?        听到这里，顾平忠把手里的账册放下，抬起头，问道：“小姑娘？”

        那人道：“对，虽没来得及细看，不过瞧打扮，应当只有十来岁，是个大家出身的举止。”

        顾平忠忍不住皱起了眉头。

        他派去做打听的，乃是铺子里做过几十年伙计，后来才任了管事的老人，其余的不敢说，眼力上当是不会出什么问题。

        这人说是大家出身，那那一个姑娘，就定然是个有来历的。

        可是，顾家算什么大家？再多的钱财，也不过是个商户而已。况且，也并没有听说顾家有过什么小姑娘。

        难道这顾延章去外地，孤身一人的，还结了一桩亲事不成？

        如果是的话，不晓得岳家是什么来历，又有没有大助力。

        顾平忠把账册推到一边，细细抓着那去探听情况的人问了起来。

        等他把该问的问完，一时也有些犹豫。

        这样旁敲侧击的，再可信，到底都是别人的言语，不如自己见上一回来得直接。况且遣人去打听，究竟只是察言观色，询问他人，万一有个错处，也没有核查的地方。

        顾家老五这一桩事情，实在是着急得很，若是过得久了，怕是要生出什么变数来。

        还是要趁着早，明日找时机上门一趟，用族叔的身份好生打探打探。

        顾平忠一面想，一面心中生出恨来。

        顾家全家都死绝了，这顾延章居然也能逃得掉，蹿得比老鼠还要快，怎的不直接死在半途算了，害得他要多费这一时手！

        且不说这一边顾平忠各种算计，另一边顾延章上衙门登了名，等候拿户籍的时候，也不忙做其他的，只花了一日功夫在城内转了一圈。

        延州城从前十分繁华，又因方便对外行商，钱财来得比他处要简单许多，家资过万贯的，数不胜数，其余奢遮豪富也有不少。

        顾延章转了一圈，发现从前的坊街中心，如今重建之后，依旧是最为繁华的地段，只是那些个商铺宅子十有八九换了一个主，新主姓名，许多连听都未曾听过。

        他早有准备，倒也没有很意外，待见到自家几处极为出名的铺子，如今都改换门脸，做了他用，更是了然。

        他不去衙门打听，直接择了一处人来人往的茶楼，挑一张椅子坐了，把小二叫过来问一回。

        那小二得了顾延章给的一把子铜钱，乐得多说两句，忙道：“听说是一位顾姓的主家，我也是新来延州的，对此处不是很熟，也不清楚内情，只知道那一位应当是个大户，有许多处产业，他家住在亭衣巷里头，还有个弟弟是做里正的——旁的俱不知晓了。”

        他给顾延章上了茶，得了他一句谢，咧嘴一笑，道：“客气了！我也是上回见他来了，排场大得很，特意去问一回，正好今日见了客官，现学现卖，也讨个便宜。”

        顾延章见他话答得利落，又多给了几个铜板，笑道：“他那样多处产业，怎的有空来这一处？”

        一面说，一面往对面看。

        小二循着他的目光看过去，不由得也笑了，道：“怨不得您瞧不上，他这一处铺面果然是小，又只卖些饮食果子，上不得台面，不过上回来，他是去看旁边那一处地的，只顺路过来坐了坐。”

        说着指一指远处一大片焦墙断壁。

        这是西大街。

        他指的地方，乃是延州城正正中心，虽然如今堆满了乱砖碎瓦，杂乱非常，可从前往后，连了好大一块地方。

        寻常人肉眼也许瞧不出来这一片有多大，可顾延章却是十分清楚。

        总共是十一亩八分地，方方正正的地块，整个延州城也寻不出来一处更好的。

        这一处是他爹从前用来做总铺头的地方。

        这样一块好地，被人瞧上眼实在是太正常了。只是不晓得是哪一位，或者说是哪几位。

        他心中有了数，也不多说，也不多坐，只把桌上的几样吃食随意用了些，又特点了几样季清菱爱吃的点心，叫那小二用油纸包了，一并带了回去。

        他在外头跑，季清菱在客栈里也没闲着，找了几个中人在问屋舍行情，才把情况探得七七八八，将人打发走，顾延章便回来了。

        季清菱见他面色不太好看，忙站起身来，迎了上去，也不说其他的，只问道：“外面冷不冷，午间可是吃了东西？”

        顾延章满腹心思，确是忘了吃中饭，只在那一处茶楼用了些茶水吃食，连肚子底都不曾垫了，听季清菱这样一问，才察觉出腹中饥饿。

        季清菱见他这表情，也顾不得再说什么，忙叫秋月吩咐厨娘随意做些饭食。

        他们择的乃是客栈的一处小院，有两进厢房，足够十人住宿，只是没有厨房，做起饭来，只能去借那客栈的。

        幸好此时不是饭点，借起厨房来，倒也不算不方便。

        顾延章心中虽然不甚畅快，此时见了季清菱，再多的不悦，也尽数放到一边去了，他笑道：“早间已去衙门登了名，等过几日领了户籍，咱们就把草帖、定帖给交上去。”

        说完这话，他似乎想起来什么似的，忙将松香唤了进来，叫他把那几份油纸包着的摆上了桌，对季清菱道，“今日在外头吃茶，见到有卖蜂糖糕同栗子糕的，还有小花糕，你这几天不是不爱吃东西，我见他这一处做得味道不错，帮你带了些回来，快试试，若是喜欢，下回常去他家买。”

        季清菱简直不晓得说什么。

        这个人，午饭都不记得吃，居然还记得给自家带糕点。

        她不愿意拂了他的兴致，便一样捏了一小块细细尝了味道，试过之后，指着其中那小花糕道：“这个好，清甜却不腻口，有点林檎果的味道在里头。”

        她看一眼时辰，知道厨房做饭未必有那样快，便托起小花糕那碟子，准备递给顾延章，叫他吃一口垫一垫。

        季清菱碟子才拿起来，转头一看，顾延章却正抓一条布巾子在擦手，见她手上托着小碟子，又见她动作，眼睛一亮，道：“叫我也吃一口。”

        一面说，一面把头凑了过来。

        他动作自然极了，季清菱没奈何，只得捏了一块，亲手喂他吃了。
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