如今他们两个的官职都是四品，但是宋跃这一句‘前辈’，让李自林心中舒坦无比。

        他伸手拍了拍宋跃的肩膀，说道：

        “我，年长你许多，要不我就叫你一声宋老弟吧，你看怎么样？”

        宋跃连忙道：“那是我的荣幸！多谢李兄抬举。”

        “嗐，什么抬举不抬举的，”李自林请宋跃坐下之后，又道：

        “宋老弟上任时日虽短，但是政绩斐然啊，我听说，那些送去朝中的曲辕犁和铁齿耙、打谷机等东西，已经通过测试，以后啊，可能就要大力推广了，到时候，宋老弟你的名声只会更大，说不定，这官路还要走在我前头呢！”

        “我怎么敢跟李兄你比呢，”宋跃说道：

        “李兄你的资历和政绩，我是拍马不及啊！”

        李自林这些年担任江岸府知府，江岸府地处江南道，江南道自古又是富硕之地。

        他只需要熬到了念头，自然就会升官。

        只是，不管再怎么说，如今距离他能升官，或者调回都城，那也还有许多年。

        要不是宋跃这一出，估计他还要在江岸府知府这个位置上待上好几年呢！

        想到此处，李自林看宋跃，更是顺眼了些。

        两人坐下之后，他叫管家拿了自己珍藏的茶叶出来，亲自泡了给宋跃品尝。

        然后说道：

        “待我将这些年，江岸府的所有事务都大略给你说一遍，你之后再看记录，也会轻松许多，如今圣上命你管江城和源城，你这个知府，可是要比我以前还要劳累了。”

        宋跃连忙道：“那就多谢李兄了。”

        两人交接，不过就是两三天的时间。

        李自林也要赶回都城去接任自己的新职位。

        看宋跃接管好了知府的一切事宜之后，他就告辞了。

        时间过的很快，宋跃担任知府的几个月之后，天气开始转冷。

        初冬之时，第二道稻谷丰收。

        宋跃下令，明年开始，源城和江城的农用水田，都开始培育杂交水稻。

        所有按照指导培育出来的谷种，都将由官府出钱购买，价钱比普通稻谷高上三文钱。

        这个消息一出，由官府选定的两个杂交品种就在各个种粮店销售一空。

        自从宋跃担任知府之后，许映容等人也跟着搬来了边城。

        昌盛织布坊的生意原本就已经做到了边城，现在宋跃来了这边，源城来的人倒是有了歇脚的地方。

        不过宋跃还是让人买了房子，将镖局的分局开到了这边来。

        有了这个想法，加上之后也要送粮种到各县，宋跃就干脆让许映容抽调了攒下的银钱，在江南道各个县城都开了疾风镖局的分局。

        这笔钱花出去，他们夫妻的钱又再次缩水。

        ……

        十二月十六。

        江南道的三位知府，和各县县令齐聚禄盛城巡抚府。

        宋跃知道，这也就相当于是今年的一个年终总结会。

        原本去年他就该来见孙有道的，只是去年天气骤冷，大雪封路。

        许多各地的官员都无法回都城述职，他们这些地方父母官自然不敢擅离职守。

        所以孙有道去年直接发下通知，让所有人都不必来见他，只需要将这一年的公事写了文书递上来就好了。

        所以这还是宋跃当上官之后，第一次跟各位同僚相聚。

        巡抚府的前院，宋跃穿着一身知府的暗红色，绣着白鹤的官服，站在人群中，跟新任的丰城县令，和边城县令说着话。

        周围还有许多人在打量着他。

        宋跃是生面孔，又穿着知府的官服，明眼人都知道，他应该就是那个最近名声大噪的宋跃了。

        众人谈着话，有人正准备来找宋跃恭维几句。

        这时，孙有道来了。

        他将宋跃叫到面前来，主动将宋跃介绍给另外两位知府。

        “这是临湖府的知府，裴大人，这是尚乐府知府，赵大人，两位大人，这是江岸府知府宋大人。”

        他给三人介绍了一番。

        当着孙有道的面，宋跃和那两人都十分有礼地见了礼。

        不过，宋跃觉得，那个年纪稍年轻的赵大人似乎对他有点看不上。

        倒是那个看上去五十多岁的裴大人，对宋跃的稻种十分感兴趣，一直拉着宋跃聊天。

        “宋大人，你那杂交水稻的粮种，可要先供应给我们临湖府啊！我们临湖府有大片肥沃的水田，要是再有你们提供的粮种，到时候肯定会大丰收！”

        裴大人那已经长满细纹的眼角周围，随着他的笑容，皱起满满的褶皱来。

        宋跃也笑道：“好，明年第一季粮种出来，我一定先送来临湖府！”

        一直坐在两人对面的赵大人语气不明道：“裴大人好心宽，也不怕坑了自己治下的百姓们，万一那粮种收成不好，百姓们岂不是哭诉无门？”

        裴大人有点意外地看了他一眼。

        然后说道：“朝中的文书已经下来，要我们先跟宋大人买粮种，怎么赵大人的意思是，朝廷的文书还会有错吗？”

        赵大人连忙看了一眼坐在上首的孙有道。

        见对方垂着眼正在品茶，并没有说什么。

        他才松了一口气。

        说道：“本官并不是这个意思，朝廷的文书既然下来，那肯定不会有错，只是，听说这个粮种只能种一季，那就是说，这个粮种存在了许多的不确定因素，本官只是不想让百姓们操劳一年，却毫无收成而已！”

        宋跃心底冷笑。

        他端起旁边的茶杯，也喝起茶来，并未去搭理赵大人。

        赵大人原本说完话，就去想去看宋跃气急败坏的样子的。

        谁知道对方却开始品起茶来。

        一副不将他的话放在心上的模样。

        他又去看孙有道和裴大人。

        孙有道面上是一惯的刻板严肃，裴大人面带尴尬，端起茶来假装品茶。

        赵大人心中涌上一阵难堪。

        这个时候，只要宋跃开口反驳点什么，或者随便说句话。

        他都能有个台阶下，可是宋跃却一副正在认真品茶的模样。

        赵大人瞬间就将他恨上了。

        与前院一道院墙相隔的花园内，孙夫人将早就准备好的赏赐，叫人送去给许映容。

        许映容这是第一次来参加官员年终宴，所以孙夫人作为上官的夫人，给她的赏赐自然比别人多了许多。

        也算是见面礼。

        许映容行了谢礼，接过礼物交给随侍的丫鬟，然后才回到原位坐下。

        一直坐在孙夫人身边的孙悦晨，想起前些日子，在自己家里还被宋跃骂了一顿的事情。

        又见许映容跟身边的官夫人交谈起来，落落大方，温和有礼。

        她心里顿时就涌上一阵不舒服来。
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