴：“大人，总旗，卑职有话要说。”

        韩长暮淡淡道：“说。”

        仵作镇定道：“大人，这些尸身都被冻起来过，卑职曾经看过一本书，记载有经过冰冻的尸身，死亡时间通常都会比验出来的时间要早许多。”

        韩长暮愣了一下，难以置信的道：“是吗？”

        姚杳也进了一步，插了句嘴：“大人，仵作说的不错，卑职也听说过这个说法。”她轻轻咳嗽了一声，找了个比较通俗易懂的说法来解释：“大人，寒冬腊月里的豕肉，肯定比三伏天里要腐烂的慢吧。”

        韩长暮想了片刻，蓦然绽开一丝笑：“说的不错。”他抬头望着仵作，赞许道：“你继续说。”

        仵作的心突突直跳，看到韩长暮没有训斥他的意思，他也安了心，说话也流利顺畅了许多：“大人，卑职验尸发现，这些人应当不是一起死的，死亡都有先有后，有些人冻得时间久，而有些人冻得时间短，此前判断的死亡不超过两个时辰，卑职以为并不准确。”
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