王敬宗望着阮平安，一本正经的点头：“说的也是，整日对着几个老头子，也确实是没啥看头。”

        阮平安忍俊不禁：“苦了圣人了。”

        王敬宗像是想起了什么似的，心中一动，突然抬头问道：“闻染，你就没想过入阁？”

        阮平安面对血流成河的刑场，都能面不改色岿然不动，可听到这句话，他惊得嘴张得几乎可以塞下一个鸡蛋，趔趄了一下险些摔倒，惊恐的伸手捂住王敬宗的嘴：“别瞎说，别瞎说，祸从口出啊，你这是要害死我啊。”

        王敬宗扒开阮平安的手，一脸的漫不经心：“想想又没事。”

        阮平安更的脸色铁青：“说出来就是罪过。”

        王敬宗斜了阮平安一眼，认认真真的思量道：“闻染，你今年刚过而立之年，便已经是刑部侍郎，三品大员了，可谓简在帝心，假以时日，入内阁也不是不能想的，只是，这次的机会，你却是要错过了，太可惜了。”

        阮平安摇摇头，一脸正色：“这件事情不要再提了，我无意搅和进这些一个不慎，便会万劫不复的事情中，只想安安生生的将这个官做到致仕。”

        王敬宗见阮平安态度坚决，便也不再劝说，只是万般可惜的摇了摇头。

        他很清楚自己这辈子是入阁无望了，别说是入阁了，就凭自己这又臭又硬，不懂回旋的脾气，便是在六部谋个实缺也是够呛的了。

        他不动声色的望了阮平安一眼。

        他是没法子再进一步了，可阮平安不一样啊，阮平安天生就是做官的料，圆滑通透和中直坚韧在他的身上融合的极好，这样的人，若只是止步于六部，未免太可惜了些。

        王敬宗和阮平安站在廊下，压低了声音细碎低语时，身后不远处的月洞门旁，飞快的闪过一角暗色衣角，在风里翩跹而去。

        明远楼里的气氛也有些紧张，昨夜号舍里的动静闹的太大了些，把明远楼里的官员们都惊动过了起来，虽然没有走出明远楼看热闹，但也都扒着窗户从头到尾看了个清楚明白。

        在省试里抓住作弊的士子，不算稀奇，可头一场本经便抓住了六个作弊的士子，这才是稀奇。

        可见这次的士子们，水平有多么的参差不齐，令人堪忧啊。

        负责省试的官员们都住在明远楼里，人多口杂，也各自都有相熟之人，口口相传之下，渐渐的便起了流言，也就是一个上晌的功夫，流言便传到了主考官蒋绅的耳朵里。

        什么泄题了，舞弊啦，贡院里有人里应外合了。

        反正是怎么玄乎怎么传。

        蒋绅听到这些话，头嗡的一声，食案上的大鱼大肉也不香了，把竹箸重重一摔，怒气冲冲的问沐荣曻：“韩长暮呢，他在干什么，怎么会让这种流言都传了出来，你方才过去找他，他是如何说的，你又是如何说的，他怎么还没有过来。”他重重一拍食案：“莫非他是要让本阁去见他吗？”

        “阁老，阁老，他再狂悖，也不能让阁老屈尊降贵去见他啊。”沐荣曻急的满脑门子都是汗，平日里最是伶牙俐齿的人，面对陡然变了脸的阁老大人，也难得的语无伦次起来：“下官，下官把该说的话都跟韩大人说了，韩大人也说了，他料理完手头上的公务，便来见阁老，阁老，您消消气，带回韩大人来了，您好好训斥他一番出出气也就罢了，可别真的气坏了自己。”

        说着这话，他还似模似样的拍着蒋绅的后背顺气，唯恐蒋绅真的气撅了过去。

        他入阁的事情还在两可之间，还需得蒋绅在圣人面前递个话。

        蒋绅缓过一口气，想到明远楼里的流言纷纷，若不将这流言尽快给止住，贡院的门一开，流言传到外头去，他这个阁老做不做的稳事小，丢了天下士子文人的脸，那才事大。

        他脸色一肃，疾言厉色的吩咐：“再去，再去请韩大人，务必要让他跟你一起过来。”

        沐荣曻苦着脸，应了一声，他可连顿午食都没用呢，一口热乎饭还没吃上，便跑了两趟了。

        他苦着脸开门，便看到王敬宗和阮平安二人笑眉笑眼的走过来，他换了张温和脸，点点头道：“明远楼里有些传言，阁老有些不适，本官去请韩大人过来商议，闻染，保文，你们仔细这些。”他朝房间努了努嘴：“少说少做，避避风头。”

        王敬宗和阮平安一脸动容，深深行礼：“是，下官明白，多谢沐大人。”

        沐荣曻叹了口气，颇有几分自求多福的意思，背着手走了出去。

        王敬宗和阮平安对视了一眼，皆从对方的眼中看到了惊惧。

        莫非这次省试要搞砸了？

        不至于吧。

        二人很有默契的在门口停下了脚步。

        阮平安忐忑不安的压低了声音，欲言又止道：“不会？”

        王敬宗神色平静而深邃，摇了摇头：“没事。”

        虽然他嘴上说着没事，心里却也有些没底，方才进明远楼的时候，他也听到了一句半句的流言，传的邪乎。

        虽说流言止于智者，但能来负责省试的，也不一定都是智者。

        再说了，智者也是不能免俗的，也爱看热闹说是非。

        现在这流言在贡院里头传，尚且还能控制的住，若是贡院大门一开，流言如风飞满了长安城，他们这些负责省试的官员，一个都落不着好。

        不过王敬宗是天子近臣，五年的伴君如伴虎他都没有倒下去，心志坚毅自然非比常人。

        他心里忐忑，脸上却不露分毫，推门而入，看到蒋绅也一脸平静的坐着，正慢条斯理的用着午食。

        他在心底嗤的一笑，恭恭敬敬的行了个礼：“阁老。”

        阮平安也跟着行了个礼。

        蒋绅慈眉善目的笑了：“要在贡院里关上二十日，也是难为你们了，先坐吧，待会儿韩大人过来了，咱们议议事。”

        王敬宗和阮平安对视了一眼，齐声应了个是，又很有眼色的一起上前，将食案上的午食收拾起来。

        又将香炉里的残灰倒掉，重新换了一炷祛味的沉水香。

        蒋绅没有说话，任由二人收拾，自己却倚靠在胡床里，微闭双眼，不知在想些什么。

        这次韩长暮来的很快，王敬宗和阮平安二人刚刚将房间收拾利落，他便已经赶到了，跟蒋绅行了个礼，便坐下了。

        蒋绅面色平静，看了房间里的几个人，略一思忖，开门见山的问：“贡院里的流言，韩大人都知道了吧？”

        韩长暮亦是平静点头：“是，下官已经听说了。”

        蒋绅觉得韩长暮这也太平静了，他听到那些似是而非的流言时，气的眼前直发黑，韩长暮怎么能这么平静呢。

        他轻咳了一声，问道：“那韩大人，可有什么对策？”

        韩长暮一脸茫然：“只是几句流言而已，阁老是觉得有什么不妥吗？”

        蒋绅碰了个不硬不软的钉子，更了一更，但脸上还是一派平静，抿了口茶才道：“久朝此话差矣，省试一事，没有小事，几句流言，也可惹来塌天大祸，还是尽早将流言制止的好。”

        蒋绅没有称呼韩长暮的官称，而是直呼了他的表字，颇有几分视他为自家子侄的意思，他若是还不顺着蒋绅的话往下接，便是不识趣了。

        可韩长暮就是这么不识趣的人，或者说是有意不识趣，木着脸道：“流言止于智者，贡院里汇聚天下士子文人中的佼佼者，流言迟早会不攻自破的。”

        蒋绅被噎的脸色铁青。

        王敬宗的肩膀抖了三抖，无声的笑的十分辛苦。

        阮平安接连抿了几次嘴，才将唇角的笑压下去，没有笑出声来。

        就连一直苦着脸的沐荣曻，听到韩长暮这句话，眉头也舒展了几分，不过，却又转瞬皱在了一起。

        要真都是智者，这流言哪还传的起来，可见这人是在胡说八道了。

        他的脸色一沉，端出上位者的姿势来，漫声道：“韩大人，省试出了岔子，可并非只有我们这些朝臣们会受到申饬，你这个内卫司的司使，只怕也是难逃罪责的。”

        韩长暮就等着沐荣曻的这句话呢，他挑了下眉，恭恭敬敬道：“沐大人所言极是，只是，下官只领了戍卫贡院之责，若随意查问明远楼中之人，只怕，会有僭越之嫌。”

        说着，他别有深意的望了蒋绅一眼。

        蒋绅心里咯噔一下，转瞬便明白过来了，感情韩长暮是在这等着他呢。

        蒋绅眯了眯眼，他对韩长暮的作风心有顾虑，自然是不想让韩长暮插手明远楼中之事太多，但眼下的这些事，若不让韩长暮去做，便要他自己去做，他自问没有这个精力和人手，也自问做不到韩长暮那么圆满。

        他心里还有一个念头，便是科举舞弊素来是个烫手的山芋，谁沾谁倒霉，韩长暮倒霉总好过他自己倒霉。

        他不动声色的掠了沐荣曻一眼，才沉声道：“圣人是给了韩大人便宜行事之权的，贡院里的任何事，任何人，韩大人都可以监视，查问，不必心有顾虑，若事后圣人责问，本阁自会奏对，绝不叫韩大人为难。”
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